Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
718 Лорд-Защитник

Джейк никогда не был большим поклонником убийств людей или, если уж на то пошло, любых гуманоидных существ. Однако он и не испытывал к этому прямого отвращения. Скорее, если бы ему пришлось выбирать между сражением с гигантским медведем и человеком ради уровней, он предпочел бы медведя, даже если оба обладали бы равным интеллектом.

Но что он определённо не любил и что вызывало у него неприятие так это убийство людей низкого уровня. Это казалось неправильным на фундаментальном уровне… но… Джейк всё равно это сделал. Как и остальные четверо. Дина действовала неохотно, Святой Меча сохранял нейтралитет, будто это было просто необходимое дело, а Павший Король и Сильфи, честно говоря, не проявляли ни малейших признаков беспокойства по поводу массовой бойни.

Причиной этой чистки был своеобразный эксперимент. Мрачный. Они хотели посмотреть на реакцию Просвещённой Республики и остального мира. Надеялись даже выманить некоторых главенствующих Иномирцев. Потому что было ясно: только Иномирцы имели на этом мире хоть какое-то слово, а «знать» было просто синонимом «Иномирца».

Уничтожение прошло гладко. В большом городе не оказалось никого выше 240-го уровня, что сделало задачу быстрой и лёгкой. Группа воссоединилась, когда всё было кончено. Они прождали в районе почти полдня, но так никто и не появился. Стало ясно, что ответа не будет, и они решили двигаться ближе к столице. На протяжении всего этого местные даже не сопротивлялись, а просто стояли, словно безмозглые марионетки. У Джейка было чувство, что если бы он просто приказал им лечь и умереть, они бы без вопросов подчинились.

Повторим: место было окончательно испорчено.

В конечном счёте, нужно помнить, что они были в подземелье, и ничто здесь не было по-настоящему реальным. Все эти люди не имели будущего, и их единственной судьбой было стать испытанием на этаже Невермора, попутно преподавая проходящим какой-то урок. Что, если честно, было очень кстати, ведь Джейк ни за что не хотел бы, чтобы подобное место существовало в настоящей мультивселенной, хотя и был полностью уверен, что где-то оно всё же есть. Он очень надеялся никогда с ним не столкнуться.

Летя к столице, Дина была не в лучшем настроении.

null

null

Дина, похоже, уже это понимала, но Джейк видел, что её это не радует.

null

К слову, Джейк даже не утрудился заговорить с теми двумя благородными в другом городе после той мерзости, что они устроили с родителями и ребёнком-местным. Они умерли, так и не поняв, что их поразило.

null

null

Две недели спустя они достигли столицы Просвещённых, что демонстрировало истинные размеры планеты. По пути они миновали десятки крупных поселений и, разведав некоторые из них, обнаружили повсюду одно и то же.

В каждом населённом пункте всем заправлял один или несколько Иномирцев, а во многих небольших городках единственный Иномирец жил как король, окружённый рабами. Они обсуждали это, но решили не уничтожать эти места сразу.

Они также видели множество местных и их быт. В основном они казались нормальными. Общались друг с другом, жили своей жизнью, и если бы не их неспособность принимать самостоятельные решения, Джейк не заметил бы разницы. Он даже видел группу существ C-ранга, охотившихся в долине на крупного зверя, — они слаженно работали, использовали навыки и вели себя естественно.

Сам факт того, что они достигли C-ранга, был поразителен, учитывая их ограничения из-за Кармической Чумы. Но это также показывало, зачем проводились подобные эксперименты. Обращение в рабство всегда вредит Пути и сильно ограничивает весь потенциал существа. Кармическая Чума тоже наносит ущерб, но гораздо менее серьёзный, плюс отпадает необходимость в контрактах и тому подобном. От этого она не становится менее отвратительной и коварной, но Джейк понимал, как тот, кому нет дела до других живых существ, кроме их полезности, мог бы провести такой эксперимент.

Когда столица показалась вдалеке, ещё за несколько сотен километров, Джейк разглядывал её, слегка прищурившись. Это было крупное поселение с высокими стенами, большая часть зданий находилась внутри, но некоторые — снаружи. В центре города высилась огромная башня, превосходящая всё остальное, хотя он разглядел и множество других впечатляющих строений за стенами. Особенно выделялось одно официального вида здание с изумительной резьбой на колоннах. Место определённо было больше любого другого виденного ими поселения, но чтобы подтвердить это и получить информацию, они воспользовались правилами Троемирья, даже если это ощущалось неправильным.

Вместо того чтобы сразу войти в столицу, они нашли ферму за стенами, где мужчина обрабатывал поле. Он был всего лишь E-ранга и мгновенно обернулся, когда Джейк и остальные приземлились в нескольких метрах от него.

null

null

Джейк уже смотрел на стену столицы, когда Сильфи издала короткий крик. Фермер вернулся к работе, ведя себя так, будто их не существует.

В сложившихся обстоятельствах их не волновало обнаружение, поскольку они и так пришли поговорить с самым могущественным присутствующим существом. Войдя в город, Джейк мгновенно почувствовал, как некое присутствие сфокусировалось на них, и голос прозвучал из шпиля, возвышавшегося над столицей.

null

Войдя в башню через небольшой портал, Джейк и компания оказались в просторной гостиной с изысканным убранством. На большом диване сидел полуэльф средних лет, и Джейк, естественно, идентифицировал его, обнаружив впечатляющий уровень.

null

null

Джейк какое-то время просто смотрел на мужчину, потом вздохнул.

null

null

null

null

Лорд-Защитник продолжил тем, что Джейк был уверен — если не отрепетированной речью, то уж точно заскриптованной системой, — объясняя, что им нужно сделать, чтобы пройти этаж.

Появившаяся дополнительная цель чётко обрисовывала всё, что им нужно было сделать, и Джейк с компанией быстро поняли, что у других фракций, вероятно, доступны схожие цели. Фактически, это, наверное, был способ быстро пройти этаж, если хотелось просто проскочить его. Конечно… с чумой всё было не так просто.

null

Джейк медленно кивнул, глядя на своих товарищей. Особенно на Павшего Короля, который всё это время был занят сканированием Лорда-Защитника. Уникальное Существо дало понять, что одно из их подозрений подтвердилось, когда Джейк посмотрел на Лорда-Защитника.

null

Лорд-Защитник какое-то время смотрел на Джейка с недоумением, затем фыркнул.

Джейк лишь вздохнул, глядя на мужчину.

Дина гневно посмотрела, но Джейк поднял руку, прежде чем она что-то сказала.

Джейк вздохнул и перевёл взгляд на Павшего Короля. Уникальное Существо подтвердило то, что он уже знал.

Дополнительная цель провалена: Лорд-Защитник стал враждебен.

null