– Представитель Культа Древних Богов? – Линь Цие, нахмурившись, впился взглядом в женщину-змею.
Та несколько раз внимательно оглядела его с головы до ног, её змеиные глаза скользнули по его фигуре, словно оценивая. Затем она прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.
– Похоже, знаменитый представитель двух богов не только обладает внушительным титулом, но и действительно хорош собой.
Линь Цие не обратил ни малейшего внимания на её заигрывания. Он лишь молча начал собирать духовную силу, готовясь в любой момент раскрыть Сферу Тьмы.
Если он не ошибся, то, пока шёл по этой дороге, уже незаметно для себя вошёл в сферу запретной ауры противника. А если учесть усеявшие землю змеиные глаза и столь узнаваемый облик их хозяйки, её личность уже не вызывала сомнений.
Она была той самой участницей Культа Древних Богов, которая ранее напала на ракетную базу, – представительница Медузы, известная под кодовым именем Змеиная Дева.
Похоже, на этот раз на его крючок действительно попалась очень крупная рыба.
– Ты пришла убить меня? – совершенно спокойно спросил Линь Цие.
– Убить? Хи-хи-хи… – Змеиная Дева плавно покачнула тонкой талией и не спеша приблизилась к парню. Каждое её движение было исполнено чарующей притягательностью. – Вообще-то сначала я не собиралась тебя вербовать. Остальные очень ценят такого небывалого представителя двух богов, но мне это безразлично. Для меня гораздо приятнее собственноручно уничтожить гения, пока он ещё не успел расцвести, – она слегка улыбнулась. – Но теперь я передумала.
Подойдя совсем близко, она провела кончиком алого языка по губам. Её чарующие змеиные глаза изогнулись в форме полумесяцев. Она медленно протянула руку, намереваясь коснуться его щеки.
– Было бы жаль портить такое красивое лицо.
В тот самый миг, когда её взгляд на мгновение затуманился, одновременно раздались два чистых звона стали, пронзивших тишину.
Линь Цие перехватил прямой клинок, вылетевший из чёрного футляра. В его глазах вспыхнул холодный блеск, и голубоватое лезвие молнией рванулось к горлу Змеиной Девы.
Разумеется, парень не просто так позволял ей дразнить себя. Он ничего не знал о её запретной ауре. Если бы он необдуманно атаковал с самого начала, вероятность успеха была бы слишком мала. Его возможности для дальнего боя были ограничены, и гарантированно смертельного приёма у него не было. Но теперь Змеиная Дева сама сократила дистанцию, подойдя вплотную. В такой ситуации внезапная атака могла оказаться чрезвычайно эффективной.
Два холодных отблеска одновременно метнулись слева и справа. Однако в тот миг, когда клинки уже почти коснулись её горла, тело Змеиной Девы внезапно исказилось и прямо на глазах исчезло. Линь Цие лишь рассёк воздух.
Он нахмурился и в следующее мгновение стремительно развернулся, подняв взгляд к большому дереву позади. На тёмно-коричневом стволе, где ветви переплетались подобно шипам, Змеиная Дева сидела, изящно скрестив ноги, её губы растянулись в широкой улыбке. В её вертикальных зрачках не было ни капли гнева – напротив, они были наполнены странным возбуждением, словно она наслаждалась представлением.
В руке она держала кинжал, легко подбросила его вверх и столь же непринуждённо поймала. Её поза оставалась расслабленной и изящной.
– Как грубо… – протянула она, подперев подбородок другой рукой. – Неужели ты даже не хочешь дослушать меня?
– Неинтересно.
– О, холодный и властный тип? Хи-хи-хи… – Змеиная Дева облизнула губы, и её взгляд стал ещё более странным, в нём появился безумный блеск. – Стань моим слугой. Покорись мне. Я заставлю тебя подчиниться моей воле и унижу твою гордость, пока ты не перестанешь сопротивляться. А потом ты сможешь получить высшее наслаждение.
Она всё больше возбуждалась, её алые губы растянулись в безумной улыбке, а тело начало беспокойно извиваться.
Линь Цие слегка прищурился: «Эта женщина ненормальная?»
– Чего ты ещё ждёшь?
Змеиная Дева раскинула руки в призывном жесте и легко соскользнула со ствола. Её ноги, словно змеиный хвост, обвились вокруг дерева, а шея неестественно изогнулась почти на сто восемьдесят градусов. Её чарующее лицо оказалось по другую сторону тела, и она с восторгом посмотрела на перевёрнутого парня.
