Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 6 - Странное нечто

С крайне недовольным лицом на стуле сидела девушка, выдававшая себя за плакальщицу — та самая, якобы умершая, дочь Урю.

В её взгляде читался лёгкий испуг, но больше возмущение: 'И что я такого сделала?'.

Похороны уже закончились, поэтому их перенесли во дворец Жэнь Ши, чтобы никто не видел. Маомао, украдкой, наблюдала за происходящим из угла комнаты.

Вокруг девушки стояли мужчины с крайне тягостными лицами: Урю и его сын. Жэнь Ши с недоумевающим видом и Ма Шань с напряжёнными висками смотрели на них.

— То есть, можно считать, что вы пытались всё скрыть?

Жэнь Ши задал вопрос с уточняющей интонацией, потому что хорошо помнил лицо дочери Урю. У того было трое детей, и дочерей – только эта недовольная особа и госпожа Лишу. Тогда кто же был в гробу?

Впрочем, тело можно было найти где угодно. Наверняка, в трущобах полно подходящих женщин. Не хотелось бы думать, что они специально кого-то убили.

Раздавить и обжечь тело, вероятно, было нужно для сокрытия личности, и ради этого они устроили представление с повешением на видном месте.

— Соучастники?

Урю признал в обгоревшем теле дочь. Вот так всё и вышло.

Но возразил его сын, стоявший рядом:

— Да о чём вы вообще? Когда обнаружили повешенную, мы были вместе с вами. Как мы могли всё это скрыть?

Другими словами, он утверждал, что спустить тело с башни и сжечь его незаметно было невозможно. Перед лицом наследника престола он вёл себя немного дерзко, вероятно, из-за сильного волнения.

Действительно, пока это не будет объяснено, дело не сдвинется с мёртвой точки. Конечно, будь Жэнь Ши тираном, он мог бы применить силу, но, к сожалению, он не такой.

Разумеется, Маомао уже всё это объяснила Жэнь Ши.

Жэнь Ши достал шкатулку с погребальными деньгами, а рядом поставил ещё одну, которую принесли по его приказу из квартала красных фонарей. Это была та самая высококачественная бумага, привезённая из деревни бумажников.

— Похоже, вы использовали очень хорошую бумагу для погребальных денег. Её тоже можно достать?

Мягкая, тонкая бумага. Размер одного листа — около метра, довольно большая.

— Сделайте из неё простую куклу, придав ей форму одежды.

Подвесьте её на башне. Она будет изображать тело.

— Допустим, но как она исчезла? И вообще, если бы кто-нибудь увидел, как её устанавливают? Это же такое заметное место.

— А вот как.

Жэнь Ши тонко разорвал бумагу и скрутил из неё нить. Потянул – нить оказалась прочной и не рвалась. Но стоило капнуть на неё водой, как она легко рвалась.

Когда башню осмотрели ещё раз, на верхней балке обнаружили прилипший обрывок бумаги. И там же было пятно от воды.

— Бумажную куклу подвесьте на двух нитях. Одну сделайте тоньше или намочите, чтобы она порвалась раньше, и выиграете время. А как намочить? Используйте лёд.

Когда лёд растает, бумажная нить порвётся. Когда порвётся вторая, кукла упадёт с башни.

Услышав это, сын Урю выдохнул:

— И где же эта упавшая кукла? Если бы её нашли, тогда понятно, но…

— Куклу не нашли. Её уже уничтожили.

Слуги говорили, что им показалось, будто кукла парила в воздухе. И, как они ни искали, найти её не смогли.

Если подробно расспросить, то окажется, что место падения было рядом с прудом.

— Слуги говорили, что карпы вели себя очень бурно.

Прожорливые карпы бросались даже на листья, падавшие в воду, принимая их за еду.

Что же будет, если туда упадёт бумажная кукла?

Множество карпов набросятся на неё, и кукла растворится в воде.

А в совершенно другом месте найдут обгоревшее тело.

