Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 2 - Реклама

Горы документов, очередь из чиновников, ожидающих своей очереди, и придворные дамы, появляющиеся невесть откуда, чтобы хоть мельком взглянуть на него.

Жэнь Ши занимался своей обычной работой. «Обычная работа, обычная работа» — то, что он считал это счастьем, было, вероятно, признаком того, что его критерии счастья сбились.

И без того напряжённая работа удвоилась с приездом жрицы с запада. Затем был устроен банкет в её честь, во время которого произошло отравление. В итоге, инцидент оказался инсценировкой со стороны жрицы, но официально она считалась мёртвой.

«Заставляют делать невозможное», — думал Жэнь Ши.

Жрица была жива и сейчас находилась у бывшей старшей супруги Адуо. То место, к сожалению, стало чем-то вроде убежища для всех беглецов.

Однако разбираться с последствиями смерти жрицы пришлось небольшой группе людей, включая Жэнь Ши.

Некоторые чиновники подстрекали, говоря, что Шаоу может напасть, используя жрицу как предлог, но этого не произошло. Шаоу — страна, чья основная промышленность — торговля. Чтобы начать войну, им нужна была бы очень мощная поддержка.

Поэтому их предложение было ожидаемым.

Снижение таможенных пошлин. Особенно на продовольствие.

Он и не думал, что они открыто скажут: «Нам не хватает еды». Бывшая жрица Шаоу хорошо знала короля и чиновников Шаоу. Учитывая их характеры и политические соображения, их реакция была предсказуемой.

Всё было настолько предсказуемо, что он даже почувствовал разочарование, но это не означало, что дипломатические проблемы были простыми.

В итоге, всего несколько дней назад он был завален работой, по сравнению с которой нынешние горы документов казались пустяком.

— Господин Жэнь Ши, вот.

Ма Шань принёс новую стопку документов. И это уже после того, как он разобрал и сократил их более чем вдвое.

— Нельзя ли сократить ещё вдвое?
— Даже если вы так говорите…

На большинстве документов стояли печати высокопоставленных чиновников. Чиновники, занимающиеся разбором, не могли просто так отбросить документы с печатями вышестоящих. Поэтому даже пустяковые дела попадали к Жэнь Ши.

Жэнь Ши со вздохом ставил печать.

В этот момент один из чиновников, занимавшихся разбором, встал. Он украдкой поглядывал на Жэнь Ши. Это был тот самый чиновник, который был с ним, когда в его чай подсыпали яд. Его взяли временно, пока Ма Шань полностью не восстановится, но из-за его превосходной работы его оставили. Сам он, похоже, хотел поскорее вернуться на прежнее место, но из-за вечной нехватки кадров Жэнь Ши не собирался его отпускать.

— Что-то случилось?

Вместо Жэнь Ши спросил Ма Шань. Чиновник вздрогнул.

— Н-нет, ничего…

Хоть он и говорил, что ничего, но вёл себя беспокойно. Кстати, последние несколько дней он был каким-то странным.

«Неужели», — Жэнь Ши прищурился.

— Точно ничего? Говори честно.

К чиновнику подскочил Ма Шань. В последнее время вокруг Жэнь Ши происходили опасные вещи. Ма Шань, который также был его телохранителем, был особенно напряжён, считая, что после того, как что-то случится, будет уже поздно.

— А-а-а!

Чиновник с искажённым лицом, дрожа, полез за пазуху. Ма Шань тут же повалил его на пол.

Он не церемонился, думая, что тот прятал оружие.

— Чей приказ?

Ма Шань схватил чиновника за запястье. Из-за пазухи выпал клочок бумаги.

— Ма Шань, отпусти его.

Жэнь Ши, увидев клочок бумаги, вздохнул.

— Так вот почему ты так беспокоился.
— Что?

«Что это такое?» — склонил голову Ма Шань.

— Ай-ай-ай. О-отпустите.

Ма Шань отпустил чиновника и посмотрел на клочок бумаги в руках Жэнь Ши.

— Что это за…
— Не знаю, когда они успели это сделать, но как предусмотрительно.

На клочке бумаги было написано, что выходит книга. Дата — сегодня, в книжных лавках столицы.

— …Я-я хотел её. Книги, если их один раз раскупят, потом не знаешь, сможешь ли купить.

Чиновник, чуть не плача, потирал правую руку. Лицо Ма Шаня было полно вины.

Книги — это роскошь. Если они не пользуются особой популярностью, их больше не печатают. Если их раскупят, остаётся только ждать, пока они появятся в продаже как букинистические.

— Но раз уж они напечатали и раздают листовки для рекламы, значит, тираж должен быть большим?

Раз уж напечатали, значит, экземпляров должно быть много. Чтобы окупить затраты, нужно будет выпустить ещё больше книг.

— …Я-я не знаю. Думаю, она будет популярной.
— Такой популярный автор?

