Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
579 Мудрость и Мудрец

Некоторое время Айриниксис гадала, что же произошло после того, как в один прекрасный день Избранный исчез. Связаться с ним она не могла, поскольку его жетон был недоступен, а это значило, что он либо мертв, либо не находится в Ордене. По понятным причинам она предпочла последнее.

Ее новый наставник, Бархатная Владычица, тоже была согласна с тем, что с ним ничего не случилось. Такие гении так просто не умирают, и если бы его не стало, люди бы об этом узнали. Айрин также знала, что многочисленные статуи Гадюки, расставленные по всему Ордену, будут отражать потерю Избранного через свою ауру, что доказывало, что с ним все должно быть в порядке. Или же Гадюка может спокойно отнестись к потере Избранного.

Айрин, естественно, рассчитывала, что с Избранным все в порядке, ведь он был ее золотым билетом. Она обрела новую владычицу на пике S-ранга, ее статус поднялся выше, чем она могла себе представить, а ее эволюция произошла даже раньше, чем она ожидала. Айрин всегда верила, что сможет достичь С-ранга, хотя и не всегда это озвучивала. Однако у нее были сомнения в том, как ей удастся дойти до С-ранга. D-ранг для большинства уже был пределом, и хотя от нее ожидали C-ранг из-за ее происхождения и положения, никто не ожидал, что она когда-нибудь достигнет B-ранга. Айрин и сама не ожидала, что когда-нибудь получит шанс получить его. Но теперь... теперь это не казалось невозможным.

Все, что ей нужно было сделать, - это оставаться в его добром расположении и, по возможности, еще больше сблизиться с ним, независимо от того, какую роль ее попросят исполнить. Пока это было преждевременно, но ее конечной целью было стать его личным связным между Орденом и им самим. Быть кем-то официально вовлеченным и связанным с Избранным и его делами. Но получить такую возможность было непросто, поэтому пока она могла лишь пытаться углубить их личные отношения. Насколько она успела понять, Избранный мало заботился о приличиях и традициях, предпочитая непринужденное общение и манеру поведения.

Владычица заставила ее поработать над тем, чтобы понравиться Избранному, что включало в себя отказ от многих старых методов. Похоже, Избранному не нравились чересчур раболепные натуры, ему нужен был кто-то, кто относился бы к нему на равных, а не так, как полагается человеку с таким статусом. Но не слишком резко, поскольку Айрин все еще хотела дать понять, что она здесь для того, чтобы облегчить ему жизнь, но при этом, надеялась, оставаться доброжелательной.

В общем, она долго работала над этим, но беспокоилась, поскольку он ни разу не обратился к ней. К счастью, тишина была нарушена, ее жетон завибрировал, и она почувствовала сигнатуру. Обрадованная, она поздоровалась с ним, и, что еще лучше, он даже попросил о помощи - разрешил нанести личный визит.

Она быстро надела более подходящую одежду и привела себя в порядок. Эволюция в С-ранг сыграла ей на руку, если можно так выразиться, даже если форма рогов немного раздражала и волосы путались во время душа.

Телепортировавшись в резиденцию Избранного, она тут же оказалась встречена двумя аурами, превосходящими ее собственную. Одна исходила от Избранного, против которого, как она знала, даже с ее эволюцией у нее не было шансов. Вторая принадлежала женщине-зверю, принявшей человеческий облик и, судя по всему, являвшейся какой-то змеей. Айрин также почувствовала Благословение, исходящее от девушки, и, естественно, проявила к ней должное уважение. Помочь ей было частью ее работы, и она с радостью это сделала.

Однако больше всего ее волновал взгляд Избранного. Он задержался на ней дольше, чем следовало, что очень порадовало Айрин. Тем не менее ей предстояло выполнить работу, и она проявила профессионализм, несмотря на взгляды двух других девушек, которые, конечно же, имели менее дружелюбный вид, чем взгляд Избранного. Взгляд одной из них принадлежал рабыне лорда Тейна по имени Мейра. Айрин была немного удивлена, что он спросил, не хочет ли она тоже присоединиться к Ордену, указывая на то, что он хочет ее освободить. Судя по тому, что Айрин узнала о лорде Тейне, это было в порядке вещей. Если он хотел, чтобы люди относились к нему как к равному, мысль о том, что ему навязывают рабыню, должна была быть не слишком приятной. От человека по имени Рейка Айрин узнала немного о Земле и поняла немного из истории их планеты - в том числе и то, что рабство в их части света было не популярно. Более того, его даже ненавидели.

