Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
852 Как стать Богом?

Боги наблюдали за экраном, на котором Джейк преспокойно валялся на полу, лениво позевывая. В это время в открытом космосе Отвержденный Драконид устроил настоящую резню, черпая недюжинную мотивацию в обещании потенциального Пути к божественности. В комнате царила тишина, все просто созерцали разворачивающиеся события, пока наконец Минага не подал голос.

— Ну что... запишем еще один баг-репорт в лог разработки?

— Я всё никак не возьму в толк... как твой Избранник вообще это провернул? — спустя время спросил Гадюку Отец Погибели. Змеебог вывел изображение на экран для всех присутствующих в ближнем круге — Изначальных, Адепта Природы и Артемиды, — так что тот был в курсе всех художеств, которые вытворял Джейк. Разумеется, всё это происходило с позволения Гадюки: тот находил реакцию коллег крайне забавной, а что может быть лучше, чем прихвастнуть перед старыми знакомыми?

— Провернул что? — переспросил Гадюка, симулируя полное непонимание.

В комнате взметнулось несколько бровей, и к разговору впервые присоединилась Святая Матерь.

После такого откровения брови присутствующих взлетели еще выше. Единственным, кто остался абсолютно невозмутимым, был Вальдемар. Что, впрочем, неудивительно. У них с Джейком в этом плане было много общего: Вальдемар в бытность смертным тоже славился тем, что жрал вещи, которые по идее должны были его аннигилировать. Да он и сейчас, будучи богом, уплетал природные сокровища, к которым другие Изначальные боялись прикоснуться, с таким видом, будто это обычные семечки.

— Как бы то ни было, Джейк хорошо справился, — подхватил беседу Минага. — Он даже подкинул нам кучу дельных отзывов по Испытательному Подземелью, обозначив моменты, над которыми стоит поработать в следующую эпоху. Конечно, большинство его финтов — это то, чего я от других проходящих и не ждал бы, но кое-какие полезные данные мы всё равно собрали.

Минага был в прекрасном расположении духа, и Гадюка не преминул подколоть его:

— Вы говорите так, будто Испытательное Подземелье Нескончаемого Путешествия — это сплошной провал, но я считаю, что механизмы самокоррекции отработали штатно. Избранный Гадюки адекватно адаптировался к ситуациям, и даже если у него были уникальные преимущества, из-за них же он сталкивался с дополнительными трудностями. Которые он преодолевал, по большей части благодаря тем же преимуществам, это верно, но если о нем и можно что-то сказать наверняка, так это то, что он мастерски умеет эти самые преимущества использовать, — наконец подал голос Змеебог.

— Проблем всё равно было выше крыши, — заметил Минага. — Признай, всё это Подземелье вышло слегка корявым, запуск явно не из самых успешных.

— Ну, не надо обижать бедную Уникальную Форму Жизни, — покачал головой Гадюка. — Но раз уж ты заговорил о том, что это не полный провал... мне вот интересно, как там поживают члены команды Джейка? Если они уже закончили, то какие результаты?

Змеебог мельком глянул на Адепта Природы, и после его кивка снова повернулся к Гадюке.

Взмахом руки Изначальный призвал четыре новых экрана. На каждом в сильно ускоренном темпе отображались приключения участников команды Джейка. Весь их путь пролетал перед глазами богов за считанные секунды реального времени, чего божественному восприятию было более чем достаточно.

Ну-ка, поглядим, на что они способны,

На первом экране Святой Меча стоял на трибуне в чем-то, похожем на конференц-зал, и вещал перед толпой высокопоставленных особ. Среди них были драконы в человеческом обличье, Основатель и еще несколько S-рангов, включая существ, которых Джейк в глаза не видел и о которых даже не догадывался. Это был финал его прохождения, и сам факт того, что он умудрился собрать всех этих личностей в одном месте, уже внушал уважение.

После многодневных дебатов и дележки территорий было достигнуто соглашение и установлен мир, по крайней мере, временный. Чистая политическая победа, достигнутая именно тем способом, который задумывался системой. Всё-таки человек почти век руководил огромным кланом и крутился в большой политике еще до прихода системы.

И даже если мечник не раз заявлял, что хочет дистанцироваться от политики и сосредоточиться на Пути Меча, это не значило, что он должен был выбросить на помойку свои управленческие навыки. А они у него были, без преувеличения, едва ли не лучшими в мире.

Стоит ли говорить, что выступление Святого Меча сочли образцовым? Он завершил свой «Бесконечный путь» с Легендарным Медальоном, остановившись в шаге от Мифического. Возможно, результат был бы еще круче, если бы он не слил две жизни, пытаясь организовать эту политическую сходку, и если бы ему не пришлось идти на такое количество уступок в финальных переговорах.

