Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 144

Жизнь облачного элементаля была поистине печальной. Их единственным утешением был низкий интеллект, из-за чего они не могли понять, насколько эта жизнь отстойна. Для них прожить более дюжины часов было выдающимся достижением. А уж дать отпор и убить нападавшего - тем более.

Птицы охотились на них каждый час дня. Все они были давно знакомы с методами атаки и защиты элементалей. А теперь даже крылатый человек присоединился к охоте на бедных элементалей.

Джейк пускал болты маны словно никогда раньше. Но не из парящих над ним шаров. Вместо этого он стоял с высоко поднятым луком и пускал стрелу, взорвавшуюся с силой десятков старых болтов маны.

Хоуки не было почти полдня. Он не знал, чем занимался его пернатый друг, но Джейк не сидел сложа руки все это время. Когда ему приходилось сражаться только с самим собой и слабыми облачными элементалями, у него было достаточно времени, чтобы обдумать свой метод атаки.

Он понял, что не использовать стрельбу из лука было очень расточительно. Поэтому он придумал новый план. Как-то совместить эти два способа. И после нескольких часов испытаний он придумал нынешнюю атаку.

Взяв стрелу, он сформировал вокруг нее образ мана-болта. Он влил ману в стрелу и вокруг нее, отчего она затрещала от энергии - назвать ее обычным мана-болтом было уже не совсем точно. После того как болт был полностью сформирован, он зарядил Опустошающий Выстрел и выстрелил.

Все это вылилось в мощный взрыв маны, пронзивший облачного элементаля. И как раз вовремя: стрела вот-вот должна была разорваться от избытка маны. Элементаль, ставший мишенью, почти полностью распался на части, с трудом пытаясь собраться вновь.

Он не стал ждать, наложил новую стрелу и начал создавать вокруг нее болт маны. Потребовалось несколько секунд, чтобы полностью сформировать его, натянуть тетиву и выстрелить, что привело к еще одному взрыву.

Оглядываясь назад, можно сказать, что это было не намного полезнее, чем просто стрелять чистыми болтами маны. Джейк мог сделать больше и пустить их быстрее, не формируя их сначала в стрелу и не пуская ее. Общий урон в секунду, скорее всего, был бы даже выше, если бы он просто стрелял болтами из чистой маны.

Но ради первой стрелы стоило сформировать ее и использовать Опустошающий Выстрел для ее дальнейшего улучшения. Но только против элементалей - из-за одного фатального недостатка метода.

С его ядом это не сработало. Он попытался сначала обмакнуть стрелу в свою кровь, а затем сформировать вокруг нее болт маны, но обнаружил, что яд разъедает ману. Тогда он попробовал просто использовать яд, который сам придумал, но и в этот раз мана вмешалась и сделала яд менее эффективным.

Тогда ему пришла в голову блестящая идея использовать Прикосновение малефической гадюки к стреле, чтобы пропитать ее ядом. Он даже мысленно поблагодарил себя за то, что не сделал этого раньше. Пока он не попытался сделать это на самом деле. Стрела едва коснулась его руки, как тут же распалась на части и превратилась в ману.

В общем, ничего не вышло. Помимо этого, когда Джейк превращал стрелу в болт маны, она взрывалась при ударе из-за своей нестабильности. Это был не самый лучший способ отравить кого-либо, и даже если бы получилось, яд стрелы был бы просто уничтожен.

Поэтому он решил использовать стрелы с мана-болтами против элементалей и отравленные стрелы против всего остального. Конечно, он надеялся когда-нибудь объединить эти два навыка, но это казалось далеким и не очень нравилось системе. Может быть, он сможет получить этот навык на 90-м уровне.

Он немного торопился с повышением уровня, но, с другой стороны, ему хотелось и дальше раскрывать неизведанный потенциал своего новообретенного умения использовать ману в бою. По крайней мере, до тех пор, пока его нынешний быстрый прогресс не остановится.

Кроме того, он не хотел вступать в бой с сильными облачными элементалями без Хоуки. Птица была нужна ему для того, чтобы убедиться, что он действительно сможет их убить, учитывая, что его урон все же недостаточно высок. Он был лучником, а не магом, даже с его мана-болтами. Дело могло оказаться непростым, и он упустил несколько убийств из-за того, что другие птицы налетали на него и мешали.

К счастью, Хоуки вернулся, как раз когда он проделал обратный путь к облачному острову. Ястреб сидел на дереве и нетерпеливо смотрел на Джейка, когда тот прилетел.

Слегка извиняющимся кивком он уселся и вошел в медитацию, чтобы сразу же восстановить силы и вернуться к охоте. Ему потребовалось не более получаса, чтобы снова прийти в наилучшую форму. В основном благодаря зелью, которое он выпил, но чрезмерное употребление алхимических продуктов уже стало отличительной чертой его процесса восстановления.

Следующие дни прошли относительно спокойно, по сравнению с тем, к чему Джейк привык. Они убивали облачных элементалей, отбивались от групп птиц, пытавшихся воспользоваться ими, вели себя как придурки, пользуясь преимуществами других групп птиц, и так далее - обычные вещи, которые случаются на облачном острове размером со страну.

