Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
528 Окрасить пустыню в голубой

Фракции в Мультивселенной сильно различались. Некоторые фракции легко интегрировались практически везде, как, например, Двор Теней. Двор Теней присутствовал даже на территориях и планетах, управляемых Святой Церковью, при условии, что они держали себя в тайне. Это было негласное соглашение, о котором обе фракции договаривались на протяжении многих эпох, и оно позволяло Церкви избавляться от тех, за кем они предпочли бы не посылать своих членов. Скажем так, существовало множество обстоятельств, при которых наемные убийцы были просто удобнее.

Кроме того, Вальхалла была из тех мест, где "залы" или небольшие группы могли действовать на чужих территориях, не занимая при этом господствующего положения. В отличие от Двора Теней, где никто не знал истинного местонахождения их штаб-квартиры, они занимали некоторые земли, но не так много, как другие. Причина этого была проста.

В Святой Церкви можно было родиться. Родится в Восставших. Родиться в Империи Альтмар. Но это не относилось ни к Вальхалле, ни к Двору Теней, ни к Ордену Малефической Гадюки. Туда можно было попасть более легким путем, но это не означало, что там можно родиться. Это были организации, в которые люди могли вступать и из которых могли выходить, ближе к компаниям или гильдиям, чем к империям и странам. Конечно, их контракты с членами могли быть ограничивающими, но выход всегда был.

Большинство организаций также были в той или иной степени разумными. Они соблюдали некоторые универсальные правила, установленные в мультивселенной. Но... некоторые организации не поддавались классификации. Одна, в частности, выделялась своей мощью.

Элл'Хакана предупреждали, что в Хэвене есть один человек, которому он не должен препятствовать, несмотря ни на что. Ему даже следовало активно следить за тем, чтобы Альянс объединенных городов тоже не беспокоил его.

Потому что кое-какие фракции иначе как совершенно безумными не назовешь. Обычно такие фракции распадались на части, поскольку безумие - не лучший атрибут лидерства, но во Вселенной была одна крупная организация, которая, несмотря на свои безумные методы, умудрялась процветать.

Организация, которая уничтожала целые биологические виды за то, что они были слишком похожи на одного из богов, которым они молились. Организация, члены которой охотно отправлялись в домены или священные места своих богов, несмотря на то, что половина из них погибала в процессе. Настолько безумные, что развязали бы войну, в которой погибли бы триллионы, и поклялись бы вечной клятвой на крови уничтожить вас и всех, кто кармически связан с вами, из мультивселенной... из-за статуи. Статуи на стадии проектирования.

Разумеется, это была Изначальная Церковь. И единственным человеком, о котором предупреждали Элл'Хакана, был не кто иной, как Феликс, скульптор, работавший над статуей Малефической Гадюки - статуей, изображавшей самого Избранного. Это было особенно важно, потому что Избранный, если верить слухам, был первым человеком, который увидел Гадюку в этой Эре. Это означало, что в глазах Вечного Слуги Избранный был единственным, кто действительно "видел" Малефика, так как он видел истинного "его" до и после возвращения.

Всю эту информацию Элл'Хакан получил непосредственно от своего Покровителя, после того как сам Вечный Слуга пришел предупредить его. Предупредить о том, что скульптор должен оставаться в стороне, пока его задание не будет выполнено. Нахум не знал, что и думать по этому поводу, ведь до прибытия на Землю он, честно говоря, даже не слышал об этом скульпторе. На самом деле он направлялся на встречу с человеком, о котором был наслышан и который вызвал у него особый интерес.

Это был некий человек помешанный на технологиях по имени Арнольд.

--

--

--

Обычно пауки считаются насекомыми. На самом деле это не так, они являются дальними родственниками насекомых и относятся к классу арахнидов. Еще одним распространенным заблуждением было то, что скорпионы - это насекомые, однако они тоже арахниды и гораздо ближе к паукам, чем к муравьям.

Если подумать, то большинство людей, вероятно, знали это, но Джейк не знал. По крайней мере, о том, что скорпионы - арахниды.

В постсистемный период все это часто смешивалось, и классификация перестала иметь значение, но тем не менее это была забавная мелочь. Одно из отличий также сохранилось - количество ног. У скорпионов, как и у пауков, их было восемь, и, как и у пауков, эти ноги были откровенно слабыми, а их суставы - довольно уязвимыми.

Джейк сделал прыжок назад, уклоняясь от невероятно быстрого жала, нацеленного на него, и быстро отдалился от своего крупного противника.

