Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 45

Настал день увидеть императрицу.

Элис с самого утра поднимала шум.

- Что я должна делать? Леди, это красиво или это лучше?

- Оба цвета очень яркие.

В руке Элис были платье цвета слоновой кости и светло-голубое платье. Артезия покачала головой.

- Я думаю, светло-голубой вам идет намного больше.

- Я собираюсь надеть темный цвет. Положите одежду обратно. Нет причин наряжаться.

- Но все же вы впервые идете во дворец в качестве маркизы Розанны. Также впервые императрице представят вас как невесту Великого Герцога Эфрона.

- Ничего подобного, потому что я войду тихо к императрице.. То, что произойдет во дворце Ее Величества, не будет оглашено и не будет видно другим.

Восемнадцать лет назад императрица потеряла всех своих детей.

Вскоре после этого ее лучшая подруга, виконтесса Пешер, покончила жизнь самоубийством вместе с мужем.

Однако, на этом несчастья императрицы не закончились. Пока она печалилась и отворачивалась от посторонних дел, император реорганизовал структуру власти южной знати.

Он был готов ударить герцога Риаганского, отца императрицы.

К тому времени, когда императрица пришла в себя, все уже находилось в состоянии, когда было необратимо.

Герцог Риаганский и его жена вскоре после этого погибли в результате несчастного случая. Была ли это настоящая авария, неизвестно.

Императрица ушла и заперла дверь своего дворца. И за 18 лет она ни разу не сняла траурной одежды.

Это было для ее детей, для ее друзей, для ее отца и матери.

Внешне она как будто разочаровалась в жизни.

- Тем не менее, император настороженно относится к своей императрице. Это самый большой показатель.

В течение 18 лет отчаяния и траура императрицы император Грегор держал на руках Мираилу и Лоуренса и играл в счастливую семейную жизнь.

Не могли гнев и обида накопиться в сердце императрицы?

Она не святая. Когда-то в ее юности, должно быть, было время, когда она доверяла императору.

Была ли любовь в ее доверии или нет, Артезия не знает.

Это правда, что с ее любовью или без нее она сыграла большую роль в том, чтобы привести императора Грегора на его нынешнее место.

Ее влияние все еще осталось. Император не низложил императрицу и не убил ее.

Императрица сделала немалую ставку на трон императора Грегора.

Поэтому лучше показать себя такой, какая она есть, чем максимально ярко разукрасить. Потому что девушка, летающая в своих романтических мечтах, бесполезна для императрицы.

Артезия приняла решение и усовершенствовала свою стратегию.

В тот день, в самый неожиданный час Фрейл посетил будуар.

- Не ждала вас это время.

Фрейл пожал плечами.

Артезия только что закончила одеваться. Сколько бы она ни думала об этом, не казалось, что Фрейл срочно должен был приехать в это время.

Фрейл показал сундучок, который держал в руках. Элис наклонила голову и взяла егл.

- Ух ты! Он тяжелее, чем кажется, сэр Фрейл?

Элис поставила сундучок на туалетный столик перед Артезией и открыла крышку.

Софи мельком взглянула и воскликнула.

- Вау, это жемчужина?

Внутри был голубой кристалл размером с предплечье. Он был темно-синего цвет, напоминающего о южном море.

Артезия невольно улыбнулась, когда увидела кристалл.

- Это особая соль Южного моря. Было трудно получить такой красивый и большой кристалл.

- Соль?

- Да.

В Южном море много хорошей соли.

Соль Южного моря использовалась повсюду, кроме малоосвоенных районов в западной и северной частях империи. Доход, полученный от перепродажи соли, составлял почти 20% финансов империи.

- Большая часть соли в Южном море производится путем кипячения морской воды, но говорят, что на некоторых пляжах в районе Рягани соль вырастает на земле, как этот кристалл. Так что соль не дорогая.

- Но это действительно красиво.

- В Ряганском районе простолюдины могут взять и украсить этим вещи, если захотят.

- Привезти в столицу тоже было невероятно сложно. Не говорите так.

- Это же не сэр Фрейл принес его, а торговец, верно?

При словах Артезии Фрейл помрачнел.

- Было бы странно, если бы это смог сделать торговец.

- Хорошая работа. Но крайний срок, который я упомянула, был, вероятно, на месяц позже.

- Правда?

У Фрейла было разочарованное лицо.

- Это не плохо. Будет намного лучше, если я смогу взять его сегодня. Я поставила крайний срок на месяц позже, потому что думала, что получить такой ярко-синий кристалл будет сложно.

- Несправедливо, что мне приходилось бегать туда-сюда в спешке.

- У сэра есть привычка не прислушиваться к мелочам. Это хоть и маленькая деталь, но имеет значение для безопасности.

- Шутите? Наследной Леди должно быть все равно, раз я ваш сторонник.

Артезия рассмеялась.

- Я не шучу. Вы можете лишиться жизни, подумайте, что однажды окажетесь отравленным.

