Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 4 - Военный лекарь

Первый рабочий день, похоже, начался с того, что им вбивали в головы основы службы придворной дамы.

Поэтому неполную сотню новых придворных дам старшая придворная дама повела в большой зал для наставлений. Когда-то Маомао сама читала лекцию в зале внутреннего дворца, но, честно говоря, чужие наставления ужасно усыпляют.

Столов и стульев было достаточно, так что новые придворные дамы расселись группами по отделам.

Вокруг Маомао никто не сел, а на переднем ряду сидели те самые придворные дамы, которые её толкнули, и весело болтали.

Женщины, становящиеся придворными дамами, — это в основном дочери чиновников, иногда богатых торговцев. Распри среди женщин были нередки и во внутреннем дворце, и здесь то же самое. Маомао знала это по собственному опыту, когда работала у Жэнь Ши, — ей тоже немало досаждали.

Однако во внутреннем дворце витал дух своего рода «гэкокудзё» (прим.: свержение высших низшими), чувство голодного стремления наверх, а здесь было немного иначе.

Здесь, похоже, было важно удачно вписаться в уже существующую пирамиду. Почему? Потому что новые придворные дамы уже образовали группы по несколько человек, и по атмосфере было понятно, кто в них главный.

'Вероятно, ранг отца определяет положение дочери'.

Если среди них окажется Маомао, непонятно откуда взявшаяся, её, конечно, либо исключат, либо поставят на место. Если так думать, то и тот поступок был понятен.

Но всё же, — думала Маомао, — это по-детски.

После примерно получасового инструктажа их разделили по отделам. Маомао и остальные дамы из её отдела направились в медицинский корпус. Медицинских корпусов во дворце было несколько. Маомао часто бывала в западном, где работал её отец.

Но был ещё и восточный, и на этот раз они направлялись туда.

Маомао поморщилась.

Западная часть дворца была в основном для гражданских чиновников, восточная — для военных. То, что отца, Ло Мэня, определили в западную часть, было из соображений, чтобы он как можно меньше контактировал с военными, но, похоже, это было бессмысленно.

Почему избегали военных? По той же причине, по которой Маомао хотелось бы их избегать.

'Ну почему он уже заметил?'

Стараясь сохранять как можно более спокойный вид, Маомао шла по коридору вслед за пожилой придворной дамой. По пути на них то и дело поглядывали суровые военные. Маомао ладно, но остальные придворные дамы были молоды и красивы. Мужчины невольно заглядывались.

Уже почти лето, стояла влажная, душная погода. От одной ходьбы становилось жарко и пахло потом. Увидев мужчин, тренирующихся с обнажёнными торсами, новые придворные дамы потупили взгляды.

И тут сзади пристроилась крайне подозрительная тень.

Маомао хотела её проигнорировать, но она постоянно маячила на краю поля зрения. Он думал, что следит незаметно, но делал это так неумело, что всё было очевидно. Кто бы это мог быть?

Небритое лицо, лисьи глазки, монокль, непонятно зачем нацепленный — то ли для щегольства, то ли просто так, — но совершенно бесполезный. По этому описанию понятно, о ком речь. Тот самый человек, чьё имя даже произносить не хочется.

— Что это за тип? — зашептались новые придворные дамы.

'Да самый главный тут'.

Наверное, в военном ведомстве были и повыше должности, но тогда бы их кабинеты были в центральной части. Этот же шатался без дела, но чин у него, похоже, был высокий.

Забавно, но стоило им заметить чудака-стратега, как военные, до этого поглядывавшие на них, тут же отводили взгляды и усердно принимались за тренировку. Видимо, у них было железное правило — не связываться.

'Раздражает'.

Маомао хотелось поскорее уйти, но пожилая придворная дама шла медленно. Под юбкой не видно, но судя по движениям бёдер, у неё могли быть забинтованы стопы (прим.: обычай бинтования ног).

'Ходить-то неудобно, наверное'.

Новые придворные дамы, все пятеро, включая Маомао, шли легко. Удивительно, что среди дочерей чиновников не оказалось ни одной с забинтованными ногами — у всех были здоровые стопы.

— Вот медицинский корпус, — пожилая дама указала на простое, крепкое здание рядом с тренировочной площадкой. Западный медицинский корпус выглядел поизящнее.

Пока она об этом думала, сзади послышался крик.

Все обернулись и увидели мужчину, которого несли на носилках. Тело его обмякло, на нём виднелись следы побоев.

— В медпункт его!

Сильные военные привычно побежали к медицинскому корпусу.

— Пойдёмте и мы, — Маомао и остальные последовали за ними.

В медицинском корпусе стояли растерянные мужчины.

— Что случилось?

— Да вот, обычно лекарь здесь, а сейчас…

Внутри никого не было. И записки об отсутствии тоже.

Упавший мужчина так и лежал без сознания на койке. Маомао взглянула на него. Всё тело в синяках, юноша, у которого ещё и усы толком не пробились, — видно, что его ежедневно муштруют.

— Как он упал? — Маомао заглянула юноше в лицо.

— Эй, ты! — одна из новых придворных дам попыталась остановить Маомао, но её остановила пожилая дама. Взглядом она говорила: «Если понимаешь, осмотри».

— Упал во время тренировки. Вроде бы ударился несильно… должен был.

Голос звучал неуверенно. Может, потому что было очевидно, что его муштровали. А может, потому что из окна за ними наблюдала половина лица того чудака, что создавало неуютную атмосферу.

Температура нормальная, пот есть. Только пульс немного слабоват.

— Дело не столько в ударе…

Маомао взяла несколько полотенец из медицинского корпуса и смочила их в кувшине с водой. Она положила мокрые полотенца на тело упавшего юноши, чтобы охладить его.

— Можно воспользоваться вещами с полки? — спросила она у пожилой дамы, но ответ был невнятным. Вместо этого человек за окном показал большой палец. Увидев это, дама ответила: «Можно».

Чудак-стратег хоть и мешал, но на этот раз пригодился.

На полках, кроме лекарств, были и приправы — видимо, для ночных перекусов.

Она налила воды в чашку, добавила соли и сахара. Это было то же самое средство, что она готовила для Жэнь Ши, когда ему стало плохо на летнем курорте. Юноша упал из-за обезвоживания от жары.

Она осторожно приподняла его голову и смочила губы из чашки. Он, похоже, приходил в себя, и дальше смог пить сам.

Увидев, что юноша очнулся, муштровавшие его военные облегчённо вздохнули. Но Маомао невольно хотелось их сурово отчитать.

Она снова смочила остывшие полотенца и продолжала охлаждать его тело, как вдруг послышались хлопки.

Оказалось, это пришли мужчины в белых халатах — знак придворных лекарей. Один старик и двое мужчин средних лет.

— Засчитано.

— Ч-что засчитано? — спросила одна из новых придворных дам.

— Что значит «что»? Вы же будете нашими помощницами, неужели мы бы решили всё только по письменному экзамену? Нужно же было посмотреть.

То есть, они всё это время прятались и наблюдали за тем, как поступят Маомао и остальные.

Какой скверный поступок.

— Если бы оказались бесполезны, могли бы сразу и отсеять, — сказал старый лекарь, глядя на Маомао с каким-то сожалением и попивая воду из кувшина.

'Какой-то дед со странностями'.

Маомао постаралась не произносить свою честную оценку вслух.

Кстати, чудак-стратег всё ещё выглядывал из окна, но его можно было уже игнорировать.