Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
701 Ловушки

null

После оживленной и полной шутливых подначек беседы с Минагой они, наконец, достигли четвертой по счету комнаты, где уровень сложности, судя по всему, возрос. По крайней мере, так об этом и было заявлено.

Поскольку они по-прежнему следовали совету Минаги никогда не выбирать ничего, кроме наивысшей сложности, выбор стоял лишь между «Случайно» и «Ловушками». Джейк на мгновение задумался, но его внутреннее чутье не подсказывало, что один вариант предпочтительнее другого. Возможно, потому, что оба покажутся ему легкими.

— Давайте просто выберем ловушки. Охотник, вероятно, сумеет свести на нет любую угрозу и позволит нам преодолеть испытание быстро», — произнес Падший Король, вскользь пробегаясь взглядом по вариантам.

— Пожалуй, — пожал плечами Джейк, поворачиваясь к остальным. Ему отчасти хотелось выбрать случайную опцию — просто чтобы посмотреть, не попадется ли какая-нибудь занятная категория, которую они еще даже не видели. Но, увы, остальные трое согласились остановиться на ловушках. Что ж, Сильфи это было не особенно важно, однако после задержки на этаже с городом она, казалось, жаждала пройти следующие этажи как можно быстрее, а потому просто выбирала то, что считала самым быстрым путем… чем чаще всего и было согласие с остальными.

— Тогда решено, — кивнул Джейк, направляя поток энергии в соответствующую руну, к которой тут же присоединились четверо его спутников. Руна вспыхнула, и дверь перед ними медленно отворилась, обнажая помещение, что только что сгенерировалось. Джейк высвободил импульс восприятия ощущая, что все пространство простирается примерно на десять километров в длину, будучи менее пяти метров в высоту и ширину, что делало эту комнату невероятно тесной. Однако вскоре он понял, в чем причина таких скромных размеров.

Вся она была до отказа нашпигована всякого рода механизмами. Перед ними предстала грандиозная полоса препятствий, настоящая паутина смертельных испытаний. Стены, казалось, были отлиты из некоего неизвестного металла, а массивные панели, беспорядочно расставленные повсюду, заставляли любого, кто попытается пройти, протискиваться в узкие проемы, напоминающие дверные проходы.

Джейк какое-то время окидывал взглядом помещение и быстро отметил еще одну деталь. В этой комнате ловушек туман не исчез полностью. Небольшая его часть оставалась висеть в воздухе, однако его свойства претерпели изменения. Он более не затруднял обзор, хотя Джейк отчетливо чувствовал, что сковывающий движение эффект в основном сохранился, а значит, такие уловки, как телепортация, были исключены.

— Странно, — также промолвил он. — «Я не ощущаю реальной опасности…»

Дина внимательно осмотрела комнату, после чего извлекла семечко. Она подбросила его в воздух, и прежде чем оно упало, из него вырос лиана-солдат. Существо метрового роста шагнуло в зону, кишащую ловушками, и в тот миг, когда оно сделало всего пять шагов, позади него возник барьер, отсекая солдата от Джейка и остальных.

Солдат на мгновение замер, но Дина мысленно приказала ему продолжать. Он так и поступил, и уже через несколько метров активировал ранее невидимую формацию на полу, что привело к взрыву и выбросу копий маны, выстреливших из-под земли. Солдат-лиана был поражен ими, но копья лишь оставили на его теле небольшие разрывы… и затем, он исчез.

Чтобы тут же материализоваться обратно, рядом с Диной, в то время как барьер перед ними также рассеялся.

— Полагаю, мы, возможно, недооценили эти комнаты с ловушками, — поделился мыслями Святой Меча.

— Рии! — прокричала Сильфи, явно жаждая попробовать самой. Джейк не видел причин отказывать ей, и ястреб ринулся вперед, обратившись в ветер. Она успешно преодолела несколько сотен метров, уворачиваясь от всех ловушек, пока внезапно секция стены не выстрелила вперед, словно поршень, ударив живой вихрь, коим была Сильфи. Светящаяся формация на конце поршня вспыхнула энергией неведомой силы, и в следующее мгновение живой ветер вновь присоединился к ним по эту сторону барьера.

Сильфи вернулась в физическую форму и раздраженно вскрикнула. Но она кое-что поняла.

