Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
832 Стрим Продолжается!

Невермор покачала головой, выставив молодого человека из Подземелья Испытаний. Инстанс подземелья, в котором тот находился, уже дематериализовался и отправлялся на переработку; остались лишь десять Творений, им созданные, и его новый личный домен.

Из всех Творений магическая сфера была, безусловно, самой интересной, отличный предмет для поглощения Чудом Света. У Невермор также было немало мыслей о том, кто эту сферу создал, и о его… своеобразной натуре. Она не могла не найти забавным тот факт, что он переспросил о 25-процентном бонусе, будто это было нечто, на что вообще можно всерьез рассчитывать. Впрочем, трудно было его винить, учитывая, что он уже получал этот бонус дважды.

Возможно, проведи он там больше времени, он смог бы достичь желанных 25%, но она в этом сомневалась. Для такой оценки ему пришлось бы основательно расширить горизонты своей работы. Как у алхимика, у него было множество преимуществ, но, как ни странно, его Родословная стала для него главным ограничителем.

Тем не менее, он определенно был одним из лучших. Невермор не сказала бы, что разочарована отсутствием интереса к ремеслу у большинства молодых гениев, но это наводило тоску. В конце концов, Творчество одна из важнейших способностей для распространения своих Записей.

Именно поэтому она по-настоящему ценила появление истинного творца. Того, кто не просто выбивает высший балл за счет Родословной или Трансцендентных навыков. Тот Избранный Ипа уже оставил неприятный осадок тем, как именно он достиг своего, хоть и впечатляющего, результата.

К счастью, был еще один человек, также связанный с Избранником Малефика, который по-настоящему её впечатлил. Человек без Родословной, Трансцендентных навыков или чего-то в этом роде. Просто творческий ум.

Он даже не козырял титулами вроде Избранника, а называл себя просто Арнольд. От него не исходило ни капли высокомерия или даже уверенности. Он был как чистый лист, которого, казалось, совершенно не волновало ничто, не входящее в сферу его интересов.

Его действия были холодными. Миры были для него не более чем средствами производства, и, несмотря на то, что ресурсы планет не предназначались для крафта, он всё равно их использовал. Пока ученик Избранника Гадюки зачищал один из миров… Арнольд трансформировал все семь, выкачав из них ресурсы до капли. Кроме двух, которые он счел непригодными для жатвы. Вместо этого он подключился к энергии, питающей порталы, и выкачал её всю, превратив миры в генераторы.

Сданные Творения были великолепны и невероятно разнообразны. Этот человек не ограничивал себя ни родством со стихиями, ни материалами. Творения на основе Пустоты были настоящим зрелищем, а сам масштаб его действий поражал воображение. Превратить мир, из которого пришел ученик Избранника Гадюки, в огромную промышленную планету всего за два года — это казалось нереальным даже для С-ранга, но он это сделал.

Он достиг этого с помощью самовоспроизводящихся конструкций. Создавал одну, которая могла делать другие, и процесс нарастал как снежный ком. Обычно такое невозможно, но их Создатель постоянно поддерживал с ними связь. Он нашел способ подпитывать их энергией через связь с Пустотой (Невермор не сомневалась, что Орас приложил к этому руку), фактически работая центральным узлом управления.

Во многом он напоминал Невермор расу автоматонов. Менталитет, подход к делам, общее отсутствие эмоций и аналитический метод решения задач… вот только он посрамил их всех тем, до какого экстремума довел эту концепцию. Более того, он в полной мере пользовался тем, что оставался человеком и не имел ограничений автоматонов, в первую очередь их скудной эволюции и отсутствия биологической адаптации.

Невермор говорила Джейку, что есть и другие, способные стоять перед богом, не поддаваясь его влиянию без помощи Родословной. Этот человек был одним из них. И не потому, что он был невосприимчив к разнице в рангах или не осознавал разрыв в силе. Просто в большинстве случаев он вообще не считал это значимым фактором для общения. Пытаться подавить его аурой превосходства всё равно что светить ярким прожектором в глаза слепому. Казалось, его мозг просто не обрабатывал эту разницу так, как у всех остальных… что, вероятно, и позволило ему принять Наследие Ораса и не сойти с ума.

Его разум и так был сломан с самого начала.

Но Связанный Бог не видела в этом ничего плохого. Быть немного сломанным, значит быть другим, и в обмен на то, что части Арнольда работали не так, как ожидалось, он получил блестящий интеллект.

