Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 90

Священник был в своей комнате.

Изначально жизнь в храме подобна колесику мыши. Было нетрудно узнать, что в это время в комнате будет священник, даже спустя день или два наблюдения.

Кроме того, он размышлял над сложной проблемой. Было вполне предсказуемо, что время, которое он проведет в комнате в одиночестве, продлится дольше.

- Ваша Светлость.

Священник открыл дверь и удивленно склонил голову, увидев Артезию.

Артезия взглянула на него, спрашивая разрешения войти. Священник поспешно вернулся внутрь.

Артезия оставила Альфонса снаружи и закрыла дверь.

- Садитесь.

- О, да.

Как и в прошлый раз, священник сел на кровать.

Артезия сама пододвинула стул и села.

- Я узнала кое-что из того, что сказал священник.

- Да?.

- Вы правы. На северной стороне ворот Толда была деревня, где жили в основном семьи смешанных карамов.

- Это ужасно.

Услышав о смешанной крови Карама, священник перекрестился. Одна только мысль об этом, казалось, заставляла его дрожать.

- Великий Герцог слишком добродушен. Гораздо благожелательнее для отца или матери быстро избавляться от семян греха.

Артезия спрятала горькую улыбку. И сказала с серьезным лицом:

- Просто быть отвергнутыми храмом будет для них достаточным наказанием.

- Это не наказание. Как посмел дьявол поставить ногу на храм?

- Священник.

Артезия немного вздохнула.

- Смешанная раса Карам создала деревню к северу от Толда. Ну, я не думаю, что это важно. Даже если им помог кто-то другой, как человек может легко игнорировать члена семьи или родственника?

- Да…. Я понимаю чувства Вашей Светлости. Но….

- Пожалуйста, простите других лиц, но я думаю, что нельзя простить подданного, который все устроил без ведома Великого Герцога, - сказала Артезия тихим голосом. Священник кивнул головой.

- Великий Герцог тоже узнает об этом. Это причина войны, поэтому он не может воевать, не зная этого факта. Я найду виновного и накажу его.

- Ах! Верно! Хорошая вещь.

- Но дела сейчас идут неважно. Некоторое время назад произошел инцидент с семьей Джордин, а теперь у ворот Толда есть угроза со стороны Карама, так что вам придется быть осторожными.

- Я знаю, что вы имеете ввиду.

- Вы заранее написали письмо в главный храм? - спросила Артезия. Священник кивнул.

- Тогда отдайте мне его сейчас. Я скоро еду в столицу, но письмо сразу не передам.

- Тогда… что вы имеете в виду?

- Если священник узнает о новых новостях или у него есть важное дело, требующее немедленной доставки письма в главный Храм, пожалуйста, свяжитесь со мной снова, - сказала Артезия, - тогда я немедленно доставлю письмо прямо туда.

- Но что, если новости будут перехвачены или кто-то ими манипулирует? - сказал священник с озабоченным лицом.

Артезия слабо улыбнулась.

По ее мнению, только Фрейл и Ансгар были единственными, у кого были правильные умы в Великом Герцогстве Эфрон. Ансгар не будет участвовать в этом деле.

Однако ключевым моментом было то, что так думал священник.

Артезия открыла сумочку и вытащила из нее серебряную печать.

- Я дам вам это.

- Это печать Вашей Светлости?

- Я использовала ее до того, как вышла замуж.

Когда Артезия сказала это, она показала форму печати.

Это была печать с выгравированным узором в виде виноградной лозы, которую использовали добрачные девушки, не имевшие никаких прав на семью.

- Если вы нажмете вот так, рисунок изменится.

После того, как Артезия прижала одно из украшений к печати, она показала его священнику.

Часть нижней гравировки печати приподнялась. Поскольку лепестки виноградной розы были превращены в рельефы, они были почти такими же, но изменили печать на другую. Граница также изменилась.

- Я использовала это, когда получила личное письмо от друга, которое я не хотела показывать своей матери.

Она сказала, что это ее друг, но священник вскоре понял, что она имела в виду.

Что за человек Мираила, даже священник в этой далекой стране слышал слухи. Она была из тех, кто вскроет и проверит письмо дочери.

- Я даю ее, потому что она мне больше не нужна, но моя служанка знает об этой измененной печати.

- Я понимаю что вы имеете в виду. Если мне нужно будет связаться по поводу чего-то серьезного, я поставлю эту печать и отправлю ее горничной Вашей Светлости.

- Да. Тогда оно будет доставлено мне в целости и сохранности.

Это была полная ложь.

У Артезии никогда не было отдельной печати или чего-либо еще до брака.

На этот раз она сообщила Элис только образец печати. Это было для того, чтобы принять письмо, если бы был какой-то реальный контакт со священником.

Конечно, это было очень маловероятно. Она на самом деле не дает его использовать для запечатывания.

Эта печать была снабжена сложным устройством.

