Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
835 За "Спасибо"

Настоящее путешествие.

Кто бы мог подумать, что работа курьером подразумевает перемещение в пространстве? Джейк-то, наивный, за последние несколько дней уже привык к мысли, что его удел беготня по городу. Ладно, это было не так уж плохо, да и разнообразия хватало, чтобы не завыть от тоски.

Тем не менее, он был искренне рад, что эта фаза Подземелья Испытаний подошла к концу, и он приступил к Курьерскому заданию №20. Идти предстояло не то чтобы за тридевять земель, но сам факт выхода на оперативный простор грел душу. В мирах Дома Архитектора ему, конечно, доводилось путешествовать, но там он редко выжимал полный газ, ибо приходилось постоянно мониторить окружение на предмет опасностей, а не просто топить в горизонт.

Теперь же скорость была единственным, что имело значение. Джейк раз за разом использовал Один Шаг, и город быстро превратился в едва различимую точку на горизонте. Каждый шаг переносил его примерно на километр, за время пребывания в Неверморе этот навык заметно прогрессировал. До тысячи миль, которые теоретически обещало название, было ещё как до Луны, но при той частоте, с которой он мог прожимать умение, это не было проблемой.

Джейк экспериментировал с увеличением дистанции одного прыжка, и результаты были. Его личный рекорд составил около ста тридцати километров за один шаг. Правда, на подготовку этого шага ушло больше минуты, да и условия были тепличными: идеальная видимость и отсутствие препятствий. Так что для обычного перемещения короткие, но частые рывки были куда эффективнее. Да и экономичнее: Один Шаг на 130 километров сжирал гораздо больше энергии, чем сто тридцать обычных прыжков по километру.

В плане чистой скорости перемещения Джейк был безоговорочным лидером в своей группе Невермора, хотя Сильфи в пух и прах уделывала его на коротких дистанциях. А благодаря солидному запасу энергии и нескончаемому потоку зелий, он мог не опасаться энергетического голодания, если только не начнёт творить совсем уж дикую дичь.

Для первого задания за пределами городских стен Подземелье Испытаний выбрало нечто ну очень захватывающее. Джейку поручили, фанфары, пожалуйста, доставить налоговую декларацию местному мелкому мэру на подпись. А потом принести её обратно.

Ладно, будем честны: задание было отстойным, и было ясно как день, что его единственная цель, заставить Джейка пробежаться на длинную дистанцию. Хотя длинной он бы её не назвал: путь до нужного городка занял чуть больше пяти часов. Наверное, вышло бы дольше, рискни местная фауна встать у него на пути, но, к счастью, зверьё вело себя образцово-показательно — его аура работала не хуже сильнейшего репеллента.

Добравшись до городка, Джейк заприметил у входа двух стражников, едва дотягивающих до С-ранга. Вид у них был помятый, броня в зазубринах, судя по всему, монстры в последнее время давали им прикурить.

Чувствую, сейчас начнется...

Джейк прошел в город, мельком показав Медальон, без проблем нашел администрацию и вручил декларацию секретарше. В этот же миг из кабинета выпорхнул сам мэр, и при виде Джейка на его лице отразилось такое облегчение, будто ему только что списали все долги.

— О, вы тот самый курьер, верно? — расплылся в улыбке чиновник. — Спасибо за доставку. Налоги, да? Я всё подпишу в лучшем виде, прямо сейчас, но…

А вот и оно...

— …в последнее время нас буквально осаждают твари из ближайшего логова. Стража уже с ног валится. Раз уж вы добрались до нас в целости и сохранности, значит, парень вы не промах. Не могли бы вы… э-э… разобраться с проблемой, пока я тут вожусь с бумажками?

Сайд-квест!

Стоило ему об этом подумать, как перед глазами всплыло системное уведомление:

Причин для отказа у Джейка не было.

— Благодарю! — выдохнул мэр. — Стражники говорят, что все атаки идут с севера, так что логово где-то там. Деталей, увы, не знаю, у нас просто нет людей, чтобы отправить разведку.

