Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 306

Джейк посмотрел на мужчину с зачесанными назад волосами и непринужденной манерой поведения. На нем был простой белый халат, по дизайну немного напоминавший Джейку халат врачей, хотя он был явно магическим и заколдованным. Тем не менее, он был здесь не для того, чтобы судить о моде, а чтобы убить вампира.

"Отойди."

Эрон бросил взгляд на Джейка, покачав головой. "Прошу прощения, я не могу этого сделать".

"Ты собираешься остановить меня?"

" Задержать. По контракту я должен задержать ваше прибытие в покои графа на полтора часа. Сейчас около часа. Если вам интересно, да, именно Авгур и Святая Церковь заключили со мной контракт", - охотно пояснил Эрон. "Честно говоря, я бы предпочел, чтобы это не переросло в ненужное насилие, так что не будет ли слишком большой просьбой, если мы просто сядем за чашкой кофе и подождем? Или вы предпочитаете чай?"

Джейк немного ошарашено смотрел на мужчину, тот просто стоял с легкой улыбкой на лице, призывая небольшой кофейный столик и пару стульев. Дело было в том, что Джейку нужно было пройти по этому коридору. Как и в других покоях графа, путь туда был линейным. Был один вход и один выход.

В своей Сфере восприятия он увидел другую сторону металлической двери. Группа из пятнадцати человек стояла рядом с воротами с другой стороны, направляя в них ману. С ними и Эроном перед ним ситуация внезапно стала намного более раздражающей.

Хорошо сыграно, Джейкоб.

Джейк вынужден был признать, что этого не ожидал. Эрон был одной из немногих неизвестных на планете, которую он не мог понять. Насколько Джейк знал, он был единственным человеком на Земле с родословной, что сразу же делало его интересной персоной.

К несчастью для Эрона, Джейк не был заинтересован в том, чтобы его задержали.

" Ага, не нужно. Свали, или я тебя заставлю".

Эрон посмотрел на Джейка. "Грубо, но, думаю, твой гнев понятен. Ладно, я с нетерпением жду твоей попытки заставить меня уйти, ведь если насилие становится необходимостью, пусть оно хотя бы имеет цель. Я много слышал о вас и ваших возможностях, так что, пожалуйста, покажите мне ваши методы".

Джейк сузил глаза. Он уже использовал "Идентификацию" против этого человека, но результат был неутешительным.

[?]

Неважно, что он делал, Джейк не мог пронзить защиту. Это было не так уж плохо, так как Джейк все еще чувствовал силу безумца... но это говорило ему о том же, что и во время Всемирного Конгресса. Джейк чувствовал, что борьба с ним будет пустой тратой времени.

В конце концов, Джейк вздохнул, делая шаг. Он появился прямо перед Эроном, все еще готовившим себе кофе. Выхватив свой клинок, Джейк приставил его к шее Эрона, но тот стоял не шелохнувшись.

"А так?"

"По моей реакции можно предположить, что мне не повредит обезглавливание. Но я бы предпочел обойтись без этого, так как это испортит мой напиток", - ответил Эрон, водя ложкой в чашке с горячим кофе.

Нахмурившись, Джейк убрал свой клинок и просто проигнорировал Эрона, подойдя к воротам. Он уже осмотрел их с помощью своей сферы, и они не были так хорошо защищены, как все остальные. Если на те у него уходило двадцать минут, то с этими воротами он легко справился бы за пять.

Едва он начал поджигать наспех собранные петли, как Эрон взмахнул рукой - появилось странное пламя и превратилось в болт. Джейк остановил свое занятие и, оглянувшись, увидел, как в его сторону выстреливает чисто белый огненный болт.

Джейк решил заблокировать его в основном из любопытства. Как только пламя коснулось его руки, оно тут же погрузилось в тело Джейка, и он почувствовал, как теплый поток прошел через его тело... прежде чем оно начало гореть, и Джейку пришлось стиснуть зубы от боли. Лишь на мгновение его собственная внутренняя энергия рассеяла чужеродную энергию, но Джейк увидел и почувствовал, что получил урон прямо по очкам здоровья.

Что это за хрень? спросил себя Джейк, отступая назад. Он искренне не понимал, что это за магия, но знал, что в больших количествах она опасна.

" Повторюсь, я вынужден задержать вас. Так что, пожалуйста, можем ли мы просто расслабиться в течение следующего часа или около того? Или хотя бы атакуйте меня сами?" спросил Эрон, сделав глоток кофе.

