Контент удален!

Дверь комнаты открылась и на пороге появился ошарашенный Байли Тумин. Тяжело выдохнув, он рухнул на кровать.

– Ну что? – Линь Цие приподнял бровь.

– Я и сам не понял, что произошло, – пухляш растерянно потёр затылок. – Едва я переступил порог их кабинета, как инструктор тут же потребовал вывернуть наизнанку моё Свободное Пространство. Проверили каждый угол, а потом уставились на меня так, будто увидели призрака. Помолчали… и молча велели уходить.

Линь Цие лишь беззвучно кашлянул в кулак, сохраняя каменное выражение лица.

К счастью, прошлой ночью с помощью Сферы Тьмы он полностью стёр все следы, оставшиеся на складе. Таким образом, он окончательно разорвал связь между собой и произошедшим.

Инструкторам действительно не удалось найти других зацепок, и они начали подозревать, что именно Байли Тумин с помощью Свободного Пространства опустошил оружейный склад. Но теперь после этой проверки подозрения с толстячка были полностью сняты, и расследование зашло в тупик.

«Считайте, что я одолжил это оружие. Когда стану достаточно сильным, верну в двойном размере», – про себя сказал Линь Цие.

Для Боевой Мумии оружейный склад бы не просто грудой железа, а топливом, буквально материализующим её сокрушительную мощь. За пределами тренировочного лагеря раздобыть такой огромный запас оружия станет практически невозможно – разве что ограбить военную базу. Такой редчайший шанс парень ни за что не собирался упускать.

Размышления прервал резкий, пронзительный свисток на плацу. Линь Цие встрепенулся и похлопал всё ещё ошарашенного соседа по плечу.

– Пошли, тренировка начинается.

Пухляш тяжело вздохнул и быстро побежал следом.

※※※

Мягкая весенняя прохлада весны испарилась без следа, сменившись удушливым зноем. Август вступил в свои права, превратив раскалённый плац в гигантскую духовку, где воздух дрожал от жары. Стоило сделать хоть одно движение – и одежда мгновенно прилипала к телу.

Линь Цие сидел в густой тени раскидистого дерева, задумчиво глядя на опустевшее тренировочное поле.

Тихие шаги выдали приближение Цао Юаня. Остановившись рядом, он удивлённо приподнял брови.

– Цие, почему ты сидишь здесь один? На обед не идёшь?

– Сейчас пойду, – тихо ответил парень, поднимаясь и бросая долгий прощальный взгляд на тренировочное поле. – Просто… немного жаль уходить.

Цао Юань проследил за его взглядом и тяжело вздохнул:

– Всё-таки мы здесь тренировались целый год. Через два дня нам предстоит уйти, а после этого… уже неизвестно, вернёмся ли мы сюда когда-нибудь. Стоит как следует попрощаться.

Линь Цие ничего не ответил, лишь молча кивнул и направился в сторону столовой.

– Цие, почему ты так долго? – Байли Тумин уже вовсю орудовал приборами, закидывая в рот еду. Набив щёки, он невнятно пробурчал: – Ещё немного и я бы съел твою порцию.

– Обжора, – лениво бросил подошедший Цао Юань.

Пухляш мгновенно надулся, уже собираясь устроить с ним словесную перепалку, но Линь Цие неожиданно опередил их.

– Кстати, тренировки и экзамены уже полностью закончились. Что нам теперь ещё предстоит делать?

Толстячок на секунду замер с куском мяса на полпути ко рту.

– Кажется, больше ничего. Нужно только дождаться итогового рейтинга по общему количеству баллов, после чего руководство распределит нас по отрядам.

– Через два дня ещё будет церемония присяги, – добавил Цао Юань. – После того как каждому выдадут Звёздный Клинок, плащ и жетон, в тот же вечер мы покинем лагерь и отправимся каждый к месту своего назначения.

– Короче говоря, законные выходные, – ухмыльнулся Байли Тумин, сладко зевая. – Мы целый год пахали без продыху, наконец-то можно спокойно пожить пару дней в своё удовольствие.

