Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 5 - Принятые по знакомству

Всего пять придворных дам были прикреплены к лекарям, включая Маомао. Первый месяц им предстояло осваивать работу в медицинском корпусе рядом с тренировочной площадкой военного ведомства. Почему именно там? Потому что там было больше всего работы.

Хотя Маомао была рекомендована Жэнь Ши, ей объяснили, что особого отношения не будет. Поэтому, чтобы иметь возможность входить во внутренний дворец, ей нужно было добросовестно выполнять свою первую работу.

Каждый день приносили раненых воинов. Царапины и порезы были обычным делом, нередко встречались и раны, требующие наложения швов.

Для того чтобы привыкнуть к работе, это было идеальное место.

'Неужели они серьёзно?'

Маомао думала, что этот отдел создали лишь для вида. А остальные новые придворные дамы, как она полагала, работали здесь ради поиска мужа.

'Но двое, на удивление, стараются'.

Из остальных четырёх двое работали довольно расторопно. Та, что, похоже, была главной в их группе, и ещё одна, тихая. Две другие не то чтобы не хотели работать, но сначала падали в обморок при виде крови. Через несколько дней они немного привыкли, но всё равно кривились. Им бы стоило перестать морщиться при виде потных и грязных воинов.

— Яньянь, принеси бинт.

— Да, госпожа Яо.

Похоже, Яньянь была чем-то вроде личной служанки придворной дамы по имени Яо. Формально здесь они были коллегами, но по их поведению было очевидно, кто выше по положению.

Отношение к Маомао по-прежнему было суровым. Они общались с ней только по крайней необходимости, так что Маомао почти не разговаривала с ними. Впрочем, раз они не заговаривали, то и Маомао молчала, так что тут обе стороны были хороши.

Лекари, похоже, тоже немало нагружали придворных дам, но Маомао привыкла к такой работе и не нуждалась в чьей-либо помощи.

В итоге работа Маомао заканчивалась, так и не подружившись ни с кем.

— Можно спросить?

— Что такое?

— Тебе не трудно работать?

Сегодня, когда она закончила работу и развешивала стираные бинты, к ней обратился один из лекарей. Он показался ей знакомым, и она вспомнила, что часто видела его в медицинском корпусе, когда работала у Жэнь Ши. Ещё молодой, в очках.

— Да нет.

— Ты и ешь одна, кажется.

— Еда здесь вкусная.

Их кормили обедом. Маомао, хоть и ела мало, не удержалась и взяла добавку. В отличие от внутреннего дворца, здесь можно было брать добавку.

— Да я не об этом. Тебя же открыто игнорируют, тебе не тяжело?

— Даже если и так, то это скорее им может понадобиться моя помощь, а не наоборот.

Так что проблемы скорее у них. Иногда ей, правда, не передавали важные сообщения, но когда чудак, сверливший лекаря взглядом из окна, вмешался, её перестали ругать. Он появлялся несколько раз в день, и его уводили подчинённые.

На самом деле, больше всего страдали, наверное, сами лекари.

— Подружиться сложно, но я немного знаю, как обращаться с чудаками.

— …Научи.

Для начала она назвала имя Ло Мэня. Жаль отца, но Маомао было неприятно, когда тот тип к ней лип.

— Можно спросить? — сказал лекарь, всё ещё поглядывая на чудака в монокле, выглядывающего из-за дерева. Тот, похоже, снова незаметно подкрался. Глаза чудака сверлили лекаря, разговаривающего с Маомао.

— Какие у вас отношения с господином стратегом?

— Никаких.

— Нет, но тогда…

— Никаких.

Маомао отрезала и продолжила стирать.

Начав работать в медицинском корпусе, Маомао поселилась в общежитии рядом с дворцом. Расстояние позволяло ездить из квартала красных фонарей, но она избегала этого, чтобы не пошли странные слухи из-за её места жительства.

'Хотя какая теперь разница'.

Но люди таковы, что хотят сохранять видимость приличий.

Отец тоже жил в общежитии, как и Маомао. Впрочем, у лекарей часто бывали ночные дежурства, поэтому многие жили прямо в комнатах отдыха рядом с медицинским корпусом. Отец тоже, похоже, редко возвращался в общежитие.

Комната была не большая и не маленькая — достаточно, чтобы поместились кровать, комод и письменный стол. Маомао была довольна. Была даже встроенная книжная полка. Книги были дорогими, и много купить не получалось, но можно было брать книги из медицинского корпуса, получив разрешение.

Маомао такая жизнь вполне устраивала. Вот только еду приходилось готовить самой. Рядом были закусочные, но Маомао чаще брала очаг и варила кашу.