Поршень сумел нанести Сильфи совсем незначительный урон, и этого хватило, чтобы активировать ее телепортацию. Предыдущие ловушки, которых она избежала, не смогли причинить ей вреда, даже если частично задевали, что позволило Сильфи ( умной птице, какой она была, ) сделать вывод: телепортация назад происходит лишь в том случае, если кто-то получает повреждения.

— Итак, кто следующий? — спросил Святой Меча.

Джейк уже собирался вызваться добровольцем, когда вперед вышла Дина. «Я могу проверить, действительно ли все дело в полученном уроне».

— Звучит как здравая идея, — улыбнулся старик, жестом приглашая ее попробовать. Когда она шагнула вперед и пересекла невидимый порог, барьер возник вновь, подтверждая, что лишь один человек за раз может проходить комнату.

Дина двинулась вперед, держа в руке посох и приложив свободную ладонь к груди, откуда источалась густая жизненная энергия. Бобо, ее живая броня, начал разрастаться, покрывая ее тело, легкое постукивание посохом наполнило Бобо еще большей энергией, повсюду проросли побеги лиан, создавая защитный кокон из растений.

Затем она прыгнула вперед, указывая посохом вперед, и выпустила лиану. Лиана вцепилась в одну из панелей, преграждавших путь, и она потащила себя дальше в глубь комнаты, в то время как лианы под ней работали, словно десятки маленьких ног.

Почти мгновенно она активировала множество ловушек. Копья выстрелили из стен и вонзились в сплетение лиан, но не смогли причинить им особого вреда. Даже когда несколько лиан были срезаны или взорваны, сама Дина оставалась нетронутой за всеми своими защитными барьерами.

Достигнув поршня, ее лианы приняли на себя основной удар, она использовала их как пружины, позволив себе отпрыгнуть. Запустив себя вперед, используя импульс, всего за несколько минут она достигла середины пути. Пока что единственной настоящей сложностью для нее казались узкие проходы, в которые ей иногда приходилось протискиваться, вынуждая на мгновение сжимать свою форму, прежде чем вновь расширить ее.

— Не выглядит сложным, — промолвил Падший Король, подойдя и ткнув в барьер, что блокировал их, дабы удостовериться, что он совершенно непроницаем.

— Посмотрим, — терпеливо произнес Святой Меча.

Дина продолжала путь, и во второй части ловушки становились все хитрее. В один момент стены по обе стороны от нее обросли шипами и с грохотом сомкнулись, но Дине удалось не быть раздавленной, она подняла посох, останавливая обе стены разом. Удивительно, но посох даже не прогнулся от удара, и после того, как она вдохнула в него немного энергии, он увеличился в длину и отбросил обе стены, позволив ей безопасно пройти.

За этим последовали новые ловушки. Взрывы маны, выстреливающие копья, ловушки-ямы, кислотные струи, бьющие из стен, энергетические полумесяцы и, конечно же, сама комната ловушка, которая физически двигалась, пытаясь остановить ее. Однако против дриады-друида ничто не смогло пробить ее защиту. Даже когда Падший Король указал на всплеск энергии души, Бобо каким-то образом сумел поглотить его вместо Дины, что выглядело довольно забавно, поскольку на долю секунды Джейку показалось, будто Бобо телепортировался прочь, но был мгновенно возвращен обратно к Дине.

В конце концов, Дине удалось добраться до другого конца, не получив ни единой царапины. В тот миг, когда она ступила на небольшую платформу в дальнем конце комнаты, барьер перед Джейком и остальными рассеялся.

— Ладно, да, видимо все дело в полученном уроне. Стоило Бобо получить немного урона, комната все же попыталась телепортировать его, но поскольку он связан со мной, его мгновенно вернуло обратно. Так что хорошая защита здесь сработает», — объяснила Дина через их ментальную связь.

— Полагаю, истинный способ пройти эту комнату заключался в запоминании безопасного пути… были места, куда можно было ступить, не активируя ничего, — передал Святой Меча.

— Это похоже на ненужную трату времени, — отмахнулся Падший Король. Не дожидаясь дальнейших разговоров, он поплыл вперед, прямо в комнату с ловушками. Его пассивный барьер был уже активен, и взмахом руки он окрасил его в золотой цвет, после чего неспешно поплыл вперед в расслабленном темпе.