Каждый день Хоуки уходил на время от нескольких часов до половины дня. Джейк проводил это время, экспериментируя с маной или немного охотясь в одиночку. Ему повезло, что он запасся таким количеством зелий, что не пришлось варить ни одного.

Его болты маны улучшались с каждым часом, и теперь они были гораздо мощнее, чем те, с которыми он начинал. Их форма теперь напоминала маленькие молнии, парящие над ним в потоке энергии.

Их убийства неизбежно приводили к получению большого количества опыта. В итоге Джейк получил еще три уровня, даже если бои не казались ему такими уж интересными.

*ДИНГ! Класс: [Амбициозный охотник] достиг 87 уровня - распределены очки характеристик, +4 свободных очка*.

...

*ДИНГ! Класс: [Амбициозный охотник] достиг 89 уровня - выделены очки характеристик, +4 бесплатных очка*

*ДИНГ! Раса: [Человек (E)] достигла 79 уровня - распределены очки характеристик, +5 свободных очков*.

Еще один уровень, и он откроет еще один навык. Он, безусловно, очень этого ждал. Два дня назад его прогресс в мана-болтах значительно застопорился, так как он начал истощать способы их улучшения. Теперь для дальнейших улучшений потребуется лишь упорный труд и время.

По сравнению с первым мана-болтом, который он метнул рукой, как плебей, теперь он стрелял трещащими болтами чистой неискаженной боли, как настоящий маг. Единственная небольшая проблема заключалась в их врожденной нестабильности.

Он не знал, почему они были такими, они просто были таковыми. Возможно, это было связано с его желанием постоянно вкладывать в них все больше силы и разрушительности, а может быть, это было связано с тем, с чего он начал формирование болтов.

В конце концов, это был мыслительный процесс превращения маны в разрушительную силу. Джейк всегда уделял больше внимания улучшению разрушительности, чем стабильности. Не то чтобы он сожалел об этом. Этот путь казался ему более естественным. Мана стала ближе к его так называемому "сродству Джейка".

Он не замечал маленькие фиолетовые струйки энергии, которые начали появляться в его болтах... те же самые, что появлялись во время Испытания Мириад Ядов, когда он пытался уничтожить и расщепить яд в своем теле. Каждая из них была слишком мала, чтобы он или кто-либо, кроме сильнейших богов, мог ее обнаружить.

Хоуки тоже неуклонно прогрессировал, правда, набрав всего два уровня. Он не заметил заметных улучшений в боевых способностях ястреба, но тот стал быстрее и немного сильнее. Основной набор боевых приемов остался прежним - атаки ветром и стремительное передвижение.

В любом случае, он был доволен своим прогрессом, и птица тоже не жаловалась. Единственными, кто действительно имел право жаловаться, были облачные элементали, чье единственное существование заключалось в смерти через несколько часов после рождения.

Они тоже забрались довольно далеко на облачный остров. Удивительно, но это не привело к повышению уровня элементалей или птиц, их даже не стало больше. Однако это позволило ему лучше рассмотреть гигантское кристаллическое дерево, которое было эпицентром всего этого.

Оно было поистине огромным. Молнии трещали между его ветвями и маленькими деревьями внизу, в то время как оно угрожающе возвышалось. Использование Идентификации не дало никаких результатов, значит, скорее всего, это не монстр. Кроме того, он казался слишком большим, чтобы быть полезным в алхимии.

Тем не менее, давление, которое оно испускало, было достаточным, чтобы они вдвоем держались на безопасном расстоянии. Ни один из них не был заинтересован в том, чтобы в него попала случайная молния.

Он был немного удивлен, увидев, что некоторые птицы не испытывают подобных опасений. Но при дальнейшем рассмотрении он понял, почему. Они были монстрами сродства молнии и процветали в среде, наполненной нестабильной энергией.

Однако это не означало, что птицы были в безопасности рядом с деревом. Они сталкивались с мощной конкуренцией со стороны других монстров, пытавшихся монополизировать силы, находящиеся там. Несколько таких конкурентов заставили Джейка и Хоуки поспешно отступить. Особенно двое, которые казались исключительно конкурентоспособными.

Один из них был гигантской птицей, размером с коммерческий авиалайнер - размах крыльев составлял десятки метров. Ее тело было покрыто перьями глубокого черного цвета с небольшими синими узорами то тут, то там. Когда птица двигалась, за ее спиной сверкали молнии, отгоняя всех других птиц в округе и полностью их поджаривая. Давление, которое испускала гигантская птица, давало понять, что она на шаг впереди всех остальных зверей.

[Громовой Рок - ???].

Второй конкурент был очень похож на облачного элементаля, но вместо пушистого белого тела у него было темно-серое с громовыми раскатами. Его тело вспыхивало электричеством каждые несколько секунд, пока он сидел на одной из больших ветвей дерева. Насколько Джейк мог судить, оно поглощало светящуюся ману.

По размерам он превосходил даже гигантского Рока - небоскреб молний и смерти. Он тоже был на D-ранга.

[Штормовой элементаль - ???].

