Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 468

Джейк и Кармен сидели на балконе и смотрели на город. Джейк рассматривал особняк, на который пристально смотрела Кармен. Из-за наложенных на постройку чар все было неясно, и Джейк едва мог разглядеть, что внутри движутся какие-то люди. Если не сосредотачиваться. Немного прищурившись, он разглядел вокруг сооружения большую лужайку и даже окна.

Питер и Сильфи все еще были на улице, причем Сильфи выполняла сверхсекретное спецзадание, поскольку ее не интересовали ни азартные игры, ни наркотики, ни секс. Она была слишком молода для всего этого, и Джейк был рад оградить ее от порока. В противном случае, он был уверен, что Хоуки и Мисти каким-то образом найдут способ убить его.

"Я видела почти всех", - пробормотала Кармен, глядя на особняк, хотя он и оставался для нее размытым. "Они выглядели такими... беззаботными. Словно все хорошо".

Джейк просто молчал, пока она говорила.

"Мои бабушка и дедушка, тети, дяди, двоюродные братья и сестры, родители... все были там. Просто одна большая счастливая семья", - снова заговорила она. "И... моя кузина... та, о которой я тебе рассказывала... она была просто охренительно идеальной. Опять же. Ни единой отметины, как будто все, что я сделала, никогда не имело значения. Ни для кого из них".

Когда она вернулась в тот день, Кармен была в полном беспорядке. Джейк только и делал, что давал ей возможность выговориться, пока Джейк узнавал обо всем, что произошло. Как Кармен выросла в токсичной семье, где больше заботились о репутации, чем о том, чтобы не быть людьми-говнюками, как ее кузина всегда была идеальной и практически издевалась над Кармен, и как никто никогда не делал ничего, чтобы решить эту проблему.

Как Кармен наконец-то нашла свое призвание, но эта мечта разбилась вдребезги, когда ее кузина решила просто избить ее. Как не сработала судебная система. Джейк был вынужден признать, что не смог сдержать улыбку, когда Кармен рассказала ему о том дне, когда она так сильно ударила кузину по лицу, что та чуть не умерла - причем в день своей свадьбы, что уж говорить.

Потом последовала поганая тюрьма, где Кармен удалось пробиться, сражаясь с еще большим количеством людей. Даже с охранниками. Все они оставили ее в покое, так как ее рука стала только хуже от того, что она использовала ее для нанесения ударов. Она даже призналась, что иногда подумывала покончить с жизнью. Ее будущее было связано с тем, что условно-досрочное освобождение, скорее всего, никогда не состоится, учитывая влияние ее семьи, а если она и выйдет на свободу, то от нее фактически отрекутся.

Ее, как и многих других, спасла система. Наконец-то она смогла противостоять своей семье. Она рассказала о том, что с нетерпением ждала, когда все они будут вынуждены бороться. Никто из них не был борцом, все были просто светскими придурками. Они должны были пострадать, верно?

Но нет, они преодолевали все трудности.

"Единственное, что поддерживало меня каждый день, - это то, что по крайней мере эта сучка Беатрис тоже страдала. Но теперь... теперь она просто исцелена. Нет, лучше, чем исцелена. Ты ведь видел ее, правда?" обратилась Кармен к Джейку.

"Видел", - признался он. На самом деле... Кармен даже не пришлось указывать на нее.

"И как?" спросила Кармен, сверкнув глазами.

" Выглядит она как человек, за которого армия богатых мужчин среднего возраста заплатила бы кругленькую сумму, чтобы сделать из нее свою малышку", - ответил Джейк. Он не стал врать... она была одной из самых привлекательных женщин, которых Джейк когда-либо видел. Однако...

"Но... сомневаюсь, что через несколько лет ее внешность позволит ей зайти так далеко", - добавил Джейк. Хотя она и была сексуальной, Джейк видел и не такие вещи, которые могла предложить Земля. Айрин и Мейра, если исходить из чистого внешнего вида, были на голову выше ее. Да и по характеру тоже, если хотя бы часть того, что говорила Кармен, была правдой. Это, конечно, не считая людей более высокого ранга.

Кармен кивнула, но все еще смотрела пустым взглядом вниз.

"Каков план?" спросил Джейк. Это была та часть, которую она так и не затронула. Он не мог понять, чего она на самом деле хочет. Мести? Справедливости? Просто немного испортить им настроение или полностью применить ядерный метод? А может быть, примирения? Несмотря ни на что, Джейк видел, что она находится в состоянии конфликта.

"Я ни хуя не соображаю", - усмехнулась Кармен. "Почему у них каждый раз все получается?"

