Контент удален!

Холодные капли падали и скользили по векам. Она повернулась, чтобы проверить, что течёт по щеке, и матросы, державшие Ребис за руки, легко от неё отступили. Будто синее небо, проглядывавшее меж туч, было последней надеждой, матросы оттеснили Росандера и Ребис в угол палубы.

— С-скорее убирайтесь!

— Убирайтесь подальше, пока море нас не прокляло!

Росандер придержал Ребис за плечи и обернулся к капитану.

— Далеко ли отсюда до острова Ларм?

Капитан любезно ответил на его вопрос:

— Часа три-четыре — и будете там. Но буря накроет наш корабль раньше.

— Спустите нам сейчас лодку, и мы доберёмся сами.

— Раз таков ваш выбор, я его уважу.

Капитан, отрешённо глядя с палубы на море и прикидывая расстояние, повернул голову и медленно кивнул на слова Росандера. Получив дозволение, матросы отвели их к разведочной шлюпке. Наблюдавший издали капитан подошёл к Росандеру и Ребис.

— На корабле слишком много неведомого. Знай я, что так выйдет, не взял бы вас.

Росандер, поддерживавший Ребис под руку, чтобы она села в лодку, тихо усмехнулся:

— А теперь, когда нас не станет, кого вы будете винить?

Как раз тогда капля дождя упала и на лицо капитана; он вздрогнул, торопливо вытер щёку и отвернулся.

— Спускайте живее.

Не отвечая на вопрос Росандера, капитан отдал приказ матросам. Несколько человек взялись за канаты, и лодка с Росандером и Ребис медленно поползла вверх на блоках. Когда матросы стали медленно опускать в море лодку, поднятую выше поручня, Ребис ухватилась за руку Росандера.

Лодку немного качало, но удержать равновесие было можно. Росандер молча смотрел на приближающуюся тёмно-синюю воду. «Сколько же понадобится времени, чтобы дойти до острова на вёслах?»Росандер обнял Ребис, которая не могла удержать равновесия. Лицо у неё было бледное.

— Ты в порядке?

— В-вон, посмотрите…

Ребис с трудом разомкнула губы и указала на борт корабля. Росандер перевёл взгляд туда, куда указывал её палец, и крепче ухватился за канат, чтобы лодку не качнуло. К борту прилипло что-то длинное и чёрное. С первого взгляда похожее на водоросли, но оно словно ползло вверх по борту.

И тут на тихой воде разом раздался глухой всплеск. С корабля срезали канат, и он упал в море. От толчка лодку качнуло, и Росандер взялся за вёсла, чтобы выровнять её. То, что лезло на судно, было похоже на чёрную змею. Ребис посмотрела на Росандера снизу вверх и осторожно заговорила:

— Я своей рукой убила Хейдена.

— Хейдена?

— Пока вас не было, он схватил меня и стал угрожать… и я ударила его кинжалом. И от него шло веяние Аматии. Это было так странно и страшно…

— Хейден и без того уже был мертвецом…

— Что?..

Ребис недоумённо посмотрела на Росандера, взявшегося за вёсла. «Как может умерший умереть ещё раз у меня на глазах?»

— Хейден погиб от моей руки. Но Аматия его оживила. Сказала, что так же может оживить и мою жену.

От его слов Ребис крепко закусила губу.

— И что… ещё она говорила?

— …Сказала, что даст мне всё, что могла бы дать ты, — и потребовала отдать тебя.

Росандер выговорил то, что не решался ей сказать. Чем дальше они уходили от корабля, тем безудержнее шёл дождь.

— И ещё во сне я много раз возвращал прошлое.

— Почему вы не сказали, что такое было?

— Я… не из-за этого ты стала мне дорога и не поэтому я решил, что ты мне нужна.

«И раньше. И всё время». Он обманывал себя самого. И даже сейчас сомневался, может ли быть до конца честен со своими чувствами. «Хотя бы понять, какое у неё лицо». Росандер снова и снова разглядывал глаза Ребис, нос, губы, на которых жила улыбка.

— Мне казалось, что, расскажи я это, моё чувство до тебя не дойдёт как надо.

Рубаха Росандера понемногу промокала, и Ребис накинула на него тот самый плащ, которым он когда-то её укрыл.

— Вы хотите сказать, что боялись, что я пойму неправильно?

— Да…

— Что я истолкую ваше сердце криво и не приму…

Ребис, будто о чём-то раздумывая, сжала кулак и снова разжала.

— А ведь я…

— …

— Я хотела от вас только одного.

— …

— Одного этого слова — и я бы всё равно всему поверила.

* * *

На следующий день — вот незадача — пошёл дождь. Тучи, набежавшие за ночь, были такими же тёмными, как лицо Брукса.

— И что теперь?

Начисто пропустив слова Брукса мимо ушей, Сильвейн вытянул руку и подставил её мелкому, как пыль, дождю. Смотритель пристани, косясь на Брукса, кружил вокруг Сильвейна. Дождавшись, пока Сильвейн позволит, он, едва они встретились глазами, тут же передал слова капитана «Порт Лили»:

— Говорят, если завтра дождь усилится, отплытие придётся отложить.

— То есть надо стоять на привязи в порту, пока дождь не кончится?

— Н-нет! Если дождь ослабнет, выйти будет вполне возможно. Остров Ларм ведь не так далеко.

Сильвейн внимательно вгляделся в лицо смотрителя. Тот, похоже, нервничал, но лгать не лгал.

— Как думаешь, Хейден уже добрался до острова Ларм?

Брукс спросил внезапно, и смотритель, вздрогнув, склонил перед ним голову.

— Э-это… торговое судно на Белфрет, на котором сэр Хейден, идёт не прямым курсом на остров Ларм, так что путь у него другой. Облака поднимаются с юго-востока, поэтому на дороге к Белфрету…

Брукс поднялся из кресла, и смотритель, у которого, видно, ещё живо было вчерашнее — как его схватили за грудки, — попятился прочь.

— Чего пугаешься? Договаривай.

Брукс поторопил его, и смотритель невольно поднял обе руки, вздрагивая.

— Да, да!.. Судно, на котором сэр Хейден, скорее всего, до сих пор болтается посреди моря, не в силах ни двинуться вперёд, ни вернуться!

Сильвейн, ловивший тонкие, как иглы, струи дождя, принялся вытирать промокшую руку и перевёл взгляд на смотрителя.

— А нельзя ли пристать к острову Ларм до бури?

— Вокруг острова Ларм много подводных камней, да и туманы часты — пристать было бы непросто.

Сильвейн не ответил, и смотритель, суетясь, принялся оправдываться:

— Э… но с вашим братом всё будет хорошо. Судно на редкость крепкое, такому дождю оно нипочём. Оно, в отличие от обычных торговых кораблей, построено из более твёрдого леса… а! Кажется, из хорошо просушенного, лет пятидесяти…

— Вот как?

Сильвейн остановил смотрителя, объяснявшего, до чего крепок корабль.

— Отрадно слышать.

— Правда ведь?

— А то как же — сгинуть впустую в море.

«Преступник не должен умереть раньше, чем его схватят». Не исполнить повеление из-за стихии было немыслимо. Но, если море подержит Росандера Уэйна подольше, ему это было только на пользу. «Останься он на торговом судне — можно выйти и через несколько дней, времени хватит».