Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 259

Хм, может, мне стоит изобразить Вилли в человеческой форме, выглядящего глупо? Нет, это было бы скучно. Маленькая змея, поедающая гриб? Это может быть забавно. А что, если добавить внизу табличку с надписью "опасный олух"? Да, это точно может быть смешно, подумал Джейк, обдумывая свои варианты в ожидании, пока двое мужчин проснутся.

Его руки сплетали различные фигуры из стабильной арканной маны, пока он пробовал несколько вариантов, которые показались ему забавными.

Через пятнадцать минут Крис проснулся. Феликс все еще был в отключке, похоже, одержимость этим богом сделала свое дело. Если бы не зелье исцеления, он бы точно умер. Опять же, этот Вечный Слуга был большим мудаком.

"Что случилось?" спросил Крис, приходя в себя. Он даже не попытался сразу встать, а остался сидеть на земле, потирая голову.

"В Феликса вселился бог, и аура вырубила тебя. Я слышал, что такое бывает, так что не стоит расстраиваться", - объяснил Джейк.

"О..." ответил Крис. Он вздохнул, сел и уставился в пол, бормоча: "Почему сегодня я все время подвергаюсь психическому нападению и вырубаюсь?".

"Извини, это на моей совести", - извинился Джейк. "На позитивной ноте, это должно быть в последний раз. Надеюсь, по крайней мере".

Крис кивнул. Он посмотрел на Феликса, лежащего на земле, и увидел пятна крови, оставшиеся после предыдущего нападения. Отсутствующий глаз все еще регенерировал, но это было не совсем заметно. "Что с ним случилось? Он мертв!?" закричал Крис, мгновенно вставая и отступая от Феликса.

При ближайшем рассмотрении он действительно выглядел как труп. Все его тело было окровавлено из-за потрескавшейся кожи, кровь текла из каждого отверстия, и он совсем не выглядел здоровым. Если присмотреться, то можно было бы увидеть, что никаких повреждений, кроме все еще заживающего глаза, не было, но Крис этого не сделал.

"Я же говорил, божественная одержимость. Очевидно, это не самое здоровое занятие. Не волнуйся, с Феликсом все будет в порядке. По крайней мере, физически. Я думаю, что он уже немного не в себе", - терпеливо объяснил Джейк. Не то чтобы ему было чем заняться, но Крис был хорошим парнем, который, судя по всему, просто принимал все то дерьмо, которое он ему говорил, без вопросов. Весьма освежающе.

"Надеюсь, с ним все в порядке", - сказал Крис, явно беспокоясь о скульпторе.

"В конце концов, он очнется. В любом случае, пока мы ждем, ты знаешь, где сейчас Хэнк?" спросил Джейк. Он давно собирался спросить об этом, но все как-то не складывалось.

"Хэнк и Луиза поехали в Форт. Они всегда там очень заняты, и ему нужно было помочь им и решить некоторые вопросы. Там много новых поселенцев из-за растущего присутствия зверей, а люди чувствуют себя небезопасно из-за отсутствия физического барьера между внешней частью форта и окружающими равнинами", - объяснил Крис, звуча более уверенно, чем раньше.

Наверное, полезно говорить о том, в чем действительно разбираешься, - Джейк внутренне усмехнулся. "Были ли какие-нибудь серьезные проблемы со зверями?"

Минотавр Разума все еще был у него на уме, и Джейк подумал, не случилось ли чего-нибудь подобного. Арнольд и Нил были там, оба D-ранга, так что они должны быть в состоянии задержать врагов. Нил, по крайней мере, должен быть в состоянии оказать серьезное сопротивление. Джейк не знал, умеет ли Арнольд драться, но у него было ощущение, что он не беззащитен.

"Не так много, как в других местах. Я слышал, что многие небольшие поселения испытывают трудности, но нападавшие бьют только по тем местам, где есть пилоны. Очевидно, Нил общается с другими пространственными магами, и они дали нам знать. Я не уверен в деталях, хотя..." сказал Крис с извиняющимся видом.

"Я просто попрошу Миранду ввести меня в курс дела; мы все равно встречаемся завтра", - отмахнулся Джейк.

Они продолжали разговаривать некоторое время, и Джейк многое узнал о молодом человеке. Он выглядел немного кротким и милым, но при этом был упрямым и решительным. Джейк узнал еще больше информации о Дональде и Эбби, в которой он, откровенно говоря, не нуждался и не хотел нуждаться, и это только подтвердило, что они были абсолютно дерьмовыми людьми.

Крис остался с ними с целью однажды отомстить за то, что они сделали с его сестрой. Внешне он выглядел лояльным, но когда он говорил, Джейк видел в его голосе чистую ненависть, в сочетании с восторгом, когда он рассказывал о том, как однажды убил одного из преданных Дональду людей.

Он был интриганом, не дрогнувшим даже при упоминании о том, как он незаметно метнул кинжал в чье-то колено, когда тот пытался увернуться от нападающего зверя. Джейку он нравился все больше и больше по мере того, как они разговаривали. Однако были вещи, от которых Джейку становилось не по себе.

