Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 198

Едва он заговорил, Кадриоль пожалел об этом.

Официально он никогда не посещал имперскую столицу. Он никогда не встречался ни с Седриком, ни с Артезией.

Герцог Ройгар встал и посмотрел на него.

Кадриоль не стал стараться исправить выражение лица. Именно когда он меняет мимику, он подтверждает, что его истинные намерения раскрываются.

Поэтому он сознательно показал больше удивления. Как будто делал это, чтобы сделать разговор приятным.

— Я слышал, что с наследником что-то случилось.

Он не слышал об этом, но Кадриоль сказал так спокойно.

Новость о том, что Артезия была заключена в храме и едва не обвинена в ереси, облетела всю империю. Естественно, слухи распространились и в другие страны.

Но Кадриоль на самом деле не воспринял, что Артезия была беременна. Он думал, что она солгала, чтобы обострить ситуацию.

Если так, не было причин не сказать, что у неё случился выкидыш. Так она могла бы накинуть на храм более крепкую петлю, и никакая ложь не раскрылась бы.

Гарнет мягко сказала:

— Вы слышали неверные новости. К счастью, и ребёнок, и герцогиня в безопасности.

— Это была трудная ситуация, судя по услышанному.

— Это было благословение.

Герцог и герцогиня Риаган также сказали.

Они знали только, что было дело об измене. С тех пор они были окружены Эйммель, поэтому не смогли получить надлежащей информации.

Герцог Ройгар сказал:

— Я всегда волновался, потому что Седрик не заботился о своей безопасности, но разве это не удача? Правда, что у Эфрона есть наследник, но теперь, когда у него есть жена и ребёнок, он, кажется, обретает стабильность.

— Понимаю.

Атмосфера вскоре оживилась. История брака и ребёнка всегда была темой, которую все могли разделить с улыбкой.

Тем более, если это история о чужой семье, где интересы не переплетены. Только герцог Ройгар был единственным, у кого этот вопрос мог вызвать беспокойство на данный момент.

Внешне было именно так. На самом же деле именно внутри Кадриоля было наиболее неспокойно.

Что случилось? Седрик был мужем святой? У Кадриоля не было сомнений, что эти двое были влюблены.

Не редкость, когда мужчина отдаёт всё ради женщины.

«Что ж, я должен был понять, когда увидел те закинутые глаза».

Артезия была настолько спокойна, что он позволил себя обмануть.

Мир уже изменился. Не могло быть, чтобы она прожила вторую жизнь так же, как первую.

Она уже была замужем. Не было ничего странного в чём-либо между мужчиной и женщиной, но он не мог не сказать, что был невежественным болваном.

Следовало забрать её с собой в тот день, что бы ни случилось, следовало сначала обеспечить её вербовку.

Или убить на месте.

Если у неё действительно был наследник, исчез вариант переманить её после урегулирования ситуации.

Седрику не нужна легитимность, дарованная святой, чтобы стать императором. Его брак уже состоялся.

Если Седрик преуспеет, ребёнок Артезии станет следующим императором. Даже брать на себя политический риск было неразумно.

Маловероятно, что Артезия, жаждущая семейной любви, откажется от своего ребёнка.

«Бессовестный ублюдок. Эта слабая телом женщина; я собирался ждать хотя бы три года».

Напиток пошёл вниз, как вода.

***

После ужина обычно следовала попойка.

Но сегодня она была распущена. У Кадриоля и герцога Ройгара были свои собственные сложные мысли.

Он вышел с герцогиней Ройгар под руку, и, убедившись, что вокруг остались только его подчинённые, сказал:

— Узнайте, бывал ли принц Кадриоль когда-либо в северных или центральных регионах.

— На севере, вы имеете в виду?

— Разве морской путь не связан? Если попытаться добраться туда, не то чтобы нельзя было посетить.

Нет причин ехать аж на север при развитых юге и востоке.

Но Кадриоль, должно быть, встречался с Седриком раньше.

— Я наведу справки. Но результаты появятся не быстро.

— Поспешите с расследованием.

Секретарь поспешно удалился.

Гарнет посмотрела на мужа с тревожным видом.

— Что происходит?

— Ничего. Если принц Кадриоль знает нескольких человек в Империи, он мог бы вести переговоры иначе.

Если Кадриоль имел отношения с Седриком, он мог бы определить свои отношения с герцогством Риаган тоже иначе.

Императрица ненавидит герцогство Риаган, а Артезия — фрейлина императрицы.

«У герцогини Эфрон есть политическое чутьё».

В то время, когда Артезия открыла двери дворца императрицы, все знали её как бедную, некрасивую дочь Мираилы.

Поэтому он даже не подумал связать её с герцогством Риаган в этом деле.

Но теперь, подумав, не было ничего странного в том, что Артезия была вовлечена в это.

Гарнет хотела сказать что-то ещё. Однако герцог Ройгар не заметил этого и проводил её до её будуара.

— Отдохни. Никто не будет беспокоить тебя до завтра.

— ... Понятно.

— Послезавтра мне нужно показать людям, как мне повезло с тобой, когда ты появишься самой прекрасной женщиной в мире.

Гарнет только кивнула.

Герцог Ройгар легко поцеловал её в губы и повернулся.

Слуги, следовавшие на расстоянии, снова примкнули к герцогу Ройгару.

Герцог Ройгар вызвал другого слугу и быстро заговорил:

— Северная сеть осведомителей ещё жива?

— Я потерял с ней связь после инцидента с епископом Акимом.