Другой взгляд, естественно, исходил от девушки-змеи. Пронзительный, вынуждена была признать Айрин. К счастью, она не видела ни в одном из них угрозы своим целям, даже если они были в хороших отношениях с лордом Тейном. К тому же у нее возникло ощущение, что ее цели и цели эльфийки-рабыни в чем-то схожи, хотя и сильно отличаются по подходу. Обе они хотели так или иначе остаться с Избранным, чтобы обеспечить свое будущее.

Оценив обеих девушек, Айрин ответила на несколько вопросов и увела потенциальную кандидатку, Скарлетт. Поклон в сторону Избранного считался вполне уместным, и он снова задержал свой взгляд на её декольте, после чего Айрин и девушка-змея удалились. Айрин, безусловно, знала, что делает.

Была ли она той, кого люди назвали бы золотоискательницей? Да, хотя в Мультивселенной этот термин обычно использовался для обозначения паразитов, таких как она, которые насильно пытались связать себя с могущественными личностями и питаться их записями. Но она этого не стыдилась.

Лорд Тейн не был глуп и уж точно не лишен проницательности. Он знал, что она делает, и позволял ей это. Раз паразит и жертва получают удовольствие и находят выгоду в этих отношениях, значит, такая связь может быть только синергетической, не так ли?

Наконец-то Джейк остался один и смог расслабиться. Мейра после их долгого разговора отправилась в свою резиденцию заниматься учебой, а Скарлетт и Айрин ушли, поэтому Джейк остался в главном особняке один. Освободившись от «драмы», участником которой он только что был, он почувствовал облегчение. Джейк, конечно, был немного туповат... но даже ему было ясно, что эти три девушки заинтересованы в нем. Или, по крайней мере, заинтересованы в его статусе.

Однако, по правде говоря, проще всего было просто сделать вид, что он ничего не понимает. Все было слишком сложно. Мейра все еще была его рабыней, и отвечать на ее чувства было по меньшей мере нарушением моральных норм, а Джейк даже не был уверен, что он ей действительно нравится, хотя ей так казалось. Он помог ей, и она явно чувствовала себя в долгу перед ним. Путать благодарность с более сильными эмоциями было совсем не редкостью.

Скарлетт была просто... нет. Она напоминала Джейку девочку-подростка, а еще она почитала Джейка до нездорового уровня. И с ней, и с Мейрой дисбаланс сил в их отношениях также был нарушен. Так что... да, лучше просто не обращать на это внимания.

Затем была Айрин. Она казалась Джейку самой сложной. Настолько сложной, что ему даже не хотелось думать об этом лишний раз, а просто продолжать работать над списком.

На данный момент у Джейка было две цели. Хитроумие малефической гадюки и ситуация с Сим-Джейком и их совместная попытка создать навык. По обеим задачам Джейк должен был решить некоторые проблемы. После некоторых раздумий он решил сначала заняться Хитроумием, так как хотел полностью посвятить свое внимание потенциальному мифическому навыку. Кроме того, дополнительная Мудрость не помешает.

Не откладывая, он приступил к работе и уселся на диван в гостиной, откинувшись на спинку и уставившись в потолок, собираясь с мыслями.

У него уже были кое-какие соображения на тему Хитроумия, особенно после последнего видения. Джейк долгое время задавался вопросом, в чем вообще заключается смысл навыка Хитроумия. И не зря.

[Хитроумие Малефической Гадюки (Древняя)] - Вместить в себя хотя бы частицу мудрости Изначального - это нечто большее, чем многие могут достичь. А уж тем более быть лично обученным этим знаниям непосредственно самим богом. Позволяет алхимику заглянуть во фрагмент записей Малефической Гадюки, чтобы получить его знания. Дает алхимику Малефической Гадюки гораздо лучшее понимание маны и большинства сродств. Позволяет алхимику создавать предметы, для которых у него нет соответствующего навыка ремесла (не получает бонусов к эффективности от характеристик без соответствующего навыка). Пассивно дает 1 мудрости за уровень в Алхимике Малефической Гадюки. Да будет ваш поиск знаний так же неисчерпаем, как и сам Малефик.

