Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
813 Ты это.. Не сдохни там.

—

Джейк парил над облаками, на высоте почти сотни километров, и, наблюдая за этой битвой, изо всех сил старался не пробить себе лоб ладонью.

Внизу Темлат, сжимая привычный кинжал, густо покрытый энергией проклятия, с воплем бросался в атаку. Против гиперагрессивного стиля Джейк ничего не имел, при условии, что ученик не возомнит, будто у него есть трансцедентная сила, дарующая бессмертие, как у того Некроманта из Колизея Смертных.

Взмахивая кинжалом, юноша выпускал волны плотной проклятой энергии, стремившейся сожрать всё, чего коснется. Темлат был всего лишь 189-го уровня, а кентавр против него 185-го, но, несмотря на разницу в уровнях, парня постоянно теснили. Оппонент вращал алебардой с мастерством бывалого воина. Размашистые удары не давали ученику Джейка сократить дистанцию, вынуждая того полагаться на довольно слабенькие дистанционные атаки.

Стоило Темлату попытаться прорваться в ближний бой, как он тут же получал глубокую рану или отлетал назад, отброшенный магией ветра. Со стороны казалось, что Темлат вчистую проигрывает… но Джейк видел ситуацию иначе. При условии, что мелкий полуэльф не будет вести себя как идиот.

—

—

Темлат на этот раз прислушался и сдержал порыв, вместо этого призвав две стрелы черного пламени. Эту способность Джейк приметил у него давно и, честно говоря, сам не совсем понимал, как это работает. В E-ранге класс Темлата был завязан на магии огня, эта школа обычно считается самой полезной в производственных профессиях и прочем. Когда он эволюционировал и проявилась энергия проклятия, парень научился придавать ей форму пламени, сохранив некоторые концепции огненного сродства. Это было отличным комбо: огонь и зарождающееся Проклятие Греха Гнева имели много общего в плане разрушения. Жаль только, что Темлат не особо налегал на это направление, предпочитая строить из себя крутого мастера ножевого боя.

Выпустив два черных огненных шара, Темлат сумел застать кентавра врасплох. Тот успел уклониться лишь от одного, а когда взмахнул алебардой, в попытке разрубить второй, шар взорвался, окатив его тушу черным пламенем. Кентавр истошно взвизгнул и пошатнулся, но пламя быстро утихло, словно впитавшись в его тело.

—

Непрерывный поток черного пламени ударил в сторону кентавра. Существо тщетно пыталось закрыться алебардой и магией ветра, но энергия проклятия неумолимо вгрызалась в него. Удары кентавра становились всё более неистовыми, его спокойствие испарилось, и в конце концов, издав громовой рев, он бросился в натиск с налитыми кровью глазами.

Кентавр, видимо, окончательно поехал кукухой и перестал сражаться как мастер — теперь это был просто тупой зверь. Энергия проклятия полностью захватила его разум, вызвав неконтролируемую вспышку ярости. Темлат умело воспользовался моментом: он постоянно отступал, и хотя всё равно огребал чаще, чем следовало бы, он сумел дотянуть до того мига, когда пора было наносить смертельный удар.

Кентавр только-только закончил яростную серию взмахов, как Темлат просто поднял руку и указал пальцем. В ту же секунду по всему телу монстра проступили черные вены, изнутри них вырвалось черное пламя. Энергия проклятия с ненавистью обернулась против своего временного сосуда, пожирая тело кентавра целиком. Его руки почернели, прежде чем рассыпаться пеплом, и алебарда со звоном упала на землю. Ноги подкосились, он рухнул, плоть на глазах темнела, становясь похожей на гнилое дерево, медленно распадаясь.

Но даже при этом кентавр продолжал ползти к Темлату, и в глазах его не было ничего, кроме ярости. Никакого инстинкта самосохранения, только маниакальное желание уничтожить то, что перед глазами. Даже когда его глазные яблоки превратились в черные сферы и лопнули, его слепой взгляд всё еще лучился ненавистью.

Темлат, видя, что враг повержен, без сил повалился на землю и достал одно из лечебных зелий, которые Джейк выдал ему перед этой тренировкой. Джейк, паря в небе и глядя вниз, лишь тяжело вздохнул с неоднозначным выражением лица.

— Ну, это было херовато… но, технически, он победил, — пробормотал Джейк. Количество проклятой энергии было избыточным до безумия, но, оставалось надеяться, что со временем Темлат научится действовать тоньше.

Джейк не был экспертом в методике преподавания боя, пусть сам и был бойцом экстра-класса. У него был стиль, который работал на него, и хотя он был эффективен, подходил он только Джейку из-за его Родословной. Поэтому, попытайся Джейк обучить кого-то своей манере боя, это скорее пошло бы во вред. Стиль Джейка целиком и полностью опирался на инстинкты, усиленные Родословной, и любой, у кого её нет, просто не смог бы последовать его «экспертному» совету по типу: "Ой, да ты просто уворачивайся от всего и тыкай ножом, когда момент будет".

