Контент удален!

Клинки сталкивались с оглушительным звоном, эхом разносящимся по улице. Лезвия мелькали подобно молниям, раз за разом встречаясь с кинжалами противников и высекая ослепительные снопы искр.

Линь Цие легко скользил по заснеженной земле. Его шаги касались рыхлого снега, но не оставляли ни малейшего следа. Он двигался словно призрак – неуловимый, стремительный и пугающе загадочный.

Мощным взмахом Звёздного Клинка он отбросил совместную атаку Пятого и Шестого Скорпионов, заставив их потерять равновесие. Развернувшись на месте, Линь Цие описал мечом полукруг и точным движением заблокировал встречные удары Второго и Седьмого Скорпионов.

В следующее мгновение его глаза вспыхнули ослепительным золотым светом, словно два раскалённых горна, внезапно извергнувших свою мощь – Взор Архангела. В тот же миг сознание Второго и Седьмого Скорпионов будто начали перемалывать невидимые жернова. Они одновременно вскрикнули и, пошатываясь, отступили назад.

Линь Цие словно заранее ждал именно этого момента. Он резко шагнул вперёд, и вспыхнувшая дуга клинка молниеносно скользнула по шеям обоих. Кровь брызнула во все стороны, окрашивая снег в алый цвет, и обе фигуры безжизненно рухнули в сугроб.

Именно этой смертельной возможности он и ждал всё это время. Взор Архангела позволил ему переломить ход боя одним ударом. Равновесие в схватке «четверо против одного» было разрушено, и теперь, оставшись лишь против Пятого и Шестого Скорпионов, Линь Цие уже практически гарантировал себе победу.

Увидев, как их товарищи были мгновенно и безжалостно убиты, оба наёмника побледнели и в панике попятились назад.

– Чёрт! Чёрт побери! Где Первый Скорпион? Что ты творишь? Почему до сих пор не вступаешь в бой? – Пятый Скорпион включил гарнитуру и яростно закричал в микрофон. Но сколько бы он ни звал, ответа не последовало. Его рука, сжимавшая кинжал, заметно дрожала – то ли от страха, то ли от полного изнеможения после долгой схватки.

Духовная сила Линь Цие всё это время внимательно отслеживала малейшие изменения вокруг. До сих пор последний член отряда Безумных Скорпионов так и не появился. В глазах парня мелькнул холодный блеск. Сжимая в руках два клинка, он неподвижно замер на месте.

В следующий миг несколько автоматов, лежавших возле тел погибших, сами собой поднялись в воздух и зависли рядом с Линь Цие, их чёрные дула нацелились на Пятого и Шестого Скорпионов. С лёгким щелчком предохранители сами собой снялись, и стоило парню едва шевельнуть пальцем, как из стволов вырвались языки пламени.

Линь Цие мог уклоняться от пуль, но Пятый и Шестой Скорпионы – нет. Они отчаянно пытались уйти с линии огня, бросаясь в сугробы, однако вокруг зависло слишком много оружия, образуя смертоносный шквал. Спустя всего несколько секунд их тела превратились в кровавое решето. Ещё две фигуры рухнули в лужи собственной крови.

Несмотря на то, что все противники перед ним были уничтожены, парень ничуть не расслабился. Автоматы по-прежнему неподвижно висели рядом, готовые к новому залпу, а его взгляд внимательно скользил по окрестностям, словно он искал кого-то.

И вскоре в зоне действия его духовного восприятия появилась фигура человека в таком же белом маскировочном костюме. Линь Цие перевёл на него взгляд и слегка нахмурился.

– Ты и есть Первый Скорпион? – спросил он, его голос был ровным, лишённым всяких эмоций.

– Верно, – казалось, гибель товарищей его совершенно не волновала, его голос был спокоен и холоден. Медленно приближаясь, он снял белый маскировочный костюм, обнажив чёрный тактический жилет.

– Ты опоздал, – спокойно произнёс Линь Цие.

– Опоздал? – уголки губ Первого Скорпиона изогнулись в холодной усмешке. – Напротив. Я появился как раз вовремя.

Он небрежно отбросил в сторону всё огнестрельное оружие, вытащил из армейского ботинка складной нож, а другой рукой поднял висевший на груди серебристый жетон и бережно коснулся его губами.

– Кипящая Кровь, – тихий шёпот едва сорвался с его губ. Жетон в ладони яростно задрожал, распространяя жуткую ауру. Из лежавших вокруг тел убитых наёмников тонкими алыми потоками начала вытекать кровь, словно небольшие кровавые ручейки, и одна за другой втягивалась в жетон, который пульсировал алым светом.