Конечно, в чем-то это помогло Джейку, но минимально. У навыка было два основных пассивных элемента: лучшее понимание маны и способность создавать предметы без сопутствующих ремесленных навыков. Первая часть имела определенную ценность, но это был лишь небольшой пассивный бонус, который он едва замечал.

А вот то, что ему не нужен навык ремесла, - это уже кое-что. Звучит неплохо, но... У Джейка были эти ремесленные навыки. У него было все, что нужно, а его эволюции, как правило, просто давали навыки, независимо от того, нужны они ему или нет. Да и если бы Джейк имел возможность выбирать, он бы все равно захотел получить навык ремесла, чтобы получить бонус к эффективности от характеристик, которого не давало Хитроумие.

Подводя итог, можно сказать, что Джейк действительно получал только дополнительную Мудрость и ману. И то, по сравнению с остальными навыками Наследия Малефической Гадюки, это выглядело очень скромно.

Оставалась последняя активная часть навыка: заглядывать в фрагмент записи Гадюки. Эта часть была довольно полезной, но... Джейк не понимал, зачем ему для этого нужен навык. Ведь он украл каплю крови без всякого навыка, не так ли? К тому же он легко удержал ее в своем пространстве души.

В общем, Джейк не нашел особой пользы в умении «Хитроумия» и даже задался вопросом, какова его основная функция и зачем оно Гадюке, ведь часть, связанная с похищением крови, явно не входила в версию Гадюки. По крайней мере, Джейк задавался этим вопросом до последнего видения. Он с самого начала не понимал сути Хитроумия, не осознавая, что на самом деле... это умение было создано не для просвещенных рас. Оно было создано для монстров.

Джейк наблюдал за тем, как Гадюка пытается творить без необходимого навыка ремесла, и видел, насколько это сложно. Это было, без преувеличения, в сто раз сложнее, чем создавать предметы с помощью навыка. Гадюка с трудом делал зелья здоровья даже после того, как выяснил причину проблемы, и это в С-ранге. Джейк мог только представить себе, как мучительно будет проходить весь этот процесс освоения «ручного» подхода к каждому новому алхимическому методу. Но Джейк знал, что Гадюка именно так и поступал, а затем сжал все это в один навык. Навык, который теперь был частью его Наследия и мог быть получен или преподан другим монстрам, позволяя им извлекать пользу из его проб и ошибок.

Это был универсальный навык для алхимического ремесла. Способ, позволяющий монстрам продолжать быть алхимиками и конкурировать с просвещенными расами на гораздо более равных условиях. Сродства и мана были лишь пассивными элементами, полученными благодаря лучшему пониманию фундаментальных принципов работы алхимии. Или, возможно, дополнительным бонусом, поскольку система знала, что для такого человека, как Джейк, навык Хитроумия имеет значительно меньшее значение.

Джейк чувствовал, что находится на верном пути, но кое-что все еще беспокоило его... и хотя он предпочитал избегать этого, он решил обратиться к источнику самого навыка, чтобы подтвердить свою теорию.

— Эй, Вилли...

— Да? - ответил голос, и ухмыляющийся бог уставился прямо в лицо Джейку, загораживая ему вид на симпатичный потолок.

— Я думал, ты занят? - ответил Джейк, не шелохнувшись.

— Да. Поэтому ты разговариваешь с аватаром, а не с настоящим мной, - сказал Вилли, перепрыгивая через спинку дивана и усаживаясь на него. « Можешь заметить разницу?»

Джейк на мгновение уставился на так называемый аватар, пытаясь найти хоть какие-то признаки того, что он не настоящий. Аура, как обычно, была огромной и мощной, но в приглушенном состоянии Джейку было трудно понять, в чем дело. «Нет, не совсем», - признался он.

— Не стоит смущаться, ты и не мог, а этот аватар, если что, может выдать процентов десять от моей полной силы, - пояснил Вилли. «Но ты не за этим меня позвал. Что на этот раз беспокоит моего малыша Избранного? Если это любовный совет, то, несомненно, ты можешь развлечься с суккубом, ведь вы оба взрослые люди, к тому же она кажется забавной, и...»

— Я хотел спросить кое-что о Первом мудреце, - громко перебил Джейк.

Вилли замолчал, но все равно ухмыльнулся. «Я не думал что он в твоём вкусе, поэтому, как я вижу, совет не любовный. Что ты хочешь узнать?»

— На самом деле это больше относится к Хитроумию, чем к нему, но у меня есть ощущение, что они связаны. Во-первых, название Хитроумия было выбрано не случайно и не системой, не так ли? - спросил Джейк.