" Только не первое".

На этот раз Джейк не сдержался. Эрон ударил его первым, и он ответил ему тем же. Затем, выхватив свой наноклинок, Джейк атаковал. Он ожидал, что противник увернется, но тот просто стоял на месте, пока Джейк без труда рассекал его в живот.

"Я ожидал большей оригинальности", - сказал Эрон. Через долю секунды его отрубленная нижняя часть тела просто исчезла, взорвавшись красным туманом, а сам Эрон приземлился на вновь исцеленные ноги.

Теперь Джейк действительно нахмурился... ведь он видел весь процесс. Это не было аннулированием повреждений. Эрон только что получил значительные повреждения, Джейк был уверен в этом. Его Метка тоже подтверждала это. Однако мужчина, как будто, не пострадал... он мгновенно исцелился, и Джейк даже не заметил, что была использована магия.

Естественная регенерация?

" Что ты такое?" спросил Джейк, Эрон даже не отпустил свою чашку.

"Человек, такой же, как и ты. Я не хочу показаться банальным, но мы с тобой не такие уж разные. Мы оба стремимся к вершине возможного - исследовать все двери, которые открыла эта новая вселенная! Мы просто выбрали разные двери. Пока вы стремитесь к разрушению и смерти, я стремлюсь к сохранению и жизни. Но не считайте, что я вас поучаю. И то, и другое необходимо, даже если мне лично не нравится ваш путь", - произнес Эрон. Джейк не знал, то ли потому, что на его стороне было время, то ли он действительно был таким болтуном.

"Тогда дай мне посмотреть, смогу ли я уничтожить тебя", - сказал Джейк, снова атакуя. Он наполнил свой клинок арканной энергией, нанося удары Эрону, продолжавшему говорить.

"Эволюция - интересная концепция, не так ли? Развиваться в направлении своей собственной версии совершенства... но некоторые вещи навсегда останутся общими. Я говорю не о тщеславных внешних чертах, а о том, что находится под кожей. О Висцере - о, простите, о внутренних органах - они постепенно исчезнут в ранжировании важности. Селезенка, печень, большая часть кишечника. Все это будет признано неважным, когда мы, люди, перестанем в них нуждаться", - сказал Эрон Джейку, успевшему разрезать его на множество частей, включая половину головы и мозг. Однако тот продолжал говорить, словно ничуть не задетый.

"Однако не они мне кажутся самыми интересными. А те, что остались... или, точнее, почему они остались. Скажите мне, мистер Тэйн, зачем вам легкие, если вам не нужно дышать? Зачем вам желудок, если вам не нужно есть? Разве не удивительно, что причина, по которой мы их сохраняем, не в их первоначальном предназначении?"

"То, что тебе, похоже, вообще не нужны никакие органы, несомненно, интересно", - сказал Джейк, многократно превращая внутренности Эрона в кашу прикосновением Малефической Гадюки, только чтобы увидеть, как его яд постоянно сводится на нет потоком жизненной энергии, но не раньше, чем разъест всю его грудную клетку, все, что в ней находится.

"Легкие существуют не для того, чтобы вдыхать воздух, а для того, чтобы вдыхать ману. Мы дышим, чтобы восстанавливать себя; вот почему медитация так тесно связана с дыхательными техниками. Мы сохраняем желудок не для того, чтобы получать питательные вещества, а просто для удовольствия. На самом деле, многие вещи остаются только для удовольствия. Человеческое тщеславие. Некоторые вещи имеют смысл, чтобы они оставались. Половые органы всегда будут служить цели воспроизводства, поскольку мы биологические существа, но зачем сохранять анус, если он больше не используется для выведения отходов? Я полагаю, его сохраняют только для того, чтобы..."

"Чувак, какого хуя, слишком много информации", - пробурчал Джейк, снова ударив Эрона о землю, отчего половина его тела взорвалась, включая голову. Его тело регенерировало в течение мгновения, а мужчина продолжал говорить.

"Очень хорошо, тогда позвольте мне пропустить детали и перейти к делу. Кроме этих тщеславных органов или особенностей, знаете ли вы, какие органы исчезают последними у всех биологических существ системы? Что было признано необходимым, и от чего мы, даже в нашем стремлении к совершенству, никогда не сможем избавиться?" спросил Эрон, на этот раз вопрос не был риторическим.