— Значит, можно восстановить. Узнайте, не случилось ли чего в крепости.

— С начала военного периода не было ничего примечательного. На чём сосредоточиться? Могу ли я осмотреть всё в целом?

— Да. И... Кажется, я слышал, что торговцы из Эйммель, которые пытались украсть, умерли в своей крепости.

Герцог Ройгар на мгновение задумался и сказал:

В то время это не было очень важной историей.

Южные торговцы по своей сути — наполовину воры. Они торгуют в городах с военной силой и хорошо оборудованными объектами, а когда встречают в открытом море корабль, который могут поглотить, не беспокоясь о завтрашнем дне, превращаются в пиратов.

Не было ничего странного, если такой человек появился в крепости Эфрона.

Кроме того, сразу после этого последовала атака Карама. Поскольку это была война, это почти забылось.

Но определённо.

«Даже графство Джордин было наказано».

Ему сказали, что это потому, что дочь передала информацию о крепости торговцам из Эйммель в опасной ситуации, когда Карам атаковал.

Он не придал этому особого значения, так как это могло быть естественно в месте со строгой дисциплиной, как у Эфрона.

Он даже не думал, что это можно использовать против Седрика. Более того, какую бы информацию тот ни получил, он считал её бесполезной для себя.

Не было бы большим делом узнать, какой была информация младшей дочери графа.

Но что, если это связано с Кадриолем?

Он знал, что это слишком большой скачок. Но по крайней мере было ясно, что Кадриоль что-то знает о севере.

«Война против Карама закончилась слишком легко по сравнению с тем, что говорилось в самом начале».

Даже сейчас на севере продолжается противостояние с Карамом. Военные отчёты всё ещё поступают.

Но не было гарантии, что они не были подделаны. На севере герцог Эфрон обладает таким же статусом, как король.

Очень немногие обращали внимание на север.

Император, возможно, иначе. Но, по крайней мере, до этого момента герцог Ройгар никогда глубоко не задумывался о севере.

— Помимо этого, если есть что-то необычное, принесите с собой. Это тихий район, поэтому разговоров о нём будет немного.

— Людям потребуется довольно много времени, чтобы добраться до севера.

— Я знаю. Я не прошу вас закончить сбор информации до завершения переговоров здесь.

Сказал герцог Ройгар.

В любом случае было необходимо обеспечить оружие для использования против герцогства Эфрон.

***

Скайла вернулась после того, как Гарнет искупалась и переоделась в пижаму.

— Я не видела тебя во время ужина. Где ты была?

— Подумала, что нужно на мгновение разобрать багаж.

— Завтра нет официального расписания, так что можно было просто отложить.

— Я поужинала отдельно. Не беспокойтесь.

— Я собиралась представить тебя принцу Кадриолю, но жаль. Или нет. Ты сегодня вышла, ни о чём не думая, так что, возможно, лучше нарядиться как следует на банкете и встретиться.

Скайла покачала головой.

— Меня не интересует тот принц.

— Но он очень привлекательный мужчина, разве нет?

— Я не хочу покидать столицу. Меня не интересуют отношения вроде игры с огнём.

Скорее, Скайлу вообще не интересовали мужчины. Давно прошло то время, когда она решила, что её брак будет с кем-то подходящим для стабилизации маркизата Камелия.

Но, казалось, она не смогла убедить в этом Гарнет. Тем не менее было приятно слышать, что её личное счастье тоже важно.

— Более того, тётушка.

Гарнет склонила голову набок. Потому что Скайла смотрела на неё с серьёзным лицом.

— Люди из Королевства Ианц хотят встретиться с тётушкой.

— Ианц?

Гарнет снова склонила голову. Она не понимала всех значений, содержащихся в словах Скайлы.

Если они хотят встретиться, им просто нужно подать просьбу об аудиенции.

В спальне были только двое, но Скайла опустилась и встала на колени рядом с кроватью Гарнет.

Затем она понизила голос и заговорила тихо:

— Это было от фирмы «Фелона». Тётушка знает о фирме «Фелона»?

Гарнет кивнула. Товары фирмы «Фелона» также часто использовались ею.

— Она сказала, что пришла как представитель Торговой ассоциации.

— Почему этот человек хочет видеть меня?

Когда Гарнет сообразила, она поняла, что слово «тайно» было опущено в фразе о желании встретиться.

— Деньги, которые убийца королевы Эйммель использовала для покупки имперского титула, поступили из Королевства Ианц.

— Да.

— Думаю, это их беспокоит. Возможно, они пытаются обратиться к тётушке.

Гарнет заколебалась.

Просьбы о помощи в смягчении вины были тем, что она часто получала. Гарнет также считала это в некоторой степени своей работой.

Как знатной даме высокого ранга, её естественной ответственностью было заботиться о трудных делах своих подчинённых.

Но это вопрос международных отношений. Может, сначала ей следует получить разрешение мужа?

У неё также был страх встречаться с иностранцами наедине.

Будь рядом её сестра в такое время, она бы сказала, что делать.

Скайла сказала:

— Почему бы не встретиться сначала, а потом решить?

— Так ли?

— Конечно. Тётушка — та, кто скоро станет императрицей. В будущем будет много таких прошений из других стран. Если вы сочтёте, что это трудный вопрос для решения, тогда можно обсудить его с дядей.

Слова Скайлы звучали правдоподобно.

Казалось, что это не навредит ей, если она просто встретится.

Гарнет кивнула.