Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 229

Герцог Ройгар вернулся домой.

Особняк был пуст.

Стражи всё ещё охраняли сады и входы. Остались некоторые следователи.

Но дом был пуст.

Герцог Ройгар первым делом направился в комнаты своих детей.

Комнаты были пусты. Ящики с игрушками и книжные полки перевёрнуты, а обои сорваны. Это сделали следователи.

«Ах...»

Это означало, что дети не были увезены, а сбежали.

Учитывая, что Гарнет в спокойном состоянии сама пришла во дворец, детей, вероятно, забрала маркиза Камелия.

Потому что если бы не она, у Гарнет не было бы такой твёрдой веры.

Значит, маркиза Камелия не предавала его.

Просто изначально она не была верна герцогу Ройгару.

Герцог Ройгар взял в руку лампу и побрёл по особняку.

Ни дворецкого, ни знакомых слуг не осталось.

Вместо этого за ним следовали слуги, присланные из императорского дворца для наблюдения.

Герцог Ройгар даже не обратил на это внимания. Теперь какая разница, следят за ним или нет?

Ничего не осталось.

У него даже не было сил думать о том, как это произошло.

Интерьер был чист. В отличие от детской, здесь, казалось, нечего было искать.

Что ж, Гарнет призналась. Доказательств её преступления в виде шкатулки было достаточно.

Поскольку император пытался спасти его, появление новых улик скорее осложнило бы ситуацию.

Герцог Ройгар вошёл в спальню Гарнет.

Слуги по обе стороны зажгли светильники в спальне.

Герцог Ройгар увидел на столе бархатную шкатулку.

Он медленно подошёл к столу. Когда крышка бархатной шкатулки открылась, тиара и ожерелье засияли ослепительным светом.

Гарнет было всего восемнадцать, когда она вошла в свадебный зал в этой тиаре и ожерелье.

До того момента герцог Ройгар считал её лишь милой.

С момента помолвки он относился к ней как к невесте. Но она была слишком юна, чтобы воспринимать её как женщину. Хотя её фактический возраст соответствовал умственному, была и та сторона, что сама Гарнет, избалованная с детства, вела себя ещё моложе своих лет.

Он волновался, входя в покои новобрачных. Он был достаточно стар, чтобы ему нужно было поскорее обзавестись наследником.

Наличие детей укрепило бы союз.

Но он даже не мог представить, что Гарнет станет матерью.

— Дорогой!

В покоях новобрачных Гарнет сказала это с невинной улыбкой, вместо того чтобы смутиться.

«Теперь я буду называть тебя так».

Герцогу Ройгару было неловко. Он задавался вопросом, понимает ли Гарнет смысл замужества.

Заметив его неловкость, Гарнет склонила голову набок и сказала:

— Раз уж мы теперь женаты, это же правильно, да?

— Да.

— Тогда называй меня так теперь. Теперь я герцогиня, а не леди Руден.

Кажется, она запомнила, как герцог Ройгар называл её в детстве.

Это было медовым месяцем, похожим на детскую игру.

Герцог Ройгар обращался с Гарнет как с герцогиней, но мало отличался от того, как относился к своей невесте, младше на шесть лет.

Он любил свою жену, но форма любви не слишком отличалась от той, что он испытывал к милой девочке.

Но Гарнет вошла в императорский дворец по-настоящему как герцогиня.

Герцог Ройгар уронил шкатулку.

Ему всё ещё было страшно, и он по-прежнему отчаянно хотел жить.

Но когда родился его первенец, он решил жить теперь по-другому.

Он будет жить не ради выживания, а ради своей семьи.

Однако он сам загнал жену в ловушку и, не взяв на себя ответственность за детей, спас свою жизнь и вернулся в пустой дом.

Это была жизнь, которую он прожил лишь ради выживания.

***

Увидев, как Миэль пытается взять Летицию на руки, Хейли сказала:

— Тогда ты опять будешь жаловаться ночью, что у тебя рука болит.

— Но всё же...

— Всё равно нельзя.

Когда Хейли остановила её, Миэль сделала обиженное лицо.

— Бу-у-у.

Летиция сама издала звук и рассмеялась, словно ей было смешно видеть, как дрожат её губки.

Миэль посмотрела на это личико и вмиг успокоилась.

— Смотри, отец. Принцесса очень хорошо смеётся, правда?

— Правда.

Кейшор тихо рассмеялся.

Он беспокоился.

Хотя следователи и говорили, что не могут войти в резиденцию герцога Эфрон, дело об измене всё ещё было в разгаре.

Сколько бы Седрик ни охранял, а Артезия ни контролировала ситуацию, не могло не быть волнений внутри.

Однако от Миэль не было никаких вестей.

Даже если бы она оставалась в резиденции герцога как фрейлина Артезии, она говорила, что будет приходить домой спать два раза в неделю.

Из-за обстоятельств, даже если она не может передвигаться и остаётся в резиденции герцога, она могла бы отправить письмо.

В конце концов Кейшор решил навестить лично. Было трудное время, чтобы получить разрешение императора, занятого делами.

Но Миэль наслаждается жизнью в детской с таким светлым лицом.