— Не вопрос, сам найду, — успокоил его Джейк. — Главное, чтобы бумаги были готовы к моему возвращению!

— Будут в лучшем виде, — мэр отвесил легкий поклон.

Выйдя из офиса, Джейк выпустил Импульс Восприятия. Примерно в ста пятидесяти километрах к северо-востоку он засёк скопление монстров среди холмов и скал. Твари напоминали насекомых, но, судя по численности, не роевых. Будь они единым роем, от этого городка давно бы остались одни воспоминания.

Что ж, логово найдено. Джейк решил организовать монстрам экспресс-доставку смерти.

Одним прыжком он взмыл в небо, расправил крылья и поднялся на пару десятков километров. Достигнув нужной высоты, он замедлился и достал лук. Сверху обзор был отличный. Быстрая Идентификация показала, что уровни тварей колеблются в районе 210-220. Похоже, это и был первый обязательный бой, а стычка с грабителями в первом задании была лишь проверкой на бдительность.

Впрочем, Джейку было пофигу. Он наложил стрелу на тетиву и выпустил быстро заряженный Усиленный Арканный Выстрел. Следом полетела вторая стрела, которую он заряжал чуть дольше.

Он повторил это еще пять раз, решив, что для дезинсекции этого хватит. Не дожидаясь результата, он начал пикировать вниз. Пока он снижался, первая стрела достигла цели и за миг до удара рассыпалась на десятки осколков, накрыв логово. Из-за разницы в заряде остальные стрелы вошли в цель почти одновременно, превращая холмы в филиал ада.

Спустя пару секунд, когда Джейк уже почти коснулся земли, пришло системное уведомление вместе с ворохом сообщений об убийствах.

Джейк с улыбкой зашел в здание мэрии. Его не было всего несколько минут. Он ожидал, что мэр всё ещё корпит над бумагами, но тот уже стоял у входа с подписанной формой в руках.

— Огромное спасибо за помощь! — просиял мэр. — Вот, всё заполнено. Моя благодарность и благодарность всего города не знает границ. Удачи на обратном пути! И конечно, если решите отдохнуть после столь изнурительной битвы, наши лучшие покои в местной таверне к вашим услугам.

Джейк секунд пять пялился на мужика и уведомление, после чего просто кивнул.

— Конечно-конечно, — с восхищением пробормотал мэр. — Истинный человек долга! Даже после столь кровопролитного сражения он не позволяет себе ни минуты промедления.

— Ага, типа того, — буркнул Джейк, подавляя смешок при упоминании его «кровопролитной битвы». На выходе из мэрии его благодарили горожане, а стражники у ворот провожали его взглядами, полными уважения.

У Джейка возникла куча вопросов, хотя он и знал, что ответ на них один "подземельная херотень".

Как, бл*ть, мэр узнал об уничтожении логова через пару минут после того, как это случилось? Как он успел так быстро заполнить декларацию? Почему весь город мгновенно в курсе его подвигов? Зачем вообще нужны эти Сайд-квесты? Что они дают? И если уж на то пошло… а что вообще дают основные квесты?

Джейк выполнил уже двадцать заданий и не заработал ни гроша. Никто даже не заикался об оплате. Он что, работает за «спасибо» в фонде помощи нуждающимся? Как вообще в этом мире функционирует курьерская индустрия? Может, он фрилансер и должен сам выставлять счета?

Конечно, в конечном итоге это всё не имело значения. Дополнительные и основные задания просто конвертировались в Очки Невермора и влияли на итоговое достижение. Всё просто. Но Джейку нравилось представлять безумие мира, который держится исключительно на плечах бесплатных курьеров.

Путь обратно занял чуть меньше времени — Джейк торопился. Сдав налоговые отчеты гному, он тут же получил направление в другой город. И понеслось: Джейк стал штатным курьером региона, методично посещая один населенный пункт за другим.

