1 - 126
Ребис отрешённо смотрела на чёрную тень, замеченную среди вздыбленных волн. Голос, который она когда-то приняла за духа колодца, носил обличье змеи, убившей Хелианте. Оттого что она назвала её домашним именем, в Ребис поднялось странное чувство.
— Давно не виделись. Правда ведь?
Не совладав с гневом, Ребис крепко закусила губу. Перед глазами будто мелькнуло лицо Хелианте. «Аматия — зачем она явилась ко мне сейчас?»
— Вам было весело меня обманывать?
— Обманывать? Я ничего не обманывала.
— Не надо было помогать вам в монастыре Бороммеро.
— Я ведь тоже тебе помогла — значит, обоим вышло хорошо. Разве нет?
«Знай я, что это не дух колодца, что это та самая змея, из-за которой погиб Хелианте, — я бы ей не помогла».
— Вам, похоже, было забавно смотреть, как я мечусь.
— Конечно, смотреть, как ты мечешься, было приятно. Но жалости во мне больше.
Ребис отступила от поручня. Но Аматия не прекращала насмешек.
— И что ты станешь делать, вернувшись? Обрадуются ли тебе там, Реб?
Аматия глумилась: мол, и русалки ей не обрадуются. Казалось, будто она знает все её сомнения и все слабые мысли, что жили у неё в душе, и у Ребис перехватило дыхание.
Скрывшись в колышущейся воде, Аматия показала жёлтые глаза. Пока они смотрели друг на друга, та словно видела её насквозь.
Голова болела. Ребис вцепилась в поручень, чтобы удержать качающееся тело.
С какого-то мгновения гул вокруг неё стал только громче. Спиной она чувствовала множество взглядов и могла лишь неподвижно стоять на месте. А потом чужие руки схватили её за плечи и оттащили от поручня.
Рук, что грубо тянули её, чтобы она не сопротивлялась, было слишком много, и Ребис шаталась из стороны в сторону. Не в силах даже идти на своих ногах, почти волоком очутившись в середине толпы, она низко опустила голову.
— Что вы делаете?
Это был голос Росандера. Ребис покосилась на матроса, стиснувшего ей руку сильнее, и повернула голову на голос. Она долго смотрела на Росандера, желая встретиться с ним глазами, но он на неё не взглянул.
— Эта женщина убила человека.
— Не иначе отдала морю жертву вместо себя.
Укоры и презрение больно резали ей слух, но боль казалась привычной. С тех пор как её поймали в море и вытащили в сети на палубу, она была для людей всего лишь добычей. Мир вне воды был холоднее, чем море. И она слишком долго держала глаза закрытыми — настолько, что забыла, в каком положении находится.
Стоило вернуться к воспоминаниям, о которых она давно не думала, как в груди заныло.
— Отпустите женщину. Я сойду с корабля вместе с ней.
Дождавшись наконец, когда зелёные глаза тепловатого оттенка обратятся к ней, она ощутила, как сжимается сердце.
* * *
Королева Илейн махнула слуге, дозволяя говорить.
— Сэр Сильвейн просит доложить.
— Пора бы ему уже и прибыть.
С тех пор как сэр Сильвейн со своими людьми выехал в Субниль, прошло больше недели. Сильвейн ещё не знал, что здоровье Зенона ухудшилось. Скорее всего, к его возвращению он услышит весть о кончине короля. Королева взяла у слуги письмо и стала медленно читать.
Пропустив всё приветственное, она с улыбкой читала доклад, в котором не было ничего лишнего.
«Прежде чем брать Росандера Уэйна, я намеревался встретиться с сэром Хейденом и сэром Бруксом, но из-за самовольных действий сэра Хейдена план был изменён. Сэр Хейден поднялся на корабль вслед за Росандером Уэйном; судно, на котором они плывут, — торговое, ведущее дела с Белфретом. По сведениям, полученным от матросов, Росандер Уэйн предположительно направляется на Ларм. Как только в порту удастся вывести корабль, я так же намерен идти за ними следом».
— Сэр Сильвейн ведёт дела складно.
«Теперь ему придётся присягнуть мне как регенту». Королева Илейн стала читать дальше.
«Полагаю, что к тому времени, как письмо дойдёт, я уже буду на судне. По словам сэра Брукса, русалка, похищенная Росандером Уэйном, предположительно находится при нём».
«Русалка. Так и есть: Росандер Уэйн её не отпустил».
Королева на время оторвалась от письма и отпила тёплого настоя. Душистый настой из красных лепестков был кисловатым и чистым на вкус — как раз чтобы освежить рот. Постучав пальцами по чашке, королева с маленькой надеждой продолжила читать.
«Даже если сэр Хейден не справится с поручением, добравшись до Ларма, мы, несомненно, сможем их взять. К сроку прибытия на остров решено выслать следом ещё одно судно. На то, чтобы взять преступников живыми на острове и доставить их, лишнего времени потрачено не будет».
«Остров Ларм, значит». Русалка вполне могла вернуться в море — и всё же не вернулась, а осталась при Росандере. Королева подумала, что у Ребис есть причина вести его именно туда.
Говорили, что русалки живут в собственном мире, созданном для них Диантой. То, что Ларм связан с их укрытием, было очевидно. «Хорошо бы, идя за Ребис и Росандером, выяснить на острове Ларм, каким образом она возвращается в свой мир».
«Пусть даже Ребис ускользнёт — довольно будет и того, что мы найдём их убежище». Стоило ей дойти до мысли, что можно охотиться и на других русалок, как королева всем телом ощутила стук сердца, готового лопнуть от раздувшегося предвкушения. Жуткое ощущение поползло по хребту вверх, и волосы встали дыбом.
«А что, если я заберу себе все способности русалок Дианты? Тогда я стану светом и тьмой, всемогущим божеством. Ничто меня не остановит: и Белфрет, и Тирнан, и другие королевства окажутся у моих ног».
«А Ребис, эту русалку, я, стоит ей вновь оказаться в моих руках, лишу самой возможности задумываться о побеге». Чтобы унять её гнев, не хватило бы и всего, чем одарила их Дианта.
«Чего же хотел Росандер, сбежав с ней?»
Как она сама хотела через Ребис вобрать Аматию в своё тело целиком, так и он, если пожелал воспользоваться способностями Дианты, мог пробовать что угодно. «Если на Ларме Ребис способна исполнить его желание, то что же это за желание?»
Вдруг вспомнив старое пророчество, королева недовольно поморщилась. «Росандер Уэйн ни за что не сможет меня убить. А убей он меня — я всё равно воскресну, и не раз. Ведь бессмертие Аматии теперь моё».
Она вспомнила владык смерти, с которыми заключила договор. «Сколько бы сила судьбы ни клала мою жизнь под ноги Зелёному Рыцарю, ничтожному рыцарю их не одолеть».
«Если он думает о мести, ему следовало бы ехать в столицу, а не бежать в море. А если Росандер хочет не мести, то — неизжитую тоску?» Так или иначе, знамя победы возьмёт она.
Королева ровно сложила письмо и поднесла к свече. Бумага вспыхнула по краям и в единый миг обратилась в пепел у неё в пальцах.
«Пусть Ребис, эту русалку, взять живой и не удастся, но уж Росандера Уэйна надо поставить передо мной на колени». Сэру Сильвейну она доверяла больше, чем Хейдену, уже однажды провалившемуся. Но чего не хватало сэру Сильвейну, так это времени. «Как он собирается исполнить поручение, когда времени решительно мало?»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Спасибо, что дочитали!
Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/1b9b0495-d68d-4dc2-a717-4d5d6bf8e46c
Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab
