Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
834 Работёнка

Как выяснилось, бедного старину Полстеда держал в заложниках дома четвёртый сообщник той шайки, что пыталась обчистить его лавку. Всё это было частью масштабного заговора: тот парень был подсадным новым сотрудником, который втирался в доверие и разведывал обстановку. Проведав, где живёт ювелир, грабители выследили его и, угрожая мечом, взяли в плен. План был прост: весь следующий день спокойно грабить магазин. Паренёк остался в лавке один лишь для того, чтобы изучить магические печати на витринах и потихоньку их деактивировать.

Алмаз Тёмного Глаза даже не входил в их изначальные планы. То, что Джейк заглянул именно в этот день, было чистой случайностью. Воры просто решили, что можно заодно обчистить и тупого курьера. Ну, или излишняя настойчивость Джейка в поисках Полстеда сама нарисовала у него на лбу мишень.

Конечно, Джейк понимал, что никаких случайностей здесь нет. Это был тщательно прописанный сценарий, проверяющий курьера на вшивость и задающий тон всем последующим заданиям. Джейк не удивился бы, если бы в лёгком варианте нужно было просто кинуть письмо в почтовый ящик, а в среднем что-то среднее между почтой и тем боевиком, в который он вляпался.

Главный вывод, который Джейк сделал из первого задания: при доставке нужно держать ухо востро, иначе завалить квест можно на раз-два. Теперь стало понятно, почему за провал не снимают одну из трёх жизней, слишком уж легко было облажаться. Наверняка многие просто отдали бы посылку парню, который «типа работает» в лавке. Джейк же заподозрил неладное только из-за мелких проколов в поведении юнца и того факта, что гном в Гильдии называл заказчика стариной Полстедом.

Если только «старина» не было каким-то странным внутренним приколом между гномом и ювелиром, Джейк нутром чуял, здесь пахнет подставой.

Разобравшись с доставкой алмаза и продемонстрировав ещё одному грабителю буквальное значение фразы убийственный взгляд, Джейк направился обратно в Гильдию за новым заданием. По пути он размышлял об обновлённом Первобытном Взоре мифической редкости. Хорошей возможности протестировать его после апгрейда ещё не представлялось, и надо признать, навык стал в разы мощнее, особенно в части, касающейся умерщвления души.

Честно говоря, он и сам не был уверен, что это сработает. Он лишь надеялся нанести серьёзный урон или вырубить противников, но навык выдал куда более радикальный результат. Впрочем, он использовал его с намерением убить, так что угрызения совести его не мучили. Скорее наоборот.

Убивать кого-то на двадцать уровней ниже себя одним взглядом — это чертовски круто. Раньше прикончить С-ранга с полтычка было задачей не из лёгких, а теперь, проще простого. И Джейк чувствовал, что взор остался бы смертельным, даже будь противники на несколько уровней выше. Да, эти ребята были слабоваты для своих уровней, но всё же они были разумными существами, а у них души обычно покрепче, чем у среднестатистических монстров.

С другой стороны, прикончить их без всякого Взора тоже не составило бы труда. Один меткий выпад Вечного Голода в каждого и дело в шляпе. Или стрела с расстояния в пару десятков километров. Но Первобытный Взор был идеальным вариантом по нескольким причинам, одна весомее другой.

Во-первых, это было максимально быстро, а значит, эффективно. Во-вторых, убийство взглядом обладало запредельным фактором устрашения. Убедить пацана не только сдать подельников и адрес Полстеда, но и добровольно пойти в лапы стражи было легче лёгкого после того, как тот увидел смерть своих друзей от "сглаза". Помогло и то, что Джейк очень прозрачно намекнул: парень может разделить их участь, если не поторопится к стражникам.

В-третьих, и это самое важное, механика Первобытного Взора заключалась в том, что Джейк фактически сталкивал свою душу с душой противника. Это была отличная тренировка в полевых условиях, позволяющая его собственной душе понемногу расти на практике. Хотя он не был уверен, насколько это эффективно на таких слабых целях.

Ах да… и последняя, жизненно важная причина: убийство оружием это всегда куча грязи и брызг, а Джейк был хорошим курьером и не хотел выставлять клиенту счёт за клининг.