Крис был готов к смерти. Он уже списал свою жизнь со счетов, поэтому, когда Джейк в итоге "спас" его, Крис решил, что с радостью использует свою жизнь, чтобы отплатить за эту услугу. Это было совершенно ненормально, но человек явно повредился рассудком от пережитого и теперь имел странный склад ума... каким бы нормальным он ни казался большую часть времени. Джейк начал думать, что Вилли не просто благословил его в шутку. Крис был предан Джейку до нездорового уровня.

"Чего ты хочешь добиться, Крис?" наконец спросил Джейк.

"Почему вы спрашиваете? Что вы имеете в виду?" - спросил молодой человек. Он выглядел искренне озадаченным этим вопросом.

"Ты только что получил благословение от бога, ты не выглядишь некомпетентным, и ты все еще только в средней части Е-ранга. Ты собираешься жить долго, и продолжительность твоей жизни будет только увеличиваться по мере повышения ранга. Пока ты еще в самом начале пути, ты еще можешь изменить то, что ты хочешь делать. Кем ты хочешь стать. Ну, и чем ты видишь себя через десятилетие? Через столетие?" спросил Джейк. Это было то, о чем он хотел спросить, потому что, кроме "отплатить Джейку", у Криса, похоже, не было никаких других реальных целей. Он просто шел по жизни и работал строителем. Ну, он был сильно влюблен в Луизу. Это считается целью?

"Я не совсем понимаю, о чем вы?" спросил Крис, его замешательство росло. "Я просто продолжу работать, я думаю. Делать все, что в моих силах. Мне кажется, я неплохо справляюсь со своей работой и..."

"Да, этим можно заниматься и дальше, но что ты хочешь делать? Серьезно, тебя ничто не держит. Делай все, что хочешь, и пока ты не злишь людей, которых не должен злить, никто, кто имеет значение, не осудит тебя за это. Поэтому я снова спрашиваю, что ты хочешь делать?" повторил Джейк. Он и сам много думал об этом. Он точно знал, чего хочет и как этого достичь. Даже если это был простой, как хрен, план, тем не менее, это был план.

"Я..." сказал Крис, уставившись в пол. Он молчал несколько секунд, погрузившись в раздумья, пока снова не посмотрел на Джейка серьезным взглядом. "Я не знаю?"

Оглядываясь назад, можно сказать, что было чересчур ожидать, что молодой парень вот так сразу определит весь свой жизненный путь. Джейк должен был знать лучше. Конечно, такие вещи нормально проводить только со студентами-подростками, выбирающими высшее образование.

"Что ж, думаю, твоей первой целью должно стать выяснение этого. Кроме того, если ты беспокоишься о боге и благословении... кредо бога, который благословил тебя, - стремиться к свободе превыше всего. Будь самим собой и имей свои собственные цели. Ты мне ничем не обязан. Я помог тебе, потому что Дональд и Эбби были кусками говна и вторглись на мою территорию. А то, что тебе тоже помогли, это просто счастливая случайность", - отрывисто сказал Джейк. Он не хотел говорить с Крисом лишних слов. У него был потенциал, но с его мышлением Джейк не мог согласиться.

Ему было неприятно, что молодой парень так трепетно относится к нему. Крис и так был достаточно неловким, пока Джейк ненароком не помог ему получить благословение от бога, который, судя по названию, был очень могущественным. Теперь ему было еще хуже. Джейк не хотел этого; он хотел, чтобы Крис был самим собой. А если он потом решит остаться в команде Джейка? По крайней мере, это будет его собственное решение, а не принятое из-за какого-то странного чувства долга.

Крис не ответил, а просто сидел в задумчивости. Джейк продолжал играть со своими нитями маны, создавая маленькие смешные миниатюрные статуэтки Вилли, пока они ждали.

На несколько минут в комнате воцарилась тишина, пока не послышался стон Феликса. Похоже, скульптор испытывал сильную боль, пытаясь сесть. Его единственный глаз все еще регенерировал, а тело было в полном беспорядке. Джейк не стал бы его винить, если бы парень попросил их оставить...

"О, а где же мои манне..." на полпути предложения его пробил приступ кашля, и он выплюнул каплю крови, прежде чем продолжить: "-неры... Я прошу прощения за неприглядный вид".

"Расслабься. Ты чуть не умер, будучи одержимым своим Покровителем", - сказал Джейк, покачав головой.

"Я знаю! Мизерная жертва, чтобы узнать, что я нахожусь в присутствии Избранника Изначального! Пожалуйста, дайте мне знать, чем я могу быть полезен! Я сделаю все возможное, чтобы создать скульптуру в меру своих сил! Даже если она не сможет отобразить даже малую часть великолепия Изначального, я должен сделать это! Я прошу вас!" Феликсу удалось вымолвить это между выплевыванием крови, кашлем и общим бледнеющим видом.

"Сосредоточься пока на исцелении; скульптуру мы обсудим позже", - сказал Джейк. Но он ошибся. Между его руками была миниатюрная скульптура. Феликс увидел ее.

