Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 183

Маркиза Камелия смотрела на Скайлу с обеспокоенным видом.

Она знала, что Скайле не нравился маркиз Руден.

Но её поведение сегодня зашло слишком далеко. Она не просто взбунтовалась, а затронула герцогиню Ройгар, и это могло усилить гнев маркиза Рудена.

— Но не так же, Скайла.

— Почему? Если потерять одобрение дедушки, разве мама и папа перестанут быть хозяевами маркизата Камелия?

Это не казалось проблемой, которую можно было бы решить несколькими словами.

Маркиза Камелия посмотрела на мужа. Маркиз быстро понял волю маркизы и поднялся.

— Я попрошу принести чай.

— Пожалуйста.

Дверь закрылась, когда маркиз Камелия вышел.

Маркиза Камелия вздохнула. Затем мягким голосом, словно пытаясь успокоить дочь, сказала:

— Скайла. Я понимаю, почему ты злишься.

— Нет. Я не злюсь, я просто даю вам совет.

Сказала Скайла.

— Как бы мама ни старалась, как бы послушна ни была, мой дедушка не будет относиться к маме лучше, чем к слуге.

— Скайла…

— Мамино отношение делает маркизат Камелия менее чем вассалом маркизата Руден. Даже мама это знает. Дедушка не держит своих доверенных вассалов как слуг, как он это делал с мамой сегодня.

Возможно, маркиз Руден тоже это знал.

Заставлять маркизу Камелию чувствовать своё положение было способом, которым он мог держать её в своих руках и управлять ею так долго.

— Дедушка пользуется тем, что мама хочет быть признанной. Даже мама сама это знает.

— ...

— Как бы ты ни старалась, тебя никогда не примут.

Холодно сказала Скайла.

Маркиза Камелия, должно быть, и сама это знала. Однако это было желание, которое маркиза лелеяла с самого юного возраста, и его нельзя было просто выбросить.

Маркиза Камелия выдохнула.

— Естественно, что он относится ко мне иначе, чем к её светлости. И именно твой дедушка сделал твоего отца маркизом Камелией.

— Это не значит, что дедушка владел маркизатом Камелия.

— Я говорю не просто о заимствовании силы маркизата Руден во время процесса наследования. Даже если бы твой отец получил титул, без поддержки маркизата Руден он не смог бы войти в светское общество.

Дворянское общество замкнуто.

Если можно стать дворянином только потому, что у тебя есть титул, о чём тогда беспокоятся новые дворяне?

Самое важное — кровные узы. Если кровных уз не было, должны были быть отношения наставничества.

Если ты учился у того же учителя, что и традиционный дворянин с детства, или завершил учёбу при поддержке великого дворянина, ты мог быть включён в дворянское общество как вассал этой семьи.

Если нет, должны были быть задержки.

Тебя будут называть «кто-то в определённом регионе» до тех пор, пока примерно через три поколения после того, как станешь лордом, не начнёшь обмениваться приветствиями в местном светском кругу и не установишь отношения с местным сообществом.

У маркиза и маркизы Камелия этого не было.

Маркиза была второй женой и была бастардом на момент рождения.

Сейчас всё в порядке. Даже маркиза Камелия это знала.

Даже если она разорвёт отношения с маркизатом Руден, её нынешний авторитет не исчезнет немедленно.

Маркиза Камелия хорошо осознавала свою собственную полезность.

Герцогиня Ройгар не была той, кто бросил бы сестру из-за ссоры с отцом.

Герцог Ройгар будет доволен расколом подчинённых ему сил и будет использовать маркизат Камелия как инструмент для сдерживания маркизата Руден.

Однако маркизат Камелия будет отчуждён от дворянского общества.

Величайшая цель дворянской семьи — сохранить родословную и передать процветание следующему поколению.

Если они будут отчуждены, их больше нельзя будет назвать истинными дворянами. Вот почему ни одна семья не может жить в одиночку.

Они станут семьёй бастардов, поднявшихся из традиционной маркизской семьи. Тогда, в отличие от прежнего, они не могли действовать как настоящие великие дворяне.

Как нынешний герцог Риаган, который стал лоялен императору и стал правителем юга, но всё ещё не воспринимался дворянами как герцог.

Нужно было лишь немного потерпеть. По крайней мере, пока все дети не женятся или не выйдут замуж.

Все секреты умрут вместе с маркизом Руденом и маркизой Камелией.

Наследник маркизата Руден, старший сын маркиза Рудена, был слаб характером, далёк от заговоров или секретов. То же самое касалось и его детей.

В поколении Скайлы маркизат Камелия останется чисто семьёй, связанной с маркизатом Руден.

Быть терпеливым было не так уж сложно.

Это было ничто по сравнению с тем временем, когда она спала и просыпалась в маленькой комнате под чердаком вместе со служанками-прачками и размышляла, как попасть в поле зрения отца.

Но Скайла говорила с прямотой.

— Нет. Мама тоже это неправильно поняла. Мир изменился. Посмотри, о чём сейчас говорит мир.

— …

— Неужели так отчаянно нужно маркизату Камелия быть вассалом печально известного маркизата Руден?

Маркиза Камелия снова вздохнула.

— Скайла, это не так просто.

— Мама. Я просто хочу, чтобы мою маму и мою семью уважали так, как они того заслуживают. Мама уже достаточно долго служила маркизату Руден.

Маркиза Камелия на мгновение замолчала и посмотрела на Скайлу.

