Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
690 Рунная Дева

null

Уровень 255, Надзиратель Демонов – один из боссов тридцать третьего этажа Лабиринта Минаги что находится на сложности «Верховного Мага» – увернулся, когда взрыв чистой кинетической энергии пролетел мимо него. Он быстро восстановил равновесие, в то время как его противница, атаковала стремительно сблизившись.

Последовало несколько смертоносных и безжалостных ударов. Надзиратель Демонов призывал барьеры, контратакуя, и материализовал кристальное копье, обрушившееся на противницу. Вместо того чтобы уворачиваться, женщина довела свою атаку до конца, ударив демона в грудь как раз в тот момент, когда её саму пронзили в плечо.

По крайней мере, Надзиратель Демонов ожидал, что пронзил.

Кристальное оружие разлетелось на осколки при столкновении с женщиной, порвав её кожаные доспехи, но не сумев пробить кожу, оставив лишь легкие царапины. В ответ он получил точный удар в грудь, отбросивший его назад.

В замешательстве он атаковал снова, но его кристальная магия раз за разом оказывалась неспособной по-настоящему повредить противницу, а его кулачные атаки проваливались ещё более плачевно. Казалось, будто её тело было сделано из металла, и ни одна из его физических атак не имела воздействия. Тогда Надзиратель Демонов сменил тактику и начал использовать огненную магию.

Однако и это оказалось неэффективно. В тот миг, когда магия достигала её, на её теле загорались руны, ослабляя пламя. Всё больше и больше отчаиваясь, Надзиратель Демонов продолжал пробовать разные методы. Он знал, что его товарищи сражаются в других частях тюремного лагеря, но что бы он ни делал, ничего не срабатывало.

Единственным положительным моментом для Надзирателя Демонов была низкая наступательная мощь женщины, но это не помогало, когда он и сам не мог нанести сколько-нибудь значительного урона. В конце концов, битва превратилась в длительную изматывающую потасовку. Такую, которую Надзиратель Демонов никогда не смог бы выиграть. Вскоре неподалеку появились четверо человек, которые просто принялись наблюдать за схваткой.

В конечном итоге исход был решен, Надзиратель Демонов пал после того, что по счету ощущалось как десятитысячный удар, всё его тело было сломано от повторяющихся избиений, а его очки здоровья полностью истощены.

— Хороший бой, Кармен, – сказал молодой друид, подлетая. Он был странным, потому что даже если он иногда мог говорить как старик, выглядел он всего лет на двадцать.

— Наконец-то научился называть меня по моему, сука, имени, да? – язвительно усмехнулась она. «А также, нет… бой был просто уныльщина, затянувшееся избиение. Сражаться, не используя мощные завершающие приёмы, полный отстой».

— Я действительно не хотел обидеть своим комментарием или тем, что не называл вас по имени, как вы просили. Это всего на всего обычаи слишком глубоко въевшиеся в моё естество, Рунн... то есть, Кармен, – извиняющимся тоном сказал друид.

— Она издевается над тобой. По крайней мере, насчёт имени. Кармен и правда убога в убийстве чего бы то ни было, – сказал огромный полуобнаженный мужчина, подходя; кожа его груди не была видна из-за залившей ее крови. Это был любимчик Кармен в группе. Он был берсерком, использующим два массивных меча. Настоящим бойцом. Он также не был таким зажатым, как многие другие, и был лидером их группы – Военачальник Давион.

— Ну и иди ты тоже нахер , – фыркнула Кармен.

Он лишь рассмеялся, присаживаясь и глядя на избитого Надзирателя Демонов, а затем на Кармен. «И этот мини-босс тоже не смог преодолеть твою защиту?»

— Нет, – покачала головой Кармен.

— Ну, чтоож, действительно. Рунные Девы те ещё… хотя, полагаю, ты особый случай, – он покачал головой.

Последними двумя членами группы были шаман и провидец, которые составляли кастеров их команды. Стоит упомянуть, что даже если друиды обычно являются кастерами, их друид определённо таковым не был. Хотя он любил вести себя утонченно, его основным способом боя было превращение в большого чешуйчатого тигра с крыльями, который мог дышать молнией. Таким образом, по крайней мере, он мог сражаться как положено.