"Я не знаю, член?" выстрелил Джейк в ответ, честно говоря, начиная раздражаться. Прикосновение ничего не давало, его арканная магия ничего не давала, и он даже попробовал " Взор верховного охотника", но все, что он сделал, это заморозил парня на некоторое время. С помощью своей арканной энергии он увеличил заряд арканы до максимально возможного... и все же это ничего не дало.

"Ну, да, он остается... но кроме него остаются сердце и мозг, несмотря на то, что их присутствие становится все менее и менее значимым. Я считаю, что сам являюсь прекрасным примером этого. На самом деле, ни один орган не является жизненно важным для продолжения существования".

Джейк решил сменить тактику, окутав Эрона нитями арканной маны. Он решил, что если не сможет убить Эрона, то просто сместит его и отбросит куда-нибудь подальше от врат, чтобы у Джейка было достаточно времени, чтобы сжечь врата.

Но как раз в тот момент, когда Джейк заканчивал расправляться с Эроном, его чувство опасности сработало в первый раз. Джейк отпрыгнул от мужчины как раз вовремя, когда все тело Эрона вспыхнуло энергией, и безумец взорвался красным взрывом чистой жизненной энергии и тумана, немного напоминая обитателей глубин, но гораздо меньше и локализованнее.

Еще одно отличие заключалось в том, что обитатели глубин не стали мгновенно появляться снова, прежде чем туман успел рассеяться.

"Я считаю, что дело обстоит именно так. Видите ли, мы, живые существа, больше не существуем исключительно в зависимости от наших тел. До тех пор, пока наши искры остаются живыми, мы остаемся живыми. Эта искра существует не в наших телах... нет, она существует за их пределами", - сказал Эрон, быстро накинув на себя мантию.

Джейк посмотрел на него и спросил: "Ты неубиваемый или что-то вроде того?". Джейк только что был свидетелем того, как Эрон буквально превратил свое тело в ничто. Не осталось даже капли крови, но он регенерировал.

Эрон посмотрел на Джейка. "Нет. Нет, я не верю, что что-то в этой вселенной действительно неубиваемо. На каждую имеющуюся искру должна существовать сила, способная ее погасить. По крайней мере, я считаю, что такой баланс необходим. Я ни на секунду не сомневаюсь, что любой бог может по своему желанию изгнать меня из бытия".

Двое мужчин стояли некоторое время, пока Джейк размышлял, что, черт подери, делать, а Эрон не переставал говорить.

"Возвращаясь к предыдущей теме... остаются мозг и сердце. Мозг управляет телом и ускоряет реакции. Он больше не определяет, кто вы есть, а больше подобен сложной мышце, служащей для усиления функций вашего тела. И снова я замечаю, что это имеет смысл, поскольку закрепляет телесность, а физическое мастерство вне метафизики имеет смысл. Но... это подводит нас к сердцу.

"Зачем нам нужно сердце, и почему сердце является центром нашего существа? Вы обладаете родословной, поэтому я уверен, что вы знаете, что сердце связано с ядром вашей души. Это точка соприкосновения между метафизическим существованием и нашими осязаемыми формами. Когда я исцеляюсь, первым появляется мое сердце", - сказал он и вырвал свое собственное сердце, чтобы показать его. Затем он взорвал остальные части своего тела, и вся его личность реформировалась вокруг сердца.

"Сердце по-прежнему перекачивает кровь, но теперь даже создает саму кровь. Естественно, возникает вопрос, зачем вообще нужна кровь. Я считаю, что это относится к принципу заземления материального. Если передавать энергию через физическую среду, то это просто гораздо эффективнее, чем без нее. То, что кровь доставляет жизненную энергию в тело, имеет смысл, не так ли?".

Хотя Джейку и было гораздо интереснее слушать разговор этого парня, чем он осмеливался признаться, он все же знал свою цель. Проблема была лишь в том, что он не был уверен, как на самом деле что-то сделать... потому что он был совершенно уверен в правильности своей теории.

"У тебя безграничные или, по крайней мере, почти безграничные очки здоровья, не так ли?"

Это было единственное, в чем Джейк видел смысл. Эрон научился контролировать свою жизненную энергию, как Джейк контролировал свою ману, и мог активно использовать ее для мгновенной регенерации своего тела. Безусловно, для этого нужно было потратить неимоверное количество жизненной энергии - очков здоровья... но что, если у тебя был практически безграничный запас?