– Запретный артефакт? – Линь Цие нахмурился ещё сильнее.

– Запретный артефакт 209, Кипящая Кровь. Он вытягивает кровь всех погибших существ в радиусе действия, получает их жизненную силу и складывает её воедино, – Первый Скорпион холодно усмехнулся. – Настоящее сокровище, которое я раздобыл в джунглях. Эти идиоты даже не подозревали, что оно у меня есть.

Он без колебаний вонзил окрасившийся кровью жетон себе в ладонь. По всему телу вздулись вены, а глаза налились алым светом. Мускулы стремительно раздувались от переполнявшей их первобытной силы, едва не разорвав чёрный тактический жилет.

– Я никогда не рассчитывал, что эти отбросы смогут победить представителя двух богов. Единственная причина, по которой они пришли сюда, – стать моей жертвой. Все они были закалёнными в боях наёмниками. Их жизненная сила была невероятно велика. Восемь человек вместе способны поднять мою мощь до вершины царства Озера, а то и прорвать её, достигнув царства Реки. Если я убью тебя, то наконец займу своё место среди последователей, – он перехватил складной нож обратным хватом и принял безупречную боевую стойку. Его багровые глаза впились в парня, сверкая безумной жаждой крови.

Линь Цие отчётливо ощущал, насколько чудовищная сила сейчас бурлила в теле противника. Его лицо стало ещё серьёзнее, морщины углубились, а взгляд стал более напряжённым. Позади вновь загрохотали зависшие автоматы.

Но в тот самый миг, когда пули покинули стволы, Первый Скорпион с силой оттолкнулся от земли. Он рванул вперёд, словно выпущенная из лука стрела, практически стелясь над заснеженной землёй. Чёрный тактический жилет превратился в размытую чёрную тень, прорвав плотный огонь и устремившись прямо к парню.

Стрелком Линь Цие был, мягко говоря, посредственным. А скорость Первого Скорпиона оказалась поистине чудовищной. После целой очереди выстрелов ни одна пуля так и не попала в цель.

Лицо Линь Цие помрачнело от досады и бесполезности. Он раздражённо отбросил автоматы в сторону. Сжимая в руках два Звёздных Клинка, он тоже стремительно сорвался с места, его фигура стала размытой, но даже так оказался немного медленнее противника.

Две фигуры с огромной скоростью столкнулись на заснеженной улице. Клинки сошлись без единого лишнего движения. Ударная волна разметала кружившие в воздухе снежинки, подняв вокруг них белую завесу.

Руку Линь Цие пронзило онемение, от запястья до плеча разлилась жгучая боль, и он, потеряв равновесие, отступил на несколько шагов. В грубой силе Первый Скорпион по-прежнему превосходил его.

Взгляд Линь Цие стал предельно сосредоточенным. До сих пор ещё не встречался противник, который полностью подавлял бы его одновременно и в скорости, и в силе.

Танец Звёздной Ночи действительно увеличивал физические возможности в пять раз. Но под действием Кипящей Крови Первый Скорпион фактически объединил физические характеристики всех остальных восьми наёмников.

В определённых условиях этот запретный артефакт позволял обладателю получить силу, намного превосходящую ту, что соответствовала его уровню. Его уровень опасности мгновенно возрастал с обычного до высокого. Именно такая ситуация сложилась сейчас.

По одним лишь базовым физическим характеристикам Первый Скорпион уже прорвался за пределы царства Озера и достиг царства Реки. То, что он подавлял Линь Цие, было совершенно неудивительно.

Охваченный Кипящей Кровью, Первый Скорпион превратился в безумную машину для убийства. Орудуя одним лишь складным ножом, он снова и снова отбрасывал Линь Цие назад. Отбив сразу оба Звёздных Клинка, он внезапно нанёс мощный удар ногой.

Линь Цие отбросило более чем на десять метров. Его тело прочертило длинную борозду в снегу и лишь после удара о стену здания остановилось. Изо рта хлынула кровь, окрашивая снег у ног в тёмно-алый цвет.

Кашляя, Линь Цие с трудом поднялся на ноги, но он не сводил взгляда с противника, его глаза горели решимостью.

Первый Скорпион, крепко сжимая нож, медленно приближался к нему. Каждый его шаг был тяжёлым и уверенным. Кончик его языка скользнул по губам, а на лице появилась кровожадная улыбка.

И как раз в тот момент, когда Линь Цие уже собирался действовать, внезапно раздался звонок мобильного телефона.

– «Там, за горами, за морями, живут весёлые Смурфики, они живые и умные…»

Линь Цие на мгновение застыл. Он достал телефон из кармана.

Входящий вызов: Тётя.