Сидя на кровати, Маомао развернула письмо, которое, похоже, пришло днём. Писем было два. Одно — из квартала красных фонарей, с отчётом о делах в аптеке. Бабка, хоть и настороженно относилась к Кэюну, пока что он вёл себя нормально. С Садзэном он тоже, похоже, ладил.

Другое письмо было от Жэнь Ши. Оно пришло за подписью Гао Шуня, но почерк был Жэнь Ши. Содержание выглядело как обычный отчёт о текущих делах, который можно было показывать кому угодно. На самом же деле это был отчёт о новой супруге среднего ранга из Шаоу, Айлин, находящейся во внутреннем дворце.

Но было странно.

Да, она была особой с двойным и тройным дном, но во внутренний дворец она вошла одна. Почему такая настороженность? Маомао закончила читать письмо и убрала его в шкатулку. В поведении Айлин, похоже, не было ничего необычного.

Но это выяснится лишь через несколько дней, а пока Маомао об этом не знала.

Когда Маомао уже освоилась с работой в медицинском корпусе, чудак-стратег, не уставая, снова заглядывал в окно, и его увёл отец. Отцу было трудно ходить, и ему, похоже, было жаль гонять его туда-сюда, поэтому в последнее время его возили на тележке. Вид у него был очень неудобный, но что поделаешь, если кости в одном колене нет.

— А?

Отец, Ло Мэнь, только что забравший чудака, снова появился. Маомао подумала, что он что-то забыл, но он вошёл внутрь медицинского корпуса.

Маомао собрала высохшие бинты и вошла в помещение. Остальные придворные дамы уже были собраны и выстроены в ряд. Похоже, ей снова не передали сообщение. Лекарь с хмурым лицом велел Маомао встать в строй.

— Сегодня я собираюсь во внутренний дворец, и мне нужны помощники.

Вот оно что, поэтому и пришёл отец.

Во внутреннем дворце был знахарь, но в последнее время Ло Мэнь тоже туда ходил. Другие лекари всё ещё берегли свои «драгоценности», поэтому во внутренний дворец мог входить только Ло Мэнь, бывший евнух.

— Тогда я… — выступила вперёд Яо, главная в группе четырёх придворных дам. Вслед за ней вышла и Яньянь. Значит, и две другие тоже.

— К сожалению, те, кого я возьму, уже выбраны, — вмешался лекарь, и Яо прищурилась.

— Вы имеете в виду вот эту? — она не назвала имени, лишь мельком взглянула на Маомао.

Неважно, что она не помнит имени, но мешать Маомао идти во внутренний дворец не стоило. Ведь именно ради этой работы она и стала придворной дамой.

— Она только и делает, что стирает, не похоже, чтобы она толком работала. Ах да, ещё убиралась, — подхватила одна из придворных дам, имени которой Маомао не помнила.

— Ей больше подходит быть служанкой, а не придворной дамой, не так ли? — они захихикали.

'Да потому что вы сами этого не делаете'.

Её назвали служанкой, но она долгое время ею и была, так что ей было всё равно. Но отрицать работу, которую ей поручили, как не работу — это уже слишком.

«Может, стоит возразить?» — подумала Маомао, но тут лекарь с бородой, улыбаясь, положил руки на плечи двум безымянным придворным дамам. Тот самый лекарь, который их проверял в первый день.

— Верно. Вы двое можете идти домой.

От этих внезапных слов обе придворные дамы вытаращили глаза.

— Ч-что это значит?

— Я же велел вам стирать как следует. Но вы решили, что это не работа, и ничего не делали. Думаете, я оставлю вас? Таких я больше всего не люблю.

Он говорил мягко, но в голосе чувствовалась непреклонность.

— Экзамен вы, конечно, сдали. Но для работы в медицинском корпусе не годитесь. Переведу вас в другой отдел, но там уборки и стирки навалом, так что будьте готовы.

Он отрезал и приказал молодому лекарю увести их.

— Г-госпожа Яо! — они посмотрели на Яо в поисках помощи.

Яо и Яньянь лишь смерили их изумлёнными взглядами.

— Итак, когда стало тихо, добавлю ещё кое-что, — лекарь посмотрел на оставшихся двух придворных дам, Маомао и отца. — Терпеть не могу, когда принимают по знакомству.

Брови отца опустились домиком.

'Неужели это…'

Маомао считала, что честно сдала экзамен, но со стороны это могло выглядеть иначе.
К тому же, нельзя отрицать, что чудак-стратег, постоянно ошивающийся здесь с тех пор, как она пришла, мешал работе.

— Ну, у меня всё, так что идите скорее во внутренний дворец или куда вам там нужно.

Отец с растерянным лицом низко поклонился.

В итоге он решил взять с собой оставшихся — Маомао и ещё двух придворных дам.