"Это верно, хотя и несколько упрощенно. Однако я не буду делиться тем, как я этого добился".

"Понятно... а что за яркое белое пламя появилось до этого?" спросил Джейк, теперь уже гораздо более охотно.

Улыбка Эрона стала еще глубже. "Как я уверен, вы догадываетесь, в большинстве ситуаций моя способность оставаться в живых великолепна. Однако это имеет и некоторые недостатки, включая определенные ограничения моих возможностей в бою. Мне нужен был инструмент для самозащиты. Моя идея заключалась в том, чтобы взять часть моей собственной искры и использовать ее для рассеивания части врагов, эффективно устраняя часть их здоровья. Эта магия по правилам системы называется арканным сродства".

Это, конечно, привлекло внимание Джейка. Арканное сродство? Конечно, Джейк знал, что арканное сродство зависит от человека и является уникальным для создателя... но увидеть, что Эрон тоже создал такой? Да еще и так существенно отличающуюся от его собственной. В то время как у Джейка речь шла о стабильности и разрушении, и их дихотомии, у Эрона она была полностью основана на жизненной силе.

" Ты очень открыто говоришь о своих способностях", - заметил Джейк. К сожалению, у него не было времени размышлять о способностях этого человека, так как время уже поджимало.

"Естественно. Я надеюсь, что вы найдете брешь в моей броне и пробьете ее. Раскроете мои слабости и воспользуетесь ими. Моя высшая цель - добиться непогрешимости. Так что еще раз, пожалуйста. Предыдущая атака души была интересной, но я недавно научился контрприемам против таких атак. Ваши атаки маной эффективны, но в конечном итоге это обычные атаки".

"Да... Я действительно не понимаю, как тебя убить... но, может, я все-таки попробую?" спросил Джейк.

"Пожалуйста, давай", - сказал Эрон, почти обрадованный готовностью Джейка.

Джейк достал свой Скимитар Запредельного Голода и вонзил его в тело Эрона, прямо в сердце. Эрон посмотрел на него с явным разочарованием, затем поднял брови и прокомментировал: "Проклятие, поглощающее жизненную силу? Я уже несколько дней сражаюсь с вампирами с подобными способностями. Вы действительно думаете, что этого будет достаточно?"

Джейк посмотрел на него. "Нет... но это задержит тебя".

В этот момент вокруг Эрона появился куб арканных барьеров, как раз в тот момент, когда Джейк использовал Взор Верховного Охотника, чтобы заморозить мужчину. Джейк не сводил глаз со своего противника, наблюдая, как ворота, которые он украл до этого момента, появляются со всех четырех сторон человека, зажав его между потолком и полом, в то время как сверху Джейк давил на Эрона арканным барьером, намереваясь сделать его полностью неподвижным.

Барьер из маны и арканы сомкнулся и сжал ворота вместе, заставив Джейка окончательно потерять Эрона из виду, в результате чего его постоянное использование Взора прекратилось, а из глаз потекла кровь. Эрон оставался замороженным еще некоторое время, и Джейк еще сильнее сжал барьеры, в результате чего Эрон был раздавлен, а клинок все еще находился в его сердце. Джейк сделал последний толчок, и вся его конструкция стабилизировалась.

"Будем надеяться, что это сработает", - пробормотал Джейк, устремляясь к воротам. Он держал часть своего сознания на барьере, чтобы сохранить его активным, и начал использовать свое пламя.

Внутри своей импровизированной тюрьмы он видел, как Эрон пытается бороться, как мужчина взорвался в тумане крови, но регенерировал в том же месте - лезвие все еще торчало в его сердце. Джейк чувствовал, как энергия скимитара увеличивается благодаря его контакту с ним, поскольку он постоянно поглощал жизненную энергию Эрона, причем поглощение становилось тем больше, чем больше он поглощал. Джейк чувствовал, как Эрон сопротивляется, как белое пламя распространяется и начинает просачиваться сквозь несовершенные щели между вратами в его арканный барьер... но стабильное сродство Джейка к арканам победило в этой дуэли, и стало ясно, что Эрон скоро не выберется. Арканный барьер разрушался, но медленно.

За воротами, которые Джейк пытался открыть, он увидел несколько человек, направлявших в них ману, чтобы остановить Джейка... но они не помешали ему сжечь ворота; они лишь создали за ними барьер. Джейк, к сожалению, не мог видеть, что происходит дальше по коридору к покоям графа, но он надеялся, что успеет вовремя.