Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
531 Путь и Крылья

На более высоких уровнях и рангах силы, шкала выживаемости и урона была дисбалансирована. Убить человека ранга F, как и другого человека ранга F, было проще простого. Достаточно ударить его в сердце, и тот умрет.

Для ранга E нужно было несколько раз ударить его в сердце и, возможно, нанести еще несколько ударов, прежде чем он окончательно падет. С D-рангами все становилось еще сложнее, и ничто, кроме снесения головы другому человеку, не могло привести к мгновенному убийству. Но даже в этом случае многие могли пережить потерю головы в зависимости от навыков и распределения характеристик.

Потеря головы для С-ранга редко означала смерть. Форма души окрепла и стала легче регенерироваться, а каждая ее часть стала менее жизненно важной, чем в предыдущих рангах. К С-рангу исчезали даже функции мозга, что позволяло потерявшему голову продолжать двигаться. Органы чувств все еще имели значение, и регенерация мозга и головы была огромной нагрузкой, но большинство людей могли ее преодолеть.

Однако речь шла о людях. Зверей убить было еще сложнее, а элементалей - и вовсе труднее, чем зверей. Из-за разницы в живучести это означало, что вероятным исходом было бегство противника, если только одна из сторон не была намного сильнее. Разумеется, если проигравшая сторона решит бежать.

Все это в конечном итоге приводило к тому, что при встрече двух существ одинаковой или равной силы не было истинного победителя. Это было вдвойне верно, когда оба существа были уникальными формами жизни на пике D-ранга. Оба они могли легко расправиться с более слабыми существами C-ранга, и даже более высокие C-ранги старались избегать их из-за неуверенности в том, что смогут убить Уникальную Форму Жизни. Ведь поражение означало бы отложенную смерть через несколько лет, когда Уникальная Форма Жизни настигнет его по уровню, а победа не значила бы почти ничего, так как даже если бы их силы были равны, то убийство противника более низкого ранга не было бы вознаграждено системой.

Вместо этого они принимали сторону Уникальной формы жизни и поддерживали ее ради будущих преимуществ. Если только их не было несколько. В случае если превосходство Уникальной Формы Жизни было оспорено. Возникли бы сомнения, стоит ли поддерживать Уникальную форму жизни, и даже более того, это был бы хороший шанс отделиться и заняться своими делами. Преследовать личные цели... отомстить.

Падший Король и Пепельный Призрачный Пожиратель сражались почти четыре часа, и ни один из них не получил никакого преимущества в первой схватке. Горы были разорваны на части, и тысячи невезучих наблюдательных зверей погибли в процессе. По истечении четвертого часа Пепельный Призрачный Пожиратель предпочел отступить. Через день он снова напал, и их бой возобновился.

Это было похоже на бесконечный цикл. Пепельный Призрачный Пожиратель был существом, убить которое было практически невозможно. Его тело было больше похоже на живой домен, чем на реальную физическую сущность, что делало нанесение урона невероятно затруднительным. В то же время у Лесного Короля был мощный, постоянно действующий барьер, и даже если кому-то удавалось его преодолеть, все, что противник в итоге обнаруживал, - это похожую на кору броню, которая обеспечивала невероятную устойчивость ко всем повреждениям.

Это превращало все в битву на выносливость, и поскольку они оба могли легко сбежать, настоящего победителя не было бы найдено, пока одна из сторон не совершит прорыв или не найдет что-то, что можно было бы по-настоящему использовать. Оба знали это, и именно поэтому они хотели продолжать борьбу. Это было редкостью, что Уникальные формы жизни могли найти существо, способное им противостоять, и еще реже - найти другую уникальную форму жизни. Другие уникальные формы жизни были самыми близкими родственниками, которых они когда-либо могли найти, и это вызвало сильное врожденное желание проявить себя. Доказать их путь и доказать, что они были превосходящими уникальными формами жизни.

Ни одного из них не заботило, что их борьба оставила вакуум власти, созревший для эксплуатации, и что те, кто раньше сдержанно сторонился, теперь решили действовать.