Тело скорпиона было песочного цвета, а высота вытянутого жала превышала двадцать метров. Тело было чудовищно огромным, а клешни - достаточно большими, чтобы переломить человека пополам, если его поймать. Возможно, сразу несколько человек.

Все тело монстра было покрыто пластинами, что делало его похожим на неуязвимый танк, и Джейк действительно обнаружил, что пытаться повредить его бронированные части было бесполезно: даже его "Усиленный Выстрел" был заблокирован и оставил лишь зазубрину. Если же речь шла о более мелких скорпионах, то Джейк мог разнести их в клочья, но этот, относящийся к рангу C, был поистине реальной занозой в заднице.

[Повелитель гигантских скорпионов песчаного потока - lvl ???]

Уклонившись от очередной атаки, Джейк заскользил по песку и услышал в голове подбадривающий голос червя, несмотря на то что тот прятался в нескольких сотнях метров под землей и в километрах от него. Да, у этих червей был весьма впечатляющий диапазон телепатии, и нет, он вовсе не хотел участвовать в схватке. Впрочем, это было и не нужно.

За все время боя он нанес десятки ударов катарами, да и в щели между доспехами было несложно попасть случайной стрелой. Их бой длился уже довольно долго, и разница была вполне очевидна, хотя и имелись некоторые проблемы.

Песчаные потоки - вероятно, из-за них массивный скорпион и получил свое название - кружились вокруг него и собирались в копья, которые устремились вперед, пытаясь настичь Джейка. Джейк легко уклонился и поднялся в воздух, обстреливая скорпиона снизу стабильными арканными стрелами.

Скорпион заслонился хитиновой броней и сформировал вокруг себя купол из песка, стараясь остановить его атаки, а сам пытался излечиться от яда в своем теле. Джейк ухмыльнулся и просто начал заряжать арканный выстрел, уже видя, что скорпион не в состоянии блокировать его магией песка.

Как и ожидалось, заряд пробил песчаную стену и ударил скорпиона в жало, заставив его вскрикнуть от боли, так как в его организм попало еще больше яда. Джейк упомянул о проблемах, и одна из них заключалась в том, что он потратил впустую целый флакон своего особого яда души.

Оказалось, что против крупных противников он не годится из-за того, что форма их души намного больше, а скорпион к тому же обладает значительным врожденным сопротивлением яду. Именно поэтому он вернулся к гемотоксинам, чтобы хоть немного усилить кровотечение. Еще одним забавным фактом было то, что у скорпионов была голубая кровь. Это никак не влияло на ход битвы, кроме того, что песок приобретал новый оттенок. Так, мелочь.

Если подумать, то Джейк уже в третий раз сражался с С-рангом. Первым была пантера , а вторым - грибовик, которого он уничтожил вместе с Драскилом. Нет, термитов он не считал. И по мере того как продолжалась схватка со скорпионом, становилось ясно, что этот экземпляр слабее тех, с кем ему доводилось сталкиваться.

Более того, Джейк был сильнее, чем тогда. К тому же скорпион не так уж хорошо противостоял Джейку из-за его дальнобойности. Казалось, эти скорпионы сражались только с противниками ближнего боя, а с теми, с кем они сражались с помощью дальнего боя, могла справиться их песчаная магия. Джейк заметил явную нехватку летающих существ в пустыне, но это, скорее всего, объяснялось односторонней природой окружающей среды. Птицы, обладающие сродством к земле, были большой редкостью по, вполне очевидным причинам.

Поэтому, просто летая вокруг и держась на расстоянии, Джейк мог понемногу расправляться с массивным скорпионом. Тем не менее, бой был не совсем односторонним и уж точно не быстрым.

Джейк выпустил шквал взрывных стрел, когда скорпион развеял свою песчаную стену и двинулся в атаку. Жало выстрелило вперед и вонзилось в песок, над которым только что летел Джейк. Выделившаяся черная жидкость как-то странно журчала в песке, и Джейк почувствовал, как она проникает сквозь песок и поражает все, что скрывается под поверхностью .

Все, что нужно было делать, чтобы избежать попадания, - это не касаться песка, поэтому Джейк никогда не задерживался на земле. Разумнее было не стоять на ней, так как это давало ему больше времени, чтобы уклониться от манипуляций с песком.

