Онлайн чтение книги Конец злодея – это... The Villain's Ending
113 След

Криво возведённые земляные стены и деревянные частоколы давно рухнули. От них остались лишь кучки камней, что теперь катились под ногами демонов, да щепки, непригодные даже для растопки.

Всё вокруг окрашивалось в серо-пепельные и кроваво-красные тона.

Мальчишка, тащивший ружьё, едва ли не выше собственного роста, пытался бежать, но стрела, вонзившаяся в спину, остановила его. Рухнув, словно марионетка с перерезанными нитями, он несколько раз дёрнулся на земле и затих.

Мужчина средних лет, долго державшийся в бою против демонов, не заметил, как враги обошли его со всех сторон. Мгновение спустя несколько копий одновременно пронзили его тело, и он упал на колени, не успев даже вскрикнуть.

Похоже, эта маленькая крепость скоро падёт. А вместе с ней – и я. Мысль о том, что придётся вновь открыть глаза в крошечной комнате академии, почему-то вызывала лишь безысходность.

Впрочем, так было всегда – никто никогда не помнил меня, и лишь хранили в себе обрывки забытых чувств.

Демоны медленно сжимали кольцо вокруг города. Трупы нескольких демонов, что только что перелезли через стену, валялись посреди улицы. Солдаты, которые с ними расправились, вряд ли долго продержатся.

Мы с Левиной стояли на балконе большого особняка в центре города. Изнутри доносился шум – казалось, оставшиеся здесь дворяне устраивали себе пир, смеясь и болтая в последний раз.

Сидеть рядом с теми, кто, потеряв своих людей и земли, просто смирился со своим концом, – пользы не принесёт.

Мы не стали к ним присоединяться. Просто стояли молча и курили, глядя на город, охваченный дымом. Казалось, вместе с догорающей сигаретой сгорал и весь мир.

— Ты ведь говорила, что хотела бы и дальше жить, да?

Я первым нарушил молчание. Левина, глядевшая на тонкую струйку дыма, медленно повернула голову ко мне.

— Разве я такое говорила?

— Говорила.

— Знаешь, в каком-то смысле даже неплохо… Вот так остаться вдвоём.

Она слегка улыбнулась. Эта тихая улыбка казалась совсем неуместной в этой отчаянной ситуации.

— Твои коллеги-маги, наверное, там, голову ломают, швыряя заклинания во все стороны. Может, и тебе стоит им помочь?

— Если бы хотела помочь, то не осталась бы здесь, а ушла бы с ними в столицу.

Левина спокойно ответила мне, глядя прямо в глаза.

— Нам стоит пойти, они сказали, что будут ждать до самого конца.

Улыбка Левины стала ярче после моих слов. Она подошла ближе и нежно провела рукой по моему лицу. Её пальцы всё ещё были холодные.

— Что такое? Вдруг захотелось жить?

Вместо ответа я просто крепко обнял её.

Я долго гладил её по голове. Тонкие, мягкие пряди волос скользили меж пальцев, оставляя лёгкое, почти щекочущее ощущение. Потом я наклонился и поцеловал её в лоб.

В тот момент, когда Левина чуть приподняла голову, будто собираясь что-то сказать, я схватил её за затылок и заставил согнуться.

И без колебаний ударил коленом ей в живот.

Из её рта вырвался короткий, сдавленный стон. Левина рухнула на пол и, тяжело дыша, попыталась вдохнуть.

Я посмотрел на неё сверху вниз. И после подобрал из её рук деревянную палочку и кинжал. Оба оружия я повесил на себе.

Потом, глядя на распростёртую Левину, достал из-за пояса револьвер и вставил его в пустые ножны, где раньше лежал её кинжал.

Левина, задыхаясь от кашля, всё ещё шевелилась, пытаясь восстановить дыхание. Она подняла на меня растерянный взгляд, но так и не смогла произнести ни слова.

И я подумал, что, наверное, хорошо, что вопрос «почему» так и не сорвался с её губ. Потому что отвечать на него я всё равно не хотел.