---

---

---

Уильям пристально смотрел на ритуальный круг, пока управлял им, кармическая магия вращалась вокруг него. Гигантская белка какое-то мгновение сидела по центру круга, прежде чем открыть глаза, в ней горел гнев от того, что она только что испытала. Направленный не на Уильяма, а на кого-то, кого она забыла и теперь вспомнила. Оно поклонилось человеку, прежде чем уйти, направляясь к комнате телепортации.

Что я вообще делаю? Уильям спрашивал себя, как ему казалось, в сотый раз за последний... год? Года? Долгое время, это точно.

Покачав головой, он решил не думать об этом слишком много. Всякий раз, когда он принимал собственные решения, все равно все превращалось в дерьмо, так что для него было лучше просто делать то, что говорил кто-то более мудрый: его мастер.

Ритуальный круг, был одним из тех, над которыми он работал долгое время. Это было последним требованием для его задания по эволюции профессии, и для его выполнения потребовались все его навыки. Конечно, круг был не единственным, что он мог бы сделать; все, что от него требовалось, - это создать что-то, связанное с его профессией, на достаточно высоком уровне.

Его задание по эволюции класса было легким. Но его задание по эволюции расы было просто… не понятным.

Задание по эволюции расы

Достигнув окончания D-ранга, вы должны были пройти путь, ведущий к совершенству. Это путь познания себя и того, кем вы хотите быть. И все же вы этого пути не нашли. Без решимости и видения нет Пути. Без желания нет прогресса. Без стремления нет жизни.

-

Цель: Найти свой путь (0/1)

-

Уильям уже нашел свой путь, поэтому он не понимал, почему он до сих пор не выполнил задание. А если он выполнил его, он должен уже быть С-рангом и на шаг ближе к тому, чтобы стать полезным своему мастеру. Однако, как бы сильно он ни старался разобраться в этом, задание оставалось незавершенным. Для него это не имело никакого смысла, и он спросил своего мастера, но его мастер просто ответил, что он научил Уильяма предостаточно, чтобы он мог разобраться в этом сам. Это только еще больше расстроило его, так как он чувствовал себя разочарованным в ожиданиях своего мастера.

Просто сосредоточься на своей работе, и ты сможешь подумать об этом позже, напомнил он себе, готовясь встретиться лицом к лицу со следующими, несколько сбитыми с толку зверьми, которые собирались войти в ритуальный круг. Уильям применил свою магию, потянув за кармические нити и укрепив их узы. Он собрал их в сферу, которую использовал для создания гобелена, позволяя зверю видеть, что происходит. И действительно, зверь видел. Его глаза были полны враждебности, и оно даже одарило Уильяма сердитым взглядом. Не то чтобы он мог винить зверч. Он заставил их испытать то, что многие люди, возможно, захотели бы оставить позади, но эти животные все сами просили об этом. Незнание было более болезненным, чем прояснение обстоятельств сейчас.

Что касается того, что Уильям заставлял их переживать? Воспоминания. Воспоминания об их жизнях до прихода системы.

Сказать, что люди плохо обращались с животными до появления этой системы, было бы преуменьшением. Уильям знал, что тогда он был далеко не святым, но преступления, которые он совершал, были ничем по сравнению с другими. Частные исследователи убивали тысячи мышей, а сколько рыбы вылавливалось каждый день? Сколько оленей было подстрелено и убито? И на скольких животных охотились или скольких разводили на фермах только ради их шкур и рогов?Ответ был очень прост. Люди очень плохо обращались с животными. Что, если вы решите убить мышь, которая прокралась в ваш дом? Ничегошеньки вам за это не случится. Что, если вы воспользуетесь своим пневматическим пистолетом, чтобы застрелить двух белок? Опять же, ничегошеньки не произойдет. Законов, запрещающих это, нет, и даже если бы они были, худшим последствием был бы штраф.

По крайней мере, в прошлом за такое поведение не было никакого реального наказания.

А сейчас перед вами сидел маленький бельчонок, который вспомнил, что видел, как подростки убили и замучили его родителей. Бельчонок, выросший до пика D-ранга. Работа Уильяма заключалась только в том, чтобы заставить их вспомнить всю их жизнь, а затем дать им отдушину и новую цель. Он найдет любого, кто связан со зверями, используя кармические связи. Любого, кто причинил им вред, или тех, кто ранил их до системы. Затем медуза С-ранга телепортирует их в окрестности области, где они раньше жили, чтобы они могли осуществить свою месть человечеству.