На втором экране Сильфи гонялась за каким-то наглым клиентом, методично проклевывая ему макушку, пока не явилась стража, чтобы её арестовать. После чего она переключилась на стражу и клевала уже их, пока не подтянулись ребята посерьезнее, и ей не пришлось делать крылья из самого первого города в Империи Крыла Феникса.

Её первая жизнь в Подземелье закончилась увольнением с должности курьера на втором же задании и внушительным списком уголовных статей. Сильфи это очень не понравилось, и она погибла, пытаясь в одиночку размотать гарнизон стражи целого города.

Во второй жизни она вела себя чуть приличнее, но всё равно сорвалась, когда какая-то мадам попыталась её обсчитать. В ответ Сильфи вызвала торнадо, которое разнесло небольшую деревушку в щепки. В мире курьеров такое считалось «плохим бизнес-тоном», и Сильфи провалила задание. Это её дико возмутило, она устроила дебош в Гильдии, и в итоге её снова поперли из города. Решив просто немного погулять, Сильфи в поисках чего-нибудь вкусненького забрела в слишком опасную зону, где благополучно и скончалась.

После этих двух смертей она стала чуть серьезнее и даже выполнила несколько заказов, но делала от силы один в неделю, потому что быстро утомлялась от рутины и предпочитала просто летать в свое удовольствие. Так продолжалось, пока ей не выпало Специальное Курьерское Задание, которое свело её с сыном Инфернального Барона. Нюанс был в том, что этот тип не собирался её нанимать — он учуял её стихийное происхождение и вознамерился её сожрать. Именно так Сильфи примкнула к организации, которую Джейк называл «СПОЭ», и в конечном итоге завершила свой путь, устранив Пламенного Герцога в акте политического взаимоуничтожения, в ходе которого ястреб тоже прожарилась до хрустящей корочки.

Общий результат Сильфи в этом Подземелье многие сочли бы, мягко говоря, посредственным для гения. Впрочем, сама Сильфи была вполне довольна: перед уходом она успела выцыганить у СПОЭ приличную кучу природных сокровищ. В итоге она получила лишь Редкий Медальон, несмотря на то, что провела в подземелье кучу времени, по большей части просто страдая фигней.

Третий экран показывал Дину, идущую по бескрайним лугам; травы колыхались в такт её шагам. Вся земля была живой, она пульсировала силой, достигая самого пика S-ранга, живая планета признала её присутствие. По всей огромной планете открылись порталы, через которые входили просвещенные расы, включая Основателя Гильдии и многих других. Они готовились обосноваться на новом месте, понимая, что в прямом столкновении с племенем драконов их ждет неминуемая гибель.

Ситуация была особенно мрачной после возвращения Демона Девяти Печатей, которая умудрилась переманить Отверженного Драконида на свою сторону, пообещав рассказать ему о месте во вселенной, которое даст финальный толчок к божественности. К счастью для всех, Дина смогла наладить контакт с семенем этой новой планеты, которое приземлилось в мире Курьеров, и, полагаясь на свою Родословную, заключила сделку.

Её "Нескончаемое Путешествие" было далеко от традиционного: она полагалась на свою Родословную, пожалуй, даже больше, чем Джейк, и использовала уйму призванных существ для выполнения поручений. С назойливыми клиентами и мошенниками она тоже расправлялась играючи, в основном с помощью порции усмиряющих спор в воздухе.

Что касается глобальных политических проблем... ну, все те беседы со Святым Меча об искусстве лидерства явно пошли ей на пользу. Всё это привело к превосходному результату, и даже несмотря на ряд ошибок, она заслужила Древний Медальон, лишь немного не дотянув до Легендарного.

На четвертом, последнем экране, Падший Король всё еще проходил Подземелье, он, как и Джейк, приберег этот квест на десерт. Поначалу ему было нелегко мириться с тем, что с ним обращаются как с обычным курьером, но он быстро засунул свою гордость поглубже, сосредоточившись на цели и награде.

Используя магию души, он справлялся гораздо лучше, чем можно было ожидать от того, кто привык добиваться своего без лишних слов. К тому же, хоть он редко пользовался этим навыком, распознать ложь существ, которые намного слабее него, для него не составляло труда, лжецы и кидалы обламывались об него один за другим. Со Специальными Заданиями он тоже справлялся на ура. Более того, у него были свои козыри: Падший Король умудрялся использовать свой статус признанного Системой короля, чтобы продавливать свои интересы. Стоит помнить, что Джейк тоже был дворянином, но он не вплетал этот факт в свой Путь и не щеголял рангом знати направо и налево.