В целом, у неё было не так уж много претензий к своей группе, они были вполне нормальными ребятами. Хотя, спроси её об этом за несколько месяцев до входа в Невермор, она бы сказала, что ни за что на свете не отправилась бы туда с Вальхаллой.

Кармен уже давно была недовольна фракцией. Политическая муть бесила её до невозможности, и ей даже велели не общаться практически ни с кем на Земле кто не был из их фракции. Она не посещала все встречи, которые Джейк проводил с другими фракциями, не смогла пойти на его большую церемонию и, честно говоря, ненавидела принадлежность к фракции, которую сама же и выбрала. Она не могла просто так уйти. Не без того, чтобы серьёзно себе навредить, так как Путь, по которому она шла, требовал от неё остаться.

В конце концов, Кармен достигла точки кипения. Статус-кво должен был измениться, иначе она сойдёт с ума, и она видела только два выбора: либо покинуть Вальхаллу и весь свой Путь, либо заставить Вальхаллу рассказать ей, что, чёрт возьми, происходит. С этой мыслью она обратилась к Гудрун и изложила свои соображения. После некоторых раздумий Кармен предложили сделку.

Если она хочет «быть в курсе», она должна доказать, что достойна.

С самого начала, когда она вступила в Вальхаллу, она шла по Пути Рунной Девы. Рунные Девы были весьма своеобразным сущностями, так как это считалось и титулом, и Путём.

Настоящей Рунной Девой можно стать только будучи С-рангом, но даже тех, кто идёт по их Пути, из уважения называют Рунными Девами и на низших рангах. Идти по Пути Рунной Девы – значит добровольно рисковать жизнью, пережив Ритуал Вознесения Рунной Девы. Процесс, через который создаются Рунные Девы. Ритуал, способный либо породить Истинную Рунную Деву… либо убить. Ну, и способный создать много Костного Металла.

Костный Металл – это особый материал, который даже не является металлом, что, по мнению Кармен, делало название неимоверно тупым. Его использовали в основном только в Вальхалле, так как только они знали метод его изготовления. Как следует из названия, «металл» создавался из костей. Обычный способ создания этого особого квази-металла – через тела павших, как последний способ почтить их, превратив их же кости в оружие, чтобы они могли продолжать сражаться даже после смерти. Это оружие, как правило, всегда было высокого качества и тем лучше, чем сильнее был мёртвый.

Однако… это вело к вопросу. Что, если процесс создания Костного Металла применить к тому, кто ещё жив? Будет два результата. Первый – человек умрёт, его плоть расплавится, и останутся только металлизированные кости. Второй исход – успех. Кости успешно превратятся в Костный Металл, и всё тело будет перековано. Их кожа станет твёрдой, как броня, а мышцы и плоть сделают тело более похожим на зверя, сфокусированного на защите, а не на гуманоида.

Всё, чего это стоило – это отсутствие способности когда-либо колдовать. То, с чем Кармен была согласна, потому что нахуй эту магию.

Кармен укрепляла своё тело на протяжении рангов, готовясь к этому ритуалу, как, например, процесс, который она прошла, чтобы усилить свои кулаки. Она даже вбивала все очки в основном в Стойкость и Живучесть, особенно ближе к концу D-ранга. Это делало её немного слабее в бою, но всё это было для закладки фундамента. Её эволюция на D-ранге стала финальной вишенкой на торте.

На самом деле, у Кармен шансов умереть от ритуала становления Рунной Девой был минимален. Но это при условии, что её устроит вариант, что она станет ею едва-едва, ибо не все Рунные Девы рождаются равными.

Материалы, требуемые для рождения истинной Рунной Девы, были многочисленны и редки, да и Вальхалла хранила в секрете, что это было, но самый жизненно важный ингредиент был хорошо известен в мультивселенной:

Кровь.

Кровь высшего существа.

Сделка, которую заключила Кармен, заключалась в том, чтобы успешно стать Рунной Девой одного из богов Вальхала, используя их кровь в ритуале. Гудрун сразу же принялась раздавать советы, кровь какого бога они могли бы использовать… но Кармен уже знала, кого выберет.

Обычно применять кровь богов во время Ритуала Вознесения избегали из-за подавляющих Записей бога, но такое случалось довольно часто. Что наводило на вопрос… кровь какого бога ей следует просить?

Что ж, ответ был довольно очевиден.