— Тебе следовало отправить письмо, — пробормотал про себя Кейшор.

Хейли, подававшая ему чай, сделала извиняющееся лицо.

— Многие в возрасте Миэль забывают, что их родители ждут.

— Прошу прощения за беспокойство. Даже если я навещаю так внезапно, вы принимаете меня и даже позволяете увидеть принцессу.

— Визиты сэра Кейшора всегда желанны, как говорила её светлость. И она хотела показать вам, что у Миэль всё хорошо.

Кейшор посмотрел на Хейли и улыбнулся. Хейли была бы ничем иным, как старшей сестрой для Миэль, но она уже была взрослой.

— Миэль всегда любила младенцев. Она всегда вызывалась присматривать, когда родственники приносили ребёнка. Но всё же впервые она настолько поглощена.

Это было грустно. Если бы она была в теле, способном выйти замуж и родить ребёнка, Кейшор думал, что Миэль жила бы очень счастливо.

Хейли поняла его чувства.

— Кажется, они более привязаны друг к другу, так как не расстаются через несколько дней. Наша принцесса тоже хорошо следует за Миэль. Благодаря ей атмосфера всегда светлая.

Пока они так разговаривали, вошла Артезия.

Кейшор встал.

— Давно не виделись, ваша светлость.

— Простите, что заставила вас проделать этот путь в такое занятое время, сэр Кейшор. Я заставила вас волноваться за Миэль.

— Нет. Видеть, что у неё всё хорошо, успокаивает меня. Что ж, она уже в том возрасте, когда досаждает родителям.

— Я написала вам письмо на прошлой неделе.

— Твои мать и я хотели бы видеть тебя чаще.

— Правда. Если бы что-то случилось, отец узнал бы раньше.

— Я не хочу узнавать новости таким образом, верно?

— Все говорят, что должно произойти что-то важное, поэтому сводят доступ к минимуму и занимаются собой, так как же я могла отправить кого-то с письмом?

— Думаю, в такое время тебе стоило бы пойти домой, Миэль.

Миэль могла бы так поступить в любом случае.

Она была слаба здоровьем, и Артезия не сомневалась бы в её поступках, да и она была дочерью Кейшора.

Миэль медленно проговорила, закусив губу:

— Я не хочу.

Кейшор посмотрел на Миэль с изумлёнными глазами. Артезия улыбнулась.

— Думаю, пришло время прекратить излишне опекать.

— ... Я знаю, — печально сказал Кейшор.

Миэль встала со слегка надутым лицом. Хейли бросила на Кейшора немного виноватый взгляд.

Артезия спросила:

— А что во дворце? Я даже слышала вчера, что герцогиня Ройгар отправилась признаваться в грехах.

— Разве герцог ничего не говорил?

— Он не мог вернуться домой. Раз уж сэр Кейшор навестил нас, я бы с радостью выслушала вас.

Слова Артезии были неясны относительно того, знала ли она о реальных событиях.

Это не было особой тайной, так что Кейшор мог рассказать.

В любом случае император знал бы, что этот разговор состоится, когда Кейшор попросит отдых, чтобы навестить Миэль.

— Герцогиня Ройгар была очень решительна, — сказал Кейшор, не скрывая восхищения.

— Те, кто последовал за ней, сперва, кажется, выражали негодование, но затем все замолчали и решили разделить судьбу с герцогиней Ройгар.

— Такова сила восточных дворянских семей.

Перед лицом процветания и преемственности рода личная жертва естественна. Чтить её — благородная позиция.

Артезия думала, что у Гарнет не было таких мыслей. Возможно, она сделала это ради своей семьи.

Но, поступив так, она обеспечила будущее восточной аристократии.

«Люди очень сложны».

Раньше она этого не знала.

Когда герцога Ройгара казнили, вся семья была казнена вместе с ним. Гарнет выпила яд, не сходя с ума и не плача.

В то время Артезия никогда не встречалась с ней лично. Осталось лишь впечатление, что у Гарнет не было ни сил, ни способности сопротивляться.

Она изменилась? Или же тогда она тоже решительно приняла свою смерть?

Теперь ей это было неизвестно.

Кейшор сказал:

— Его величество также приказал обращаться с герцогиней Ройгар почтительно.

— Его величество ценит достойных людей.

— Да, действительно.

Конечно, будет ли герцогиня Ройгар удостоена чести до конца — это другой вопрос.

Хейли спросила:

— Раз его величество принял это, значит, теперь дело о соглашении будет иным?

— Да. Чтобы спасти герцога Ройгара, соглашение должно быть оправданным.

На самом деле большинство причастных уже было разгромлено.

Начиная с фрейлин, близких к герцогине, не было большой разницы в том, что фракционные дворяне оказались вовлечены в измену.

Высшие силы смогут безопасно продолжать действовать. Но они сильно уменьшатся.

У императора будет план сделать их своими.

Именно в этот момент.

В дверь постучали.

Испугавшись, Летиция расплакалась.

Вошел молодой рыцарь из отряда Фрейла. Он торопливо сказал:

— Герцог Ройгар совершил самоубийство.