Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 431

Джейк и Вилли переместились в гостиную особняка Джейка, и когда Джейк пошел взять что-нибудь выпить, Гадюка как раз вытащил две пивные бутылки, которые вызвали отклик у его Чутья Малефической Гадюки. Ядовитое пиво, заебца.

Они сели друг напротив друга, Гадюка откинулся на спинку дивана и начал рассказывать.

"Родословные имеют довольно богатую историю во Вселенной. Родословные часто сравнивают с Трансцендентами, и это вызывает повышенный интерес, особенно у тех, кто не обладает ни тем, ни другим. Родословные существовали с самого начала, и многие из тех, кто обладал Родословной в первой вселенной, выросли и стали сильными мира сего, даже если им не удалось стать богами. Естественно, со временем многие из них тоже стали богами... но их выживаемость в те времена была просто ничтожной".

"Почему?" спросил Джейк, несколько озадаченный. Разве Родословная не давала преимущества, если она была полезной?

"Хм... а ты знаешь, что ни у кого из нас, Изначальных, не было Родословной? По крайней мере, таких, о которых бы кто-нибудь знал?" спросил Вилли.

"Нет", - покачал головой Джейк. "Я как бы предполагал, что у кого-то они есть... хотя, правда, я не чувствовал их от Вальдемара, а есть ли они вообще у нынешнего Эверсмайла? Я не чувствовал. И от Штормильды тоже, если подумать..."

"У Штормильды, насколько я знаю, ее нет, а у Эверсмайла есть, просто она скрыта из-за особенностей его Родословной. Ну, может быть, она у него была всегда, но никто об этом не знал, ни даже другие Родословные. Дело в том, что никто с известной Родословной не стал богом в Первую Эпоху".

"Странно", - вслух подумал Джейк.

"Нет, если понимать тогдашний антураж. Видишь ли, люди алчны. И звери, и люди, и элементали - неважно, кто какой расы. Все мы алчны до силы. Поэтому, когда мы видим, что у кого-то есть что-то, чего у нас нет, и мы не знаем, как это получить... мы все равно попытаемся это заполучить, какими бы тщетными ни были наши усилия. Если в те времена у тебя была Родословная, у тебя была мишень на спине. Вначале потому, что люди хотели схватить тебя и попытаться извлечь ее, ходили даже слухи, что можно получить Родословную, поглотив кого-то, у кого она есть", - объяснил Гадюка, покачав головой.

"Звучит пиздец как жёстко", - сказал Джейк.

"Да, так оно и было. Так прошла вся первая Эра. Большинство людей с Родословной были убиты, не успев реализовать свой потенциал, а те, кто выжил, жили в качестве подопытных до самой смерти. Это было скорее проклятие, чем что-либо еще. Некоторых людей с Родословной использовали в качестве Детекторов Родословной, и они выслеживали других людей с Родословной, чтобы поймать их. К концу Первой Эры, я думаю, ни один человек S-ранга не имел Родословной.

"Когда началась вторая Эра, люди, похоже, поняли, что Родословные нельзя украсть, тем более что мы, Изначальные, распространяли их среди наших зарождающихся фракций. Однако было обнаружено, что их можно передавать по наследству, так что, думаю, ты можешь представить себе следующий шаг в развитии родословной?" мрачно спросил Вилли.

"Обращаться с такими людьми как со скотом?" спросил Джейк, глубокомысленно нахмурившись.

"Да. Я бы сказал, что это было даже хуже, чем раньше, особенно из-за того, как работает система размножения. А мы когда-нибудь говорили о пестиках и тычинках?" дразняще спросила Вилли.

"Нет... но у меня такое чувство, что я в курсе. Но ведь нельзя же заставить, правда?"

