Контент удален!

— Я спрашиваю, какое судно отсюда выйдет раньше всех.

— Вон тот «Порт Лили», должно быть, самый скорый.

Смотритель причала, подгоняемый Бруксом, растерянно указал на одно из судов. Корабль стоял на якоре, и сразу выйти он явно не мог.

— Я его покупаю, неси договор немедленно.

— Не изволите ли присесть и подождать?

Брукс сел там, куда его провёл смотритель, и закинул ногу на ногу. Сильвейн, покосившись на него, откинувшегося на спинку и задремавшего прямо на стуле, вздохнул. Таскать с собой человека упрямого и полного одного лишь самолюбия — донельзя утомительно. Глядя на безмятежно спящего Брукса, он даже подумал: «Не оставить ли его так?»

Быстро вернувшийся смотритель увидел спящего Брукса и повёл глазами в сторону Сильвейна. Стоявший у окна Сильвейн подозвал его и выслушал слова владельца судна.

— Барон Уэллс, хозяин «Порт Лили», продавать не намерен…

— Позови барона Уэллса сюда. Говорить буду я.

— Да, слушаюсь. Скоро вернусь.

Смотритель, видно, счёл, что говорить с Сильвейном лучше, чем с Бруксом, и ушёл с заметно повеселевшим лицом. Проснувшийся от разговора Брукс понял, что сэр Сильвейн перехватил беседу, и скривился.

— Чего ты лезешь?

На раздражённый вопрос Брукса Сильвейн невозмутимо переспросил:

— А ты с бароном Уэллсом знаком?

Брукс молча сомкнул губы.

— Пожалуй, лучше, если с бароном поговорю я сам.

Сильвейн придавил Брукса за плечо, не давая ему подняться. Как раз в этот миг смотритель вошёл в приёмную с кем-то ещё, и Сильвейн, будто ничего и не было, убрал руку и шагнул к двери.

— А, здравствуйте!

Барон Уэллс сразу узнал сэра Сильвейна и стал запинаться. Брукс тихо ворчал, наблюдая за ними.

— Рад встрече.

— Господа из столицы… какими судьбами?

Барон Уэллс озирался вокруг сэра Брукса и сэра Сильвейна. Их люди не были вооружены, но в порту, где полно одних матросов да торговцев, привлекали к себе достаточно внимания.

— Я просил о встрече, потому что хочу купить ваш корабль. Благодарю, что при вашей занятости вышли лично.

На слова Сильвейна барон Уэллс заулыбался, не зная, куда себя деть.

— Что вы, для меня самого честь видеть господина рыцаря. Как не знать вашего имени? Того самого, прославленного…

— Так вы намерены продать корабль?

Устав ждать, Брукс перебил барона Уэллса своим вопросом. Барон резко нахмурился, но не мог не знать, что грубо оборвавший его мужчина — сын рода Перно. Он через силу изобразил Бруксу светскую улыбку.

— Я ведаю всей торговлей Субниля и потому очень дорожу судами. Даже один-два корабля для меня — весьма ценное имущество.

Барон дал понять, что склонен отказать, и Брукс скривил губы в усмешке.

— Твоё имущество, значит, нельзя употребить на пользу двора?

— Что?

Барон недоумённо перевёл взгляд с Брукса на Сильвейна. Умение оценивать положение — добродетель торговца, так что чутьё у него было. Как бы грубо это ни звучало, в словах Брукса была область, куда лучше не соваться. Поняв, что Сильвейн и Брукс явились в Субниль по королевской воле, барон тут же поджал хвост.

— А, я вовсе не то имел в виду!

— А что же?

Брукс спросил неспешно, и барон Уэллс склонил голову.

— Я… я живу на этой земле, в Тирнане. И моё имущество по праву принадлежит хозяину Тирнана. Разумеется, отдам.

Слова барона Уэллса, похоже, пришлись Бруксу по душе — он довольно улыбнулся. Сильвейн молча на него посмотрел и достал из-за пазухи письмо.

— Вот бумага с королевской печатью, можете проверить. Но взять ваш корабль даром — всё равно что украсть, так что заплатим по достоинству.

Барон Уэллс увидел показанную Сильвейном красную печать и низко склонился.

— Раз для вас это внезапно, куплю за двойную цену.

— Да, да!.. Если так, я вам только благодарен!

Сильвейн подписал договор, принесённый смотрителем, и передал его Бруксу. Брукс, поморщившись, взял бумагу. Цена корабля оказалась выше, чем он думал, и он тут же собирался возразить барону, но Сильвейн его остановил.

— Разве не достойнее будет, если и ты заплатишь?

Сильвейн тихо подсказал это Бруксу, и тот стиснул зубы. После слов Сильвейна Бруксу ничего не оставалось, кроме как взять перо и подписать. Когда и Брукс поставил подпись, лицо барона Уэллса просияло. Барон составил четыре счёта — по ним можно было предъявить требование каждому из родов — и вручил по одному людям Брукса и Сильвейна.

— «Порт Лили» — пользуйтесь на здоровье, господа рыцари. Благодарю, доброго вам дня!

Когда барон, раскланявшись несколько раз, ушёл, Брукс тут же принялся жаловаться Сильвейну:

— Можно было купить по нормальной цене — а ты даёшь вдвое?

— Я всего лишь возмещаю барону убыток от внезапной сделки.

— …

— А, если тебе больше по вкусу, чтобы платил я, а ты ехал даром, — так и запишем?

От слов Сильвейна лицо Брукса налилось краснотой.

— Т-ты думаешь, у меня денег не хватает?

— Да уж. Я прекрасно знаю, как велико имущество рода Перно.

От тихой колкости Сильвейна Брукс, не совладав с яростью, ударил кулаком по столу в приёмной. Ножки закачались, и смотритель торопливо подхватил вазу, готовую упасть. Встретившись со смотрителем взглядом, Брукс, видно, нашёл, на ком сорвать злость, и тут же схватил его за грудки.

— Тебе, я гляжу, есть время прохлаждаться?

— Кх!..

Влекомый рукой Брукса, смотритель ударился головой о стену.

— Довольно уже.

Сильвейн заслонил Брукса, и смотритель освободился из жёсткой хватки. Но, невзирая на уговоры Сильвейна, Брукс снова шагнул к смотрителю.

— Ты, похоже, забыл, кто теперь хозяин корабля.

— Н-но выйти прямо сейчас никак невозможно!..

— Ладно, показывай.

Смотрителю ничего не оставалось, кроме как отвести Сильвейна и Брукса в порт и показать судно. Затылок, которым он ударился, видно, ныл: он долго его потирал.

— Почему на исправном корабле нельзя выйти?

— К отплытию ещё не готовились, а если начать сейчас, уйдёт по меньшей мере два дня…

— Я же сказал: груза везти не надо.

— Ч-что?

Смотритель, обливаясь потом, объяснял, но переломить упрямство Брукса не мог.

— Мне нужно только доставить меня и моих людей на остров Ларм.

— И всё же выйти прямо сегодня невозможно.

— А завтра можно?

На настойчивость Брукса смотритель, мямля, ответил:

— Завтра, похоже, начнётся буря…

— Одно судно уже вышло в море — не слишком ли это удобная отговорка?

Наблюдая за перепалкой, которую затеял Брукс, Сильвейн поднял глаза на облака, наполовину закрывшие синее небо. Пытаясь вообразить, насколько грозными могут стать белые облака, что сбивались, как овечье стадо, он бросил камешек в спокойную воду.

— Может, положимся на судьбу? Разразится буря — подождём, нет — выйдем.