Но… его все еще терзали вопросы. Он знал, что делает. Он знал, какова цель того, что он делает. Он знал цели Элл'Хакана и ожидания своего мастера. Он знал, что планируют звери, и о многих других вещах.

Но он все еще не знал…

Зачем я вообще это делаю? Почему я помогаю какому-то инопланетянину? Почему всего, что я делаю, все еще недостаточно? Почему я все еще боюсь и мне все еще снятся кошмары?

И была еще одна вещь, которая его очень беспокоила. Тот, который раздражал его с тех пор, как он отправился к Авгуру Надежды. Человек, которого он убил. Авгур приветствовал его, не заботясь об их истории, и проявил только жалость. Тогда он помог Уильяму найти нескольких людей, но последние слова, которые он произнес, когда они расставались, все еще звучали у него в голове.

“Я надеюсь, ты снова найдешь свой Путь. Тогда ты взбирался на гору, но все, что я вижу перед тобой сейчас, - это мост с перерезанными веревками”.

Уильяму не нравилось, что Авгуру приходилось говорить загадками. В последнюю встречу, он сказал, что у Уильяма уже был Путь, а теперь у него вдруг его нет, несмотря на то, что он наконец нашел смысл существования быть рядом со своим мастером. И опять же, Авгур все еще был обычным D-рангом; что, черт бы его побрал, он мог знать по сравнению с Изначальным?

Нет, ему просто нужно было работать над заданиями, данными его мастером, и он был уверен, что найдет свой Путь. Ему хотелось навестить бывшую подругу Избранного Малефика, но у него просто не было времени из-за множества заданий, которые ему давали. Не то чтобы это было первоочередной задачей.

По словам Элл'Хакана, их недавняя встреча должна вывести Избранного Малефической Гадюки из строя как минимум на три с половиной месяца, при ожидаемом сроке более полугода. Уильям не винил инопланетянина за то, что он не сразился с Избранным Гадюки напрямую. Тот был ебаным монстром. Но он действительно думал, что было немного глупо вот так просто выводить его из себя. На самом деле, он был ахренеть как уверен, что планы Элл'Хакана с треском провалятся, одна единственная вещь, в чем Уильям был на 100 процентов уверен, так это в том, что когда дело касалось этого монстра, все шло не так, как ожидалось..

Не то чтобы это действительно его касалось. Уильям просто сделал, как ему говорили и все.

---

---

---

Джейк на мгновение задумался, где он находится.

Он был пойман в ловушку в другом пространстве… в таком, откуда он пне мог выбраться даже с помощью "Шага". Чтобы отсюда выйти, нужно было бы сделать что–то особенное или просто разъебашить всё разрушительной энергей Джейка - но если этого не делать, то он был в ловушке.

Джейк ухмыльнулся и призвал свои крылья. Время обновить этих мерзавцев и сбежать из желудка Сэнди!

Он не знал, было ли это просто глупым везением, но для него это была прекрасная возможность попрактиковаться. Он сообщил Сэнди о том, что хочет сделать, и Сэнди в ответ подыграла ему. Джейк почувствовал как твердеют стены, а пространство стабилизируется еще больше, чем раньше.

Джейк сразу понял, что сбежать отсюда стало намного сложнее. Если бы это была просто пространственная магия, Джейк, возможно, смог бы найти способ сбежать "Шагом", но это была не просто пространственная магия. Здесь были замешаны и другие концепции. Ведь если бы не они, Сэнди называлась бы Пространственным червем Бытия, а не Космическим червем Бытия, в конце то концов.

Вероятно, он все еще мог бы перегрузить Сэнди разрушительной маной или напичкать ядами или чем-то еще, но даже тогда он не был уверен, какой урон это нанесет червю. Сэнди, честно говоря, стала чуточку монстром. Чистый уровень силы, которого требовал этот навык желудка, был огромен, и он полагал, что почти ни один D-ранг не смог бы сбежать отсюда самостоятельно.

