Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
627 Решение

И сейчас Джейк понял - он жёстко проебался. Ну или теперь он чувствовал что он проебался. Но взглянув на то, как Весперия сидит подле него, спокойно потягивая чаёк и слушая пояснения Вилли, он не мог сказать что сожалеет о содеянном. Тем более, хоть он и был знаком с Весперией всего один день, она ему понравилась. Ну типа, кому не понравится кто-то у кого есть чёртова жало-пушка!?

— Значит... всё плохо, да? - спросил Джейк после раздумий, отчего заставил Весперию посмотреть на него в замешательстве.

— Плохо то, что вы сумели породить Истинного Правителя? Бесконечная Империя, нет, любая фракция приняла бы вас к себе с распростёртыми объятиями, да и убить вас никто не посмеет, потому что они боятся возмездия Малефика. Что уж говорить о том, что многие фракции просто хотят вашей защиты." - спросила Весперия.

— Дааа, нууу... проблема в том, что я не очень то публичен со всей этой историей про Избранника Малефической Гадюки," - почесав голову ответил Джейк.

Весперия странно смотрела на него пару секунд. " Я... не понимаю?"

— Джейк у нас странный тип; в этом наши мнения сходятся, правда?" - С ухмылкой спросил Весперию Вилли. Истинная Правительница кивнула, а Джейк, просто не стал принимать всё близко к сердцу, потому что, в принципе, был с богом согласен, ну и он же был Изначальным, и всё такое..

— Ну вот, часть его причудливости в постоянном страхе быть публичной персоной, где каждый желает вылизать ему зад. Так то я его понимаю, в том, чтобы иметь армию раздражающих насекомых бегающих за тобой по пятам, мало чего приятного, всё ещё усугубляется тем, что он имеет склонность уговаривать людей относится к нему как к нормальному человеку, а не как к какому-то символу," - пояснил бог-змея.

Джейк подтвердил сказанное кивком. " Разве можно меня винить в том, что я просто хочу нормальных человеческих взаимоотношений, вместо того чтобы они мне подхалимничали, осторожничали в словах и относились ко мне как к королевской особе?"

Теперь Весперия смотрела на него в ещё большем замешательстве. " Но... вы же такой и есть или я что-то не понимаю? Вы породили на свет Истинного Правителя, я признаю вас как своего родителя и господина. Вы точно стоите выше остальных."

— Я афигенный, не отрицаю, просто не хочу чтобы ко мне относились, основываясь только на каком-то мнимом статусе, который, как люди думают, у меня есть. Проблема в том, что другие не могут понять, что я хочу, чтобы ко мне относились как к человеку, а не как к полубожественной фигуре, исходя из их предвзятых представлений о том, кем и чем я должен быть», - попытался объяснить Джейк.

Истинная Правительница кивнула, хотя у Джейка было чувство, что она всё же не до конца его поняла. Что было понятно. Как Истинной Правительнице, ей было присуще, когда к ней относились как к королевской особе; так уж было заведено.

— Итак, вернёмся к теме.

Вилли вклинился. «Я хочу сказать, что скрыть то, что ты сделал, невозможно. Хотя я тоже афигенный, и хотя Саван Изначального может блокировать почти все, есть боги, способные пробить его. Я знаю по крайней мере одного из лидеров Королевского совета, который сможет отследить тебя, случись ей увидеть Весперию здесь, и никакая маскировка с моей стороны не сможет этому помешать. Она не сможет найти тебя, но будет знать, кто ты. В конце концов, «Саван Изначального» - это скрытие того, что с тобой связано, а не факта твоего существования».

— Королева улья Одонстром, - кивнула Весперия.

— Истинная Правительница Стрекоза, ведущая род Одонат, - уточнил Вилли для Джейка. «Они ориентированы на восприятие, так что тебе они могут понравиться, а их чувства - просто чудовищны. У Истинной Правительницы на лбу расположен специальный глаз, способный видеть то, что не может воспринять ни один другой известный мне орган зрения. Кармические нити, ману, эмоции... Она даже способна видеть различные фрагменты времени через свой глаз, наблюдая как прошлое, так и будущее. Настоящая жуть».

— Хм, - хмуро сказал Джейк. Признаться, он рассчитывал, что «Саван Изначального» будет идеальным... но в этом он явно просчитался. Однако оставалась еще одна проблема.