Я поднял её силой и снова ударил коленом в живот.

— Кха!

Подхватив её – одной рукой за спину, другой под колени – я прижал её к себе. Эстель иногда просила так порадовать её, неся словно принцессу.

С этой ношей я направился к площади у подножия башни.

Там собрались последние маги и отчаянно бросали заклинания одно за другим. Синие и алые вспышки пересекали небо, рассекая воздух, летели прямо в ряды демонов.

Сначала они настороженно подняли оружие, заметив, как я приближаюсь. Но, увидев Левину у меня на руках, напряжение в их лицах спало. Один из магов шагнул вперёд и спросил:

— Вы… пришли, чтобы отдать приказ?

Я ничего не ответил и просто аккуратно опустил Левину на землю.

— Мы уже готовы к отступлению. Осталось выпустить пару заклинаний, и мы уйдём вместе с остальными.

— Заберите её с собой.

— Но… разве она не сказала, что останется?

— А я говорю, чтобы вы забрали её.

Пока несколько из них нерешительно приближались к Левине, я уже отвернулся и пошёл прочь. Казалось, кто-то позвал меня, но я не обернулся.

Я направился к церкви.

После того как Эстель и священники ушли, в церкви собрались те, кого не успели эвакуировать. Тела погибших уже перенесли за здание, но запах крови всё ещё стоял в воздухе. Повсюду лежали еле дышащие люди, но они больше походили мертвецов, чем на живых. Они, истекая кровью, лежали на грязных койках и смотрели в пустоту.

Я на мгновение задержал на них взгляд, потом толкнул скрипучие двери молельни и вошёл внутрь.

Внутри царила странная, почти неестественная тишина. Свет, пробивавшийся сквозь витражи, проливался на пол длинными, мерцающими полосами.

Аккуратно расставленные скамьи, алтарь впереди – всё казалось до невозможности упорядоченным.

Меня охватило ощущение спокойствия.

Кажется, куда бы я ни убегал, с чем бы ни приходилось столкнуться и чего бы ни ждал – всё в итоге вело меня к церкви. Наверное, потому что именно здесь я встретил Эстель.

Я уселся на край алтаря и достал из кармана оставшуюся сигарету. Когда зажёг её, лёгкий дым поднялся вверх и рассеялся в лучах света.

Так я просидел какое-то время, пока звуки сражения снаружи не стали постепенно приближаться. Вскоре вопли и топот множества ног раздались вокруг церкви, прокатываясь эхом по каменным стенам.

Прошло ещё немного времени. Прямо за дверью слышались предсмертные крики раненых.

И вскоре старая дверь церкви с грохотом распахнулась. Внутрь вползли шесть демонов.

Они склонили головы, словно не понимая, что видят, окинули взглядом помещение и медленно направились вперёд ко мне.

Может, потому что они только что сражались на передовой, они вовсе не расслабились и не ослабили бдительность. К моему сожалению, они осторожно приближались, направив щиты и копья в мою сторону, чтобы прикончить именно меня.

Выплюнув на пол прикуренную сигарету, что держал во рту, я растоптал её, встал и выхватил палочку Левины.

Стоило мне выпустить с его конца огненный шар, как они мгновенно разлетелись в разные стороны. Двое вспыхнули пламенем и, истошно вопя, покатились по полу.

На миг я подумал, что зря отдал Левине свой револьвер, и вытащил кинжал. Оставшиеся четверо одновременно бросились вперёд, выставив копья и клинки. Перед глазами вдруг всплыл мужчина средних лет, которого я утром видел насаженным на копьё.

Кинувшись на пол, я увернулся и полоснул кинжалом по щиколотке одного из демонов. Стоило ему потерять равновесие и рухнуть на меня – я глубоко вонзил нож ему в горло.

В тот же момент три-четыре копья, летевшие в мою сторону, пронзили этого демона.

Не знаю, то ли у них нет чувства товарищества, то ли оно у них было чрезмерно сильное – но они тут же добили того, кто попался мне в плен.

