Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
572 Перед Началом Конгресса

Насколько Джейк знал, Хоуки и Мисти были птицами весьма занятыми. Его визиты в Хэвен никогда не пересекались с их визитами, а после того как Сильфи улетела с ним и Кармен, оба ястреба стали посещать Хэвен еще реже, поскольку у них не было никаких причин для этого.

Вместо этого они сконцентрировались на поднятии уровней, охотясь вдвоем в небе и в огромном лесу, на окраине которого находился Хэвен. Джейк знал, что ни один из них не был особенно силен для своего уровня, но и слабыми они не были. Он бы отнес их к среднему и высокому уровню разновидностей зверей, в первую очередь благодаря уникальному типу магии Мисти и высокой ударной силе Хоуки. Вместе они были особенно сильны благодаря своим развитым комбо-атакам и навыкам, что позволяло отнести их к высокому уровню.

И все же, даже зная это, Джейк был удивлен, когда увидел их издалека: они вдвоем караулили на ветке у входа в лес.

[Ястреб Штормовой Песни - lvl 178]

[ Ястреб Песни Мистерий - lvl 176 ]

Молодец, приятель! подумал Джейк, увидев, что Хоуки превзошел Мисти по уровню. В этом был смысл: Мисти была скорее бойцом поддержки, а Хоуки - тем, кто вступает в бой и наносит большую часть урона. Но, будь оно все проклято, то, что они оба так быстро достигли такого высокого уровня, впечатляло его.

Они не были живыми читерами, как Джейк, Сильфи или большинство других людей вокруг него. Они были просто сильными зверями. Ну, ладно, это было не совсем точно. Они были родителями Сильфи, и точно так же, как родителям Джейка помогли Записи, поскольку они были его родителями, так и Хоуки и Мисти получили пользу от Сильфи. То, что они дружили с Джейком, тоже очень им помогло, хотя Джейк считал, что их отношения с Сильфи значат больше. С другой стороны, Сильфи очень выручала близость с Джейком, так что он и впрямь неплохо справился с задачей быть хорошим дядей?

В любом случае, записи дело сложное, и даже если бы он помогал, они все равно своими собственными усилиями достигли высокого уровня D-ранга.

Джейк заулыбался, увидев их, и поднял руку, чтобы помахать. Сильфи так и осталась лежать у него на руках, явно довольная тем, что ей не нужно двигаться, наблюдая, как Джейк летит к ее родителям.

Мисти с осуждением смотрела на свою дочь, а Хоуки летел навстречу. В воздухе перед Джейком появилось нечто, похожее на сверкающую молнию, на которую Хоуки приземлился на уровне глаз Джейка.

— Рад снова тебя видеть, приятель, - поприветствовал Джейк ястреба. Это был его первый друг-монстр, если не считать короля.

Хоуки просто кивнул головой и посмотрел на Джейка, держащего Сильфи.

— Не очень-то приятно, когда тебя превзошла собственная дочь, да? - спросил Джейк.

К его удивлению, Хоуки не согласился. Совсем наоборот. Джейк чувствовал только счастье от того, насколько сильна Сильфи, и ни капли ревности. Это только заставило Джейка улыбнуться еще шире. Вот вам и здоровая семейная атмосфера.

Как там говорится... Джейк не мог вспомнить, но суть помнил. Радуйся чужому успеху и оплакивай их потери. Ревновать или злиться из-за того, что кто-то, о ком ты заботишься, добился успеха, - значит быть эгоистичным засранцем. Конечно, вполне нормально чувствовать себя немного обиженным, но это должно быть превзойдено счастьем от того, что кто-то, кто тебе дорог, добился успеха.

— А может, и нет, - поправил себя Джейк, глядя на Сильфи и поглаживая перья на ее животе. Как рассерженная кошка, она отбивалась когтями, но Джейк лишь ухмылялся, ловко уворачиваясь от них, чтобы пощекотать ее. "Она точно выросла, да?"

— Риии! - прокричала Сильфи в знак согласия, а Хоуки лишь слегка кивнул. Хоуки был таким же сдержанным, как и всегда, а Мисти все еще казалась немного осторожной рядом с Джейком, даже после всего этого времени. По крайней мере, она, похоже, была рада оставаться на расстоянии и просто наблюдать за происходящим.

— Может, нам пора возвращаться? - спросил Джейк. " Можешь пока рассказать мне, чем вы двое занимались. Как насчет того, чтобы присоединиться к нам, Мисти?"

