Контент удален!

Глубоко-синяя воронка ветра, парившая над ладонью Хань Шаоюня, обещавшая катастрофу, совершенно внезапно исчезла, растворившись в воздухе, словно её никогда и не существовало.

Все члены 136-го отряда одновременно замерли в недоумении. Даже сам Хань Шаоюнь был совершенно ошарашен.

«Где буря? Куда делась такая огромная буря?» – он несколько секунд стоял неподвижно, его разум пытался осознать происходящее. Затем он опустил голову, его взгляд остановился на Чэнь Муе и остальных, и в его глазах мелькнула улыбка.

– Неплохо сработано.

Чэнь Муе не знал, как реагировать, ведь он и сам понятия не имел, что произошло.

И тут Линь Цие словно что-то вспомнил. Его взгляд устремился вдаль, и он увидел мужчину в военной форме, который приоткрыл угол бесплотного пространства Воздушного Барьера. По всему его телу переливались золотистые рябящие волны. С мрачным выражением лица он шагнул внутрь.

За ним послушно следовали Байли Тумин, Цао Юань и Шэнь Цинчжу.

– Эй, Крутыш, а зачем ты только что щёлкнул пальцами? – с любопытством спросил его пухляш, подойдя ближе к товарищу.

Парень нахмурился, немного подумал и медленно ответил:

– Инстинкт?

– Ты что, Танос?

Шэнь Цинчжу не стал обращать внимания на поддразнивания толстячка. Если бы тот не был его работодателем, он, скорее всего, уже начал бы ругаться. Но, как настоящий наёмный работник, парень прекрасно осознавал своё положение.

Увидев сослуживца, глаза Линь Цие слегка просветлели. Мгновенно всё встало на свои места, и он смутно понял, что именно произошло.

В конце концов, созданная Хань Шаоюнем буря представляла собой всего лишь воздух, сжатый и вращавшийся с огромной скоростью. А запретная аура Шэнь Цинчжу – Атмосфера – позволяла управлять самим воздухом. Для него выкачать воздух из определённой области было проще простого. Стоило лишь превратить это место в вакуум – и сможет ли буря продолжать существовать без своей среды?

Проще говоря, способность Шэнь Цинчжу идеально подходила для противодействия Хань Шаоюню.

Пусть мужчина и был могущественным экспертом царства Моря, его Штормовой Ветер в большей степени был ориентирован именно на «бедствие». В управлении воздухом оно всё же значительно уступало Дыханию Шэнь Цинчжу.

Возможно, именно поэтому последовательность Штормового Ветра имела номер 079, тогда как Атмосфера – 068.

Юань Ган прищурил глаза, пристально глядя на парящего в воздухе Хань Шаоюня. В его взгляде внезапно сверкнул холодный блеск. В следующее мгновение он уже оказался прямо над мужчиной. Сжав правый кулак, он обрушил его вниз. По воздуху разошлись золотистые волны, и кулак, словно падающий метеорит, устремился к цели.

Раздался оглушительный удар и Хань Шаоюнь, словно пушечное ядро, рухнул на землю. От удара прямо посреди дороги образовалась глубокая воронка радиусом в несколько метров, а вокруг взметнулись клубы дыма.

Юань Ган походил на воплощённого в человеческом теле боевого Будду. Золотое сияние переливалось по всему его телу, полы формы развевались на ветру. Он уверенно приземлился перед ямой, в которой находился Хань Шаоюнь, и обрушил оба кулака вниз, словно град.

Земля содрогалась от каждого удара. Трещины на поверхности становились всё гуще, расползаясь по улице, как паутина. Когда казалось, что вот-вот рухнет уже вся улица, Юань Ган наконец остановил свои удары. Он наклонился, схватил за воротник едва живого мужчину и поднял его в воздух.

– Бывший капитан отряда ночных стражей Гусу, нынешний тринадцатый последователь, Хань Шаоюнь… – на безупречно чистой военной форме Юань Гана не было ни пылинки, ни пятнышка крови. Без всякого выражения на лице он произнёс: – Ты уже оказался в моих руках. Оставшуюся жизнь проведёшь в исправительном изоляторе, где будешь искупать свои грехи.

Услышав эти слова, едва живой Хань Шаоюнь слегка шевельнул губами, словно хотел что-то сказать, но из горла вырвался лишь хрип. Его веки, покрытые кровью, медленно приоткрылись, и в глазах появился оттенок отчаяния… и мольбы.

Юань Ган слегка нахмурился. И именно в этот момент клинок внезапно пронзил сердце Хань Шаоюня, выйдя остриём из груди.