"Нет, нельзя. Любой человек в Е-ранге достаточно контролирует свое тело, чтобы игнорировать физиологические стимулы, и даже если это не так, нельзя завести детей без сознательного желания обеих сторон. Зарождение новой жизни происходит так же, как и в большинстве видов магии. Женщина не может забеременеть, а мужчина не может оплодотворить, если они оба этого не желают. Ни для кого не должно быть неожиданностью, что люди с Родословной, практически превратившиеся в сексуальных рабов, не очень-то рады возможности стать родителями. И женщины, и мужчины были вынуждены стать для своих хозяев не более чем скотом или умереть. Это было дерьмовое шоу, - пояснил Вилли. В его голосе чувствовалось отвращение... а также волна глубоко затаенной злости. Джейк знал, что Вилли пытается скрыть это, но Джейк чувствовал, как жажда крови и ненависть неуловимо просачиваются в присутствие бога.

Джейк также почувствовал отвращение, но тем не менее спросил. "Это когда-нибудь к чему-нибудь приводило?"

"Несколько раз. Если они захватывали их молодыми и внушали им, делая их практически настоящими членами клана... некоторые просто ломались и начинали помогать от отчаяния. В конечном счете, это было не слишком эффективно, к тому же есть еще и тот факт, что ты хочешь, чтобы тот, кто обладает Родословной, был могущественным. Сама по себе Родословная - это хорошо, но и Записи родителей тоже имеют большое значение", - пояснил Вилли, продолжая.

"Нет, больше всего добились успеха те, кто использовал более дипломатичный подход. Те, кто искренне принимал их в свои фракции, лелеял, позволял им процветать и даже иногда становился их новым лидером. Собственно, именно так и зародились многие до сих пор существующие фракции. Также все чаще встречалась тенденция оставлять в покое тех, кто обладает Родословной, иногда наблюдая за ними издалека и надеясь, что они сами накопят силу. Однако, как я уже сказал, эти люди были хорошими. Охотников за Родословными было гораздо больше".

" Стоп, но ведь только те, у кого есть Родословная, могут найти других. Как же, мать твою, они их выслеживали? Сомневаюсь, что те, у кого есть Родословная, стали бы помогать, и, если только в те времена ничего не изменилось, я не вижу, чтобы в каждой команде охотников был кто-то с Родословной, как ты уже говорил..." прокомментировал Джейк.

"В этом-то и заключается вся прелесть", - сказал Вилли. "Не было. У какого-то ребенка странный цвет волос? Наверное, это родословная. Ребенок талантлив? Родословная. Странное сродство, в котором он хорош? Родословная. Что-нибудь, что хоть немного выделяет его из общей массы? Наверное, родословная. Это распространилось даже на зверей, разновидности которых часто путали с родословными... Ситуация была совершенно поганой и не имела долгосрочной перспективы. И все же она продолжалась, и это увлечение шло волнами. Однако наметился сдвиг: все больше людей с Родословной становилось у руля власти, особенно когда они достигали божественного статуса. Родословные стали распространяться, и слепая охота на них стала не одобряться, а превратилась в тайное занятие".

"Значит, вероятность того, что меня схватят, сохраняется, просто они будут скрывать это?" несколько уклончиво спросил Джейк.

"Нет. Никто не посмеет попытаться", - сказал Вилли, покачав головой.

"Из-за моего Благословения, я полагаю?"

"Нет, даже не из-за него. Я сказал, что так продолжалось до тех пор... пока не случилось нечто, что заставило это изменить. Пока они не стали преследовать того, кого не должны были, и на них не обрушился весь ад, что привело к заключению договора, который действует и по сей день, запрещая похищения, порабощение и принуждение тех, кто обладает Родословной, в целях деторождения", - сказал Гадюка. Когда он дошел до середины, Джейк почувствовал, что гостиная чуть ли не искривилась от нахлынувших эмоций.

Джейк хотел было поинтересоваться, но понял, что лучше не стоит. Вместо этого он задал вопрос, слегка сменив тему. "Кто стоит за этим договором? И как он будет исполняться?"