— Погодите, значит ли это, что она уже нашла Весперию? - спросил Джейк, не зная, стоит ли ему беспокоиться или нет.

— Нет, - покачал головой Гадюка. «Мы все еще на моей территории, и, находясь в Ордене, я могу спрятать ее. Однако проблема в том, что они мгновенно узнают ее местоположение и нагрянут, когда она не будет прикрыта здешними формациями. Конечно, нет уверенности, что это проблема. Не так ли?»

Последнюю фразу он адресовал Весперии, а та, в свою очередь, посмотрела на Джейка в поисках ответа.

— На меня не смотри, - сказал Джейк, подняв руки. «Ты здесь не пленница, Весперия. Если ты хочешь остаться, я не против, но, как я понял, ты уже крепко связана с Бесконечной империей».

Весперия, казалось, обдумывала его слова, но затем повернулась к Гадюке. «Могу я узнать, каковы намерения Малефика?»

— У меня их нет, - покачал головой Вилли. «А если бы и были, то решение все равно принимал бы не я, а Джейк. Если ты не заметила, то у нас нет традиционных отношений Избранного и Покровителя. Я не указываю ему, что делать; я просто наслаждаюсь его выходками. Иногда я даже заставляю его осознать последствия своих действий. Это, конечно, один из таких случаев. Да, и еще мне приходится часто его прикрывать. Это подводит меня к тому, что мы должны сделать, независимо от того, что ты собираешься делать».

Малефическая гадюка взмахнул рукой, и в воздухе появился контракт. «Придется заставить тебя подписать соглашение о неразглашении».

— Это действительно необходимо? - спросил Джейк. «Сильфи и Сэнди же не подписывали никаких...»

— Сэнди - избранница Снэппи, а ястреб благословлена Штормильдой, и это необычное маленькое существо, лояльное только себе и тем, кто ей нравится», - покачал головой Вилли и указал на Весперию. «А тут у нас интриганка, Истинная Правительница Королева улья, имеющая врожденную связь с Бесконечной Империей, печально известной затворнической фракцией, которая также заставляет всех неэктогнаморфов, которых они когда-либо допускают в свои земли, подписывать аналогичное соглашение. Она знает твои секреты, Джейк. Лучше перестраховаться.

— Я согласна, что это лучшее решение, - мгновенно согласилась Весперия. «Другие Истинные Правители, несомненно, захотят узнать, как я появилась на свет, и смогут определить, не лгу ли я. А я бы предпочла этого не делать. Однако если я подпишу соглашение, составленное самой системой, то смогу просто ссылаться на него и говорить только то, что мы заранее одобрили. Но я хочу уточнить, господин Малефик, что в первую очередь я всегда буду предана своему улью».

— Это я прекрасно понимаю, и разве не в этом суть вопроса? Благо улья - твоя прерогатива, и если раскрытие всего, что касается Джейка, может помочь улью, ты не должна сомневаться в правильности своего решения. Учитывая, что Бесконечная империя - это один большой улей, ну ты меня понимаешь, - сказал Вилли, откинувшись на спинку кресла.

— По-моему, Малефик не совсем правильно все понимает, - уточнила Весперия. «Мы с Джейком принадлежим к одному улью. Он мой отец, и ничто и никогда не изменит этого факта».

Вилли заинтересованно приподнял бровь. «Странный выбор слов. К одному улью. Не то чтобы он входил в твой улей?»

— Наверное, более точным будет выражение „в наш улей“? неуверенно произнесла Весперия. «Если сказать, что он принадлежит к моему улью, это будет означать, что я занимаю более высокое положение, а если сказать, что я часть его улья, это будет означать обратное, в чем я не уверена, так как он не является королевой улья. Возможно, это самонадеянно, но я рассматриваю его как равного в иерархии улья, мы оба занимаем высшее положение, но как мой отец, он превосходит меня как индивидуум.

— Интересно, - усмехнулся Вилли, и Джейк почувствовал себя немного неловко.

— Я бы не сказал, что я тебя превосхожу, - попытался возразить Джейк, но тут же получил отказ.

— Попытки диктовать мои личные чувства по этому вопросу ни к чему не приведут, - покачала головой Весперия. «Это естественно. Истинный Правитель, рожденный и воспитанный другим Истинным Правителем, все равно будет считать своего родителя выше себя, даже если они оба сидят на вершине улья как равные. Бороться с моей природой бессмысленно».