- Кто отравит такого рыцаря, как я?

- …

Артезия не ответила.

Тут кто-то постучал в дверь и она открылась.

- Я не пытался…. Дверь была открыта…

- О, Ваша Светлость.

Фрейл отдал ему честь. Артезия встала.

- Добро пожаловать.

- Вы готовы идти?

- Да.

Софи уже надела на голову Артезии маленькую шапочку и закрепила ее булавкой.

- Мне показалось, что я слышал что-то о ядах…

- Это была шутка.

- А это что?

- О, это подарок, приготовленный сэром Фрейлом.

- Фрейл приготовил подарок?

Фрейл взглянул Седрику в глаза.

Лицо Седрика появилось перед его глазами. Он не злился. Он просто провел руками по волосам.

- Да, - ответила Артезия.

Фрейлу тут же захотелось оправдаться.

- Госпожа сказала, что ей нужна соль из района Риаган, поэтому я достал ее для нее. Это чистая правда. Я пойду.

Фрейл быстро заговорил и быстро ушел, словно убегая. Седрик отвернулся от него.

- Я даже ничего не сказал.

Он провел по лбу указательным пальцем.

- Это подарок, приготовленный для Ее Величества?

- Да, а что?

Артезия наклонила голову и спросила. Седрик усмехнулся.

- Ничего. Я просто подумал, что это немного неожиданно.

Он протянул руку. Артезия вложила свою руку в его.

Когда Элис увидела это, она закрыла крышку сундучка и вышла первой, чтобы положить его в карету.

Позже они медленно спустились вниз.

Седрик проводил Артезию до кареты. Артезия села и спросила, когда дверца кареты закрылась.

- Что за человек Ее Величество Императрица?

- Не слишком ли поздно говорить об этом сейчас?

- Меня просто интересует мнение господина Седрика, а не объективная информация. Вы сказали, что пойдете со мной.

Сначала Артезия собиралась увидеть императрицу наедине.

Но она едет с Седриком, хоть это и все равно, что просто поздороваться с родственником.

"Сердце святой Ольги" также можно доставить самой. Тогда императрица воздаст должное за преподнесенное в качестве подарка прекрасное украшение.

Все в светском обществе знают, что Артезия заполучила "Сердце Святой Ольги".

Она показала свою причастность к инциденту. При этом она раскрыла свое желание получить "Сердце".

Также создала вероятность того, что люди думали, что она захочет отомстить Мираиле.

Тем самым она вызвала интерес императрицы. Давая ей понять, что она достойный противник для торговли.

И она, наконец, получила приглашение со своим именем - Артезии Розанн.

Однако, Седрик был против того, чтобы она встречалась с императрицей наедине.

- Разве это не странно? Вы представитесь как моя невеста, но оставите меня и пойдете одна.

- Для благородной девушки нет ничего необычного в том, чтобы видеть Ее Величество наедине. И, как я уже сказала, я не просто пытаюсь поздороваться как родственница, я хочу попросить кое о чем.

- Вы беспокоитесь о том, что я узнаю ваш план?

Артезия не могла не смутиться. Это было не так. Она не думала сделать что-то тайно, не уведомив Седрика.

- Нет. Это не так.

- Если так, пойдем вместе. Я не буду вмешиваться в то, что вы пытаетесь сделать, - сказал Седрик тихим голосом.

- Ее Величеству императрице нелегко, но до сих пор ворота дворца императрицы были закрыты. Если вы увидитесь с ней наедине, это наверняка привлечет внимание светского общества.

Это было нежелательно. Артезия была вынуждена кивнуть.

Несмотря на то, что самой важной фигурой для того, чтобы Лоуренс стал принцем, была императрица, у Артезии не было много информации об императрице.

Просто упоминание об императрице было самой большой причиной, по которой Мираила злилась. Однако, проблемой было и то, что ее дворец всегда был закрыт.

Все оставшиеся во дворце служащие - верные люди, отдавшие жизнь императрице. Те немногие гости, которые приходили и уходили, были очень близкими друзьями императрицы.

Не было никого, кого можно было бы купить за деньги.

Можно было бы потратить время на то, чтобы запугать семью или создать слабость такими вещами, как красота. В прошлом, вместо того, чтобы так усердно работать, Артезия решила эту проблему легко. С молчаливого согласия императора она подожгла дворец императрицы.

Это было после того, как вышел оракул. Тогда она рассчитала, что Лоуренс мог бы обрести легитимность, даже если бы не было императрицы.

Императрица умерла, не выходя из дворца. Ни у одного из убийц, которые ждали, пока императрица выйдет живой, кровь не попала на нож.

Только тогда Артезия подумала, что императрица могла быть действительно больна.

Седрик не простил бы такого сейчас.

В отличие от убийства дворецкого, она не сможет спрятать и совершить такое большое дело.

Артезия нежно посмотрела на Седрика.