Кармен понимала, какие люди её окружают. Старый мечник был совершенным монстром и Трансцендентом. Джейк был Избранником Малефической Гадюки и имел Родословную. Она даже чувствовала, как Сильфи, милая маленькая птичка, с которой она познакомилась во время Охоты за Сокровищами, превзошла её по силе, пока они тусовались вместе после разлуки с Джейком, и она продолжает расти. Если она хотела иметь хотя бы малейший шанс угнаться за всеми этими верховными гениями, ей приходилось рисковать. Кармен не считала себя гением, как остальные… но она была слишком упряма, чтобы хотя бы не попытаться угнаться.

Вот почему она выбрала для ритуала кровь Вальдемара.

Что ей мгновенно запретили. Риск Ритуала Рунной Девы был прямо пропорционален тому, насколько мощна кровь высшего существа. Это означало, что получение крови от Вальдемара будет нести риск выше, чем у кого-либо ещё… настолько высокий, что процент успеха был слишком низок, чтобы даже думать об этом. Это просто не окупало риска. Последние сорок тысяч ритуалов с его кровью провалились, и тогда они остановились.

Кармен было всё равно; она настаивала на использовании его крови любой ценой. В конечном счёте, Гудрун сдалась перед упрямством Кармен и согласилась при одном условии… Кармен должна была заручиться личным одобрением Вальдемара и получить его кровь.

Стоило Кармен достичь 199-го уровня, как её телепортировали с Земли – прямиком в штаб-квартиру самой Вальхаллы. Она появилась в Большом Зале. Стоящая перед богами Вальхаллы… и нашла их менее устрашающими, чем, вероятно, должна была.

Этот факт позабавил одного из них больше всего… потому что, хотя большинство богов не казались ей пугающими, ощущение было совершенно иным, когда она встретила своего донора крови во плоти. Это был не случай когда её телепортировала система или разговора с проекцией. Он был по-настоящему там, и впервые Кармен почувствовала, что стоит перед определением подавляющей силы.

Кармен смогла лишь осклабиться. Что-то, что также заставило Вальдемара улыбнуться. Её колени подкосились, всё тело покрылось потом, но она сумела не упасть перед ним, что ему явно понравилось. Их взгляды встретились, он оскалился и заговорил.

— Готова ли ты использовать мою кровь и рискнуть всем, получив небольшое преимущество над теми, кто использует кровь другого воина?

Глупый вопрос, по мнению Кармен. «Я не трусливая сволочь».

— Ты безрассудна в своём стремлении стать сильнее, – улыбнулся Вальдемар.

— А ты разве не был таким же? – парировала Кармен, даже не подумав.

В зале воцарилась тишина. Никто ничего не сказал, даже Гудрун. Прошло несколько секунд, пока сильнейший человек в мультивселенной смотрел на нее сверху вниз. Затем Вальдемар разразился громовым хохотом.

— А она с характером. Дайте ей делать, что хочет, – веселым тоном сказал Вальдемар, глядя на неё. «Но ты должна дать клятву, прежде чем я это позволю».

Кармен знала, что в таких вещах всегда есть подвох, и, борясь с давлением его взгляда, произнесла: «Какую клятву?»

Вальдемар улыбнулся ещё шире, чем прежде. «Что мы разделим кружку медовухи после ритуала. Так что либо преуспей, либо умри лгуньей».

Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что он имел в виду, и Кармен не смогла сдержать усмешку. «Лучше бы ты приготовил пиздец какую хорошую медовуху».

— Сварил её сам, так что должна быть кровь из носу хорошей, – рассмеялся в ответ Вальдемар.

С этого момента Кармен начала подготовку к ритуалу. Во-первых, ей нужно было «очистить» своё тело, для чего требовалось провести более недели в больших ваннах наполненных лекарствами, выполняя между ними определённые тренировочные движения.

После очищения ей нужно было укрепить своё тело как можно сильнее. Не за счёт увеличения характеристик или даже врождённого сопротивления, а путём обучения тому, как лучше использовать свою врождённую энергию и двигать её по определённым схемам, помогая себе правильно понять собственное тело. На это в итоге ушло не так уж много времени ( даже не три дня) поскольку Кармен уже была крутецки хороша в этом начинании. Как только все было сделано, пришло время для настоящего дела.

Сам ритуал был… мягко говоря, неприятен. Была создана большая магическая окружность, в которой Кармен провела более пятидесяти часов, пока множество рун наносили татуировками по всему её телу. Процесс был болезненным, но это было ничто по сравнению с тем, что произошло дальше.