К тому же он не был Святым Меча, старик мог по полочкам разложить, как и почему работает тот или иной прием, и, что важнее, подсказать, что сработает для других. Джейк не мог, глядя на взмах меча, мгновенно заявить, что указательный палец лежит не под тем углом или что нужно сместить центр тяжести. Максимум, на что он был способен — сказать, что человек делает херню, и дать пару банальных советов. Всё это сводилось к одному: учитель боевых искусств из Джейка был паршивый.

Впрочем, Джейк знал один метод обучения, одобренный всеми фракциями мультивселенной: практика. Ничто не учит драться лучше, чем реальный бой. Конечно, в реальном бою ученик может и копыта откинуть из-за малейшей оплошности, поэтому большинство организаций стараются сначала довести новичков до вменяемого базового уровня.

С Темлатом же Джейк решил не церемониться и учить его так, как учили его самого. Он бросил парня в мясорубку с самого начала и надеялся, что тот выплывет. Темлат кое-что смыслил в уличных драках, но, выражаясь культурно, боец из него был как из говна пуля.

Планета, которую Джейк нашел и счел подходящей для практики Темлата, представляла собой бескрайние равнины, населенные различными гуманоидными и полугуманоидными существами. Уровни там были на любой вкус, а учитывая, что на планете шла вечная война, бойцы там были матёрые. Как минимум, гораздо искуснее Темлата.

В плане чистой мощи у Темлата были неплохие шансы даже против пиковых D-рангов. Прирост характеристик у него был не самым плохим, класс еще до ученичества у Джейка был достойным, да и профессия вполне приемлемой. А после того как Джейк помог ему усилить проклятие, он получил весомое преимущество по статам перед противниками равного уровня.

Используя Один Шаг, Джейк за пару мгновений спустился с небес и предстал перед Темлатом. Юноша быстро подобрался и преклонил колено.

— Простите за это жалкое зрелище.

— Не извиняйся, а становись лучше. Твоим врагам плевать, как сильно ты раскаиваешься, а те, кого ты ненавидишь, не будут медлить лишь потому, что тебе не хватает сил или мастерства для мести. Эти кентавры ничто по сравнению даже со стражниками той женщины, что держала тебя как зверушку. И я не про C-рангов вроде капитана, а про обычных болванчиков, — произнес Джейк довольно сурово.

— Я приложу все силы, — быстро ответил тот.

— Большего я и не требую, — добавил Джейк, стараясь, чтобы это не выглядело как вечный кнут без пряника. — Ты и так растешь быстро, гораздо быстрее тех, кого хочешь убить. Со временем ты их догонишь и прикончишь. C-ранг станет твоей точкой невозврата, я верю, что после эволюции ты сможешь постоять за себя в плане грубой мощи. Однако что касается чистого мастерства и умения обращаться с энергией проклятия — тут тебе еще пахать и пахать. Для того мы здесь.

— Что лорд Тейн прикажет мне делать? — спросил Темлат.

— Помнишь, где был портал, через который мы вошли? — задал встречный вопрос Джейк.

— Я… это в той стороне, — парень указал направление. Джейк не мог винить его за дезориентацию: он притащил его сюда на крыльях и с помощью Одного Шага, но, по крайней мере, общее направление тот угадал верно.

— Значит, дорогу назад знаешь, — Джейк улыбнулся под маской. — Тогда встретимся в лабе.

— …Я… чё? — Темлат настолько опешил, что даже забыл про вежливость.

— Доберись обратно живым. Вот твоё задание.

— Это… — пробормотал полуэльф, собирая волю в кулак. — Я сделаю всё возможное.

— Вот и славно, — Джейк достал мешок с лечебными зельями и поставил его на землю. — Удачи, и постарайся не сдохнуть.

С этими словами Джейк развернулся и взмыл в небо, быстро скрывшись из виду от всё еще стоящего на коленях парня. Он поднялся высоко вверх и продолжил наблюдение. Спустя час Темлат, осознав, что Джейк не шутит, собрал зелья и начал медленно и осторожно продвигаться назад. Судя по всему, он планировал прокрасться, но Джейк знал этот номер не пройдет.

Прямо на его пути стоял крупный лагерь кентавров, и если он хочет попасть к порталу, ему придется через него прорываться. В нынешнем состоянии у Темлата не было ни единого шанса, так что ему придется либо включать мозги и все свои способности на полную, либо застрять в этом мире навечно.

Весь этот сценарий должен был послужить Темлату хорошим уроком жизни. Он всю жизнь просидел в том мегаполисе-антиутопии, и увидеть что-то новое, ощутить на себе целый мир, полный зелени, должно быть полезно для здоровья, верно? Если игнорировать кровожадных кентавров, конечно.

