Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 101

Лоуренс был красив, и он легко нравился как мужчинам, так и женщинам. Это относилось не только к людям его возраста, но и к старшим.

Однако трудно было поверить, что его обаяние сработает во дворце Императрицы. Тем более, что его внешность напоминала внешность Мираилы.

Он позвал своих друзей, чтобы они попробовали сблизиться с фрейлинами императрицы. Друзья Лоуренса любили быть среди влиятельных семей.

Некоторым из них нравилась охота и верховая езда, в то время как другим нравилось совершенствовать свою внешность и соблазнять женщин в качестве хобби.

Лоуренс подумал, что даже если его обаяние здесь не сработает, один или два его друга смогут показать свою харизму.

Он не ожидал, что они должным образом соблазнят фрейлин императрицы. Хватало того, что они были симпатичны и положительно относились к императрице.

Однако фрейлины императрицы оказались гораздо лояльнее, чем он ожидал. Расположить к себе Лоуренс смог, в лучшем случае, только некоторых служанок.

Скорее, ожидаемая положительная реакция пришла с другой стороны.

По мере того как расточительные юноши приводили себя в порядок и следовали за Лоуренсом, чтобы спокойно принять участие в литературном салоне, взгляды вокруг них быстро менялись в лучшую сторону. Особенно порадовали председатели судов.

Даже у император позвал его и похвалил.

[ - У тебя есть план, поэтому я ничего не скажу о поездках в салон графини Марты. Постарайся сделать все хорошо.]

[ - Да, отец.]

[ - И я хорошо обдумал твои действия во многих отношениях. Молодому человеку хорошо играть с расточительностью, хорошо быть активным и пользоваться благосклонностью сверстников. Также приятно иметь хорошее влияние на своих друзей.]

[ - Да.]

[ - Ты не должен беспокоиться о своей репутации каждый день, также ты не должен вызывать слишком много негативной реакции или быть чрезмерно отталкивающим. Не запугивай людей. Однако научись покупать их верность.]

[ - Да.]

[ - Ты должнен позволить кому-то рассказывать тебе, что происходит в мире. У тебя только два глаза и два уха, но не забывай, что у низших людей тысячи или десятки тысяч глаз и ртов. Рот человека - это еще и способ достичь вершины.]

Так говорил император. Лоуренс знал, чему он хотел научить его. Тем не менее, он не мог избавиться от своего разочарования.

Он не думал, что сможет за короткое время покорить сердце императрицы, но Лоуренс по натуре был нетерпелив и не мог терпеть то, что шло не по его плану.

- Не могу угадать, чего хочет Ее Величество. Возможно, как ты и в самом деле сказала, я подумал, не хочет ли она доверить свою старость вашей паре, - сказал Лоуренс.

- Есть только одно, чего хочет Ее Величество Императрица, - мягко ответила Артезия.

Лоуренс взглянул на лицо Артезии. Ее слова звучали двусмысленно. Он не мог понять, пыталась ли она помочь ему или преследовала какую-то свою цель. Он склонялся больше ко второму варианту.

Лоуренсу было неприятно думать так об Артезии.

- Ты говоришь это как моя младшая сестра или как фрейлина императрицы?

- Мой брат должен понять то, чего я не могу сказать наверняка. Ее Величество никогда открыто не говорила этого.

Артезия продолжила:

- У Ее Величества Императрицы в спальне кристалл соли, украшение из Ряганского Герцогства.

- Кристалл соли…

- Очень красивого синего цвета. Она сказала, что цвет Южного моря именно такой.

Лоуренс промолчал. Артезия замолчала, чтобы он мог все обдумать.

Через некоторое время Лоуренс спросил.

- Тогда ты имеешь в виду…

- Тогда есть ли у брата планы жениться? Было бы хорошо, если бы ты был помолвлен.

Ее слова оборвали слова Лоуренса.

Лоуренс поднял брови, показывая недовольство. Артезия сделала вид, что не заметила этого.

Как его младшая сестра, она дает информацию, которую может дать, но она еще и выполняет свой долг в качестве фрейлины императрицы, поэтому она не может активно обсуждать все.

Лоуренс не был идиотом. Он был расстроен тем, что его слова оборвались, но он заметил намерение Артезии и изменил выражение лица на более мягкое.

Теперь меч был у Артезии. Требовалось сотрудничать с ней, чтобы завоевать благосклонность императрицы.

-  Ты - Великая Герцогиня Эфрона, - тихо сказал Лоуренс. Он вспомнил, как она говорила, что хочет утвердить себя как Артезия, Великая Герцогиня Эфронская.

Он был убежден и принял ее как должное.

Если бы она не была его младшей сестрой, ему пришлось бы заплатить за эту информацию или пройти долгий процесс завоевания доверия.

Из-за его младшей сестры долгий процесс был опущен. Это потому, что когда он станет Императором, Артезия, конечно же, станет сестрой Императора.

И в то же время он мог быть уверен, что Седрик еще не опирается на нее. Он не показывал, что сотрудничает с императрицей.

Лоуренс перевел взгляд на дорогу. И остановился на теме, которую начала Артезия.

- Женитьба….. Неплохо было бы, если бы был подходящий человек.

- Потому что до сих пор была проблема с матерью.

Мираила держала трон в поле зрения, но также сохраняла действующую карту брачного союза.

Лоуренс даже не думал жениться за спиной Мираилы.

Брак отличался от наличия нескольких любовниц. Его навязчивая мать точно вмешалась бы. Он устал, просто думая об этом.

