Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
616 Окаменения

Король Улья отлетел в сторону, когда стрела попала ему в спину, прежде чем он успел повернуться и продолжить атаку. Джейк развернул свое тело в сторону Королевы и выпустил Разделяющуюся стрелу, вынудив ее создать барьер перед своим гуманоидным телом.

Дюжина стрел вонзилась в барьер, слегка пробив его. Джейк на мгновение увидел ее страх, вызванный тем, что стрелы пробили барьер, но вскоре ее лицо вновь стало самоуверенным из-за того, что они не поразили ее.

«Я по-прежнему впечатлена...»

Мысленным приказом Джейк переключил стабильность на разрушение, и все стрелы взорвались прямо перед ее лицом, заставив ее вскрикнуть от боли и отступить.

Ты слишком много болтаешь, - проворчал Джейк, решив сделать королеву улья своей главной целью. Пробуждение арканы теперь было активировано, и он не хотел затягивать бой. Учитывая, что королева улья могла исцелять, он предпочел бы не доводить себя до крайности, сражаясь только с королем с его постоянным исцелением.

Что касается Пробуждения Аркан, то после эволюции это умение не изменилось, разве что стало менее редким; изменилось лишь его тело. После эволюции усиливающий навык стал оказывать на его тело более сильное воздействие, чем раньше, и хотя он по-прежнему не получал обратную реакцию, используя только 30-процентное усиление, расход ресурсов все равно увеличился. Поэтому время использования навыка сократилось. По мере продвижения по рангу его тело снова привыкало к навыку, и он мог поддерживать его в активном состоянии все дольше и дольше. Это была еще одна причина, по которой он начал со стабильных 30%.

Полную прибавку в 60% он прибережет для финала. Он хотел насладиться этим боем.

Король Улья, похоже, разъяренный его атакой на королеву, безрассудно набросился на Джейка, и тот наконец почувствовал то, чего ему так не хватало в этом бою. Жажду крови и убийственное намерение. Король больше не пытался просто ранить и схватить его. Он собирался убить.

Джейк отреагировал соответствующим образом, уклонившись, но при этом сосредоточив свое внимание на королеве. В результате взрывов верхняя часть гуманоидного тела была повреждена, но это были небольшие незначительные раны. Джейк увидел, как она начала втягивать свою человеческую оболочку, но быстро воспользовался ее трансформацией и успел попасть в грудь гуманоидного тела за мгновение до того, как оно слилось с остальным телом большого термита.

Стрела, естественно, была покрыта ядом. Яд слился с телом королевы и стал быстро распространяться, а огромная эктогноморф стала бороться с ним. Он хотел выстрелить в нее еще раз, но его оттеснил король. Он увидел, как она раскрыла мандибулы, и в тот момент, когда она это сделала, его глаза широко раскрылись, и он успел увернуться.

В момент, когда мандибулы сомкнулись, на месте Джейка появились вторые, полупрозрачные мандибулы, однако эта вторая пара была примерно в десять раз больше. Оказавшись в опасном положении из-за быстрого уклонения, Джейк не смог контратаковать, но был вынужден отшатнуться в сторону, спасаясь от второй такой же атаки, пытающейся рассечь его надвое.

Ему едва удалось избежать еще двух таких атак, прежде чем он оказался в более выгодном положении, позволяющем телепортироваться, но это, как ни странно, позволило королеве подготовиться. Из большого насекомого в него полетели каменные осколки, каждый из которых был размером с копье. Каменные копья... значит.

Король наступал ему на пятки, даже когда Джейк телепортировался, пуская стрелы в сторону королевы между каждым телепортом. Она воздвигала земляные стены, пытаясь предугадать, куда он телепортируется, и отсекала его каменными копьями, чтобы король мог догнать его.

Таким образом, Джейк телепортировался в непредсказуемом порядке, но он знал, что закономерности появятся, даже если он попытается их избежать. Несколько выпущенных им стрел попали в королеву, что лишь заставило ее ускорить темп своей магии, когда он увидел, что ее сила разгорается все сильнее и сильнее. В Короля хлынули золотые потоки, делая нелепое сильное и быстрое насекомое еще сильнее и быстрее, а ее магия земли устремилась к Джейку.

Она тоже проявляла убийственное намерение и не теряла времени даром.

На спине Джейка выросли крылья, он начал распространять за собой ядовитый туман, на который постоянно натыкался король. В то же время он начал конденсировать Стрелу амбициозного охотника, а также некоторые другие приготовления. Его случайных стрел в королеву было достаточно, чтобы она постоянно страдала от яда, даже если она пыталась избавиться от него, да и король, наконец, тоже попал под действие тумана. То немногое, что оставалось от его атак ранее, давно исчезло.

Королева посылала золотые волны, отталкивая ядовитый туман и слабо очищая короля, но Джейк в ответ просто нагнетал еще больше туманной смерти. Он почувствовал разочарование королевы - король, похоже, был способен только на гнев или безучастие - Джейк понял, что это шанс.

