Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 201

Седрик — племянник императора.

Он заслуживал усыновления. Этого одного было достаточно, чтобы установить его право на наследование трона как первого в очереди.

Не было чем-то необычным, если глава семьи, у которого не было детей, усыновлял старшего ребёнка своего младшего брата или сестры в качестве наследника. Это смена поколений без перехода через младшего сиблинга.

Таким образом, стабильность семьи может быть достигнута путём раннего установления положения наследника.

Обычно биологические родители также были счастливы, потому что это означало передачу всего в семье своим детям. Усыновление не означает, что отношения с биологическими родителями отрицаются.

Родственники со стороны супруга обычно желали этого скорее, чем усыновления незаконнорождённого ребёнка супруга.

Дело было не только в эмоциональных проблемах с любовницами и незаконнорождёнными детьми.

Во многих случаях браки по расчёту включали сложные контракты по имуществу и интересам. Наследование братьям и сёстрам, а не детям, усложняет дело.

Потому что семья супруга младшего брата или сестры также оказывается вовлечённой.

Обычно это решалось в детстве.

Только тогда преемника можно воспитать так, как желает глава семьи. На брак также можно было повлиять.

Но возраст Седрика не делал это невозможным.

Если бы его усыновили, он стал бы единственным принцем. Его немедленно стали бы рассматривать как наследного принца.

Артезия подняла глаза и посмотрела на императрицу. Её выражение было сдержанным, но в её голубых глазах трепетало сложное чувство.

Императрица сказала:

— Вам лучше знать, что Грегор не имел в виду этого с добрыми намерениями.

— Да.

Это было не совсем неожиданно.

В конце концов, даже герцог Ройгар был низложен, и из императорской семьи остался только Седрик, это была история, которая наверняка всплыла бы в то время.

В то время императору пришлось бы думать о том, где его имя будет помещено в имперской генеалогии, а не о власти и сдерживании.

Император Грегор имел комплекс легитимности. Он не сможет вынести линию наследования, идущую не от него самого, а от принцессы Флоэллы, матери Седрика.

Поэтому он думал, что попытается защитить свою гордость любыми средствами.

Но это произошло бы только после того, как наследование уже было решено. В тот момент можно было отказаться с равной позиции или оказать давление на императора.

Но не сейчас.

Во время планирования она и представить не могла, что такая история появится в этот момент.

«Проблема с Летицией очень сложна».

Артезия почувствовала мигрень, словно иглой колит правый глаз, и коснулась лба.

Императрица взяла свою чашку чая и отпила глоток.

— Вероятно, у Грегора пока нет никаких конкретных планов. У него привычка закладывать фундамент.

— Да, я знаю. Что бы это ни было, это ситуация, которая пока не навредит его величеству, поэтому он захочет нанести первый удар.

Артезия почувствовала жжение в горле. Но ей не хотелось пить чай.

Так или иначе, это не навредит императору.

Все причины готовы.

«Естественно, что родители удостаиваются чести через своих детей».

На церемонии наречения Летиции император сказал так.

Чтобы сделать всю императорскую семью, благословлённую Богом, отца используют, чтобы естественным образом унаследовать линию как наследного принца.

В этом процессе обида Эфрона будет подавлена Седриком. Также удобно сдерживать герцога Ройгара.

В то же время можно было ясно дать понять, что Седрик — это ступенька для передачи короны Летиции.

Если он подчинится, его используют.

Если он не подчинится, его можно исключить в любой момент, и пусть Летиция будет коронована как наследная принцесса напрямую.

«После того как наследная принцесса достигнет подходящего возраста, если Седрика и меня убьют, в Императорском дворце естественным образом останется только Летиция».

Избавиться от Седрика, обвинив его в измене, было бы не очень эффективно.

Во времена предыдущей герцогской четы ими можно было управлять с помощью заложника по имени Седрик. Но на этот раз цель — забрать принцессу. Было очевидно, что Эфрон будет яростно сопротивляться.

И более серьёзной проблемой, чем это, было то, что у Летиции, вероятно, возникла бы обида на императора. Если её биологические родители — преступники, виновные в государственной измене, это препятствие для того, чтобы сделать Летицию своей внучкой. Когда-нибудь эта история наверняка дойдёт до ушей Летиции.

Поэтому он не может атаковать таким путём. Он должен делать вид, что она внешне обласкана и наделена властью.

— Возможно, он не зайдёт так далеко. Грегор теперь стар. Он часто сокрушается, что у него нет детей, с которыми можно разделить ответственность.

Спокойно сказала императрица.

— Бывает и такое, что оказывают милость. Когда дело касается Ройгара или Седрика, я думаю, что с Седриком было бы спокойнее.

— Он говорил это и графине Юнис. Но я не могу просто поверить в это.

Сказала Артезия приглушённым голосом.

— Если его величество хочет сделать Летицию своей наследницей, разве нет другого пути?

Также было возможно усыновить Летицию как приёмную дочь умершей императорской принцессы, чтобы дать ей право наследования. На самом деле Артезия высоко оценивала вероятность этого варианта.

Конечно, даже в этом случае Седрика и Артезию придётся убить, чтобы избавиться от влияния её биологических родителей.

Учитывая эту возможность, нельзя было сказать, что императрица находится на той же стороне.