"Договор был подписан и внедрен всеми нами, Изначальными, в седьмую Эпоху. Его подписали почти все публично действующие боги того времени. Все мы также выступаем в роли палачей для тех, кто нарушает этот договор. Самый известный пример был в восемьдесят второй Эпохе, когда появился Пантеон, которому, казалось, было наплевать. Среди них было много богов, и они отчаянно стремились к расширению. В это же время на их территории появился небольшой клан, стремительно набиравший силу, и все они обладали мощными Родословными. Лидером пантеона был бог, наиболее известный тем, что сражался с другим Изначальным - Титаном, поглощающим звезды, и бой был признан в основном равным. Он был уверен в себе, но чувствовал, что ему нужно больше. Поэтому он обратил внимание на этот небольшой клан и увидел потенциал их Родословной. Он хотел расширить мощь своей фракции. Однако этот маленький клан не соглашался на слияние, и... он заставил их".

Джейк внимательно слушал, так как ничто не было для него неожиданностью. Он знал, что фракции могут быть безжалостными.

"Принудить их присоединиться? Ну да, такое бывает. Кому какое дело. Проблема в том, что он также заставлял их распространять свою Родословную. Он заставлял женщин клана быть его любовницами, чтобы рожать могущественных детей, а мужчин - совокупляться с его собственными дочерьми. Все это было поймано в течение недели после того, как произошло... и этот придурочный бог узнал о последствиях нарушения договора.

"Джейк, если я хочу, чтобы ты понял одну вещь, так это то, что из всех существующих договоров этот, возможно, единственный, который никто не осмелится нарушить. Даже я не осмелился бы этого сделать. Тогда спустились семь Изначальных. Умбра ушел, вместо меня ушел Снэппи, более десяти тысяч богов окружили планету, которую Пантеон называл своим домом. Началась резня, главный бог бежал в свое царство, где его быстро преследовали и убили внутри. Даже если бы он был там сильнее... даже если бы он был высшим талантом, которого не смог бы убить в одиночном бою даже Изначальный, он не мог сравниться с объединенной мощью того, что могло быть всей Вселенной. Был убит весь Пантеон и каждый член фракции бога. Триллионы людей погибли в тот день, подавая пример".

"Кто-нибудь из Изначальных его нарушал, или они тоже не посмеют? Мне трудно представить, чтобы кто-то вроде Эверсмайла целенаправленно избегал делать определенные вещи только из-за мнения других", - скептически спросил Джейк.

"Может быть, Эверсмайл и способен скрыть это, если даже он нарушит договор, но он этого не сделает. Эверсмайл хоть и сволочь, но не лжец. Его слово значит больше, чем ты можешь понять, благодаря Пути, по которому он идет. Обещание, данное им, более обязывающее и более значимое, чем любой контракт", - Вилли только покачал головой.

Джейк медленно кивнул, все еще считая Эверсмайла мудаком. "В любом случае, если подвести итог, этот договор означает, что я более или менее защищен благодаря своей Родословной, когда речь идет о похищениях и тому подобном?"

"Только если тебя похищают из-за твоей Родословной, и только если похищение совершается с целью исследования или насильственного распространения Родословной. Других причин не так уж много. Как ты, конечно, понимаешь, они с удовольствием превратили бы обладателей Родословной в рабов, но людей с Родословной нельзя порабощать, о чем мы уже говорили", - снова пояснил чешуйчатый бог.

Джейк уже начал хорошо понимать ситуацию. "Однако метод, о котором ты говорил тогда, по-прежнему работает. Интеграция".

"Ага", - с улыбкой сказал Вилли. "Если фракция вербует кого-то с Родословной в свои ряды или даже просто подкупает их или платит им за временное присоединение в качестве наемников, чтобы они распространяли свою Родословную, это вполне допустимо".

"Похоже, что к людям с Родословной по-прежнему относятся как к товару", - нахмурился Джейк.