Но у него не было причин не делать этого сейчас.

- Есть ли кто-нибудь, кого ты хочешь предложить?

- У меня нет конкретных предложений. Однако я не думаю, что есть много семей, в которых девушки смогут стать будущей Императрицей. Если бы у меня не было на примете одного или двух человек, я бы спросила у императрицы.

Лоуренс удовлетворенно кивнул при последних словах.

Семье, вступившей в брак, ничего не остается, как разделить судьбу в ссоре из-за трона.

Хотя Артезия стала фрейлиной императрицы, отношения были созданы не для маркизы Розанн или Лоуренса, а для самого Седрика.

В то же время, лучше иметь действительно хорошие отношения, чем ссоры. Еще лучше, если это будут доверительные отношения.

Была ли в герцогстве Риаганском молодая женщина на выданье? Лоуренс задумался об этом.

- Поскольку у брата много хороших знакомых и друзей, пожалуйста, обсуди это с ними, - сказала Артезия.

- Хорошо.

Лоуренс дал положительный ответ.

***

На обратном пути Лоуренс встретил знакомую, поздоровался с ней и снова вышел на улицу.

Когда Артезия вернулась одна, Лисия снова сидела за столом.

Графиня Марта еще не вернулась в салон. Лисия разговаривала с мужчиной. Он может быть младшим чиновником или поэтом, поскольку Артезия не знала его.

Она увидела, как Лисия слегка улыбается. Судя по ее состоянию, разговор был приятным.

Посмотрев, Артезия плотно закрыла глаза.

Разве не этого она ожидала? Лоуренс часто заходит в этот салон. У Лисии был хороший шанс столкнуться с ним.

Но в тот момент, когда она увидела Лисию с Лоуренсом, она занервничала. Она на мгновение не знала, как сильно она сожалела.

Ни Лисия, ни Лоуренс не являются «возвращенцами».

Тем не менее, она не хотела, чтобы они общались, на всякий случай. Может быть, Лоуренс интересовался Лисией, потому что его воспоминания были, но очень слабыми?

Как насчет Лисии? Даже если она не помнит, не будет ли что-то вроде раны на ее душе? Может быть, это болезненный результат действий?

Разве было хорошей идеей привезти ее в столицу?

Должна ли она была оставить ее в особняке?

Салон графини Марты был идеальным местом, чтобы незаметно представить Лисию обществу. Она привела Лисию, хотя и знала, что Лисия не сможет полностью избегать Лоуренса, пока Артезия с ним общается. Даже если не сегодня, он когда-нибудь снова увидит ее лицо, пока они будут в столице.

Тогда ей ничего не оставалось, как придумать способ помешать им встретиться.

Но тогда нет причин не пускать ее в столицу.

Артезия хотела, чтобы Лисия была представлена всем заранее, прежде чем она получит свое божественное послание. Таким образом, она будет чувствовать себя спокойно после того, как станет святой.

Она надеялась, что привыкнет к этому, сможет присматривать за ней в советском обществе, встречаться с ее сторонниками и помочь заводить нужные знакомства. Она не хочет, чтобы Лисия была в мире, где ничего не знала, как раньше.

Это было то, что Артезия должна была сделать для Великого Герцогства Эфрон.

Нет. Между ней и Лоуренсом ничего не будет.

Если возможно, она отправит Лисию в другое место как можно скорее, чтобы она не встречалась и не разговаривала с Лоуренсом.

Она думала об этом, пока не услышала зовущий голос.

- Ваша Светлость, вы не очень хорошо себя чувствуете?

Артезия пришла в себя. Лисия смотрела на нее с тревогой.

- Все в порядке?

- Я в порядке, - пробормотала Артезия надтреснутым голосом. Лисия внимательно проверила ее цвет лица.

Затем она ободряюще улыбнулась, когда ясный свет вернулся в глаза Артезии.

- Я волновалась. Я подумала, не случилось ли у вас что-нибудь с вашим братом.

- Нет. Что со мной будет? А у тебя… здесь все хорошо, верно?

- Это я стала причиной того, что, похоже, что-то произошло. Я… мне очень жаль.

- Жаль?

Артезия моргнула. Это было потому, что она не знала, за что извинялась Лисия.

- Да. Ваша Светлость велела мне как можно меньше разговаривать с сэром Лоуренсом. Он чувствительно относится к Вашей Светлости…… - добавила Лисия в качестве оправдания, - я не забыла этого, но я не заметила, кто он такой. Мне жаль. Я такая глупая.

Лисии надо было быть осторожнее, она сама об этом жалела.

Что-то застряло, как заноза в горле.

Однако она успокоила свой разум, не выказывая ни малейшего волнения, ни тревожной дрожи, проползшей по ее спине. Она не хотела смущать Артезию.

Именно с этим человеком, а не с тем мужчиной она должна быть заодно.

Лисии стало не по себе от собственных мыслей.

Артезия глубоко вздохнула.

- Я оскорбляю честь вашей Светлости? - спросила Лисия, тревожно закатывая глаза.

- Все в порядке.

Лицо Лисии покраснело.

Артезия улыбнулась ей. Ее долгое напряжение сразу же снялось, заставив ее почувствовать себя лучше.

Лисия осторожно протянула руку. Это было против приличий и манер, но ей почему-то хотелось этого.

Артезия в изумлении уставилась на Лисию. Лисия крепко сжала ее руку и рассмеялась с покрасневшим лицом.