– Разве не об этом мечтают бесчисленные мужчины? Станешь моим слугой – получишь возможность присоединиться к Культу Древних Богов и однажды обрести положение, превосходящее положение миллионов людей в грядущую тёмную эпоху! Линь Цие… Линь Цие… – она смаковала его имя, произнося его с тягучим наслаждением. – Какое прекрасное имя. Я уже представляю, как заставляю тебя полностью подчиниться мне и без всяких ограничений выкрикиваю твоё имя! Ну же! Пади к моим ногам и стань моим!
Яркая полоса клинка мгновенно рассекла воздух. Погрузившаяся в безумие Змеиная Дева снова исчезла, и лезвие прорезало пустоту, издав лишь тихий свист.
Линь Цие мрачно сжал прямой клинок и резко обернулся. Змеиная Дева стояла в нескольких метрах от него. Румянец постепенно сошёл с её лица, а в чарующих змеиных глазах воцарился холод.
– Ты… отвергаешь меня?
– Я не только отвергаю, – спокойно, без тени колебания, ответил Линь Цие, крепче сжимая клинок. – Я собираюсь убить тебя.
Лицо женщины окончательно потемнело. Её вертикальные змеиные зрачки холодно уставились на парня. Несколько мгновений спустя в уголках её губ медленно появилась зловещая улыбка.
– Тогда… умри! – едва прозвучали эти слова, как змеиные глаза, покрывавшие всю улицу, одновременно вспыхнули красным светом. Их стало так много, что они плотно покрыли всё вокруг. Бледный солнечный свет мгновенно померк, а странное багровое сияние окутало весь мир.
В глазах Змеиной Девы вспыхнул зловещий чёрный свет. Её длинные чёрные волосы, рассыпавшиеся по плечам, словно ожили: они стали утолщаться, удлиняться, превращаясь в бесчисленных чёрных питонов, которые безумно извивались в окровавленном мире.
В тот же миг вокруг Линь Цие начала распространяться абсолютная тьма, постепенно поглощая кроваво-красную улицу, испещрённую змеиными глазами.
Запретная аура Змеиной Девы была слишком странной. Линь Цие понимал: если он сейчас не использует свою божественную ауру, продолжая сражаться на чужой территории, окажется в невыгодном положении. Пусть область его Сферы Тьмы была значительно меньше улицы змеиных глаз, но по крайней мере это был его мир.
Так внутри багровой улицы возник чёрный мир, совершенно не вписывавшийся в окружающее пространство.
Тело Змеиной Девы качнулось и исчезло прямо на глазах. Будто заранее предугадав её перемещение, Линь Цие повернулся в сторону. Кинжал пронёсся мимо его тела – ещё немного, и он пронзил бы сердце.
– Телепортация? – это слово мелькнуло в голове парня.
Змеиная Дева уже трижды исчезала и появлялась вновь. Если бы Линь Цие не поддерживал постоянное духовное восприятие, а также не обладал повышенной скоростью благодаря Танцу Звёздной Ночи, он наверняка уже попался бы.
Два прямых клинка скрестились и молниеносно обрушились на противницу. Кинжал в руке Змеиной Девы слегка повернулся, и с глухим лязгом намертво блокировал атаку обоих мечей.
В глазах Линь Цие мелькнул оттенок ночной тьмы, но вслед за этим он резко нахмурился. Он попытался использовать Поглощение Тьмой, чтобы подчинить себе кинжал, однако не смог проникнуть в него даже на малейшую глубину. Казалось, этот кинжал был абсолютным изолятором тьмы. Как бы парень ни напрягал свою волю, он не мог его контролировать.
– Змеиный Клык? – прошептал Линь Цие, тщательно исследовав кинжал духовной силой. Наконец, он понял его истинную сущность. Это должно быть запретный артефакт, принадлежащий исключительно носительнице силы Медузы.
Клинок парня столкнулся с кинжалом. Двое бойцов оказались практически вплотную друг к другу.
И именно в этот момент шея Змеиной Девы вновь изогнулась под совершенно неестественным углом и оказалась прямо перед лицом Линь Цие. Из её вертикальных глаз хлынуло зловещее чёрное сияние.
– А теперь… – прошептала она, её голос был низким и обволакивающим. – Посмотри мне в глаза.