Повсюду активировались ловушки, но ничто не могло причинить вреда барьеру, и за время, лишь немногим большее, чем у Дины ( только потому, что он явно не торопился, ) Падший Король благополучно добрался до другого конца. Его защита была попросту слишком подавляющей.

— Ну, кто следующий? — надменно поинтересовался Падший Король.

— Рии! — пронзительно крикнула Сильфи, взмывая в воздух, с радостью принимая вызов, в то время как позади ее лапок возникла светящаяся зеленая ветвь, на которую она и уселась. Джейк почувствовал ее уверенность и подбодрил ее, наблюдая за ней.

Она, казалось, парила на ветви, Джейк видел, как она забавно поерзала, словно кошка, готовящаяся к прыжку. Менее забавным было то, как ее тело начало светиться зеленой энергией, а ветер вдруг поднялся вокруг Джейка и Святого Меча. В окружающем пространстве начала накапливаться сила, Сильфи слегка пригнулась и распахнула крылья. Джейк едва успел разглядеть знакомый зеленый щит, возникший вокруг ее тела, как вся входная зона комнаты с ловушками взорвалась.

Словно снаряд из рельсотрона, Сильфи пронеслась сквозь сотни ловушек, юрко проскальзывая во все узкие щели, пролетая комнату. Даже с туманом, ограничивающим ее движения, она летела с безумной скоростью. Все копья, поршни, движущиеся стены и любые ловушки, которым требовался хоть миг на активацию, были попросту слишком медлительными и срабатывали уже у нее за спиной. То, что все же попадало в нее, зеленый щит успевал остановить. В результате Сильфи благополучно добралась до другого конца с рекордной скоростью.

— Рии! Ри! — хвасталась она, и в ее голосе слышалась невероятная гордость.

Джейк мысленно отправил ей одобрительный жест, поскольку он, честно говоря, ожидал, что у Сильфи возникнут трудности с этой комнатой после того, как видел ее попытку пройти ее, обратившись в ветер. К счастью, проблем не возникло. Оставались лишь Джейк и Святой Меча.

— Можете идти первым, — Джейк сделал уступающий жест в сторону старика.

Святой Меча на мгновение заколебался, затем кивнул. Настороже, он вошел в комнату и легкими шагами начал свой путь. Водяной барьер окружил его, пока он медленно продвигался, стараясь не активировать ловушки. Иногда ему это не удавалось, но прежде чем атаки могли достичь его, он либо уворачивался, либо выпускал контратаку.

Однако, не пройдя и километра, он не смог увернуться от атаки, и мана копье пронзило водяной барьер, оставив небольшую царапину на его лодыжке. Мгновенно Святой Меча обнаружил себя телепортированным обратно, прямо рядом с Джейком.

— Я подожду, — с легкой насмешкой улыбнулся Джейк.

Старик лишь вздохнул и пошел снова.

Это повторилось еще четырнадцать раз, и с каждой попыткой он продвигался все дальше. В последних двух попытках он использовал свое умение усиления, чтобы улучшить защиту и увеличить скорость, что позволило ему наконец преодолеть комнату и добраться до другого конца, хоть и несколько потрепанным. В конечном итоге у Святого Меча ушло чуть больше часа на прохождение комнаты, что, оглядываясь назад, было не так уж и плохо. Просто это казалось долгим сроком на фоне того, как быстро это сделали остальные.

— Теперь нам остается лишь ждать Охотника, — произнес Падший Король. — «Надеюсь, ты нас не разочаруешь».

— Было бы весьма позорно после всех твоих подначек, — согласился Святой Меча.

— Я уверена, у него есть план, — Дина попыталась выступить миротворцем.

— Ри! — Сильфи призвала его просто лупить каждую ловушку своим котлом.

Джейк не считал, что в этом есть необходимость, входя в комнату с ловушками он улыбнулся. «Буду через мгновение».

Затем последовала приятная и неспешная прогулка. Каждый раз, когда он приближался к одной из ловушек, Джейк видел формацию и быстро обходил линии, которые могли бы ее активировать. Время от времени он все же активировал ловушечку и с легкостью уворачивался от всего, что в него выпускали. Ближе к концу он намеренно прошел почти по прямой, уклоняясь от всего, что комната ловушек могла в него швырнуть. В целом, это был приятный опыт, и вскоре Джейк вновь присоединился к остальным.