После нескольких мгновений раздумий Гадюка вздохнул. «Нет, не случайно. Как ты уже, наверное, догадался, навык назван в честь Первого мудреца. (п.п. И навык и Мудрец на англ начинаются с -SAG..) Скажи, какие еще выводы ты сделал об этом необычном умении?»

— Он был создан как способ позволить монстрам заниматься алхимией без ремесленных навыков, путем создания одного, выполняющего все эти действия. Он опирается на твой опыт и то, чему ты научился, чтобы заполнить пробелы, возникшие из-за отсутствия многих навыков алхимического ремесла, - пояснил Джейк.

— Отчасти верно. Да, оно полезно для монстров и в основном используется ими. Фак, Хитроумие - одна из главных причин, почему монстры, специализирующиеся на алхимии, предпочитают Орден, а не другие места вроде Альтмарской империи, и Хитроумие - один из немногих навыков Наследия, которому можно обучиться; а Записи легко получить, выбрав навык. Но ты упустил, что некоторые просвещенные расы, у которых есть только профессия или класс, могут прекрасно использовать его. К тому же этот навык связан с моим Наследием, а не с профессией алхимика, то есть даже те, у кого профессия совершенно не связана с алхимией, могут получить его и стать алхимиками на полставки, - поправил Джейка Вилли.

— Идея создания такого всеохватывающего навыка принадлежала тебе или Первому мудрецу? - спросил Джейк. Он все еще чувствовал себя немного виноватым за то, что не рассказал Вилли о том, что почувствовал в конце последнего видения, где, очевидно, Первый мудрец знал о нем до того, как об этом стало известно Гадюке. Джейк задался вопросом, не было ли то, что совершил Гадюка - обучение ремеслу без навыка ремесленничества, - одной из причин, по которой Первый мудрец захотел взять его к себе.

— Хм, и то и другое, - ответил Вилли. «Он говорил мне, что одна из причин, по которой он хочет меня учить, - это желание учиться у меня. Его интересовали всевозможные способы, с помощью которых можно творить магию без каких-либо навыков или помощи системы, а также то, как можно использовать особенности системы. Его учения стали одной из причин, по которой я посоветовал тебе практиковать использование маны при нашей первой встрече».

Гадюка слегка улыбнулся про себя. «Старик говорил, что опыт, полученный тем, кто ничего не знает, бесконечно ценнее, чем тот, кто следует ложной истине, поскольку только истинная суть реальности может быть найдена незапятнанным разумом. Другими словами, потенциальные истины, которые можно познать самостоятельно, без руководства, стоят гораздо больше, чем те, которым просто учат. Возьмем, к примеру, твое сродство к арканам. Если бы я рассказал тебе о том, как найти арканное сродство и как попытаться его создать, вряд ли бы оно когда-нибудь проявилось. В каком-то смысле твое невежество привело к его появлению, поскольку сама его природа коренится в твоем базовом понимании маны».

— Я помню, что ты уже упоминал о чем-то подобном, - кивнул Джейк. «Но мне кажется, что Хитроумие - это скорее навык, который сильно связан с предыдущим опытом, а не с новыми открытиями».

— Верно, верно. Отчасти, - кивнул Вилли в знак согласия. «Как ты сказал, Хитроумие - это результат совместных усилий Первого мудреца и моих, направленных на создание методики для тех, кто не может получить профессию алхимика. По крайней мере, такова была изначальная основа навыка, но потом она расширилась. Теперь в основе лежит мой опыт и знания, а не просто методы ремесла. В твоей версии также есть элементы, связанные с маной, и у тебя есть капля крови, в которой содержатся Записи, верно? Теперь они тоже связаны с ней. Так что, если подвести итог, Хитроумие - это воплощение знаний».

Джейк открыл рот, чтобы что-то спросить, но тут же забыл об этом, так как в голове зажглась лампочка. «Я... кажется, у меня есть идея, что делать...»

— Тогда моя работа здесь закончена, - улыбнулся Вилли.

— Ты можешь понадобиться еще для кое-чего, но позже, - сказал Джейк.

— Тогда, думаю, мы скоро снова увидимся», - ответил Гадюка, исчезая в небытии.

Джейк не стал медлить, а сразу же устроился поудобнее и погрузился в медитацию. И снова Джейку показалось, что он упустил что-то очень очевидное...