Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 27

После того, как вчера он стал свидетелем сцены торговли людьми в казино барона Иц, он почувствовал легкое противоречие... Это произошло, потому что он не мог понять, как далеко это зайдет. По мере обострения дела стало неясно, сможет ли он получить драгоценный камень вовремя. Самый надежный способ получить драгоценность - сохранить информацию о торговле людьми и взяточничестве для переговоров с маркизой Камелией. Правда больше всего его волновало чувство вины за то, что он не смог сдержать свое обещание, данное Артезии. Хотя это был неотложный вопрос, волноваться было некогда.

– Я не мог использовать этот проблему как инструмент для переговоров, даже если бы это означало нарушение моего обещания, данного леди. И я думаю, леди поймет, почему я не могу...

– Я немного смущена, Ваша Светлость. Вы, наверное, уже догадались, что я просила Сердце святой Ольги не потому, что действительно хотела драгоценный камень.

– Я понял. Леди, вероятно, хотела, чтобы я втянулся в эту ситуацию более естественным путем. Потому что, если бы речь шла только о борьбе с происходящей торговлей людьми, вы бы вместо этого просто посовещались с сэром Кишоном.

Но она этого не сделала. Она даже не рассказала Седрику историю барона Иц напрямую. Если бы она это сделала, Седрик был бы просто озабочен процедурным вопросом, должен ли он оставить это в офисе безопасности, несмотря на то, что он знал, что коррумпированная служба безопасности попытается сократить дело.

Вместо этого ситуация заключалась в том, что он встретился с ювелиром, чтобы получить подарок для предложения, и, узнав о несправедливости, случившейся с невиновным ювелиром, он подал иск против барона в доме казино. В результате конфронтации он пришел в ярость от обнаружения незаконной торговли, которая происходила инкогнито. И, возможно, в будущем его ярость по отношению к несправедливости заставит его еще больше заняться подобной работой. Таким образом, он быстро вырастет как настоящий дворянин, заботящийся о людях, а не только как герой далекой границы. Седрик понял эту цель прошлой ночью. Он с самого начала знал, что она не просто хотела, чтобы он нашел драгоценность. Он не думал, что Артезия никогда бы не нашла драгоценный камень. Тем не менее он хотел прийти и извиниться. Слово "подарок-предложение" было своего рода романтическим понятием. Казалось, он волнуется об этом больше, чем он думал...

В то время Артизея склонила голову:

– На самом деле это я должна извиниться перед Его светлостью.

– Простите?

– Я уже получила драгоценность. – сказал девушка и начала что-то доставать из спальни. Она поставила шкатулку перед озадаченным Седриком и открыла крышку. – Этот бриллиант — Сердце святой Ольги.

Ожерелье сияло ярким светом. Сердце святой Ольги, центральный драгоценный камень, было огромным, а драгоценности, украшавшие его окрестности, были небольшими, но недостатка в них не было. У Седрика не было художественного чутья, но он мог видеть, как тщательно было сделано ожерелье.

– Это, когда…?

– Я ходила к маркизе Камелии на рассвете. – ответила Артезия. Седрик удивленно посмотрел на нее. Никакой игры против нее было недостаточно.

– Вы очень быстро справляетесь с информацией. Кажется, я только вчера я пошел в казино после 10 часов вечера.

– Никто по-настоящему не следует за таким человеком, как барон Иц. Хоть и есть люди, которые с ним работают, всех ихсвязывают лишь деньги. Так уж получилось, что персонал легко выбрасывают. Есть много людей, которые предоставят информацию всего за несколько копеек.

– Итак, зная, что я ходил в казино вчера вечером, вы пошли прямо к маркизе Камелии.

Артезия внимательно посмотрела на Седрика.

– Вы разочарованы?– она подняла голову и посмотрела прямо в глаза Седрику. Когда она говорила с Лоуренсом, ее глаза всегда были опущены. Но это было для того, чтобы он не рассердился... Но когда вы разговариваете с Седриком, вы не должны спускать с него глаз. Седрик был человеком, который хотел понять и мог понять. Разговор с Лоуренсом был похож на презентацию у стены, в то время как Седрик был достаточно вовлечен в разговор, чтобы ответить. Он бы никогда догадался, как сильно она трепетала от этого.

– Почему я должен быть разочарован? – удивленно спросил Седрик.

– Потому что я обманула вас.

– Я так не думаю. Разве леди не дала понять с самого начала, что драгоценный камень был всего лишь средством? Мне нужно узнать вас немного лучше. –чувствуя, как жар поднимается в его груди, он твердо сказал, - Но я зол. Не потому, что леди сделала что-то не так, а потому, что вы мне не поверили.

– Ваша Светлость…

– Я понимаю, что леди просила жениться, чтобы вместе работать ради лучшего будущего. И хотя наши отношения начались не с любви, разве мой партнер не должен доверять мне достижение тех же целей?

– Это другое. – Артезия встала со своего места. Она не хотела, чтобы волны, волнующиеся в ее сердце, были очевидны. – Я рассказывала вам о политическом браке, но это только средство. Если бы мне не было 20 лет и я не была сестрой Лоуренса, я бы преклонила колени и поклялась в верности вместо того, чтобы обращаться с такой просьбой.