Джейк прекрасно понимал, что метод жесткий, но он никогда и не претендовал на звание "самого доброго учителя года". Он просто делал то, что считал наиболее эффективным, используя проверенные временем дедовские методы. А что может быть классичнее, чем закинуть ученика в дикие земли и сказать: «Выживай»?

Естественно, был шанс, что Темлат погибнет, но Джейк был готов пойти на этот риск. Темлат сам говорил, что готов на всё ради своей цели, и Джейк искренне верил, что это пойдет ему на пользу. Вернется живым, значит станет в разы сильнее. Погибнет, ну, хреново, конечно. Но в конечном итоге, если он сдохнет здесь, значит, ему просто не суждено было стать по-настоящему могущественным.

Убедившись, что Темлат верно взялся за дело, Джейк направился обратно к Дому Архитектора, чтобы заняться своими делами. Возможно, это было некрасиво, но Джейк почувствовал явное облегчение от того, что ему не нужно будет думать о Темлате какое-то время, пока тот проходит свое испытание. Ну, или не проходит. В любом случае, он надеялся, что парень вернется целым, невредимым и чуть менее безнадежным в плане выживания.

Теперь, когда его никто не отвлекал, Джейк мог полностью сосредоточиться на своем особом яде для подпитки проклятий. Он собирался сварить лучший корм для проклятий, который только видела Архитектор.

Пока Джейк погружался в творческий процесс, другие топовые претенденты в Таблице Лидеров тоже начали подтягиваться к Дому Архитектора. На фоне предыдущих Подземелий Испытаний это выделялось требованием, которого не было у остальных: креативностью и умением создавать что-то своими руками.

У многих топовых гениев была одна общая черта — маниакальная зацикленность на своем Пути. Даже если у индивидуума было озарение и профессия, зачастую эта профессия выбиралась с единственной целью: сделать его еще сильнее в бою. Да и то, что они могли создавать, было крайне узкоспециализированным.

Азал, Король Призраков, был тому блестящим примером. Великолепный боец, который проиграл в Колизее Смертных только Вальдемару, и даже заслужил его признание, получив 20% бонус к очкам. Он отлично проявил себя в Испытании Характера, и даже Лабиринт Минаги прошел без особых проблем. Лабиринт он одолел во многом благодаря своей профессии.

Он был так называемым Архитектором Духов. Когда кто-то умирал, его Истинная Душа возвращалась в Систему, но часть энергии разбитой души всегда оставалась. Эта энергия могла принимать разные формы: энергию проклятия, стихийную энергию (в зависимости от того, кто умер) или просто чистую ману, превращая местность в благодатную землю для монстров.

Однако иногда формировались и духи. Монстры, питающиеся этой высвобожденной энергией. Эти призраки не имели прямого отношения к личности умершего, хотя порой могли сохранять эмоции и даже фрагменты воспоминаний.

Азал обладал способностью собирать этих духов внутри себя. Более того, он мог ими манипулировать и даже сливать их воедино. Затем этих духов можно было использовать в различных формациях, контролировать как призванных существ или поглощать напрямую, чтобы усиливать себя, фактически позволяя им вселяться в него самого или в его экипировку. Его клинок был специально создан для того, чтобы в него вселялись духи, и Азал постоянно усиливал его, скармливая мечу всё новые и новые души. Всё, что он делал, служило одной цели: стать еще могущественнее.

Не подлежало сомнению, что у Азала была профессия высшего уровня. Достойная топового гения мультивселенной. Но она была ограниченной. Она касалась только духов, и хотя способов их использования была тьма, Азал никогда не хотел и не видел нужды изучать более тонкие дисциплины. У него была целая армия сторонников для этого, так зачем ему учиться, скажем, ковать снаряжение или создавать катализаторы для обитания духов? Единственным оружием, над которым он работал сам, был его Связанный Душой меч, который он сумел довести до мифической редкости путем постоянной подпитки и ухода. Но этот клинок был напрямую завязан на его профессию и был основным способом хранения духов вне его собственного тела.

Так вот, ответ на вопрос, нужно ли Азалу учить нюансы ремесла, был прост: нет, пока за его спиной стояла вся мощь системы поддержки Восставших. Что и стало его ахиллесовой пятой, когда он вошел в Дом Архитектора.

Даже если он мог создать пару-тройку достойных Творений, необходимость сделать

В итоге Дом Архитектора превратился для большинства в место, которое хотелось поскорее проскочить. Сделать что можешь, принять результат и двигаться дальше к более важным делам. Даже если потратить лишние пару лет, потенциальные 5% дополнительных Очков Невермора не стоили того, чтобы изучать что-то абсолютно новое с нуля. Добраться до 10% было реально, но всё, что выше, требовало неадекватных усилий.

К тому же, за получение высокого балла во всех Подземельях Испытаний ведь не полагалось никакой особой награды, верно? А даже если бы и полагалась, кто в здравом уме на такое подпишется?