Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 37

С появлением Артезии особняк герцога Эфрона начал меняться.

Для Седрика «дом» означал жителей Великого Герцогства.

Он редко оставался в самом особняке. По натуре он не обращал пристального внимания на атмосферу особняка.

Ансгар, которому приходилось заботиться об особняке, всегда следовал за Седриком в лагерь и обратно.

Дома никто не оставался, поэтому в доме было естественное запустение. Резиденция великого герцога в столице находилась рядом с местом, где Седрик и его рыцари могли спать только месяц или два в году.

Артезия разнообразила атмосферу.

- Благодаря наследной Леди весь дом полон жизни.

Лица дворецкого и старшей горничной расцвели.

Великий Герцог Эфрон впервые за почти два десятилетия наконец-то почувствовал себя домовладельцем.

Наняли новую горничную и украсили многое цветами. В столовой вместо старого столового серебра поставили прекрасные новые столовые приборы.

Гардероб был полон, и в спальне было оживленно.

Слуги открыли дверь пустой комнаты и натерли старую мебель. Также было сделано в нескольких местах, включая гостиную и спальню.

Истинная цель строительства состояла в том, чтобы украсить дом необходимым оборудованием, таким как установка звукового коллектора и секретного прохода.

Но со стороны казалось, что они просто устанавливали украшения или меняли обои.

Седрик радостно ответил Артезии, которая спрашивала разрешение на распоряжение особняком.

- Делайте, что хотите. Вы можете использовать бюджет особняка по своему усмотрению. Не просто думайте о том, что вам нужно для работы, но и убедитесь, что у вас есть все, что вам нужно, чтобы чувствовать себя комфортно.

- Спасибо.

- Если я вам понадоблюсь, не стесняйтесь, скажите мне. Я не очень полезен, но я сделаю все, что в моих силах, - добавил он немного неловко, - разве теперь это не будет и вашим домом?

Артезия хотела сказать спасибо за его заботу, но почему-то слова не могли слететь с языка.

Она никогда так не думала. Для Артезии переезд в его резиденцию был частью плана.

Но Седрик говорит, что это действительно будет ее дом.

Несмотря на то, что это был всего лишь двухлетний контракт, это был настоящий брак.

Ее лицо вспыхнуло.

Брак был ничем. Она только намеревалась придерживаться стороны Седрика и влиять на Великого Герцога.

Однако каждый раз, когда он говорил такие вещи, она не знала, почему ее лицо горело и почему ее сердце быстрее стучало.

Увидев лицо Артезии, Седрику стало немного не по себе.

Он несколько раз взглянул на Артезию, как будто хотел еще что-то сказать, затем кашлянул и просто вышел из комнаты.

Артезия поклонилась ему за его спиной и провела рукой по щеке. Она беспокоилась, что у них могли быть странные отношения.

***

Горничная Лоа глубоко и напряженно вздохнула перед кабинетом Артезии.

- Наследная Леди, это Лоа.

Артезия редко вызывала своих горничных на работу напрямую.

Что бы это могла значить?

Артезия была щедрой хозяйкой.

Рутинные дела, такие как стирка или уборка, возможно, не были затронуты, потому что они еще не женаты.

Однако, она редко проверяла вещи, которые держала в спальне.

Попыток склонить на свою сторону горничную особняка не предпринималось. Она не принимала непосредственного участия в найме новой горничной и даже не пыталась выбрать того, кто ей нравился.

Сначала Лоа волновалась, что невеста Седрика была дамой дома маркиза Розанна. Она представляла ее проницательной и экстравагантной.

То же самое было бы, даже если бы она была не маркизой Розанн, а другой центральной дворянкой.

Но Артезия была другой. Она была великодушна к горничной и оставляла большую часть работы себе.

Скорее, Лоа стало не по себе. У нее никогда не было такой хозяйки.

Может, она слишком много работала одна?

После того, как ее вызвали в кабинет, она стала более тревожной.

Когда она постучала в дверь, дверь кабинета открылась.

- Заходи.

Алиса приветствовала Лоа с ухмылкой и улыбкой. Затем Лоа осторожно вошла внутрь.

Артезия удобно устроилась на диване в кабинете.

Лоа вежливо поклонилась ей. Артезия поманила Алису.

Алиса открыла коробку перед Артезией и отдала мешочек Лоа.

- Используйте это, чтобы заменить шторы и постельное белье.

- Слишком, слишком много.

Лоа была удивлена, узнав, что в кармане было золото, а не серебро.

- Хватит и половины.

- Я даю тебе столько нарочно.

Если бы вы были служащим другой знатной семьи, вы бы знали, что значит щедрый бюджет, и умело распоряжались им.

Однако, такого опыта у служащих Великого Герцога Эфрона не было.

- У меня много работы, но разве не потребуется много времени, чтобы связываться через дворецкого? Если нужно, найми временно на эти деньги человека и поделись деньгами с трудящимися, - тихо сказала Артезия.

- Ну, это все же слишком. Я даже не потратила все деньги, которые вы дали горничным, чтобы купить новую одежду и обувь, - сказал Лоа дрожащим голосом.