Жэнь Ши внимательно рассмотрел листовку. Но способ печати на бумаге и раздачи неопределённому кругу лиц для рекламы был новым, и он восхитился. Интересно, кто…

— ?!

Он увидел имя, которое не должен был видеть.

— Эм, великий стратег Хань?

Жэнь Ши, увидев название, кивнул.

— Вопрос на всякий случай: от кого ты получил эту листовку?
— М-мой друг из Министерства финансов знаком с сыном великого стратега. Он раздавал их среди своих, и я получил одну.

Министерство финансов — это ведомство, занимающееся финансовыми вопросами.

Ло Бань. Если замешан Ло Бань, то книга — это не просто прихоть господина военного стратега, а серьёзно отредактированное издание.

— …Книга по го, значит.

Кстати, он что-то такое слышал. Что господин военный стратег собирается выпустить книгу по го.

Он и не думал, что это будет так масштабно.

Для Жэнь Ши распространение книг было выгодно. Он и сам был причастен к бумажному и печатному делу.

Но то, что даже такой серьёзный на вид чиновник хотел книгу господина военного стратега, было неожиданно.

— Не знал, что у господина военного стратега есть литературный талант.
— Литературный талант тут ни при чём. Говорят, его слова вообще трудно разобрать. Но там будут кифу партий, которые играл великий стратег Хань. Нельзя это игнорировать!

Только что он чуть не плакал, а теперь разговорился. Он, между прочим, унизил господина военного стратега. Бывают люди, которые увлекаются чем-то одним, и для этого человека это, похоже, было го.

— Я играл в го лишь немного, но неужели великий стратег Хань так силён?

Ма Шань выглядел очень удивлённым.

— Силен ли? В этой стране сильнее великого стратега только наставник его величества.
— Это сильно.

Жэнь Ши тоже несколько раз учился у наставника. Сколько камней форы он ему давал в последний раз, когда они играли в го?

— Ходы великого стратега совершенно непредсказуемы, невозможно предугадать, как он сыграет. Если можно будет увидеть его кифу, то для любого, кто увлекается го, это будет бесценным сокровищем.

Чиновник сжал кулаки, его глаза блестели. Ма Шань тоже немного расслабился, его чувство вины за то, что он повалил его, ослабло.

— Но великий стратег тоже, оказывается, человек. Раз есть тот, кому он не может выиграть в го.

Ма Шань тоже нелестно отозвался о господине военном стратеге. Нелестно, но это была правда, так что Жэнь Ши согласился.

— Что вы такое говорите? В го счёт шесть к четырём в пользу наставника.
— …
— А в сёги ему нет равных.
— …

Всё-таки считать его человеком не стоит.

— Понятно. Ма Шань, у тебя есть кошелёк?
— Э-э, да.

Ма Шань достал из-за пазухи кошелёк. Жэнь Ши протянул его чиновнику. Чиновник, в панике, переводил взгляд с Жэнь Ши на Ма Шаня.

— Ма Шань доставил тебе неудобства. Это немного, но прими.
— Н-нет. Н-не могу… К тому же, это господина Ма Шаня…

К сожалению, это был не кошелёк Ма Шаня. Он просто управлял деньгами Жэнь Ши на случай непредвиденных расходов. Он не очень разбирался в ценах, но в качестве компенсации должно было хватить.

— И правая рука, наверное, болит. Можешь заканчивать работу и идти в ту книжную лавку. На книгу должно хватить.
— Н-нет. Это слишком много. Я не могу столько взять.

Слишком честный. Мог бы и взять.

Тогда перефразируем.

— Что ты такое говоришь? Это не на одну книгу. Здесь и на мою. Если останется, купи и Ма Шаню. Ну, иди скорее. Раскупят ведь. Или тебе отдельно на мелкие расходы нужно?
— Н-нет. Понятно. Я иду!

Чиновник в панике покинул кабинет.

Когда топот его ног стих, Жэнь Ши вздохнул.

— Ма Шань. Нехорошо так сразу валить людей на пол.
— Н-но вы же сами сказали…

Ма Шань выглядел виноватым.

— Ладно. Раз не сломал ему руку, значит, силу рассчитал.

Учитывая настоящую силу Ма Шаня, кости чиновника могли бы превратиться в порошок. Можно признать, что он немного повзрослел.

— Господин Жэнь Ши. Мне го неинтересно.

Это он о том, что Жэнь Ши велел купить книгу и ему.

— Что, запомнить не повредит. Даже затворницы из знатных семей увлекаются го. Если не сможешь разговаривать с женой, то хоть в го сыграть сможешь.

Он сказал это в шутку, но лицо Ма Шаня покраснело.

«Хм», — склонил голову Жэнь Ши и вернулся к столу.

Вернувшись, он пожалел.

Горы документов всё ещё были там.

Помощника-чиновника теперь уже не вернёшь.