Зрачки Юань Гана резко сузились, его лицо исказилось от внезапного гнева. Он стремительно поднял голову и посмотрел за спину Хань Шаоюня. В его глазах вспыхнул яростный огонь.

– Капитан Чэнь, что ты делаешь?

Чэнь Муе спокойно стоял позади Хань Шаоюня, его лицо было абсолютно невозмутимым. Он медленно вытащил прямой клинок, пронзивший сердце противника, и безразлично ответил:

– Убиваю.

– Он больше не представляет угрозы. Ему всё равно суждено оказаться в исправительном изоляторе, а его жизнь и смерть будет решать суд. На каком основании ты его убил?

– Он хотел убить моих ребят. Значит, должен умереть, – Чэнь Муе сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить: – К тому же для него это тоже своего рода освобождение.

Юань Ган нахмурился и посмотрел на Хань Шаоюня. Тот опустил голову, и на покрытом кровью лице в последний миг появилась слабая улыбка. В его мёртвых, лишённых жизни глазах вдруг вспыхнул необычный свет.

Юань Ган разжал руку. Тело мужчины безвольно рухнуло на землю. Из раны медленно вытекала тёмная кровь. Обычный человек уже давно был бы мёртв после такого ранения сердца, но Хань Шаоюнь, будучи могущественным экспертом царства Моря, всё ещё сохранял последний остаток жизни.

Он с трудом посмотрел на Чэнь Муе, его губы зашевелились, словно он отчаянно пытался произнести последние слова.

Чэнь Муе поколебался, затем наклонился, поднеся ухо к его губам.

– Осторожно… Шёпот… обязательно вернётся… чтобы убить того парня… – каждое слово давалось мужчине с неимоверным усилием, его голос был едва различим, превращаясь в хрип. Произнеся последнее слово, с последним выдохом, он постепенно закрыл глаза. Вскоре от него не осталось ни малейшего признака жизни.

Долгое время царила тишина. Наконец, Чэнь Муе медленно выпрямился, его взгляд был по-прежнему прикован к окровавленному телу, лежавшему в снегу. Он медленно закрыл глаза.

– Капитан Чэнь, как бы то ни было, произошедшее сегодня противоречит правилам, – спокойно, но с нескрываемым осуждением произнёс Юань Ган, глядя на эту сцену, его золотое сияние слегка потускнело.

– Если считаешь, что я нарушил правила, можешь пойти и пожаловаться Шао Пингэ, – Чэнь Муе совершенно безразлично развернулся и направился к остальным членам своего отряда. – В Цаннане я, Чэнь Муе, и есть правило!

Юань Ган долго смотрел ему вслед, а затем беспомощно вздохнул.

– Характер у этого человека всё такой же скверный.

※※※

После того как Воздушный Барьер был снят, Хун Ин подошла к Чэнь Муе и с любопытством спросила:

– Капитан, а что на самом деле случилось с этим Хань Шаоюнем?

Чэнь Муе немного помолчал, прежде чем ответить.

– Просто несчастный человек, которого контролировал Культ Древних Богов.

– Но мне показалось, что он действительно хотел убить Цие. Неужели культ способен настолько сильно контролировать человека? – Хун Ин склонила голову набок.

Не дожидаясь ответа капитана, У Сяннань первым заговорил:

– О контрактах культа я знаю довольно много. Говорят, после заключения такой контракт связывается с душой и начинает воздействовать непосредственно на мышление человека. Иными словами, даже если человек внутренне недоволен полученным приказом, он всё равно не может ни в какой форме отказаться от него или помешать его выполнению. Его действия, слова и даже мысли существуют исключительно ради одной цели – выполнить приказ.

– То есть получается что-то вроде марионетки?

– Примерно. Только некоторые люди добровольно становятся марионетками и даже наслаждаются этим, а некоторые невыносимо страдают от этого.

Услышав это, Линь Цие слегка нахмурился.  Вопрос, который не давал ему покоя с самого начала, наконец сорвался с губ:

– Если всё так, то зачем Культ Древних Богов заставил Хань Шаоюня покинуть ночных стражей после того, как установил над ним контроль? Разве не было бы гораздо эффективнее сделать вид, что он по-прежнему свободен, и оставить его внутри ночных стражей, чтобы он действовал как скрытый агент?

Все остальные одновременно остановились. Хун Ин широко раскрыла рот и потрясённо уставилась на парня.

– Братец, какие же у тебя мрачные мысли!

– …Разве это не очевидный вариант? – Линь Цие ответил с лёгким недоумением, будто не понимал, почему это так удивительно.

– Цие прав, – медленно кивнул Чэнь Муе. – Хотя Хань Шаоюнь и не остался среди ночных стражей, это вовсе не исключает возможности того, что… другие последователи уже скрываются среди ночных стражей.