Она хорошо знала свою дочь. Поэтому поняла, что слова Скайлы были не просто словами.

— Что ты собираешься делать?

—… Ничего.

Скайла закусила губу.

Сегодня она ходила встречаться с Ианом Камелией.

Но она не могла рассказать об этом маркизе Камелии.

По крайней мере, до тех пор, пока маркиза Камелия не порвёт с маркизом Руденом.

Маркиза Камелия сказала:

— Даже не думай ничего делать. Пока что высший приоритет — возвести герцога на позицию императора.

— Да, я знаю.

Ответила Скайла.

Этими словами она была раздавлена всеми конфликтами до сих пор.

Поэтому Скайла стала ещё более разочарованной. Потому что даже если это будет победа, это не будет победой маркизата Камелия.

***

Иан Камелия не мог скрыть всего своего нервного напряжения и застыл. Затем снова сел.

Жильё, гостиница, было роскошным. Более 20 охранников плотно охраняли его. У него было три слуги, которые непосредственно заботились о нём.

Богатый аромат летних фруктов, наполнявший корзину, освежал гостиную.

Однако с его сердцем, взбудораженным Скайлой, было не так.

«Я пришла предложить брак по расчёту». 

Так сказала Скайла.

Сначала он не придал этому значения, потому что к нему пришла женщина, называющая себя его кузиной, лица которой он даже не знал.

Он думал, что в лучшем случае она попросит его прекратить дело.

Если бы она хотела вести переговоры как следует, пришли бы маркиз Камелия или маркиза.

Думая, что она женщина, смотрящая на мир свысока, он принял её. Намеревался отослать обратно.

Он собирался рассказать ей всё по кусочкам, спрашивая, знает ли она, что сделали её родители.

Но более того, Скайла даже не опустила брови и слушала слова Иана с холодным лицом.

Затем она сказала:

«Я понимаю вашу обиду. Это нормально. И это всё?»

Иан был озадачен.

«Должен быть кто-то, кто заплатил за всё это. Этот человек даже нанял надёжную охрану».

«Сэр Иан — вовлечённая в это сторона, но вы даже не знаете, для чего это».

Иан пытался не дать Скайле знать, что он не знает.

Даже Иан, не имевший опыта в таких вещах, знал, что информация — основа переговоров.

Однако Скайла, казалось, знала ответ, просто разобравшись по выражению лица Иана.

Иан не мог не среагировать.

«Вы хотите сказать, что знаете?»

«Если вы не знаете, почему это происходит или кто это делает, вы не сможете выжить, даже став маркизом Камелией».

Эти слова точно пронзили тревогу Иана.

Кто стоит за ним?

Он думал, что знал раньше. Иан был уверен, что это из фракции Лоуренса.

Но Лоуренс был отстранён. Иан не знал точной причины. Однако его сняли с поста государственного секретаря и поместили под домашний арест.

Если так, то кто же, чёрт возьми, стоит за ним?

Герцог Риаган, которого Лоуренс пытался свалить? Или это борьба внутри фракции герцога Ройгара?

Герцог Эфрон, который не имеет отношения к текущему заговору? Или у него личная вражда с маркизатом Руден и маркизатом Камелия?

Иан не мог решить. Было слишком мало информации.

Светские круги столицы прислали ему многочисленные приглашения. Но все они были отправлены из любопытства.

Настоящий ли Иан? Насколько истинно содержание иска? Как далеко этот судебный процесс повлияет на маркизат Руден и маркизат Камелия?

Было трудно выкапывать информацию и делать правильные выводы в разговорах с людьми, которые скрывали внутренние намерения и мысли за улыбкой.

На самом деле Иану было трудно даже оставаться в этом.

Скайла была права. Даже если он выиграет судебный процесс и вернёт титул, он не сможет выжить как маркиз Камелия.

Поэтому предложение Скайлы было разумным.

Чтобы выжить как дворянин, требовались и реальная власть, и легитимность.

Его враг, Иан, имел легитимность, но не имел практических способностей. Воспитанная как наследница маркизата Камелия, Скайла имела реальную власть, но её легитимность была повреждена.

Так что это сочетание было взаимодополняющим. Если смотреть только на титул и фамилию.

Однако маркизат Камелия был переплетён с маркизатом Руден, а за Ианом стоял заказчик с определённой целью.

«Какова цель леди? Даже если моей целью не была месть, факт остаётся фактом, что это будет ударом по маркизу Лудену и родителям леди».

«Да. Моя цель частично совпадает с этим. Победить маркиза Лудена и захватить маркизат Камелия».

«Есть ли проблемы с маркизатом Луден?»

«Я уверена, сэр Иан знает, каково это — бороться за власть внутри семьи великих дворян».

Так сказала Скайла и встала.

«Я скоро уезжаю на юг с тётей. Пожалуйста, помните, что у вас не так много времени, чтобы думать об этом».

Ум Иана был более запутанным, чем это.

Дама, которая привела его сюда, отказалась вводить его в свою фракцию.

У него не было контактов и информации.

Поэтому теперь он чувствовал, будто на ощупь в темноте ищет путь.

Возможно, было бы лучше принять предложение Скайлы, даже если это означало сблизиться с врагом.

Конечно, первое, что нужно сделать, — это точно понять, какова цель Скайлы, и посмотреть, есть ли компромиссы.

Прежде чем сделать это, он должен был решить, какова его собственная цель. Если это месть, то каков её масштаб?

Отголоски, оставленные Скайлой, ещё долго витали в гостиной.