— Как я и говорил... интересно, - продолжал улыбаться Вилли. «А теперь вернемся к договору. Мы должны договориться о том, что в нем будет написано, но учтите, что в нем не может быть откровенной лжи, иначе все будет считаться недействительным. Так что мы не можем просто написать какую-нибудь фальшивую историю, которую она потом будет пересказывать».

Джейк кивнул, раздумывая, что предпринять или сказать, в то время как Гадюка взял инициативу в свои руки.

— Прежде чем мы продолжим, позволь мне уточнить: ты ведь планируешь вернуться в Бесконечную империю, верно? - спросил он Весперию.

— Если Джейк не против... да, - кивнула королева улья. «Я не говорю, что это должно произойти немедленно, но есть много причин, по которым я должна отправиться туда».

— Понятно, - сказал змеиный бог, глядя на Джейка. «Даже если бы я решил поддержать тебя и королеву Улья Осигнат всем Орденом, мы все равно не смогли бы помочь ей и десятой частью того, что может дать Бесконечная Империя. У них есть особые ресурсы, ремесленники, территории, наследие, учителя и прочее, чтобы помогать королевам ульев. У них были целые эры, чтобы отточить свое мастерство в воспитании собственной расы, и они намного крупнее Ордена. Соревноваться с ними просто невозможно. Хотя мне интересно... есть ли в Бесконечной Империи какие-нибудь особые предметы, предназначенные для Истинных Правителей, таких как ты?»

— Узнаю как окажусь там, - ответила Весперия, явно уклоняясь от ответа.

— Справедливо, справедливо, - кивнул Вилли. «А теперь давайте придумаем технически точную историю, но при этом полную обмана, чтобы вся эта ситуация не превратилась в сплошное срач-шоу. Потому что в этом заключается риск. Если Бесконечной империи и многим другим фракциям понравится твоя способность рождать мощные варианты, то другим фракциям - не очень. К примеру, будет в ярости Ригория, если узнает, что мой Избранный активно им помогает. Один раз это можно списать, но если ты решишь возродить больше Истинных Правителей... о ужас. Суть в том, что нам нужна история, которая может понравиться одной стороне и одновременно успокоить другую. По крайней мере, это идеальный вариант. У меня есть несколько вариантов на примете».

Гадюка изменил контракт, и перед ним появилась огромная стена текста.

— Первая легенда. Прежде всего позвольте мне сказать, что в каждом отдельном сценарии мы будем опираться на тот факт, что во время ритуала ты использовал уникальный предмет. Не говоря об этом прямо, мы заставим всех поверить, что он был предоставлен системой, а ты всего лишь один счастливчик, наткнувшийся на него и сумевший провести ритуал, в результате которого появился Истинный Правитель. Если мы уклонимся от ответа и скажем, что это было одноразовое явление, мы сможем в основном умыть руки от любых будущих проблем, но также не получим никаких потенциальных выгод в будущем, кроме того, что Бесконечная империя может захотеть дать тебе какую-то награду.

Он снова взмахнул рукой, и появился второй контракт.

— Вторая легенда. Мы сваливаем все на меня. Мы можем сказать, что я помог тебе - что я, собственно, и сделал - и снабдил тебя материалами и инструкциями, благодаря которым это стало возможным, используя при этом уникальный предмет. Таким образом, большинство спишет это не на то, что ты был афигенным, а на то, что таковым был я. Преимущество такого подхода в том, что никто не станет тебя за это донимать... но, скорее всего, придется полностью объявить тебя моим Избранным, потому что никто ни за что не поверит, что я решил помочь какому-то рандомному алхимику из Ордена.

Еще один взмах и третий контракт.

— Третья легенда. В этом сценарии мы немного смешиваем. Предмет по-прежнему уникален, но мы меняем природу его работы. Вместо того чтобы быть предметом одноразового использования, этот предмет потенциально может быть использован несколько раз, но точные требования к тому, как он может быть использован большее количество раз, мы оставим двусмысленными. Это правда, что ты не можешь использовать его многократно и что есть определенные требования, но мы также должны подчеркнуть, что только ты можешь это сделать. Мы можем объяснить это либо арканным сродством, либо родословной, но я думаю, что лучше всего будет просто сказать, что предмет, полученный от системы и имеющий приязку к душе. Однако учти, что это решение не лишено проблем», - сказал Вилли.