Он еще некоторое время уклонялся, пока не «совершил ошибку».

Его телепорт оказался слишком коротким, в результате чего Джейк попал в полуугол со стенами пещеры с двух сторон. Королева отрезала ему последние пути, так как из стен пещеры возникли стены, оставив открытым только путь между Джейком и Королем Улья.

Король, как и положено, бросился прямо на улыбающегося Джейка. Джейк летел прямо на короля, как будто хотел вступить с ним в прямое столкновение. Но в самый последний момент его глаза засветились. Джейк не стал атаковать, а повернул свое тело и оттолкнулся от Короля Улья одновременно с этим заморозив его Взором, запустив себя в Королеву и отправив Короля в противоположную сторону.

Его встретили каменные копья, но Джейк выстрелил арканными болтами, чтобы разнести их еще в воздухе. Затем королева попыталась создать стену, но Джейк телепортировался сквозь нее, не позволяя королеве помешать ему. Позади него король наконец-то разморозился, причем паралич длился гораздо дольше, чем можно было ожидать, - доказательство того, что у короля слабая душа, поскольку он был порождением королевы.

Джейк уже добрался до королевы, когда король бросился вдогонку, и Джейк не стал терять времени. Королева попыталась растоптать его, но Джейк уклонился и пустил в ход оба катара. Он нанес ей десятки ударов в нижнюю часть тела - ее панцирь был просто смешон по сравнению с Королями ульев. Она издала визгливый звук, земля под ее ногами начала светиться, тогда Джейк использовал катар как опору и, оттолкнувшись, поднялся в воздух, чтобы избежать массивных копий, устремившихся к нему. Копья Королеву не пронзили а лишь закрыли ее нижнюю часть, сделав ее непригодной для атаки, в результате чего Джейк оказался на спине термита. Оба катара впились в нее с силой, впечатав ее в каменное ложе, пока из обоих оружий выливался яд.

Сзади наконец появился король. Джейк отпустил оба оружия, прикрепив к каждому лишь нить маны, и повернулся лицом к королю. Безоружный, он уклонился от первого из его ударов, но был вынужден использовать Вечную Тень, чтобы отразить следующий. Его Тень вырвалась из Джейка, и в ответ он ударил своим настоящим телом, нанеся удар ладонью по лбу Короля-улья с активным «Прикосновением гадюки». В следующую секунду его рука взлетела в воздух, и за мгновение до того, как все его тело было разорвано пополам, он исчез, а его тело превратилось в теневой дым, поскольку Джейк поменялся местами со своей Тенью - урона ему не нанесли. Он все еще потерял немного здоровья, но рука восстановилась.

Яд способен просочиться сквозь панцирь... но с трудом, заключил Джейк. Ему придется слишком долго бороться с Королем, чтобы влить в него хоть сколько-нибудь значимое количество. Пусть он медленно впитывает ядовитый туман - так будет лучше.

Королева наконец-то смогла вытолкнуть из себя оба катара, заставив Джейка вернуть их с помощью нитей маны. Как только оба катара снова оказались в его руках, он снова атаковал, нанеся королеве улья несколько ударов, прежде чем ему пришлось отступить из-за короля.

Джейк планировал снова снять короля с себя, но ему это не удалось даже после того, как он увернулся от десятков ударов и немного отступил. Когда он блокировал один из ударов, рука разболелась, а когда он попытался увернуться от ноги, на бедре осталась небольшая царапина.

Быстрее. Сильнее.

Король-улья становился еще могущественнее, чем раньше, хотя, казалось бы, ничего не изменилось. Это заставило его немного ослабить бдительность, в результате чего он проиграл в схватке, а когда королеве дали стабилизироваться, ситуация стала еще хуже.

В ее теле накопилось огромное количество маны, и оно практически светилось. Над ней собралась коричневатая энергия в сферу, которая выглядела почти твердой и парила там, как шар из грязи. Джейк понятия не имел, что это такое, пока вдруг шар не выстрелил в его сторону тонким коричневым лучом.

Джейк почувствовал опасность и уклонился: луч пролетел мимо и попал в одно из небольших растений в пещере. Попав в растение, оно мгновенно превратилось в камень, а затем рассыпалось в грязь. Он решил, что это что-то вроде окаменения, но по ощущениям это было гораздо сильнее, чем то, что сделала мантикора в подземелье Ордена Малефической Гадюки.

Луч выбил его из колеи, позволив королю подобраться вплотную. Атака короля не смогла его разрубить, но он все равно врезал ногой ему в плечо, заставив Джейка крутануться в воздухе, дабы уменьшить урон от удара. Приземлившись, Джейк телепортировался как раз вовремя, чтобы избежать массивных мандибул, готовых отсечь его голову от тела.