Глядя на два самых впечатляющих его Творения, она чувствовала благоговейный трепет перед обоими. Первым было одно из тех странных устройств, которыми он выкачивал энергию порталов. Оно было наполнено причудливой магией Пустоты и умудрялось эксплуатировать бесконечную энергию, поставляемую Системой для поддержания работы переходов. Предмет состоял из двух частей и выглядел как два кольца, соединенных тонкой черной нитью: одна часть входила в портал, другая оставалась снаружи. По крайней мере, так казалось.

На самом деле эти два предмета менялись местами бесчисленное количество раз каждую секунду. Всякий раз, когда что-то входило в портал или выходило из него, высвобождался крошечный всплеск энергии, настолько малый, что его почти невозможно зафиксировать. Однако энергия всё же была. Эти два странных кольца Пустоты поглощали её при каждом обмене позициями. Поскольку они менялись местами, должно быть, триллионы раз в секунду, объем поглощенной энергии был астрономическим; каждая её кроха питала Арнольда, который служил лишь проводником для распределения силы между остальными машинами. По крайней мере, так было до того, как он создал второе Творение.

Другим предметом была так называемая матрица управления. Устройство, созданное для отслеживания и как следовало из названия, контроля всего остального, что он создал. Он постоянно расширял его в течение всего пребывания в Доме Архитектора, слой за слоем улучшая магические скрипты. Подобно искусственному разуму, матрица постепенно забирала на себя ментальную нагрузку и задачи Арнольда, позволяя ему освободить мозг для новых проектов, не замедляя производство.

Оба предмета были легендарными, и притом весьма недурными.

Арнольд уверенно шел к выдающемуся результату в 20%, пока последнее Творение не перевесило чашу весов. К каждому сданному предмету Арнольд прилагал точные реплики, чтобы продолжать их использовать, ведь все они были необходимы для его финального проекта.

Его финальным Творением был не просто предмет, а вся созданная им система. Он полностью подчинил себе Дом Архитектора, интегрировал каждого Помощника и настроил автоматические закупки в Магазине Очков Заслуг. Он фактически эксплуатировал систему: сборка сырья из магазина почти всегда давала продукт, который можно было перепродать за большее количество Очков Заслуг, чем стоили исходники. Когда весь процесс крафта стал полностью автоматизированным, он создал то, что можно описать только как вечно растущую машину, которая постоянно расширялась и никогда не испытывала дефицита ресурсов.

Всё, что он делал, вело к созданию единого целого, которое в итоге позволило Арнольду производить что угодно полностью автономно. Он создал нечто, что продолжило бы существовать даже после его ухода из Подземелья Испытаний, и сдал это как свое финальное Творение. Это не было просто предметом, но если бы Невермор пришлось его классифицировать, учитывая все задействованные части, оно, без сомнения, получило бы мифическую редкость.

Такой уровень предвидения, планирования и изобретательности вдохновлял. Особенно тот факт, что он учел абсолютно всё, что предоставлял Дом Архитектора, и вписал это в свой грандиозный план, это доказывало, что он не просто всё распланировал до входа в подземелье. Это было доказательством того, что он полагался на невероятно высокий базовый навык, активно эксплуатируя подземелье всеми возможными способами, при этом не опираясь на способности, выходящие за рамки системы.

Он был истинным гением в области созидания, без всяких сомнений.

Что же касается того, насколько он был хорош в других областях… что ж, его навыки были весьма специфичны. Он мог зайти далеко, но не был настоящим претендентом на лидерство в списках Невермора, особенно когда в дело вступали такие личности, как Избранник Малефической Гадюки, обладающий куда более универсальным набором способностей и высочайшим уровнем адаптивности.

Это сослужит Джейку хорошую службу в финальном Подземелье Испытаний… чего нельзя было сказать о навыках Арнольда.

Виластромоз открыл глаза как раз в тот момент, когда у другого бога в комнате случилась вполне ожидаемая вспышка эмоций.

— Наконец-то! Твою ж направо, я уже начал уставать от этого унылого Подземелья Испытаний. Оно высасывало всё веселье из нашей чудесной вечеринки! — громко пожаловался Минага, пробуждая многих богов в комнате от временной спячки.

Ладно, возможно, спячка не совсем подходящее слово; они просто переключили свое внимание на что-то другое, кроме аватара в зале. Большинство из них были здесь только для того, чтобы послушать, что говорят влиятельные боги, так что большую часть времени они не утруждали себя наблюдением.

Последние два года или около того Святая Матерь, Отец Погибели, Вальдемар, Малефик и Адепт Природы просто наблюдали за своими частными трансляциями тех, кто им был интересен, и всё общение происходило через телепатию. По правде говоря, единственным человеком, которого боги обсуждали открыто, был Избраник Гадюки, Джейк.