"Знаешь, мы могли бы просто уйти. В течение нескольких минут мы могли бы пройти через телепорт и оказаться в другом городе, чтобы никогда не возвращаться. Ты можешь забыть о них навсегда", - предложил Джейк. Это было лишь получестное предложение, поскольку Джейк больше всего на свете хотел, чтобы Кармен подумала о том, чего она хочет. Он не мог ничего посоветовать, потому что, собственно, что он мог знать? Похоже, что для этого нужен психотерапевт, которого Кармен никогда не посещала, поскольку ее семья "не верила в терапию", что бы это ни значило.

"И позволить им все спустить с рук?" спросила Кармен, пристально глядя на Джейка.

"Что спускать с рук?" - спросил он.

"Блядь... все. Оставаться отбросами Земли, которые могут спокойно заниматься своими делами. Как, блядь, они до сих пор так преуспевают? Как, скажи на хер, моя тетя может быть D-ранга, если ее единственный талант - быть заносчивой сучкой и ужасным человеком?"

"Наверное, она в высшей степени талантлива в том, чтобы быть заносчивой сукой", - пожал плечами Джейк. Ладно, он не был уверен, что система признает это как Путь. А вот быть манипуляторшей, использующей других в своих корыстных целях... вот в этом, пожалуй, можно было добиться немалых успехов.

Кармен снова замолчала, продолжая смотреть на особняк. В один момент она выглядела так, словно хотела разгромить это место в пух и прах, а в другой - как будто хотела просто уйти. Она явно не знала, чего хочет. Планирование и стратегия Кармен закончились, когда она увидела их... и у Джейка возникла теория.

Она хотела увидеть, как их трахают по полной программе. Она хотела увидеть их кошмарную жизнь, когда ей удалось снова подняться и обрести силу и статус. Она хотела, чтобы ситуация для них изменилась на противоположную. Но вместо этого она получила, что они по-прежнему богаты, привилегированы, и все у них хорошо и прекрасно. Однако...

"Наверное, они очень несчастны", - пробормотал Джейк.

"Что?" спросила Кармен, сбитая с толку.

"У них нет ничего стоящего", - пожал плечами Джейк. "Все, что у них есть, - это их общественное влияние. Отними это, и кто они?"

"Кучка богатых ублюдков, которые почти все по-прежнему D-ранга?" ответила Кармен.

"Точнее, кучка слабых D-рангов с одним лишь богатством, которое не поможет им при столкновении с превосходящими силами. Видела ли ты среди них хоть одного стоящего бойца? За все то время, что я здесь сижу и смотрю, как они приходят и уходят, - нет. Так как же они выжили? За счет того, что их считают достаточно ценными, чтобы их держал при себе городской лорд или другие покровители", - ответил Джейк.

"Верно, но какое это имеет значение? Неужели ты думаешь, что Городской Владыка просто так бросит их на съедение волкам? Может быть, они и гребаные засранцы, но они также знают, на что идут, когда устанавливают связи", - возразила ему Кармен.

"Забавно", - сказал Джейк. Из-за того, что весь разговор перешел в другое русло, Джейк не успел рассказать, чем он занимался. В том числе и о своих встречах с Ренато. "Похоже, Владыке Города до них вообще нет никакого дела".

"Объясни", - просто сказала Кармен.

Джейк улыбнулся, рассказывая ей о своем разговоре с Ренато. Кармен, похоже, с трудом поверила в это и скептически посмотрела на него.

"То есть ты хочешь сказать, что я могу делать все, что захочу?" - скептически спросила она.

"По сути, да. Ренато явно не хочет идти против Рунной Девы Вальхаллы", - немного поддразнивая ее, сказал Джейк.

"Или против Избранного Малефической Гадюки", - ответила она.

"Ну, конечно же, нет. За мной стоит большая злая змея с очень неприятным ядом, а за тобой - злой дяденька с очень большим топором, а также все его пьяные друзья-боги, так что, думаю, мы оба довольно страшненькие", - пошутил Джейк.

"Ни одного из них вообще нет в этой вселенной и еще долго не будет", - возразила Кармен.

"Верно, верно. Но когда-нибудь они появятся, а такие люди, как Ренато, ведут долгосрочную игру, и у них самих есть божественные сторонники. Если он нас разозлит, это плохо отразится на его покровителе", - сказал Джейк. "Так что не сомневайся в том, что, когда дело доходит до статуса, ты их основательно обставила".

Она все еще смотрела скептически, а Джейк продолжал наседать.