Он с улыбкой посмотрел на ястреба. Та быстро согласилась, но не из-за Джейка, а из-за того, что Сильфи смотрела на нее широко раскрытыми глазами, заставляя ее слететь вниз и присоединиться к ним, пока они медленно пробирались через лес. Джейк уже знал, чем занимались Хоуки и остальные и на кого они охотились, но всегда было приятно узнать об этом из первоисточника.

В основном они вдвоем старались охотиться безопасно и не откусывать больше, чем можно прожевать. Мисти, как он понял, прекрасно владела искусством скрытности, что позволяло им устраивать засады на врагов или убегать из мест, где водились опасные монстры, которых они не могли одолеть. Джейк также узнал, что, судя по всему, огромное дерево-молния в небе умерло несколько месяцев назад после того, как Хоуки отправился поглощать его. Это немного огорчило Джейка, пока он не услышал от Сильфи, что в высших слоях облаков, где жили С-ранги, таких деревьев было гораздо больше. Причем более крупных, что заставило Джейка задуматься, откуда, мать его, они взялись.

Если их было больше одного, можно было предположить, что это какая-то порода деревьев. Он предполагал, что массивное дерево молний было "главным", а разбросанные вокруг кристаллические деревья поменьше - его отростками, но теперь Джейк задумался... а что, если большое дерево тоже было отростком? Значит ли это, что где-то есть громадное дерево молний?

Так или иначе, двое гордых родителей-ястребов исследовали гораздо больше леса, чем кто-либо другой. Джейк уже знал, что в глубине леса есть С-ранги, но они подтвердили их наличие и то, что их очень много. Само собой, Хоуки и Мисти пока не были готовы сражаться с С-рангами, хотя и стали намного сильнее.

Пока они возвращались в Хэвен, разговор был очень приятным, причем Мисти даже присоединилась к нему и добавила немного информации с помощью изображений, созданных с помощью Мистерий, то тут, то там.

Вскоре они добрались до Хэвена, где Джейк почувствовал присутствие множества людей. Судя по всему, здесь собрались все, в том числе и Кармен. Джейк не обнаружил другого монстра вместе с королем. Не то чтобы это имело значение - они всегда могли найти последнего члена Совета после того, как Джейк станет Мировым Лидером.

В главный офис Джейк вошел, все еще держа Сильфи на руках. Однако она, похоже, хотела сохранить свое достоинство: освободившись, она взлетела вверх и приземлилась ему на голову, доказывая свое превосходство. Джейк улыбнулся, входя в комнату, и все посмотрели на него.

— Прошу прощения за поздний визит, но я вынужден объявить об изменении планов. Если судить по иерархии, то мне стало ясно, что истинным лидером Земли должен быть не я, а могущественная Сильфи", - пошутил Джейк, широко ухмыляясь.

— Не вопрос, - с ухмылкой ответила Кармен.

— А разве что то изменится? Не то чтобы ты собирался делать хоть какую-то работу, - пожала плечами Миранда.

— Я также не имею претензий, - поддержал ее Святой Меча.

Король даже не удостоил шутку ответом, а Артур несколько мгновений выглядел искренне смущенным, прежде чем понял, что это была всего лишь неудачная шутка.

— Спасибо всем за поддержку и доверие, - усмехнулся Джейк, усаживаясь в кресло. Хоуки и Мисти предпочли остаться снаружи и полетели к старому доброму домику. Наверное, чтобы украсть его бананы.

— Давайте приступим к работе, - вклинилась Миранда, чтобы хоть что-то сделать.

— Артур только что рассказывал нам, как он распространил информацию о нашем соглашении, и, несмотря на довольно сильное противодействие, похоже, все идет по плану: большинство поняли все нюансы ситуации и решили нас поддержать. На самом Конгрессе мы сможем убедить остальных, выступив единым фронтом", - пояснила Миранда.

— Что касается клана Нобору, то ситуация в основном успокоилась, - вздохнул Святой Меча. "По крайней мере, не будет возражений против избрания вас Мировым лидером".

— Мы захватили больше пилонов и расширились, и, естественно, все будут голосовать в соответствии с моей волей, - сказал король. "Что касается последнего члена совета, то я попытался найти того кита, о котором ты говорил, но наткнулся на препятствие".

— О? - удивленно спросил Джейк. "Что случилось?"

— Ты попросил меня найти морское существо в неопределенном направлении, живущее далеко-далеко в местности, заполненной С-рангами, и ты ожидаешь, что я буду отчаянно искать его с поврежденной душой", - очень метко объяснил король.