Падший Король же делал это открыто, ведя себя как высокопоставленный дипломат какой-то колоссальной фракции из далеких земель. По большей части это работало: он уверенно продвигался вперед, держа всех в напряжении и заставляя оппонентов трижды подумать, прежде чем проявлять агрессию. Этот статус короля тоже удостоился отдельной пометки в логе эксплойтов «Нескончаемого Путешесвтия», но в итоге это признали незначительным нюансом: С-ранги с титулом короля явление исчезающе редкое, и вносить правки ради одной Уникальной Формы Жизни было просто нецелесообразно.

Единственной серьезной слабостью Падшего Короля в этом Подземелье была нехватка скорости при доставке обычных заказов, и хотя он пытался компенсировать это разными способами, данный фактор оставался его главным ограничителем. Впрочем, даже так его финальный результат обещал быть более чем достойным.

null

Джейк поднялся, когда группа вошла в зал. Барьер, запечатывавший его, растаял сам собой. Джейк шагнул навстречу S-рангам.

— Прежде чем вы начнете празднество... у тебя есть обещание, которое нужно сдержать, — перебил его Отверженный Драконид, прищурившись на Джейка. — Или условия изменились?

Драконид не стеснялся в средствах, активировав навык, чтобы на сто процентов убедиться, что Джейк не врет. Было ясно: попытайся он сейчас прогнать какую-нибудь туфту или соскочить с темы, дело кончится плохо, тем более что уведомления о завершении Подземелья Джейк еще не получал. Поэтому он сделал единственное, что мог. Сказал правду.

— Я всё еще немного выжат после того предпоказа ранее, — честно произнес Джейк. — Но клянусь: совсем скоро я поделюсь с тобой истинным Путем к божественности. Тем самым методом, который объединяет каждого из десятков богов, с которыми я знаком.

Пока он ждал, у него было время подумать, и он проанализировал всё, что знал о знакомых ему божествах. Он размышлял об их Путях, о том, что они сделали для достижения своей цели, и осознал одну универсальную истину, которую и собирался выложить Отверженному Дракониду, как только будет готов.

Упоминание десятков богов вызвало забавную реакцию у Основателя и других S-рангов, но никто не проронил ни слова. Отверженный Драконид поначалу выглядел скептично, но, услышав заверения Джейка, просто кивнул. Было заметно, что в ближайшее время он не намерен отходить от Джейка ни на шаг.

— В таком случае... давайте вернемся и отпразднуем, пока наш Курьер восстанавливает силы, — провозгласил Основатель Гильдии, и группа S-рангов вместе с Джейком направилась к выходу в сторону города.

По возвращении они закатили грандиозный пир и церемонию. Память погибших воинов почтили, Отверженного Драконида провозгласили героем, которому отныне будут помогать все нации, а выживших бойцов щедро наградили. Однако, несмотря на обилие S-рангов, главным героем торжества был Джейк. Для него Основатель организовал отдельную пышную церемонию.

Джейка превозносили до небес, и в финале Основатель решился на беспрецедентный шаг: Джейк был коронован как первый в истории Мифический Курьер. Всё это время Джейк просто улыбался и махал ручкой, в глубине души истово надеясь, что системное сообщение появится раньше, чем ему придется исполнять обещание перед драконидом... К счастью, так и случилось: как раз в тот момент, когда его Медальон обновился, и он официально получил последнее повышение.

Увидев это сообщение, Джейк улыбнулся... но у него оставалось еще одно незаконченное дело. Когда церемония закончилась, Джейк и Отверженный Драконид уединились в отдельных покоях. Пришло время научить S-ранга, как стать богом. И Джейк не собирался врать, он действительно это понял.

— Ты ведь прекрасно понимаешь, что с тобой будет, если ты решил меня одурачить? — произнес Отверженный Драконид, когда Джейк присел напротив него.

— Ты можешь считать божественность своей конечной целью, но на деле это лишь очередной шаг на твоем Нескончаемом Пути. Самый трудный из всех, это да, но далеко не финал. Я слышал, некоторые называют это моментом, когда ты по-настоящему осознаешь свой Путь и, так сказать, доказываешь его. Но в сухом остатке всё сводится к тому, чтобы просто оставаться верным самому себе и своему Пути.

Он говорил чистую правду, и Отверженный Драконид, казалось, стал прислушиваться внимательнее.

Джейк снова глубоко вздохнул и посмотрел вверх.

С предельно серьезным лицом Джейк приготовился в любой момент покинуть подземелье и ответил...

null