Во всяком случае, прикрывшись его трупом как живым щитом, я отбил атаку, откинул тело в сторону и вскочил. Потом быстрым движением перерезал горло ещё одному ближайшему демону.

Кровь демонов попала мне в рот. Оно было мерзким и отвратительным на вкус.

Двое оставшихся демонов остановились, уставившись на меня, а потом, зарычав, одновременно кинулись вперёд. В тот миг, когда копьё правого сверкнуло передо мной, я щёлкнул пальцами – и его лицо вспыхнуло пламенем.

Пламя исказило его движение, и копьё лишь скользнуло по моему боку. Похоже, они были уверены, что я могу использовать магию только с палочкой, и потому выглядели ошарашенными.

Я вонзил кинжал в шею последнего из них. Стоило клинку войти, как демон пнул меня и, так и оставшись с ножом в горле, повернулся, чтобы бежать.

Я попытался догнать его, но поскользнулся на крови. Когда, с трудом поднявшись, сделал шаг, то зацепился ногой за лежавший на полу труп и снова упал.

С моих губ сорвался глухой смех.

Я стряхнул с себя запёкшуюся кровь и тяжело выдохнул. Затем поднял с пола щит и изогнутый меч, оставленные демонами.

В руке они лежали как-то неудобно.

Не прошло и минуты, как через распахнутые двери церкви вошли трое демонов в полном доспехе. Если честно, они больше походили не на демонов, а на людей с синдромом Дауна, разве что на голове у них ещё росли длинные рога.

В руках у каждого был огромный молот или булавa.

— Ну, это уже нечестно.

Демоны ухмыльнулись, будто поняв сказанное.

Не знаю отчего, но моё тело очень легко слушалось меня. Я хлопнул ладонями и раздвинул их – перед их лицами появились водяные шары. А затем внутри них вспыхнуло пламя.

*Пшшшш!*

Жаркий пар вырвался наружу, застилая обзор. Я воспользовался этим мгновением и метнул меч, который держал в руке.

Один из демонов легко отбил его. Но в тот же миг, пока он отражал удар, я подкинул с пола копьё и метнул ему прямо в лицо.

Копьё, пробив шлем, пронзило его голову насквозь.

Двое оставшихся даже не дрогнули и продолжили медленно приближаться. Один из них взмахнул молотом, обрушивая его на меня.

Я попытался увернуться, выкручивая тело, но полностью избежать удара не удалось.

*Хруст!*

Раздался мерзкий треск – левое плечо раздавило. Боль была чудовищной, но, как ни странно, тело всё ещё двигалось. Видимо, мозг просто не поспевал за всеми раздражителями, и потому я не останавливался.

Я отбросил щит, который всё ещё держал, вогнал клинок в щель между частями шлема, и резко провернул его. Демон, тот самый, что раздробил мне плечо, долго рычал, а потом рухнул на пол и, судорожно дёргаясь всем телом, затих.

Остался последний – с булавой в руке. Он сглотнул, но всё же пошёл вперёд, не сводя с меня глаз.

Я смотрел на него каким-то отрешённым, затуманенным взглядом. Когда он двинулся на меня, я тоже бросился навстречу.

Не знаю почему, но мне казалось, что я смогу увернуться от его удара, который метко двигался прямо на меня. Я метнулся в сторону и, чудом уклонившись от взмаха булавы, схватил его за запястье и, навалившись всем телом, повалил на землю.

Как ни странно, раздробленное плечо снова двигалось. Правда, толку от этого было немного.

Я попытался сдавить ему горло, но проклятая броня не позволяла мне как следует сжать шею.

В конце концов я положил ладонь ему на шлем. Пальцы скользнули в прорези для глаз, и я произнёс заклинание.

Не помню, с каким элементом оно было – вода, земля, воздух или огонь. Хотя какая разница? Чтобы петь гимны в церкви, вовсе не обязательно попадать в ноты. Главное – от души петь громко.

Демон, зажатый в моих руках, в полный голос «пел» их за нас обоих, пока не затих и не отправился встречать своего божка.