"Кроме того, по личной силе ты намного превосходишь их. Они не могут прикоснуться к тебе ни в каком смысле. Они вынуждены подчиняться тому, что ты хочешь, или столкнуться с последствиями. Им не на кого жаловаться и не у кого искать справедливости. Ни сейчас, ни когда-либо еще, поскольку ты будешь становиться все сильнее.

" Думай об этом так. Позитивные мысли. Ты достигнешь С-ранга и выше, а тем временем они все состарятся и сгниют, пока ты будешь жить и набирать все большую силу. К тому времени они станут лишь назойливым воспоминанием о твоей молодости", - закончил Джейк.

Несколько мгновений длилось молчание, пока воительница из Вальхаллы вдумывалась в сказанное. Ей предстояла личная борьба. Прошло еще несколько минут, прежде чем она, казалось, окончательно приняла решение.

Кармен глубоко вздохнула, глядя вниз. "Я встречусь с ними лицом к лицу. Если я просто уйду и буду вести себя как ни в чем не бывало, я буду вечно корить себя за это. Я... я хочу выслушать их... или хотя бы услышать что-то от них. Может быть, что-то прояснить... Пока они не умерли от старости, понимаешь?"

Джейк улыбнулся, спрашивая: "Хочешь, я пойду с тобой?"

Она посмотрела на него и медленно кивнула. "Да... только пообещай мне одну вещь".

"Что?" - спросил он.

"Позволь мне говорить, а если я буду вести себя странно, верни меня в реальность, хорошо?"

Джейк снова кивнул. "Конечно. Хочешь, чтобы Сильфи тоже была рядом?"

"Нет", - покачала головой Кармен. "Пусть она продолжает заниматься тем, чем занимается... подожди, а чем она вообще занимается?"

"О, я попросил - ну, или подкупил - ее присмотреть за Питером, так как тот ведет себя сомнительно, и пока что кажется, что он действительно затевает какие-то сомнительные дела. Перешел в режим невидимости и стал бегать с кристаллом. Наверное, записывает или разведывает информацию для Альянса Объединенных Городов или что-то в этом роде. Я, наверное, поговорю с ним позже и выясню, что он задумал", - пожал плечами Джейк.

" Подожди, внедрился к нам с грязными намерениями?" удивленно воскликнула Кармен.

"О да, конечно. Не знаю точно, что за дело происходит с Питером, но в большинстве случаев он выглядел искренним, и, честно говоря, то, что он делает, не кажется мне проблемой. Ренато сам разберется, и даже если он приехал в город вместе с нами, мы не виноваты, если все решат, что он каким-то образом стал четвертым среди трех мушкетеров", - пошутил он.

"Мы теперь три мушкетера?"

"Слушай, это была самая быстрая аналогия, которую я смог провести с тремя людьми", - рассмеялся Джейк. Настроение мгновенно разрядилось, так как они посидели еще немного.

"Нам пора идти, пока я не струсила", - наконец сказала Кармен.

"Тогда давай пошевеливаться. Я быстренько отправлю сообщение Ренато и сообщу ему о дальнейших действиях, так что не волнуйся, если увидишь поблизости какие-то теневые фигуры в плащах", - с улыбкой сказал Джейк, практически вытаскивая Кармен из отеля, прежде чем она успела передумать.

Джейк знал, что все, с чем столкнулась Кармен, может обернуться плачевно в долгосрочной перспективе. Гадюка говорил ему, что если зацикливаться на чем-то, то это может привести к застою и проблемам. Его товарищ Изначальный, известный как Малефический Отче наш, называл подобные вещи демоном сердца или чем-то в этом роде, что звучало как метафора, обозначающая сомнения или неуверенность человека, пытающегося казаться более глубоким, чем он есть на самом деле.

В любом случае, Кармен будет полезно побороться с этим. Неважно, как все сложится. Он надеялся лишь на то, что все закончится не слишком плохо.

Кто знает, может быть, они стали хотя бы немного менее дерьмовыми людьми, чем их описывала Кармен? Он знал, что она - источник необъективный, и они не могут быть настолько скверными, верно?

---

---

---

"Семья Сальвенто... почему?" растерянно спросил себя Ренато, как только получил от Избранного сообщение о том, кого они собираются посетить. Его начальник службы безопасности тоже был там с несколько обеспокоенным видом.

"Я не уверен, но было ясно, что их целью было именно это место. Никакое другое место не подходит под описание", - ответил мужчина. Он был одет в поношенную полицейскую форму, выглядел немного неряшливо, но, тем не менее, был одним из самых сильных людей в городе.

"Но почему из всех именно они?" - спросил Ренато, немного волнуясь. Причина была проста... Из всех фракций они были одной из тех, с которыми Ренато предпочитал не враждовать. Не из-за самой семьи, а из-за того, кого им удалось привлечь в свои ряды с помощью извечной стратегии "медовой ловушки".