Не успел он договорить, как в карманах синхронно звякнули телефоны. И не только у них – во всей переполненной столовой одновременно ожили сотни экранов.

Инструкторы наконец-то вернули новобранцам средства связи. Запрет на выход за периметр и строжайшая секретность оставались в силе, но все прочие ограничения были сняты.

В определённом смысле они уже перестали быть зелёными новобранцами. Они стали ночными стражами. Оставалось лишь произнести слова присяги.

Долгожданное уведомление разорвало тишину столовой. Пухляш уткнулся в экран смартфона, и через секунду его лицо вытянулось так, будто он проглотил целый лимон.

– Какого чёрта? – взвыл он, едва не подавившись булочкой. – Семьдесят четыре балла? Сто восемьдесят четвёртое место? Да быть такого не может! На учениях я ведь был вторым!

Линь Цие с некоторой безысходностью произнёс:

– Это общий результат. Кроме учений и стрельбы, где у тебя были довольно высокие баллы, ты хоть представляешь, сколько набрал по физической подготовке, ближнему бою, стратегии и остальным дисциплинам?

Байли Тумин обречённо вздохнул, опуская голову.

Цао Юань молча взглянул на свой экран.

– Девяносто один балл, третье место. Примерно так, как я и ожидал.

Толстячок придвинулся к соседу.

– Цие, а тебе разве не интересно, какое место ты занял?

– Первое, – спокойно ответил парень, даже не взглянув на список.

Пухляш пожал плечами.

– Ну ты и скучный.

В самом верху списка крупными буквами было написано имя Линь Цие, словно возвышаясь над всеми остальными. Общий балл – девяносто пять. Первое место.

И это с учётом жалких шести баллов за злосчастный экзамен по стрельбе. Для сравнения: даже занявший второе место Шэнь Цинчжу набрал лишь девяносто два балла. Из этого можно понять, насколько чудовищно высок результат Линь Цие.

Байли Тумин шумно выдохнул, заново пересчитывая пропасть между их результатами.

– Как же сильно могут отличаться люди друг от друга… С таким рейтингом дорога в отряд Шанцзина тебе практически гарантирована.

– Не факт, – неторопливо произнёс Цао Юань. – Не только Шанцзин. Думаю, особые отряды тоже уже не могут усидеть на месте.

※※※

Тем временем где-то в первобытных джунглях на границе Даксии.

– Мы обязательно должны его забрать! – звонкий, полный фанатичного азарта голос девушки в золотом плаще распугал птиц в раскидистых кронах. – Представитель двух богов, первое место в тренировочном лагере, да ещё и медаль Звезды. Потенциал этого Линь Цие просто огромен! Мы обязательно должны его заполучить… Кхм, то есть завербовать в наш отряд Феникс!

Стоявший у гигантского папоротника интеллигентный парень в очках, устало поправил оправу и тяжело вздохнул.

– Капитан, успокойся. В нашем отряде сейчас и так хватает людей.

– Дело не в том, хватает нам людей или нет. Я уверена: если дать ему вырасти, он обязательно превзойдёт и меня, и Ван Мяня. Такого талантливого человека мы, Феникс, просто не можем упустить!

– Но по правилам особым отрядам запрещено принимать новобранцев, если только они не понесли серьёзные потери в составе, – нерешительно сказал парень.

Девушка на мгновение замерла, задумавшись. Через мгновение в её глазах мелькнул хищный огонёк. Она резко повернула голову к парню и уставилась на него изучающе, от чего ему стало не по себе.

– К-капитан… Что ты задумала?

– Слушай, у меня появилась гениальная идея, – лучезарно улыбнулась она. – Сначала я тебя хорошенько покалечу, потом заявлю о потерях личного состава. Когда Линь Цие попадёт в наш отряд, я тебя вылечу. Разве это не идеальное решение, при котором все в выигрыше?

Парень обречённо покачал головой, теряя веру в здравый смысл собственного капитана.