— То есть получается, что ты не шиша не умеешь выслеживать и скрытничать. Понял. Полагаю, мне придется позвонить на божественную горячую линию и попытаться заполучить этого кита на борт. После конгресса, разумеется", - улыбнулся Джейк.

— Поздравляю себя с тем, что не потратил время на столь бессмысленное занятие, - проворчал король, прежде чем замолчать.

— Полагаю, теперь моя очередь? - После небольшой паузы заговорила Кармен. " Эх, те, кто из Вальхаллы, будут голосовать за тебя; по крайней мере, Свен, этот мерзавец, так мне сказал. Он также велел мне извиниться перед тобой, так что мне жаль, что Свен и эти придурки-высшие облажались, как дебилы какие они и есть".

— Извинения приняты, - кивнул Джейк. "Частично. Вальхалла не выйдет из этой ситуации без наказания, но мы можем обсудить, какую форму компенсации я сочту приемлемой. Честно говоря, не имеет значения, будут ли они впредь за меня голосовать, не так ли?"

— Нет, не имеет, - подтвердила Миранда. "По моим подсчетам, за вас проголосовало более восьмидесяти процентов всех голосов. Не забывайте, что многие из сомневающихся аристократов - всего лишь лорды с их одним голосом, в то время как на нашей стороне все аристократы более высокого уровня".

— Видишь? Даже если Вальхалла снова решит вести себя как придурки, у нас все в порядке, - сказал Джейк Кармен.

Кармен на мгновение выглядела оскорбленной, но потом глубоко вздохнула. "Я не имею никакого отношения к тому, что они сделали. Я даже не слышала ничего об этом оранжевом ублюдке или об этом дерьмовом Альянсе до того, как все уже случилось".

— Я знаю это, - утешительно сказал Джейк. "Но Вальхалла все равно должна выплатить какую-то компенсацию. Я уверен, что Свен уже предсказал это?"

— Скорее всего, да, - ответила Кармен. "Я не очень-то прислушивалась к его словам после того, как он велел мне идти извиняться. Спроси его на Конгрессе. Он сам виноват, что попросил меня выступить в роли дипломата".

— Справедливо, - кивнул Джейк, снова повернувшись к Миранде. "Есть что-нибудь от Восставших?"

— Нет, - покачала головой Миранда. "Но я поговорила со своими Покровителями, и, похоже, они навсегда покинули Землю. По их словам, так будет лучше для всех".

Джейк нахмурился. "Почему?"

— Ну... хотя Восставшие обычно идут дипломатическим путем, конечным результатом часто является полное господство над любой планетой, на которой они орудуют, включая последующее терраформирование. Скорее всего, в какой-то момент они все равно ушли бы сами или оставили лишь небольшой форпост", - объяснила Миранда. "По крайней мере, они бы отправились на другую планету поблизости, чтобы создать свою собственную, а не остались бы на Земле".

Ее объяснение напомнило ему о последней силе, о которой он хотел спросить: "А как же Церковь? Насколько я помню, у них все еще есть города".

— Вроде того? - сказала Миранда. "Это скорее просто городские лорды, отказывающиеся признать случившееся и все еще ждущие, когда Церковь призовет их. За последний месяц они пали один за другим, и осталось лишь несколько, и все они в мелких поселениях, не имеющих большого значения. Нет, самая большая проблема - это беженцы из всех крупных городов, особенно из Санктдомо".

Джейк снова кивнул, понимая, что кризис с беженцами назревает. Если бы королю не удалось обуздать чудовищ и их нападения утихли, ситуация стала бы намного хуже. Города, принадлежавшие Церкви, в основном были захвачены Альянсом Объединенных Городов, а клану Нобору и даже Вальхалле удалось прибрать к рукам несколько из них.

Встреча продолжалась еще некоторое время, но обсуждать в преддверии Всемирного конгресса было особо нечего. Они даже не знали, какие голосования будут проводиться, кроме голосования за Мирового лидера, так что обсуждать это было невозможно. В общем, все было готово, и Джейк решил вернуться в свой домик, чтобы отдохнуть с ястребами.

Кармен решила последовать за ним, на что он точно не жаловался. Было приятно услышать о приключениях ее и Сильфи человеческими словами. То, что ни Мисти, ни Хоуки, ни Сильфи не произносили настоящих слов, используя телепатию или что-то в этом роде, его немного удивило, но, с другой стороны, разве им это было нужно? Единственный, с кем Хоуки и Мисти, казалось, хотели поговорить, был Джейк, и он их понимал. А если они не собираются учиться телепатии, то вряд ли станут спешить с обретением человеческой формы.