Пока Джейк пребывал в раздумьях, он добрался до Гильдии. С момента его первого визита прошло всего несколько часов; задержка вышла только из-за стражников, которые примчались к Полстеду за показаниями.

Войдя внутрь, он потянулся за номерком, но тот самый гном, с которым он общался раньше, окликнул его: — Эй, курьер-новичок, дуй сюда! — гаркнул он.

Джейку не нужно было повторять дважды, что можно пройти без очереди. Удивительно, но никто не наградил его злобным взглядом. Заметив удивление Джейка, гном пояснил: — Курьеров здесь уважают чуть больше обычного. Работа опасная, желающих мало, большинство предпочитает перебиваться мелкими поручениями, — объяснил гном. — Уж тебе-то это объяснять не надо после последнего заказа. Жарко там было, а?

— Не то слово, — подтвердил Джейк. — Слушай, а почему такое странное отношение? Я и со стражниками заметил, они вели себя как-то… отстранённо, что ли. Сказали, мол, в Гильдии сами разберутся.

— Потому что так и есть, — отрезал гном. — Для того, кто подался в курьеры, ты на удивление мало знаешь о профессии. Ну да ладно, ты парень перспективный, так что слушай краткий ликбез. Курьеры, нейтральные, независимые личности. Мы не подчиняемся ни одной фракции, кроме Гильдии. Это даёт тебе определённую дипломатическую неприкосновенность, уровень которой зависит от ранга Медальона. Все разборки и проблемы курьеров улаживает Гильдия. Конечно, рамки приличия есть, так что не наглей, но в данном случае ты действовал в интересах клиента и палку не перегнул, так что всё ровно. Просто помни: если накосячишь по-крупному, Гильдия пришлёт Карателя… А ты мне поверь, ты не хочешь видеть Карателя из Гильдии.

— Буду тихим… Но мне вот любопытно: а что вообще такое эта ваша Гильдия? — спросил Джейк. Он прекрасно понимал: будь он местным, этот вопрос выдал бы в нём либо полного идиота, прожившего всю жизнь в танке, либо межпространственного путешественника. Ну, или просто игрока в Подземелье Испытаний внутри Чуда Света.

К счастью, гном никак не прокомментировал вопиющее невежество Джейка и просто ответил:

— Наглый вопрос, но кто в Гильдии самый крутой? — поинтересовался Джейк ради интереса, прикидывая, сможет ли он навалять местному боссу.

— Основатель, — с благоговением произнёс гном. — Абсолютно легендарный искатель приключений. Поднялся около сорока тысяч лет назад, когда в одиночку отбросил племена драконов, попутно прибив их Короля. Уйдя на покой, он основал Гильдию и правит ей по сей день. Он один из всего пяти известных S-рангов в этом мире.

Джейк мысленно кивал до тех пор, пока не услышал концовку. Бл*ть, в этом мире есть S-ранги. А значит, А-рангов и B-рангов тут пруд пруди. Другими словами, если он решит похулиганить и случайно разозлит не тех людей, последствия наступят незамедлительно. Полезная информация.

И это натолкнуло его на другой важный вопрос. — А боги здесь водятся?

— Боги? — переспросил гном. — Ну, некоторые называют Основателя богоподобным, но не уверен, что называть его богом правильно, несмотря на всю его запредельную мощь.

— Ясно, — кивнул Джейк и решил провести небольшой эксперимент. Он намеренно выпустил каплю ауры через Саван Изначального. Ту самую часть, что указывала на его статус Избранника Малефика. Аура божественного качества медленно просочилась наружу, но гном вообще никак не отреагировал, просто смотрел на Джейка, который внезапно затих.

— Ну так что… есть ещё вопросы? У меня тут клиенты заждались. Хочешь взять новый заказ или сначала передохнёшь? — спросил он через пару секунд тишины.

Джейк полностью убрал ауру и улыбнулся: — Да, давай глянем, что там за работа.