"Что это вы сотворяете?" - спросил он, пристально глядя на скульптуру из маны Джейка.

"Эх, просто играю с идеями скульптур, ничего такого, что бы ты..."

Джейк не успел договорить, как Феликс распростерся на земле и громко провозгласил. "Изображение Изначального!? Я прошу прощения за свое высокомерие и неуважение! Не преклонить колени... Я... я клянусь, что изображу его так, как показано! Не сомневайтесь, он будет настолько совершенен, насколько позволит мое скудное мастерство! Я должен..."

Феликс не успел продолжить, как разразился сильным кашлем, выплюнул большое количество крови и снова потерял сознание.

Джейк и Крис просто смотрели сверху вниз на скульптора, которому удалось снова вырубить себя.

"Он умер?" спросил Крис через несколько секунд, когда стало ясно, что Феликс не скоро встанет на ноги.

"Нет".

"Это хорошо."

"Да".

Они простояли так еще несколько минут, пока Джейк не покачал головой, достал из инвентаря зелье здоровья и положил его перед Феликсом. "Давай просто уйдем. Мы можем вернуться в другой день".

"Наверное, так будет лучше", - согласился Крис, несомненно, уже желая уйти. "Ничего, если мы разделимся здесь? Мне нужно закончить кое-какую работу в восточной части города до возвращения Хэнка".

"Как я уже сказал, делай, что хочешь. Тебе не нужно рассказывать мне обо всем, что ты делаешь; ты мне не подчиняешься. Так что да, увидимся. Я сам собираюсь отправиться в Форт", - сказал Джейк, помахав рукой.

Джейк начал выходить из комнаты, его плащ мерцал, а свет вокруг него, как будто преломлялся, по мере того как исчезало его тело. Активировалась функция " Экспертная скрытность", и в сочетании с плащом он стал почти полностью невидимым и даже незаметным для магических средств.

Крис смотрел ему вслед с благоговением, заставляя Джейка чувствовать себя хоть немного крутым. Его новый плащ не был хреновым, это уж точно. Потому что Крис смотрел не на него, а только в его сторону, даже когда Джейк был всего в десяти метрах от него.

Молодой человек вышел вслед за Джейком и пошел прочь, привлекая к себе довольно много внимания, которого Джейк, к счастью, избежал. Крис выглядел глубоко задумавшимся, удаляясь от храма. Слова Джейка явно возымели действие.

Джейк видел все это через свою сферу, стоя на вершине храма. Внутри все пришло в норму. Это был приятный визит в город, и Джейк многое увидел и узнал о нем. То, что Миранда рассказывала ему о том, как все развивается, и то, что он пережил сам, было совсем другим.

Взмахнув крыльями, Джейк поднялся в воздух и полетел из леса в сторону форта. Добравшись до окраины леса, он приземлился и начал использовать "Милю в один шаг", чтобы передвигаться еще быстрее. Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться туда.

Думаю, сначала я поговорю с Арнольдом. Это не имеет никакого отношения к тому, что я не знаю, где конкретно находится Хэнк.

-

---

-

Феликс очнулся в храме. Раскалывающаяся головная боль преобладала в его ощущениях, но чувство восторга быстро взяло верх.

Первое, что он увидел, было зелье, лежащее на земле. Феликс сразу же понял, от кого оно, поднял его и взял в руки. Щедрость Избранного... дар... он обязательно сохранит его. Мысль о том, чтобы выпить его, не пришла ему в голову ни на секунду.

Скульптор был потерян всего несколько месяцев назад. У него не было цели. Смерть и пламя пугали его до тех пор, пока Вечный Слуга не предложил ему другой путь. Туда, где боль и страдания были лишь вопросом перспективы. Где цель обреталась не через личные достижения, а через признание высшей силы - Изначальных.

Их работа заключалась в том, чтобы делать не только то, что хотят Изначальные, но и то, что им нужно. Выполнять не только их слова, но и понимать то, что осталось невысказанным, и делать то, что будет лучше для них. Именно поэтому Феликс все понимал. Избранному не нужно было говорить ему об этом. Он видел статую, которую хотел видеть Избранный, и он изваял ее - форму, выжженную в его сознании.

Правда, сама скульптура приводила его в замешательство, но кто он такой, чтобы пытаться понять великолепие Изначального? Кто, кроме Избранного, который лично встречался с малефической гадюкой, мог так точно отобразить ее? Кто он такой, чтобы сомневаться в этом? Он был всего лишь простым скульптором.

Феликс подошел, и взмахом руки две строящиеся скульптуры разбились и превратились в пыль. Даже в их полусозданном виде было бы неприглядно для других статуй находиться в присутствии Изначального во время строительства.

Тем не менее, он не стал сразу же приступать к работе. Вместо этого он сел и стал медитировать. Он хотел приступить к работе немедленно, но Избранный приказал ему сначала восстановиться. Избранный сказал, что они поговорят позже, но ему не хотелось тратить время Избранного больше, чем нужно.

Он поклялся себе. Он не покинет эту комнату, пока скульптура не станет совершенной - и именно такой, как показал ему Избранный.