На самом деле звери не так уж и редко обретали человеческую форму. Человеческая форма не имела никакой ценности для монстра, живущего в дикой природе, и во многих отношениях была лишь слабостью. Кроме того, чтобы создать ее, требовалось немало навыков и времени, поэтому многие существа низшего уровня просто отказывались от этой затеи. И, наконец, многие звери считали человеческую форму низшей, а принятие ее хоть на секунду - оскорблением чести. Вилли однажды рассказал забавную историю о том, почему все драконы всегда предпочитали сохранять драконьи черты в человеческом облике, не имея на то необходимости: потому что они были хвастунами и хотели, чтобы любой, кто хоть мельком взглянет на них, все равно знал, что они действительно драконы. Он не думал, что Мисти и Хоуки были такими, но еще неизвестно, побеспокоятся ли они об этом, когда достигнут С-ранга.

Кроме того, их малые формы позволяли им передвигаться по местам, рассчитанным на людей. Большие звери не помещались в домах человеческого размера, и это была одна из главных причин, по которой человеческие формы получили такое широкое распространение.

Когда они вошли в долину, Джейк отвлекся от своих мыслей, увидев двух ястребов, действительно укравших несколько его бананов. Им повезло, что он был в хорошем настроении и не мог ругать родителей на глазах у их собственного ребенка.

— Эй... ты готов скоро эволюционировать?" спросила Кармен, когда они вошли в домик и уселись за стол.

Джейк наконец идентифицировал ее и увидел, что, по крайней мере, готова она.

[Человек - lvl 193].

— Да, очень близко; мне просто нужно несколько уровней класса. И еще я хочу закончить кое-какие дела, - ответил Джейк.

— Твоего класса? - удивленно спросила Кармен. "Мне нужны уровни только в моей профессии... что-то в последнее время я медленно продвигаюсь. Не очень-то хотелось посвящать убийства Вальхалле или выполнять какие-то их дерьмовые ритуалы после того, как они солгали и попытались испортить мою родную планету".

— Справедливо, - кивнул Джейк. "Но в их защиту скажу, что я не думаю, что Вальхалла действительно пытались погубить Землю, и, насколько я понимаю, между кучкой богов просто происходит какое-то сложное дерьмо".

— Зачем тебе защищать их после того, как ты только что говорил о желании получить компенсацию? - нахмурившись, спросила Кармен.

Джейк лишь улыбнулся. "Я - Избранник Малефической Гадюки. Я знаю кое-что. Секретные штучки".

— Задница, - огрызнулась она.

— Да, есть у меня одна такая, - подтвердил Джейк с глупой ухмылкой.

— Жо... а, неважно. Так чем, блин, ты занимался? Такое ощущение, что я ни хрена не знаю по сравнению со всеми остальными, - пожаловалась Кармен.

— Ох, да...

Джейк еще раз рассказал о том, что произошло, в том числе о Сэнди и его путешествии по планете. Сильфи и другие ястребы остались на часть рассказа, а потом все трое ушли, чтобы провести время в кругу семьи, терроризируя местную фауну, и в домике остались только Кармен и Джейк.

— Чертов Элл'Хакан. Чувак определенно вернется, чтобы устроить неприятности, не так ли?" сказала Кармен, когда Джейк закончил говорить.

— Без сомнения, - кивнул Джейк. "Хотя я не знаю, будет ли он снова возиться с Землей или просто нацелится непосредственно на меня. Может быть, и то, и другое. В любом случае, я разберусь с ним позже. А пока у меня слишком много других забот".

— Наверное, - сказала Кармен и застонала. "Почему все должно быть так сложно? Почему у нас не может быть обычных злодеев, которые появляются и бросают прямой вызов или что-то в этом роде?"

— Это было бы предпочтительнее, - улыбнулся Джейк. "Мне больше нравится, когда люди могут говорить прямо и не нести всякую ахинею".

— Согласна, - кивнула Кармен.

Несколько секунд они молчали, пока Джейк не почесал затылок. "Знаешь, у нас есть как минимум несколько часов до Всемирного конгресса, и нам нечего делать".

Кармен улыбнулась. " Мне казалось, ты только что говорил, что предпочитаешь, когда люди прямолинейны?"

— Ну это другие люди, - уточнил Джейк.

— Чертов лицемер, - рассмеялась Кармен и потащила его за пределы домика на спарринг-сессию.

Затем она затащила его обратно внутрь для другого вида спарринга.