Все, что он мог сказать, это то, что он был рад, что Сэнди на его стороне. Потому что, етить оно колотить, как же будет бесяче видеть, как червяк пожирает твоих друзей и семью, а потом съебывает нахер прочь, мелькая голой задницей на горизонте и все только потому, что ты этого червяка разозлил. Что ещё раз напомнило ему, что не стоит слишком сильно раздражать Сэнди...

Отбросив свои блуждающие мысли, Джейк сосредоточился на текущей задаче. На усовершенствовании Крыльев Малефической Гадюки. Он знал, что должен двигаться в совершенно ином направлении, чем сейчас. В настоящее время в крыльях не было и намека на пространственное сродство или что-то в этом роде, и, если быть до конца честным, он даже не был уверен, что усовершенствованная версия полностью связана с пространственной магией. Вероятно, там была задействована какая-то пространственная магия, но, как и во многих вещах, все никогда не было так просто.

Джейк еще раз попытался правильно вспомнить, что он чувствовал во время видения, в котором он увидел этот навык. Он определенно почувствовал, что крылья наполялись энергией. Намного больше, чем обычно. Тогда Гадюка призвал их как фантомные крылья только для того, чтобы использовать это умение.

По мере того, как он вспоминал все больше и больше, выделялась одна деталь. Гадюка изменил цвет на зеленый во время процесса, и сначала Джейк просто подумал, что это эффект огромной маны тогдашнего S-ранга. Но для этого Гадюка был слишком хорош в контроле энергии. Так почему же его тело позеленело? Джейк также ярко вспомнил, как Гадюка выстрелил вдаль, что означало, что это была не телепортация, а скорее просто безумно быстрое движение - движение, в котором часть про пространство... не было подпитано самим пространством как таковым, как это можно было бы ожидать от навыка, использующего сродство к пространству. Возможно, это было больше связано с Теневым Сводом? Нет, это тоже было не похоже на правду, особенно после того, как сим-Джейк сказал, что он ничем не может помочь.

Он чувствовал что застрял в размышлениях. Было ясно, что он упустил что-то важное, и он был немного зол на себя за то, что не сосредоточился на навыке больше во время видения тогда. Ладно, опять же, улучшение "Клыков человека" и "Клыков Малефической гадюки" с одного видения было отличным результатом, и он не мог слишком винить себя, но все же.

Со временем Джейк начал пробовать много разных вещей. Прошло около суток, прежде чем Сэнди нашла большую песчаную ящерицу ранга С, охраняющую какое-то естественное образование кристаллов или что-то в этом роде. Джейк понятия не имел, что это такое, но Сэнди пришла в восторг и практически выплюнула его, как будто он был её ебучим покемоном, сражающимся за своего хозяина-червя.

Неважно.

-

* ’ДИНЬ!’ Класс: [Алчный Арканный Охотник] достиг 179-го уровня - Начислены очки характеристик, +10 бесплатных очков*

* ’ДИНЬ!’ Раса: [Человек (D)] достигла 181 уровня - Начислены очки характеристик, +15 бесплатных очков*

-

Немного размявшись, и Джейк снова в желудке, где снова приступил к тестированию. Он пытался внедрить разные концепции и посмотреть, подходят ли они, но ничего не получалось. Сама идея внедрить что-то совершенно новое в крылья также казалась неправильной. Каждое другое усовершенствование основывалось на том, что уже было. Расширяло его. Если добавлялось что-то новое, Джейк, по крайней мере, мог видеть, что это связано со всем остальным в навыке. Ни одна из его текущих идей не была связана ни с одной из основных функций Крыльев.

По мере того, как шло время и он практиковался, он продолжал возвращаться к проблеме того, что никакие концепции, которые он придумывал, не были задействованы в крыльях никаким образом. Он пытался увидеть, есть ли какая-то скрытая особенность, которую он не обнаружил, какая-то мощная техника взмахов, которую он пропустил, но ничего не было. Все, что делало вливание маны, - это создавало еще больше яда. Когда Джейк подумал об этом, его осенило.

Он подумал вот о чем, а что если Гадюка не использовал ничего из того, что ожидал Джейк… что, если он сделал прямо противоположное? Использовал только то, что уже было в крыльях, но совершенно по-другому. Гораздо более экстремальным способом.

Что, если он просто накачивал яд, уничтожая им все, что стояло между ним и пунктом назначения, проделывая тем самым дыру в самой реальности?