— Выскочка, — усмехнулся Святой Меча, когда Джейк прошел сквозь финальный барьер. Он не использовал ни единого умения во время своей небольшой прогулки, лишь пару раз призвал пару стабильных арканных барьеров, чтобы блокировать то, от чего ему было лень уворачиваться. А, и еще он поймал одно мана копье на лету, наполнив свою перчатку энергией. Это было сделано исключительно ради того, чтобы покрасоваться.

— Рии? — поинтересовалась Сильфи, почему он не использовал котел.

— Жалкая комната ловушек вроде этой недостойна столкнуться с моим главным оружием, — высокомерно ответил Джейк.

— Рии, — с полным пониманием ответила Сильфи.

—

Джейк и его спутники уже были в процессе телепортации, когда он заговорил, и они возникли перед очередным лабиринтом.

Он видел, что Дина собирается что-то спросить, но он слегка толкнул ее, и она, казалось, поняла, не проронив ни слова.

—

Все пятеро продолжали игнорировать его, следуя за Джейком и входя в лабиринт.

—

Их командная слаженность была поистине на высоте, поскольку никто из них не отреагировал ни на единое слово, сказанное уникальной формой жизни.

—

Джейк и остальные невозмутимо шли вперед, слушая, как уникальная форма жизни делится информацией, которую, как был уверен Джейк, нельзя было разглашать согласно правилам Невермора. Не то чтобы он жаловался. Он также мгновенно сложил в голове пазл, о ком именно Минага говорил в конце своего монолога.

— Хех, представляете, что случилось бы если бы Эрону пришлось пройти эту комнату с ловушками, что мы только что прошли? — пошутил Джейк с остальными.

—

— А может, есть одна что и еще сложнее будет, — усмехнулся Джейк.

— Злорадство ощутимо, — усмехнулся Святой Меча, качая головой.

— Эй, так ему и надо, получил за то, что был быстрее нас на том ебучем городском этаже, — парировал Джейк.

— Рии… — тихо всплакнула Сильфи.

Джейк подхватил птицу из воздуха и погладил по голове, продолжая идти и держа ее в объятиях. «Ты не виновата, что злобное создание, спроектировавшее город, невзлюбило таких великолепных ястребов, как ты».

—

— Он просто завидует, — Джейк продолжал утешать ее.

—

— Да, он уж точно полон зависти, — Джейк продолжал утешать Сильфи, и она немного воспряла духом. И все же Джейк не мог не представить Эрона в одной из таких комнат с ловушками.

Блин, как же я хочу на это посмотреть. Ему по-любому сейчас там тяжко.

---

Эрону было очень тяжко, вновь он материализовался в начале комнаты с ловушками. Он уже сбился со счету, сколько раз пытался ее пройти. Раздражение было написано у него на лице, но ему ничего не оставалось, кроме как пробовать снова. Он запомнил маршрут, которым шел в прошлый раз, и в следующей попытке сумел продвинуться на пять метров дальше, достигнув отметки чуть более двенадцати километров. Оставалось всего три.

Члены его группы все это время медитировали в конце комнаты с ловушками, успешно завершив ее. Все, чего они ждали, — это его.

Он продолжал снова и снова. Все методы были испробованы. Даже если он намеренно наносил себе урон внутри комнаты, телепортация все равно активировались, не позволяя ему осуществить первоначальный план — просто взорвать свое тело и медленно продвигаться к концу.

Прошли долгие дни, он продвигался все ближе и ближе. Каждая попытка была идентична предыдущей до самого конца, добавляя всего несколько метров каждый раз, поскольку ему приходилось следить, чтобы не активировать ни единой ловушки. Его характеристики были попросту недостаточно высоки, чтобы позволить ему уклониться от чего бы то ни было. Наконец, спустя неведомо сколько времени, он преодолел последний барьер и завершил комнату, в то время как все его товарищи по группе вышли из медитации.

Они все посмотрели на него и кивнули, готовясь двинуться дальше. Между ними было достигнуто молчаливое соглашение, никогда больше не выбирать комнаты с ловушками. По крайней мере, они с радостью предпочтут им вариант «Случайно».

Эрон искренне надеялся навсегда оставить этот опыт позади. Никогда больше о нем не думать, и чтобы никто иной никогда…

—

Увы, судьба бывает жестока.