Выхватив лук, Джейк решил, что лучше держаться на расстоянии от королевы, и побежал прочь от короля. В него полетели новые лучи, заставляя его не только уворачиваться от чрезвычайно быстрого Короля-улья, но и не окаменеть. Ему все еще удавалось приспосабливаться, поскольку сила короля не воздействовала на его модели атак, давая возможность Джейку наносить прицельные выстрелы по королеве улья. Она, по-видимому, была отвлечена своей гигантской сферой, позволяя стрелам просто поражать ее тело.

Каждая из них наносила незначительный урон, но если их было достаточно, то урон накапливался. Особенно яд. Лучи стали появляться все реже и реже, что заставило Джейка нахмуриться. Ведь шар, вызванный королевой, излучал все более интенсивную энергию, и его чувство опасности росло с каждой секундой.

Джейк решил ускорить темп, подталкивая себя сильнее. Пробуждение аркан усилилось, стоило ему активировать Разрушительную форму, повысив ловкость, силу, интеллект, восприятие и силу воли на 50 %, а каждая атака теперь наносила еще и небольшой урон арканами. Без защитных показателей можно было обойтись, так как уклонение было его единственной опцией.

Благодаря возросшей ловкости Джейк смог наконец преодолеть некоторое расстояние, достаточное для того, чтобы выстрелить в королеву быстро заряженными Арканными Выстрелами. Первые две стрелы попали в цель, каждая из них нанесла ощутимый урон, так как глубоко проникла внутрь, оставив дыры в теле С-ранга, а сами раны горели от арканной энергии и яда. После второй стрелы король улья внезапно перестал преследовать его и перешел к защите королевы.

Третий выстрел из лука был блокирован королем улья, просто швырнувшим свое тело в него, и, к изумлению Джейка, насекомое просто поднялось на ноги. Кроме нескольких мелких трещин на панцире, которые уже заметно затягивались, оно не получило никаких повреждений.

Полный решимости, хотя и немного удрученный, Джейк выпустил в Королеву еще несколько выстрелов, но все до единого были перехвачены Королем. В этот момент лучи Королевы полностью остановились: она вливала все силы в то, что готовила. Джейк знал, что сейчас произойдет нечто мощное, что будет разумнее остановить, но ему хотелось посмотреть, что она сделает. К тому же... он понятия не имел, как ее остановить. Взор тоже не срабатывал, как он ни старался. На короля он все-таки подействовал, но все, что удалось сделать Джейку, - это нанести королеве один Выстрел.

Тем не менее, он продолжал пытаться нанести достаточное количество выстрелов, чтобы нарушить ее концентрацию, но Король продолжал блокировать. Как раз в тот момент, когда ему стало казаться, что он зря тратит силы на Короля-улья - после двадцать третьего быстрого выстрела , попавшего в него, - он увидел, что чудовищный термит действительно начал получать повреждения.

Хотя удары не смогли пробить или разрушить его броню, они все же вызвали небольшие внутренние повреждения, напомнив Джейку, что перед ним форма жизни из плоти и крови. Это было не похоже на альтмарского переписного голема, который, честно говоря, больше всего напоминал ему этого Короля-улья. Они оба обладали зашкаливающей стойкостью, и атаки против них казались бессмысленными перед их защитой. Однако если альтмарский голем действительно был всего лишь машиной, то этот король термитов - нет, и повторные удары могли сказаться на его боеспособности.

Если бы он продолжал в том же духе, это был бы верный путь к победе, но тут произошла перемена.

Он почувствовал, как сила внутри сферы достигла крещендо. Сфера была переполнена сродством с землей, и стоило Королеве улья лишь подтолкнуть ее, как шлюзы открылись бы. И вот толчок - на шаре образовалась трещина, из которой вырвался луч коричневатого света, ударивший в землю и окаменивший ее. Затем появилась еще одна трещина, и меньше чем за секунду шар покрылся микротрещинами.

Джейк не знал, чего он ожидал от атаки королевы... но в тот момент он понял, что недооценил ее магию. Джейк отступил назад, создавая десятки слоев стабильных арканных барьеров, его тело покрылось чешуей, и он активировал Гордость Малефической Гадюки, чтобы еще больше укрепить свою магическую защиту. Наконец, он перевел Пробуждение Аркан в стабильный режим, увеличив все защитные показатели на 50 % вместо атакующих.

Как раз вовремя: сфера разлетелась на куски.

Взрыв не произвел никакого шума, просто внешний слой сферы превратился в пыль. Коричневый свет распространился по всей пещере, словно расширяющийся домен, превращая все вокруг в камень. Джейк, даже несмотря на все свои приготовления, только и успел, что скрипнуть зубами, когда волна докатилась до него. Его барьеры один за другим становились коричневыми, а чешуя шумела, борясь с окаменением. Джейк был вынужден закрыть глаза и почувствовать, как они тоже начинают окаменевать, а мир чернеет, ибо энергия вторгается в его тело, превращая в камень изнутри.