Когда она показывала его священнику, она сначала прижимала одни украшения, чтобы рисунок благополучно изменился.

Вместо этого, если кто-нибудь просто нажмет на одно из украшений, которое не нажимала Артезия, должно было выскочить жало. Оно было тонким и коротким, как железные волосы, и было похоже на занозу, которую трудно было найти, даже если она воткнулась в руку.

Если ему повезет, он выживет. Если он поверит, что Седрик справится с этим должным образом и забудет о сегодняшнем дне, священник может жить.

Если он положит печать глубоко в ящик и никогда не достанет ее, ничего не произойдет.

Тем не менее...

Священник обязательно попытается связаться с ней. Это был вопрос веры.

Трудно поверить, даже если он клянется хранить тайну, но именно он связался с Артезией, потому что усердно думал, что должен сообщить ей об этом факте даже в трудных обстоятельствах.

Он обязательно попытается сообщить главному храму об урожае Карам. В конце концов он умрет. Какой смысл оставлять луч возможности выживания?

Артезия придумала алиби.

В момент смерти священника она сама будет в столице. Никто не сможет связать ее с этой смертью.

На самом деле это мало что значило.

Этот яд почти не оставляет следов. Если бы сделали вскрытие, то точно определили бы причину - отравление.

Однако никто не пойдет на это только потому, что здесь скоропостижно скончался единственный священник.

Так или иначе, это было все, что Артезия могла сделать для собственного эмоционального комфорта.

Это было похоже на облегчение вины и перекладывание ответственности на жертву, говоря, что они погибли не по ее вине, а по их самостоятельной вине.

- Спасибо вам большое за ваше внимание. Я долго думал, говорить мне с вами или нет, но думаю, что поступил правильно, - сказал священник с несколько расслабленным лицом.

- Верьте в Его Светлость и ждите. Я надеюсь, что священник сохранит веру в людей так же, как и веру в Бога, - сказала Артезия.

Потом положила в сумку довольно толстое письмо от священника и снова вышла.

- Всего доброго, священник.

- Благодарю вас, Ваша Светлость.

Священник нагнулся до пояса и низко поклонился.

Артезия развернулась.

Она вдруг вспомнила, что сказал Седрик.

[ - Когда мы пойдем вместе, мы сможем найти правильный путь.]

Когда он сказал это, какой правильный путь он рисовал в уме?

Она смутно догадывалась.

Более того, Артезия знала, что он, похоже, не сможет отправиться с ней в столицу.

Что угодно, например жизнь человека, можно использовать как шахматную фигуру, карман с золотыми монетами или место, где замышляется заговор, можно использовать, чтобы приблизиться на один шаг к трону.

Вот где она будет.

В столице ей не приходится чувствовать колебания. В одноглазом мире нормальным являться только одноглазым. Ее уродство также будет гармонировать с бесчисленными презренными.

Скорее, она на это надеялась.

***

Первое, что сделала Артезия, вернувшись, - вынула из сумочки письмо священника и прочитала его.

Мало что можно было иметь в виду.

Была история о том, что некоторые из вассалов Великого Герцогства Эфрон пытались выращивать урожай карамов, используя жителей, и о том, что жила смешанная кровь карамов.

Священник добавил в конце свои обычные мысли.

[ - Здесь много людей чистых и искренних, но далеких от Слова Божьего. Подданные Великого Герцогства тоже верны и отважны, но они, кажется, не знают, что важно.

Великий Герцог много раз был в отъезде, поэтому есть много мест, куда его глаза не могут добраться.

Не мало людей здесь симпатизируют семени дьявола. Иногда к ней примешивается безобразная и грязная кровь, и одного отлучения от церкви недостаточно.

В Великом Герцогстве Эфрон не хватает храмов. Вот почему люди еще больше блуждают, не зная правильного пути.

Чтобы принять во внимание эту ситуацию в Великом Храме, пожалуйста, пришлите несколько священников, чтобы дисциплинировать людей и преподавать доктрину рыцарям и чиновникам…]

Артезия прочитала и бросила письмо в камин. Письмо сгорело в огне в мгновение ока.

Она взяла кочергу и тщательно развеяла пепел. Это была привычка.

Возможно, в крепости нет никого, кто мог бы подобрать из камина оставшиеся бумажки и сопоставить письмо. Если и был такой человек, она хотела бы завербовать его.

Тук-тук.

В дверь постучали.

- Заходи, - прямо ответила Артезия. Она звала Элис, поэтому, естественно, подумала, что она пришла.

Однако дверь открылась не сразу. Артезия задумалась и встала.

Если бы горничная постучал, то сказала бы: «Это Элис», но она ничего не слышала.

- Ах.

Дверь открылась раньше, чем она открыла ее сама.

Артезия испугалась и чуть не подпрыгнула. Седрик неловко улыбался, глядя на нее.

Как будто он только что пришел откуда-то извне, его щеки, обветренные холодным ветром, стали цвета яблока.