Его маленький тест, естественно, касался Благословений. Он хотел проверить, чувствуют ли местные его статус, ведь это можно было бы использовать, чтобы пудрить мозги окружающим. Однако, похоже, ни одна живая душа не могла его засечь. Джейк пришёл к выводу, что Змеебог просто заблокировал работу божественных аур в этом мире. И, наверное, это к лучшему. Для обладателей Благословений это было бы слишком читерным преимуществом — кошмарить аурой всех подряд в мире, где настоящих богов отродясь не видели. Джейк мог только догадываться, как далеко в своих схемах могли бы зайти другие участники, окажись они похитрее него.

— Держи, три свежих заказа, — гном выложил три бумаги. В тот же миг перед глазами Джейка всплыли системные сообщения:

Бегло просмотрев их и продолжая вникать в механику подземелья, он снова выбрал сложный вариант. Из новых открытий: старые задания исчезали, если их не взять, а курьерские квесты могли превращаться в цепочки. То есть быть многоходовочками, а не просто доставкой из точки А в точку Б.

Гном снова зарядил Медальон Джейка, и новоиспечённый курьер приступил к работе. Второе задание оказалось даже проще первого. Единственная сложность заключалась в том, что пришлось проникать в резиденцию губернатора, которая неплохо охранялась. Охрана тут была явно посерьёзнее: стражники около 250-го уровня, от которых веяло силой. А магический барьер, защищающий офис, был и того круче, его явно ставил С-ранг высокого уровня.

Это задание потребовало капельку социалки, но не настолько много, чтобы Джейка начало тошнить. По его прикидкам, миссия должна была закрепить в голове идею об особом политическом статусе курьеров. Стоило лишь блеснуть Медальоном, как подозрения улетучивались. И хотя с самим губернатором Джейк не встретился, его принял личный помощник, причём без всяких проволочек.

Закончив очередной квест, Джейк не видел причин останавливаться. Он снова вернулся в Гильдию и взял третий сложный заказ: развезти вещи трём разным людям по всему городу. Казалось бы, ерунда… но на этот раз включился таймер: доставка была срочной.

Ладно, это всё равно была легкотня. Джейку даже не пришлось особо торопиться. Зато этот квест научил его, что курьерам разрешено летать без ограничений даже внутри города. Полезная инфа. Срочная доставка всем трём клиентам была выполнена в лучшем виде.

Так курьерские будни тянулись несколько дней. Джейк не покидал пределы первого города, выполняя один заказ за другим. Каждое новое задание вносило свои коррективы или сюрпризы, повышая сложность или обучая новым концепциям. Одно из заданий вообще подразумевало доставку… человека. Нет, никакой работорговли, просто миссия по сопровождению. Кто-то хотел прогуляться в трущобы и боялся идти туда в одиночку. Заметьте, в самих трущобах не было ничего опасного. Просто клиенткой оказалась пафосная дамочка, которая вела себя как пуп земли. Главной сложностью квеста было сдержаться, чтобы не прописать ей в табло и не свалить в закат.

Помимо этого, хватало и других забавных нюансов. В одном квесте пришлось самому разыскивать клиента, который решил залечь на дно. В другом, доставить письмо так, чтобы ни одна живая душа из соседей адресата его не заметила. Но фаворитом Джейка стало задание, где во дворе на него набросилась собака.

Это навеяло мощные флешбэки из досистемных курьерских времён. И, что характерно, старый добрый метод до Системы сработал и здесь на ура. Само собой, Джейк не мог (да и не хотел) причинять вред псу, который просто честно охранял свою территорию. Поэтому он просто переглядел собаку, заставив её отступить.

Да, Джейк знал, что пялиться в глаза чужому псу затея сомнительная, но в его случае это всегда срабатывало. Его Родословная была универсальной штукой даже в те времена.

К этому моменту Джейк закрыл уже девятнадцать заданий, и, честно говоря, ему начало становиться скучновато, несмотря на все сюрпризы. Это превращалось в обычную работу. У него даже закралось подозрение, что такая зубодробительная рутина в начале тоже часть "экспириенса".

Однако, когда он вернулся за двадцатым заданием, кое-что наконец изменилось.

— Снова ты, — гном расплылся в широкой улыбке. — Ты определённо самый работящий курьер, которого я видел за долгое время! Слушай, на этот раз третье задание немного отличается от того, что было раньше… оно потребует от тебя на время покинуть город.

Именно так.