Это был не обычный ритуал, который просто менял её тело, но и её душу. Вся её Форма Души должна была быть перекована, всё её существо заново рождено… и ей предстояло сделать всё это самой. Это был не простой процесс терпения и стиснения зубов от боли. Ты должен был не дать своей душе распасться, пока её раз за разом разбивали, всё время контролируя энергию, вторгающуюся в твоё тело. Кармен не считала себя гением контроля энергии… но она знала своё собственное тело. Более того, она была упрямой. Она также должна была признать, что снова в долгу перед Джейком… потому что одна из основных причин, почему этот ритуал был таким трудным, заключалась в том, что приходилось выдерживать давление Записей высшего существа на протяжении всего процесса. К чему Джейк подготовил Кармен, сделав её способной на это.

Кармен знала, что когда она вошла в ритуальный круг, никто из присутствующих не ожидал, что она выйдет из него живой – кроме, возможно, Вальдемара. Они пытались скрыть свои презрительные лица, свои комментарии о том, как Кармен переоценивает себя и бредит, и как она сама своим глупым решением ищет своей смерти. Кармен была честно благодарна этим парням, так как они сделали её ещё более решительной добиться успеха, только чтобы сказать им, чтобы они шли нахер, когда она закончит.

Само собой разумеется, Кармен преуспела, даже если сам ритуал был абсолютным кошмаром. Она чувствовала, как её тело разрывают снова и снова, и она испытывала худшую боль, чем могла даже представить. Было постоянное ощущение непонимания, кто ты есть, и всё это усугублялось Записями Вальдемара, стремившееся подавить её собственные и превратить её в статую. Пиздец какую хорошую статую, конечно, но у Кармен не было намерений такой судьбы.

Заключительной частью ритуала была сама эволюция. Вместо обычного окна эволюции, Кармен в самом конце ритуала спросили, желает ли она эволюционировать свою расу и класс – одновременно, из-за своеобразной природы ритуала – на что она, естественно, согласилась.

После одиннадцати дней страданий в этом абсолютно адском ритуале, первая за более половины эры Рунная Дева Вальдемара и единственная ныне живая была рождена. Не потому, что предыдущая умерла от старости, к вашему сведению.

Просто одну перестали называть Рунной Девой после восхождения в божественность.

И Кармен не намеревалась нарушать эту традицию.

Кармен слегка улыбнулась, вспомнив первое, что она увидела после ритуала. Она помнила, как открыла глаза и увидела стакан, полный медовухи, прямо перед собой, Вальдемар стоял в стороне, смотря на неё сверху вниз. Она улыбнулась, вспомнив свои первые слова ему.

— Чего подглядываешь за голой девчонкой?

И его ответ.

— Ты больше не девчонка, Рунная Дева, – рассмеялся он, отворачиваясь. «Но да, тебе наверное стоит что-нибудь надеть…»

После этого Кармен напилась лучшего очешуительного алкоголя, который когда-либо пробовала в жизни. Медовуха была не только наивкуснейшей, но и каким-то образом помогла её телу лучше адаптироваться к изменениям. В конце концов, она ушла не только с приятным вкусом во рту, но и с Божественным Благословением от Вальдемара – что было немного глупо, так как Кармен чувствовала, что в последнее время постоянно меняет титулы.

Хотя у неё было хорошее предчувствие, что этот она сохранит надолго… он мог снова измениться, исходя из прощальных слов Вальдемара.

— Сохрани эту свою одержимость. Кто знает, может, я позову тебя, когда мне понадобится новый Избранник, если ты в этом, конечно, заинтересована, однако ты ещё не совсем готова. Докажи, что моя кровь на тебя не была потрачена впустую, договорились?

Все ещё улыбаясь, Кармен перестала вспоминать о прошлом и вернулась в настоящее, стоя на тридцать третьем этаже Невермора. Она чувствовала себя хорошо, зная, что она была здесь не из-за жалости или потому что Вальхалла хотела держать её счастливой из-за Джейка – потому что теперь она также знала, что всё действительно запутанно со всей этой херней про Ипа Йорского.

Нет, она была здесь, потому что была одной из сильнейших C-рангов своего поколения, и она с радостью бы ударила по роже любого, кто сказал бы иначе.