Эти двое доминировали в центре небесного острова. В течение недели он несколько раз видел, как эти двое сталкивались друг с другом, но, похоже, они не могли нанести друг другу должного ранения. Оба полагались на молнии и в то же время были невосприимчивы к ним.

Таким образом, они достигли подобия равновесия, держась по обе стороны дерева. Другие птицы и элементали соревновались внизу, иногда тщетно пытаясь дотянуться до кроны, где скапливалась большая часть маны молнии.

Он не удержался и бросил взгляд на Хоуки, когда они впервые увидели их двоих. Он намекнул, что им стоит когда-нибудь попробовать. На что получил в ответ недоуменный взгляд, как будто он был самым великим идиотом, которого ястреб когда-либо видел.

Не то чтобы он не понимал, почему. Эти двое явно были намного выше их уровня. Им обоим все еще следовало бы быть на D-ранга, но, конечно, это не означало, что они были чем-то, с чем они вдвоем смогли бы справиться.

Как всегда, он не мог не сравнить их с Лесным Королем. Он представил себе, как Король справился бы с этими существами. Версию Короля до того, как его пронзил бивень, ослабила бусина Смотрителя гнезда и взорвал испорченный лунный камень.

И в итоге он пришел к выводу, мысленно представив, как Рок был разорван на части золотым когтем. Элементаля разорвало на бесчисленные куски телепатией, а ударная волна психической энергии раздавила обе их души в небытие.

По крайней мере, именно это, как подсказывала ему интуиция, должно было произойти. Он прекрасно понимал, что никогда не видел Короля в расцвете сил; все эти необычные предметы ослабили его до смехотворной степени. Однако он помнил, что его полностью заряженный Опустошающий Выстрел был заблокирован, как пустое место.

Вернувшись в реальный мир, он снова полетел на их маленький облачный остров, где снова медитировал и пил зелья. Их ежедневная рутина становилась все более и более привычной, ведь Хоуки уже даже не требовалось просить зелье.

Как только он вошел в медитацию, его выкинуло из нее системное сообщение.

Получен квест: Оспаривание Пилона Цивилизации

Городской лорд Миранда Уэллс начала процесс получения контроля над пилоном цивилизации. Если не принять меры, вы потеряете право собственности.

Оставшееся время: 29 дней, 23:59:59

Награда за квест: Сохранение контроля над Пилоном Цивилизации.

Штраф при провале: Потеря владения Пилоном цивилизации. [Дворянство: граф] понижается до [Дворянство: виконт].

Некоторое время он озадаченно смотрел на этот текст. Какого хера? Он был в замешательстве. Но замешательство быстро сменилось гневом, когда он резко встал, испугав Хоуки. Но еще больше Хоуки поразила исходящая от него аура.

Жажда крови наполняла воздух почти осязаемой аурой. Его глаза пылали желтым блеском от Взора Верховного Охотника. Сказать, что он был зол, значит преуменьшить.

Его попросили не появляться в течение недели. Прошло девять дней. Девять гребаных дней, а они попытались обмануть его. Два дня сверх оговоренного времени - это все, что они удосужились выждать.

В его голове было только два сценария. Либо они считали, что он умер, и решили забрать пилон себе. Отлично, он мог принять это. Он все равно собирался убить их, но он мог смириться с этим.

Второй вариант заключался в том, что им уже просто наплевать. Что им наплевать на законное право Джейка владеть пилоном, и они решили, что он недостаточно силен, чтобы защитить его от них.

"Мне нужно разобраться с кое-каким дерьмом. Вернусь позже", - сказал он, спрыгивая с облачного острова и начиная спуск. Он почувствовал пилон и направился к нему. Хоуки так и застыл на месте, не в силах ответить на внезапно нахлынувшую на него волну жажды крови.

Гнев его только усиливался, пока он хлопал крыльями быстрее, чем когда-либо прежде. Он верил Миранде и своей интуиции, которая подсказывала ему, что ей можно доверять. Он был зол на себя, но еще больше - на нее. Даже если она думала, что он мертв, неужели она так мало уважала его? Так мало доверяла? Даже если он был мертв, неужели она не могла подождать его пару дней?

Он дал ей могущественную профессию. Титул. Будущее в этом новом мире. Она казалась искренне благодарной... и это её благодарность?

Он спас все их проклятые жизни всего две недели назад. Не то чтобы он думал, что они ему принадлежат, но он ожидал хотя бы толики уважения - от всех четверых.

Теперь это не имеет значения, подумал он, еще больше ускоряясь. Преодоление Лимитов активировано на десять процентов, чтобы разогнаться еще быстрее.

Он проявил доверие, а они швырнули его обратно ему в лицо. Он не был каким-то кротким человеком, который бы просто позволил этому случиться. Они сами выбрали свою судьбу.

Единственное, о чем он сожалел, так это о собственной наивности. Разве он еще не научился? От Эндрю и его первой и единственной девушки. От Кэролайн и ее предательства в обучении. Каждый раз, когда он решал довериться кому-то, его доверие разрушалось.

Его жажда крови росла, как метеор, и ни один зверь не осмелился встать на его пути.