Эта женщина, Беатрис, обвела его вокруг пальца, сделав не более чем верным псом, даже если он был невероятно силен и использовал хитроумную магию, Ренато не хотел бы с ней связываться.

"Может быть, это какая-то нравственная миссия? Похоже, что это для рунной девы, а не для Избранного", - подхватил начальник охраны.

"Возможно, но все равно странно, что из всех выбрали именно их. К тому же в этом есть что-то личное. Рунная Дева почти целый день просидела возле особняка, изучая его с хмурым лицом, а теперь они решили пойти. Кто эти люди для нее?" Ренато задумался вслух.

"Люди, которые ее обидели? Не впервой; семья Сальвенто не самая дружелюбная", - пожал плечами второй мужчина.

"Нет... нет, если бы все было так просто, она бы просто напала".

Ренато продолжал размышлять над этим вопросом. У него были кое-какие предположения, но ни одно из них нельзя было подтвердить, и вполне возможно, что они просто обидели ее. До того как попасть в Рай, семья Сальвенто занималась всем, чем только можно, включая рабство. В настоящее время они содержали несколько борделей и эскорт-услуг высокого уровня, причем не только в Раю, а также производили почти треть всех наркотиков в городе, и это была та часть, которая не экспортировалась. Они имели большое влияние, но и ужасную репутацию по одной простой причине...

Они относились ко всем, кого считали ниже себя, как к абсолютному дерьму, а количество трупов "обидевших их" исчислялось трехзначными числами.

---

---

---

Кармен вышла из-за угла и уставилась на внушительные ворота особняка. Они казались намного больше, чем в прошлый раз, когда она приезжала туда, и выглядели совершенно несокрушимыми. Она занервничала и засомневалась, но, оглянувшись, увидела Джейка, осуждающе смотревшего на нее за своей жуткой маской. Что ж, она тоже носила маску, находясь в Раю, так что все было справедливо.

Она почувствовала себя увереннее, увидев его, такого спокойного и невозмутимого. Она быстро взяла себя в руки, и, взяв Джейка под руку, они молча пошли к воротам.

Кармен сама не знала, чего она хочет. Она много лет фантазировала и мечтала о том, что будет делать. Находясь в тюрьме, она мечтала о том, как выйдет на свободу и каким-то образом добьется успеха, чтобы потом вернуться домой на дорогой машине, где ее родители и семья будут смотреть на нее с признанием и гордостью. Чтобы они считали ее достойной.

Это было очень глупо. Сколько бы раз они ни принижали и ни высмеивали ее, она все равно хотела получить их одобрение. У нее было всего несколько воспоминаний, когда она думала, что ее семья действительно гордится ею. Все они были связаны с ее юностью. После того как она вступила в подростковый возраст, все пошло под откос.

Они столько раз обижали ее. Они превратили ее жизнь в ад. Они не раз доводили ее до самоубийства, отнимали у нее все радости, которые она находила, и никогда не вели себя так, будто она представляет собой нечто большее, чем грязь. Грязь, которую нужно задвинуть в угол, когда приходят гости. Когда ее посадили в тюрьму, она как будто умерла для них. Ни визитов, ни звонков, единственное, что она получила, - открытку от отца, в которой он выражал свое разочарование, а также рассказывал, что ее вычеркнули из всех завещаний и лишили права на наследство.

А теперь, даже при наличии системы, казалось, что ее просто списали со счетов. Если бы стало известно о ее существовании, они могли бы просто солгать. Клинтон, похоже, считал, что она уехала в колледж, и подразумевалось, что она, вероятно, просто умерла в результате этого. Скорее всего, это было правдой... они просто предположили, что она умерла. Как они могли подумать, что бесполезная Кармен сможет выжить?

Так... чего же она хотела? Хотела ли она, чтобы они увидели, как далеко она зашла? Чтобы они были впечатлены тем, что она теперь Рунная Дева Вальхалла, высокопоставленный воин? Хотела ли она, чтобы они похвалили ее, приняли с распростертыми объятиями и извинились за свои прошлые поступки? Сказали, что она действительно член семьи? Чтобы отец сказал, что гордится ею?

Хотела ли она просто похвастаться? Показать им, как они ошибались, а потом дать понять, что она настолько выше их, что они не стоят ее времени? Посмотреть Беатрис в глаза и сказать, что ей будет приятно смотреть, как она умирает от старости, а она будет вечно оставаться молодой? Назвать их всех мерзкими людьми, какими они были перед уходом, став теперь выше их?

Или... она просто хотела убить их всех до единого нахуй?