Скорпион не был глупым - ни один С-ранг не был таким - и знал, что находится в очень невыгодной ситуации. После того как Джейку удалось отстрелить ему одну из ног, скорпион решил, что пора сматываться: он попытался зарыться в песок и удрать.

Джейк быстро среагировал и сделал то, что многие сочли бы невероятно расточительным. Подлетев к нему, Джейк ударил обоими кулаками по земле, выпустив в песок огромное количество стабильной арканной маны. Скорпион попытался манипулировать песком, но не смог сдвинуть его с места, так как Джейк фактически заморозил грунт с помощью чистой стабильности. Это не означало, что скорпион больше не мог использовать песок - он мог призывать его из воздуха, - но рыть землю он точно не будет.

Понимая, что Джейк быстрее, скорпион решил не сдаваться и, наконец, пошел в атаку. Все его тело вдруг начало трястись, и Джейк увидел, как его части превращаются в песок. Джейк нахмурился: жало, казалось, распадалось и становилось единым целым с пустыней внизу. Вскоре за ним последовали и его клешни.

Чутье опасности взорвалось, и Джейк бросился наутек, едва успев избежать встречи с появившимся жалом. Навстречу ему понесся поток песка, и он уклонился, но тут из песка выскочила клешня, летящая по воздуху.

Бросив взгляд на скорпиона, он увидел его жало и обе клешни исчезли, а сам скорпион выглядел просто огромным куском брони, суставы тоже исчезли. Однако он все еще шевелил ампутированными конечностями, и в тандеме эти конечности возникали из песка вокруг Джейка.

На самом деле это был очень крутой трюк, и, возможно, именно благодаря ему он расправился со многими червями, осмелившимися войти в его зону. Жаль только, что на Джейка не действовали его атаки исподтишка, так как на Джейка они вообще не действовали.

Решив заканчивать бой, Джейк нырнул вниз, к основному телу скорпиона, уворачиваясь от всех атак по пути. От стрел толку не было - в таком виде его броня казалась еще прочнее, не оставляя ни единой бреши. Из тела торчало лишь несколько обрубков, которые тоже были покрыты броней, поэтому бить по ним было все равно что по сейфу.

Джейк нашел способ обойти проблему: он приземлился на скорпиона и прижал руки к его телу. Активировалось "Прикосновение малефической гадюки", и яд проник прямо в броню и начал разъедать ее. Через несколько секунд на ней появились темно-зеленые трещины, и Джейк почувствовал, что она стала достаточно хрупкой, чтобы хорошенько ударить по ней.

К чести скорпиона, он также быстро среагировал, чего Джейк никак не ожидал. С двух сторон посыпался песок, появились две массивные клешни и попытались столкнуть Джейка, но он увернулся от них и ухмыльнулся, продолжая впрыскивать яд. Затем мгновенно выросло жало, но не на хвосте, как ожидалось, а из ебучей брони прямо за спиной Джейка. Это была гораздо меньшая версия, но и двигалась она быстрее, нежели Джейк предполагал.

Удар пришелся по спине, из жала в него хлынул смертельный яд. В ответ Джейк стал вливать в скорпиона еще больше яда. Джейк обнаружил, что его яд не причиняет скорпиону никакого вреда, но С-ранг также быстро понял, что удача ему не сопутствует.

Джейку пришлось признать, что яд оказался сильнее, чем все, что он мог изготовить, поскольку его кожа почернела, а внутренности начали превращаться в кашу. Подчеркнем - начали. Почти все остальные D-ранги, даже высшие D-ранги, превратились бы в кучу слизи уже через секунду после того, как их поразило жало. Это был настоящий убойный прием, который, к сожалению, опирался на то, к чему Джейк был очень невосприимчив.

Оба они еще несколько секунд накачивали друг друга токсинами, прежде чем Джейку пришлось отсоединиться. Джейк вызвал Вечный Голод - в форме катара - и ударил им прямо вниз. Он пробил броню скорпиона, ослабив ее, от чего по ней пошли трещины. Еще несколько ударов раздробили огромную часть брони, и тогда Джейк наконец отрезал жало и взлетел в воздух.

Скорпион попытался перевернуться и защитить свое новое слабое место, но Джейку было попросту не до этого. Из колчана Джейка появилась огромная стрела. Он приберегал ее для этого момента. Естественно, это была стрела Амбициозного охотника.