– Более того, леди должна была поверить в меня, потому что все, что вы сделаете, будет моей ответственностью, - тихо сказал Седрик.

Артезия покачала головой:

– Я знаю, что Ваша Светлость ненавидит власть и интриги. Возможно, вы понимаете мои причины, но в глубине души вам неудобно, что вас обманом заставляют использовать вашу силу ради жертв торговли людьми.

– Семья - это семья. Я знаю, что леди пытается компенсировать мои недостатки, – уставился на нее Седрик. – Леди рассказала мне вещи от начала до конца, а вы сами этого не осознали?

– Что? – повернулась к нему Артезия.

– На будущее вы говорите мне отказаться от моей чести и справедливости и просто принять позор. С того дня, как мы впервые встретились, и по сей день я понимаю, как эта леди действует.

– Ваша Светлость…

– Это был не прямой путь, но это было правильное решение, - спокойно сказал Седрик. – Один из моих лейтенантов - парень по имени Фрейл – попросил меня отказаться от процессуальной легитимности, чтобы поступить правильно. Я также привел рыцарей в казино Барона Иц, чтобы отомстить за Уайтов. Я не такой праведный.

– Да…

– Я знаю, что в одиночку нельзя взойти на трон по прямой. Так расскажите мне все. Нет, я не умею лгать, так что вы все-таки можете сказать мне, если понадобится. Однако я чувствую, что должен нести бремя всего этого.

Артизея ничего не могла ответить.

– Ответьте мне, - твердо сказал Седрик.

– … Да. Я приму желание Вашей Светлости.

Даже если он решил принять Артезию, он все равно был безгранично в своем праве. Артезия не посмела бы покачать головой, сказав, что не может. Однако, несмотря на то, что она ответила так, как она ответила, Артезия не собиралась сдерживать свое слово. До сих пор она планировала раскрыть только те части, которые он мог понять.

Как и в случае с Лоуренсом, всякий раз, когда она придумывала одну из своих схем, она следила за тем, чтобы она была чистой. Тем не менее, она была очень благодарна за его слова… Она горько улыбнулась.

– Вы знаете, почему вы мне нравитесь, Ваша Светлость?

– Простите? – Седрик вздрогнул от ее внезапных слов.

– Ваше Высочество родился с знатным статусом и страдал в детстве. Он был в положении, когда мог игнорировать своих подчиненных и даже не рассматривать их как людей, или он мог быть похоронен в своем собственном мире и сочувствовать только самому себе. Но ваше сердце всегда движется в том же направлении, что и мое.

– Ах… – Седрик испустил долгий вздох из легких, который на мгновение был испуганным и напряженным. Так она это имела ввиду?

Седрик перевел взгляд, потому что без причины ему было неловко. Он не считал себя таким великим человеком. Он даже не думал, что Артезия его вообще понимает, в конце концов, они вместе меньше месяца. Но слова ее обладали странной убедительной силой. Казалось, она верила, что Седрик может изменить мир к лучшему. Он надеялся никогда не предать эту веру.

Некоторое время они молча пили чай.

– Я подумываю поскорее пойти к канцлеру Лину, - сказал Седрик, когда чайник опустел.

– Да, канцлер Лин - справедливый и благородный человек. Вы приняли правильное решение. Ваша светлость - военный деятель, не имеющий никакого отношения к политике, и вам пока не нужно отказываться от этого имиджа. Иногда было бы уместно время от времени проверять, как идут дела. – сказала Артезия.

– Что вы собираетесь делать с Сердцем святой Ольги? – снова спросил Седрик.

– Я собираюсь передать его Ее Величеству Императрице. Это подарок на память от ее дорогой подруги, поэтому будет правильно, если она оставит его у себя.

– Верно.

– Вы ведь не расстроены? – осторожно спросила Артезия.

– Я думал, что вы так поступите с того момента, как услышал историю Пэшера. Чем я должен быть расстроен? – по правде говоря, ему было грустно, отчего Седрик немного вздохнул. – Дело в том, что я не смог забрать подарок, поэтому сложно сделать прекрасное предложение.

Артезия закрыла рот, не зная, как ответить. Седрик достал из нагрудного кармана небольшой бархатный мешочек. Затем он открыл сумку и показал бриллиантовый браслет на ладони.

– Дайте мне руку.

Девушка покраснела. Она бы не чувствовала себя так, если бы он принес драгоценный камень размером с Сердце святой Ольги в драгоценной шкатулке. Однако у бриллиантового браслета не было ни истории, ни политической ценности, ни достоинств внимания. Он был слишком прост, чтобы использовать его в качестве подарка для предложение Великого герцога Эфрона. По этой причине Артезия смутилась еще больше. Он браслет купил сам?

Седрик осторожно надел ей браслет на запястье.

– Я воспользуюсь им в качестве замены для подарка с предложением. Пожалуйста, выходи за меня.

Это была всего лишь формальность. Седрик решил повторить только традиционные слова предложения. Настоящий смысл его слов заключался в следующем: "Я приму тебя как своего слугу и товарища." - так она думала.

Седрик, однако, думал иначе. Этот бриллиантовый браслет, а не Сердце святой Ольги, был выбран им для Артезии. Так что, скорее, для него это был гораздо более значимый момент.

_________________