Артезия тоже знала.

И она уже знала, что Лоа не брала для себя денег.

- Тогда как насчет того, чтобы нанять больше людей или купить приличный чай на перерывы?

- Но …..

- Я сняла деньги для своих служащих, и эти деньги не могут вернуться в хранилище.

Сказав это, Лоа не осмелилась снова отказать в качестве наемного работника.

- Спасибо.

- Поскольку я молода и все еще плохо разбираюсь в обстоятельствах Великого Герцогства, я буду продолжать во многом полагаться на вас.

Лоа была в восторге от этого доверия. Затем она положила в карман мешочек с золотыми монетами и вышла.

Когда дверь закрылась, Алиса выдохнула. Потом наклонила голову и спросила.

- Нужно ли еще раз проходить ей тест?

- Почему ты думаешь, что это испытание? - с улыбкой спросила Артезия.

- Вы увидите, что она собирается делать, получив незаслуженную власть.

- Она ничего не клала в карман, так что тебе лучше знать. Какие у нее хорошие качества?

- Она могла быть просто честной женщиной.

- Тогда это довольно хорошо, потому что я могу оставить всю работу. У меня нет времени управлять горничными или прислугой. Легче дать им много полномочий и быстро исправить все, если что-то пойдет не так.

- Да. Как тяжело вам должно быть расстраивать средства поместья Розанн. Это такая трата, - Алиса заворчала.

Артезия не могла не улыбнуться.

- Не волнуйтесь. Деньги используются только как инструмент. В любом случае, это небольшая сумма денег.

- Да.

- Если между горничными возникнет какой-нибудь разговор, дайте мне знать.

- Да, не беспокойтесь! Это моя задача, - весело сказала Алиса. Она уже подкупила почти половину горничных великого князя.

Это было тем, что Артезия сказала Алисе сделать в первую очередь.

Также необходимо было собрать слухи среди служащих великого князя.

Однако дело было не в этом, а в том, что ей нужно было узнать, как далеко продвинулся герцог.

- Я должна подготовиться к выходу.

- О, да! Я скоро поговорю с Софи!

Алиса вскочила и вышла на улицу.

Артезия какое-то время неторопливо попивала чай.

Теперь пришло время приветствовать второго гостя.

Тук-тук

Человек, которого она ждала, наконец, прибыл.

- Заходите, - спокойно ответила Артезия.

Фрейл открыл дверь и вошел.

Он вежливо поклонился Артезии и заговорил твердым голосом.

- Это Фрейл, лейтенант великого герцога Эфрона.

- Давно не виделись, сэр Фрейл. Это наша первая встреча с тех пор, как я увидела вас в особняке маркиза Розанна, верно?

- Вы помните это, хотя тогда было плохое время.

В знак благодарности Фрейл немного поклонился.

- Конечно. Я тоже видела вас в храме.

- Да, я тоже видел вас тогда.

И Артезия знала его гораздо лучше, чем он себе представлял.

Это Артезия убила Фрейла в прошлой жизни.

Фрейл не обладал выдающимся талантом в плане стратегии или заговора. Однако, он за всеми наблюдал и всегда был начеку.

Когда Артезия что-то замышляла против Седрика, первым, кто это замечал, был Фрейл.

Это была одна из причин, почему люди великого герцога Эфрона так сильно проклинали и ненавидели ее.

И наоборот, она была человеком, который мог быть очень могущественным союзником.

Помимо поддержки Седрика, Артезии нужен был еще один товарищ, который мог бы переехать вместе с ней, чтобы поддержать Великого Герцога Эфрона.

Человек, который хранит тайны и может вместе рискнуть своей жизнью ради Седрика, невзирая на выгоду.

И Фрейл мог бы быть этим человеком.

Артезия почувствовала легкое волнение.

Но она не могла сказать Фрейлу, что счастлива поговорить с ним, так как он жив.

Когда она закрыла глаза, на нее пал наблюдательный взгляд Фрейла.

- Я слышал, что вы назначили меня сопровождающим сегодня.

- Да.

- Я сделаю все, что в моих силах и это могу с уверенностью сказать, но мои навыки уступают другим рыцарям Великого Герцога Эфрона. Конечно, я не могу сравниться с Альфонсом.

- Я не прошу вас сопровождать меня на случай, если в столице возникнет опасность. Немного неприлично быть в сопровождении сэра Альфонса.

Артезия подняла глаза.

- Возможно, вам хочется узнать, что я за человек. Вот почему вы сразу же откликнулись на просьбу.

- Леди сделала выбор. Я не смею судить.

Когда они встретились глазами на этот раз, Фрейл опустил глаза. И он сказал так, словно прочитал мысли Артезии.

- То, что я знаю, это в точности то, что знает великий князь.

Фрейл специально так выразился, чтобы она поняла, что не должна говорить ему то, что собирается скрывать от Седрика, но Артезия улыбнулась.

- Примите решение после того, как мы закончим нашу работу.

Фрейл молча склонил голову.