Замерший скорпион не смог вовремя пошевелиться, когда Джейк выпустил стрелу. Она попала прямо в слабое место и вонзилась в тело скорпиона, проделав еще большую дыру и выпустив мощную волну энергии, разрушившую его внутренности. Вслед за этим Джейк выпустил несколько взрывных арканных стрел, которые попали в пробоину и взорвались в теле скорпиона.

Скорпион корчился и корчился от боли, но было уже слишком поздно. Джейк активировал " Метку алчного охотника", и скорпион на короткую секунду вспыхнул арканным светом, отчего еще сильнее завизжал от боли. Все, что потребовалось после этого, - это еще несколько метких стрел и немного времени.

Через минуту скорпион величиной с здание наконец рухнул на песок, и Джейк получил уведомление.

-

*Вы убили [Повелителя гигантских скорпионов Песчаного потока - lvl 202] - получен бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*

*"ДИНГ! Класс: [Алчный Арканный Охотник] достиг 174 уровня - распределены очки характеристик, +10 свободных очков*.

-

Он не знал, стоит ли ему раздражаться или нет, получив всего один уровень за убийство чертового С-ранга. Но, с другой стороны, работа заняла всего полчаса. Если учесть еще сорок или около того D-рангов, которых Джейку пришлось убить, прежде чем он встретился с Повелителем скорпионов, получилось немного дольше, но их он почти не считал, потому что они были очень легкими.

Усевшись на песок, Джейк достал зелье здоровья и быстро выпил его, закрыв глаза и сосредоточившись на уничтожении яда, который все еще оставался в его теле. Это займет некоторое время, и во время этого процесса ему нужно было поддерживать пробуждение Арканы, так что он немного торопился. За исключением последней атаки, во время боя он получил не так уж много повреждений, но все равно смертельно устал и нуждался в отдыхе.

Сосредоточившись во время медитации, Джейк активно использовал Нёбо, уничтожая яд в своем теле, дожидаясь, пока некий червь наберется храбрости и подойдет к нему.

Проходили минуты, пока Джейк приходил в себя настолько, что мог нормально двигаться. Его внутренности все еще были сильно повреждены после последней атаки жала, и было ощущение, что пройдет несколько часов, прежде чем он вернется в оптимальное состояние.

— Вы справились! - услышал он издалека радостный голос червя. Джейк тоже наконец-то перестал отстраиваться от червяка, который постоянно его бомбардировал фразами: "Осторожно!", " Врежь ему!" и... в общем, все в таком духе. Никогда прежде у него не было того, кто бы советовал ему что и как делать во время боя при этом держась в километрах от него, и он предпочел бы, чтобы такого больше никогда не было.

— Так и есть, - ответил Джейк. Он уже чувствовал, как червь придвигается ближе, и Джейк тоже двинулся к цели.

Посреди пустыни возвышался большой камень. Он стоял вертикально и выглядел как высокий, стройный валун, специально поставленный кем-то. От него исходила энергия сродства с землей, а также что-то еще, чего Джейк не мог распознать, хотя и чувствовал, что это знакомое понятие. Джейк понятия не имел, что это такое, но понимал, зачем оно червю.

— Теперь, когда Повелитель скорпионов мертв, ты получил все, что хотел, и мы можем двигаться дальше?" спросил Джейк.

— Ну... насчет этого..." - смущенно начал червь.

— Тут не один скорпион С-ранга, не так ли?"

— Нуу может быть их чуть больше чем один?"

— И больше камней? - со вздохом спросил Джейк.

— Ой, вот уж это было бы счастливое совпадение... Только представьте, если бы этих камней было несколько и они, ну, были бы как-то, может быть, связаны между собой, и если бы кто-то мог их всех заполучить, то это было бы очень хорошо или как-то так. Вот это было бы здорово".

— И ты что, все еще утверждаешь, что этот путь быстрее?" спросил Джейк с раздражением, но в то же время вынужден был признать, что вся эта ситуация его забавляет. Он планировал воспользоваться червем для своей транспортировки, а в итоге оказался в роли наемника для своего водителя.

— Ну, это зависит от многих факторов... С-ранги гораздо быстрее, чем D-ранги, знаете ли. И я уверен, что буду супер пупер быстрым, если каким-то образом достигну С-ранга, что определенно ускорит путешествие, а для этого... ну знаете, вы можете убивать скорпионов, а я могу кушать камни. По-моему, идеальный расклад", - рассуждал червяк.

Джейк просто закрыл глаза, наклонил голову и уставился в небо над головой.

Эхх, похоже, придется окрасить пустыню в голубой, цветом их крови.