Она хотела бы, чтобы её умершие дети почитались как императоры в имперской родословной.

Зная, о чём говорит Артезия, императрица поставила чашку с чаем.

— Есть такая возможность.

— Ваше величество...

— Я ещё не ответила Грегору. Это не то, что можно решить сразу.

— Да...

— Потому что я ещё не получила промежуточного расчёта.

— Да.

Артезия кивнула.

Промежуточный расчёт относится к герцогству Риаган. Потому что её обещание императрице всё ещё оставалось невыполненным.

— После получения я подумаю, что сказать.

— Вы не будете разочарованы.

Ответила Артезия приглушённым голосом.

***

— Какая милашка!

Как только она открыла дверь в детскую, послышался восхищённый возглас.

Артезия широко раскрыла глаза.

Хейзел и Миэль заглядывали в колыбель и восхищались.

Летиция заёрзала и открыла ротик. Несмотря на неоднократные предупреждения не трогать её безрассудно, две девушки, казалось, продолжали тянуться.

Маркус, стоявший у изголовья колыбели, наблюдал с удовольствием.

Затем он заметил, что пришла Артезия, и склонил голову.

Хейли, которая сидела на некотором расстоянии, потягивая чай и отдыхая, также встала.

Только тогда Хейзел и Миэль узнали, что пришла Артезия.

— Ваша светлость, вы здесь?

— Принцесса посмотрела на меня и улыбнулась.

Сказала Миэль с раскрасневшимися щеками.

Артезия заколебалась, не зная, что сказать. Как матери казалось неправильным говорить, что она ещё недостаточно взрослая, чтобы узнавать и смеяться.

Маркус ответил с улыбкой.

— Какой бы юной она ни была, она знает всех, кто её любит.

Это был приятный ответ, независимо от развития ребёнка или чего-либо подобного.

Артезия наконец улыбнулась. Миэль заглянула в колыбель.

— У принцессы действительно хорошая улыбка. Должно быть, у неё хорошее настроение.

Миэль мельком взглянула на взгляд Маркуса на неё и украдкой протянула палец Летиции. Летиция сжала её палец.

— Она мягкая и пухлая...

Пробормотала Миэль счастливым голосом.

Хейли покачала головой. Она не собиралась говорить это вслух, но никогда не считала человеческого младенца милым.

Её племянник тоже не был милым, и ребёнок её господина тоже не мог быть милым. Она могла лелеять и обожать её, но ребёнок не мог быть милым.

Она не чувствовала милоту в сердце, поэтому не могла притворяться, что она есть.

— Гостья ушла?

— Да. Мы поговорим об этом позже.

Хейзел быстро подложила подушки в кресло и приготовила место для Артезии.

Потому что Артезия не привела с собой горничную. Теперь она занимала самое низкое положение среди фрейлин.

Миэль была исключением. Артезия даже не собиралась использовать слабую Миэль.

— Спасибо.

Артезия села в кресло. Она ещё не полностью восстановилась и была более измотана после разговора на сложную тему.

Хейзел вежливо сказала:

— Понизьте голос. Мы уже фрейлины её светлости.

Она была полна решимости принять это и сказала, что согласна.

Поэтому с того момента, как она ступила в этот дом, она уже была фрейлиной.

Артезия улыбнулась ей.

— Да.

Она привыкла строить новые отношения с людьми, которых знала.

И она быстро найдёт своё новое место, так как Хейзел тоже легко адаптируется.

— Я приготовила комнату на двоих... Хейли, ты проводила их туда?

— Нет. Приветствие вашей светлости — первоочередная задача.

Даже после того, как она убедилась, что Артезии нет, у неё не было времени их провожать. Потому что Миэль прилипла к колыбели Летиции и не уходила.

Артезия кивнула.

— Понятно. Тогда проводи их позже. Если будет занята, можешь оставить это главной горничной.

— Да.

— Я хочу поручить Хейзел простые дела, которые делает Хейли. Или разбор газет.

Сказав это, Артезия повернула голову. Хейли ответила:

— Да. Прежде всего, они займутся газетами, письмами и управлением горничными.

— Я буду изо всех сил стараться не допустить ошибок.

Сказала Хейзел взволнованным голосом.

— Вы не знаете, как была счастлива моя мать.

Семья Бельмонд не является вассалом герцогства Эфрон, ни традиционной знатью. Тем не менее, она стала фрейлиной герцогини.

Как для новой знати, не будет преувеличением сказать, что ранг её семьи поднялся на один уровень.

Артезия мягко сказала:

— Я уверена, она не разочаруется.

— Да.

— Миэль пусть помогает Хейзел.

— Да.

Ответила Миэль. Она не спросила, что ей нужно делать. Она хорошо осознавала, что не может брать на себя ответственные задачи.

Возможно, она будет подходить к Артезии, заваривая чай или принося книгу.

— И затем... Я хочу кое о чём попросить.

— Что это?

— Когда у меня будет свободное время, я хочу часто навещать принцессу.

Миэль заёрзала и улыбнулась.

Она влюбилась в Летицию с первого взгляда. Она никогда не видела такого прелестного ребёнка.

Артезия улыбнулась.

— Делайте это. Можете приходить и играть с Летицией в любое время самостоятельно.

— Спасибо.

Сказала Миэль с радостным видом. Артезия подумала, что сама она была более благодарна.