К тридцатому заданию даже лёгкие квесты требовали выхода за пределы города. Сложность потихоньку росла: монстры на пути становились злее, а заказчики хитрее. Пару раз его пытались надуть: например, один делец, с которого Джейк должен был стрясти деньги при доставке, клялся и божился, что уже отправил платеж раньше. И это при том, что в задании было чётко прописано: без чека не возвращаться.

Такие терки стали обычным делом, и чаще всего до поножовщины не доходило. На этом этапе подземелья хватало лишь слегка надавить авторитетом, чтобы коммерсанты сразу вспоминали о досадном недоразумении и выписывали нужные бумаги.

Сайд-квесты выпадали не всегда, но всё чаще. В основном это была всякая бытовуха, не связанная напрямую с доставкой. Многие можно было закрыть по пути: убить энное количество кабанов на дороге или проверить, не завелась ли в лесу какая-нибудь особо крупная тварь. Халявные очки, короче.

Джейку всё давалось слишком легко. Даже миссии на время были просто издевательством. Давать Джейку три дня на дорогу, которую он покрывает за три часа — это просто грустно. Оставалось надеяться, что скоро песочница закончится.

Спустя две недели после прибытия в подземелье Джейк закрыл 35-й квест и вернулся в Гильдию к гному, с которым они уже успели стать чуть ли не корешами.

Зайдя внутрь, Джейк по привычке проигнорировал очередь и подошел к стойке.

— Вижу, — гном расплылся в улыбке. — А ну-ка, давай сюда свой Медальон.

— Зачем? — спросил Джейк, впрочем, послушно выложив жетон на стол. Гном даже не стал его брать, просто указал пальцем: — А ты посмотри на него.

Джейк сразу понял, к чему тот клонит. Короткая Идентификация подтвердила догадку.

Наконец-то! Больше не придется таскаться с позорной Низшей жестянкой. Конечно, достижение так себе, но Джейк был доволен. Потребовалось «всего-то» 35 заданий. Ему стало любопытно: а если бы он брал только лёгкие квесты, сколько бы пришлось пахать? Пятьдесят? Сорок? Неважно, главное, он сэкономил кучу времени.

— Мои поздравления, — искренне порадовался за него гном. — Меньше двух недель, и ты уже не желторотый юнец. Если так пойдет и дальше, станешь топовым курьером и будешь брать по-настоящему опасные и прибыльные заказы!

Джейк не был уверен насчет прибыльности, учитывая, что он до сих пор работал за еду (точнее, даже еду ему не давали), но всё же улыбнулся. — Спасибо, дружище. И раз уж мой ранг вырос, сбавлять обороты я не намерен. Давай следующую партию!

— Да… насчет этого… — гном немного поскучнел. — У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

— Ну… давай с плохой.

— После повышения ты должен был отправиться в один из средних городов, здесь-то у нас совсем захолустье. Обычно для этого используют телепортационные врата… но… произошел несчастный случай, — вздохнул гном. — Короче, они накрылись. Пространственный локатор или какая-то такая хрень там сломалась.

…ну да, стопроцентный скрипт,

— А хорошая новость?

— Чтобы починить врата, есть два пути. Либо вызвать мага пространства сюда, но он будет тащиться целый месяц… либо кто-то должен доставить сломанный локатор магам в тот самый средний город, и они починят его удаленно. — Гном выразительно посмотрел на Джейка. — Думаю, не надо объяснять, кто этот «кто-то»?

— Не уверен, что это тянет на хорошую новость, — усомнился Джейк.

— Это Специальное курьерское задание, — серьезно произнес гном. — Путь будет куда опаснее и дольше всего, что ты видел до сих пор. Но если справишься, считай, половина пути до следующего ранга Медальона у тебя в кармане. И должен предупредить: пока ты в этом городе, я не могу давать тебе задания твоего нового ранга, так что прогресс встанет. Выбор за тобой.

Как только гном замолчал, всплыло ожидаемое уведомление:

Стоит ли говорить, что Джейк выбрал путешествие через всю страну? Х*р там плавал он останется в этой дыре развозить скучные письма еще хоть месяц.