— В последней легенде нам также нужно, чтобы все знали, что только ты можешь проводить необходимые ритуалы. Этот вариант хорош тем, что тебе не придется раскрывать никаких секретов, и ты даже сможешь сохранить свой статус моего Избранного в тайне, если захочешь. Правда, в этом случае мне будет немного сложнее защищать тебя публично, и имей в виду, что это приведет к еще большему... раздражению. Говорить фракциям, которые набросятся на тебя, чтобы они съебались на хер, как в случае с Эмберфлайт, не получится. Имеется в виду не то, что они решат и дальше донимать тебя, а то, что они будут считать твое существование крайне важным. Несколько фракций могут решить приставить к тебе скрытых кураторов или попытаться протащить людей, которые смогут присматривать за тобой, не раскрывая себя.

Джейк слушал и хмурился. Если его способность порождать мощные варианты была настолько важна для многих фракций, то он вполне мог допустить, что подобное произойдет. Правда, он немного застрял на слове «фракции» - во множественном числе.

— Кто еще может преследовать меня?

— Самой очевидной из них являются некоторые фракции зверолюдей. Зверолюди имеют либо класс, либо профессию, что означает, что их раса по-прежнему невероятно важна, а многие из предков этих зверолюдей были абсолютными монстрами. Есть и фракции чистокровных монстров. Только представь, как фракция, насчитывающая множество фениксов, нанимает тебя, чтобы пробудить одного из их отпрысков в качестве вершинной вариации фениксов? Не стоит забывать, что ты создаешь не просто отдельное существо: ты можешь создать отправную точку для целого рода. Драконы, фениксы, элементали... все расы, не являющиеся чистыми просветленными, вроде эльфов или людей, захотят заполучить тебя живым. Желательно под своим крылом, - пояснил Вилли.

Джейк нахмурился еще больше и глубоко вздохнул. На мгновение он посмотрел на Весперию. «Что бы ты хотела сделать?»

— Я оставляю это исключительно на ваше усмотрение и поддерживаю любой выбор. Однако, хотя мне и удастся убедить Бесконечную империю не перегибать палку, им будет трудно понять, почему вы не принимаете другие фракции, кроме Ордена Малефической Гадюки, в случае третьего варианта... нет, даже в случае первого варианта они сочтут это непонятным. Вам предложат многое, гораздо лучшее, чем может получить даже высокопоставленная фигура S-ранга в Ордене, не говоря уже о низших, - озвучила свои мысли Весперия.

Сделав глубокий вдох, Джейк некоторое время смотрел в потолок. « Вот это кавардак, а?»

— Да, - согласился Вилли. "Ты определился с выбором?"

— Ну... сваливать всё на тебя я точно нахрен не буду. Кроме того, есть проблема, что они могут обнаружить Сильфи и Сэнди и сложить два и два, а это может быстро свести на нет все, что не является по крайней мере третьим вариантом, как ложь. Не мог же ты, в конце концов, стоять за ритуалами на Земле», - сказал Джейк, уже основательно поразмыслив над этим вопросом.

Гадюка кивнул. «В конечном итоге это лишь временное решение, пока ты не станешь сильнее».

— Да, - пробормотал Джейк и вздохнул. «Может, стоит выбрать четвертый вариант?»

— Какой вариант? - спросил Гадюка, приподняв бровь.

— Немного измененную правду. Что у меня есть предмет, позволяющий создавать новые уникальные предметы, но стоимость его высока, и в эту стоимость входят Записи, - сказал Джейк, пытаясь озвучить свои мысли. «Единственный способ для меня повторить ритуал - это продвигаться по Пути, набирать уровни и развиваться.

Вилли наклонился вперед и улыбнулся.

— И как ты будешь обращаться к тем, кто предлагает тебе лучшие условия для развития в обмен на то, что ты покинешь Орден и присоединишься к их фракциям?

Он давно знал, что этот день настанет, и, честно говоря, может быть, уже давно пора. От этой мысли ему все еще было не по себе, и он мог предвидеть множество проблем, но в конце концов он в любом случае окажется в дерьме. Так что лучше сделать это на своих условиях.

Джейк посмотрел на Гадюку и слегка ухмыльнулся.

— Скажу им, пусть идут на хуй, потому что я уже Избранник Изначального.