"Каждый человек является товаром. Если ты сильный специалист, ты - ресурс. Молодые таланты взращиваются ради пользы, которую они могут принести... Бог благословляет кого-то ради того, что он может из этого извлечь. Все мы в мультивселенной эгоистичные засранцы. Договор о Родословной тоже не был заключен исключительно из альтруистических соображений. Те, кто его подписал, как правило, уже имеют крупные фракции, и поэтому им будет легче просто набрать тех, у кого есть Родословная - что они предпочли бы сделать в любом случае."

"Возвращаясь назад... Я все еще в некотором роде в жопе, не так ли? Они просто не станут меня похищать, а попробуют использовать другие "законные" методы..." Джейк вздохнул.

"Да, по полной программе. Впереди, на твоем Пути, много ловушек. Особенно чем больше ты продвигаешься. Если бы у тебя родился ребенок в твоем нынешнем ранге, он был бы не сильнее E-ранга, в то время как если ты достигнешь C-ранга и выше, люди смогут иметь детей, которые будут рождены в D-ранге. Но это максимум... Если только ты не выберешь какого-нибудь высшего эльфа или, может быть, дракона? В этом случае ты сможешь иметь детей более высокого ранга", - дразняще улыбнулся Вилли.

"Знаешь что?" сказал Джейк, возвращая улыбку. "Не думаю, что я буду вести с тобой этот разговор".

"Ладно, ладно. Но только последний совет. Не заводи пока никакого потомства. На самом деле, подожди как можно дольше. Записи необходимы в любом деле, и чем больше у тебя будет детей, тем более разрозненными будут эти записи. Вероятность унаследовать Родословную также снижается с увеличением числа детей, причем для первого ребенка она будет выше, а дальше будет только снижаться. Конечно, это можно компенсировать количеством - именно поэтому мужчины-обладатели Родословной, и особенно патриархи Родословной, более популярны, чем матриархи Родословной", - наконец закончил Вилли.

"Я все равно не планировал заводить семью, так что это не проблема", - пожал плечами Джейк. У него еще даже не было девушки, и он ни за что не стал бы ее склонять. К тому же он был достаточно уверен в том, что не поддастся на соблазны.

"А, впрочем, не стесняйся развлекаться, девушки что тебе подкинут с удовольствием тебя развлекут. Я уверен, что есть много прекрасных дам, заинтересованных в..."

"Вилли", - перебил Джейк. "Я слишком трезв для таких разговоров, и у меня занятие через пятнадцать минут, так что сейчас не время нажираться".

Гадюка на мгновение захихикал, а затем быстро принял торжественный вид. " Поверить не могу, как быстро они растут... Всего год или около того назад мой маленький Избранник бегал без штанишек по лесу, воюя с местными дикими зверями-переростками, а сейчас он уже совсем взрослый и ходит в школу. Он даже ответственно относится к занятиям!"

Джейк уже собирался ответить язвительным комментарием, как почувствовал присутствие в своей сфере. Это была Мейра, направлявшаяся к нему. Она явно не могла почувствовать Вилли, который в данный момент ничем не отличался от обычного смертного, и когда Джейк посмотрел на бога-змею, тот лишь пожал плечами.

"Что? Если ты хочешь, чтобы она оставалась здесь, она может привыкнуть к происходящему, потому что я могу телепортироваться, а могу и не телепортироваться время от времени, когда мне захочется".

"А просто сделать себя невидимым нельзя?" спросил Джейк, приподняв бровь.

"Вопрос не в том, могу ли я, а в том, буду ли я это делать. И ответ на этот вопрос - отрицательный".

Джейк только вздохнул, глядя в потолок, надеясь, что все успехи, достигнутые им в отношениях с Мейрой, не будут разрушены в тот момент, когда она зайдет к ним с Гадюкой в гостиную, где они прохлаждаются за кружкой пивка.