— Вокруг особняка было много повозок гостей. Вывести дочь было бы невозможно. Поэтому и собрали на похороны плакальщиц.

Как и Маомао, скрывшая лицо вуалью, дочь тоже была одета в белое и закрыта вуалью. Поэтому среди них и была одна плакальщица, которая рыдала особенно неумело.

Маомао специально спровоцировала её, чтобы убедиться, что это действительно дочь Урю.

Во время передвижения она наступила на подол платья этой неумелой плакальщицы и ещё одной женщины, и та упала. Подойдя к неумелой, Маомао показала ей свою деревянную табличку и сказала:

— Вы это обронили? Если потеряете, не сможете выйти из особняка.

Если бы это была не она, то она бы сказала, что это табличка другой упавшей женщины. Но та промолчала и взяла табличку Маомао.

Дочь Урю опустила голову и надула губы.

Урю и его сын тоже молчали, видимо, сказать им было больше нечего. Когда Маомао подумала, что они так и будут молчать, Урю вышел вперёд:

— Я беру всю ответственность на себя.

С этими словами он медленно поклонился.

Увидев это, сын выступил вперёд:

— Отец ни при чём! Это я всё подстроил! И тело перепутал в шоке!

— Нет, это я!

'Да какая разница', — подумала Маомао.

Возможно, родительская и сыновья любовь – это прекрасно, но главная проблема – дочь – украдкой строила глазки Жэнь Ши. Да разве его можно соблазнить дешёвой уловкой?

И тут один человек задрожал.

— …

Он молча вышел вперёд.

Жэнь Ши протянул руку, пытаясь его остановить, но было уже поздно.

Раздался глухой звук, и что-то упало.

Звук повторился дважды.

Ма Шань поднял кулак. На полу, корчась от боли, лежали Урю и его сын. Лица у них были искажены — в прямом смысле, вернее, Ма Шань им их исказил.

На полу была кровь и несколько выбитых зубов.

— Мне плевать на вашу семейную любовь. Но госпожа Лишу здесь ни при чём, не так ли?

С сарказмом сказал Ма Шань.

— Ма Шань!

Жэнь Ши схватил Ма Шаня за ворот и повалил. На мгновение лицо того исказилось гримасой боли, но он сумел взять себя в руки.

— Прошу прощения.

Ма Шань извинился.

Дочь Урю, до этого сохранявшая невозмутимость, побледнела и задрожала.

Видимо, у Ма Шаня хватило ума не поднимать руку на женщину.

— Прошу прощения. Мы продолжим разговор после оказания помощи, — сказал Жэнь Ши и подозвал другого слугу.

'Натворил-то…'

Подумав так, Маомао слегка наклонила голову.

Неважно, кто из них, Урю или его сын, это сделал. В любом случае, они просто пытались спасти дочь, сестру.

Но действовали слишком радикально.

Хотя можно предположить, что они, помня о примере клана Цзы, слишком остро отреагировали, можно взглянуть и с другой стороны: нынешний император, в отличие от времён правления императрицы, не стал бы и дальше избавляться от вассалов.

'Может, у них был какой-то план?'

Хм, — Маомао, стоя в углу комнаты, почесала голову.

На полу всё ещё валялись выбитые зубы.

'Здесь драться было неуместно'.

Она решила не задумываться о том, почему Ма Шань разозлился. Отложим на потом.

Напуганная дочь всё ещё дрожала на стуле.

Маомао подумала, что если такую девушку вышвырнуть на улицу, она не сможет выжить.

Значит, снаружи должен быть кто-то, кто её защитит.

Нужно было выведать и это, но тут…

Стража была снаружи. В комнате находились только прячущаяся Маомао и дочь Урю.

Должно быть, девушка думала, что она здесь одна:

— Почему, хотя я всё сделала, как сказала Фея-сама?

— !?

Неудивительно, что Маомао вскочила.

Удивлённая девушка посмотрела на Маомао, стоявшую в углу комнаты.

— Фея? Вы говорите о Белой Госпоже?

Не успела опомниться, как оказалась рядом.