Нельзя сказать, что богам было неинтересно, как справляются остальные. Раз уж они всё равно были в Невермор со своими аватарами, у них было мало поводов не подсмотреть за успехами перспективных С-рангов. Вальдемар и Отец Погибели даже обменялись парой фраз, когда молодому Королю Призраков по имени Азал удалось добиться признания Вальдемара в Колизее Смертных.

За исключением этих редких комментариев, когда кто-то из фракций Изначальных делал что-то впечатляющее, в зале царила тишина. До тех пор, пока внезапный возглас Минаги не ознаменовал выход Избранного Гадюки из Подземелья Испытаний и возможность снова за ним наблюдать.

— Ты же знаешь, почему правила запрещают любой просмотр внутри, — вздохнул Змеебог.

— Ага, потому что Невермор жадина этакая и ненавидит веселье, — проворчал Минага, явно не питая симпатии к Связанному Богу Чуда Света.

Насколько знал Гадюка, эта неприязнь проистекала из того, что Связанный Бог была, по сути, голосом баланса в Чуде Света. Именно она накладывала ограничения на Минагу то тут, то там, и поскольку она говорила от лица Системы, то быстро стала «бабайкой» в глазах Уникальной Жизненной Формы.

— Ты всё еще злишься, что она не дает никаких подробностей о сданных Творениях? — спросил Виластромоз. — Имею в виду ту информацию, которую она

— Еще бы, бог её дери! — кивнул Минага. — Прогибать правила системы это именно то, что все и

— Ну-ну, — Гадюка просто покачал головой. — Итак, что это за Подземелье Бесконечное путешествие? Не припомню его раньше. Лабиринт Минаги тоже был в новинку, но его хотя бы легко раскусить.

— Оно и правда новое, — сказал Змеебог. — Оно заменило подземелье именуемое «Временем приключений». С ним возникало слишком много проблем из-за того, что там надо было сопровождать караваны и персонажей в течение длительного времени, и это оказывалось слишком губительным для многих Путей, особенно для негуманоидных. Даже когда мы добавили зверя, которого нужно было сопровождать вместе с испытуемым. Так что его заменили на это. Концепция схожая, но взаимодействия сложнее. В целом, меньше эскорта и больше…

— Почтальонства, — вставил Минага, перебивая.

— Курьерства, — поправил Змеебог.

— Понятно, — медленно кивнул Гадюка, улыбнувшись. У него было хорошее предчувствие насчет того, как Джейк справится с этим…

— К слову, я уже поставил на Джейка в этом испытании, пока он еще проходил этажи моего лабиринта, — заявил Минага.

— И с кем же ты поспорил? — поинтересовался Гадюка. На тот момент никто другой еще не прибыл, сам Гадюка пари не заключал, а Змеебог старался избегать ставок с Минагой, учитывая, что эта Уникальная Жизненная Форма обычно находил способ выкрутиться в случае проигрыша.

— С одним моим другом, его зовут Минага. Отличный парень. Тебе стоит как-нибудь с ним познакомиться и обязательно на что-нибудь поспорить, — бесстыдно заявил он. — Конечно, я не могу нести ответственность, если он не заплатит. На самом деле я даже не уверен, что он останется верен нашему уговору.

Гадюка даже не удостоил его ответом, просто посмотрев на Змеебога и игнорируя Минагу: — Это Подземелье Испытаний полностью открыто для зрителей?

Его собрат-Изначальный посмотрел на него и улыбнулся:

Джейк направился прямиком к входам в Подземелья Испытаний и сразу же приложил руки к последнему из них. Хотя он мог бы присесть и немного отдохнуть, возможно, даже сделать перерыв, чтобы накрафтить ядов перед началом, он решил этого не делать. Учитывая название "Бесконечное путешествие", он бы удивился, если бы у него не появилось возможности выкроить немного времени для себя в процессе, если приспичит что-то создать.

После того как перед глазами на мгновение потемнело, Джейк снова почувствовал под ногами твердую землю. Открыв глаза и прощупав окрестности Сферой, он мгновенно понял, где находится.

Он стоял перед чем-то вроде контрольно-пропускного пункта, ведущего в, честно говоря, просто огроменный город. Город, который выглядел совсем не так, как ожидал Джейк.

Здесь не было стен, только высокий металлический забор по периметру. Здания, которые он видел, выглядели… современно, по крайней мере, по меркам привычных средневековых городов. Если бы Джейку пришлось определять временной период, он бы сказал, двадцатые или, может, тридцатые годы прошлого века. Современность, но еще не совсем наша эпоха.

Пока он осматривал город, в основном через Импульс восприятия, появилось ожидаемое системное сообщение.

Джейк быстро пробежал глазами текст и не смог сдержать кривой ухмылки.

— И ведь клялся же себе после выпуска из универа, что больше никакой курьерки…