Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 76

Узнав новости, Седрик срочно вернулся домой в тот вечер после захода солнца.

Рыцари и солдаты, ушедшие в охотничьи угодья, стекались в крепость, не разоружившись.

Стук военных сапог отражался в стенах замка, а красная тень, отбрасываемая факелом, еще больше окутала твердыню.

Жители твердыни погибли на своем посту, даже не подумав открыть ворота.

Трупы лежали на каменном полу зала. Было убито мечами 14 охранников и 4 незнакомца из Южного моря.

Седрик накинул на тела стражников простыню с гербом Эфрона. После опознания тела южноморцев связали веревкой и убрали.

А Седрик сидел на троне большого зала с мечом, даже не расстегнув ремешок зимней накидки поверх пальто.

Альфонс встал на колени перед Седриком. Он не мог даже стереть пятна крови, которые были у него в течение дня.

Он опустил меч, снял с груди знак отличия и положил его перед Седриком.

- Я отплачу вам смертью за то, что не смог защитить Великую Герцогиню.

Седрик ответил гневным голосом на слова Альфонса.

- Не говори так легко о смерти. Нужно еще поработать, прежде чем я прекращу твое дыхание.

- Простите меня.

Ситуацию объяснили.

Группа жителей Южного моря приехала в прошлом месяце и оставалась в храме почти месяц. Это было как раз перед тем, как порт был заморожен.

Обри, встретившая их в храме, подробно нарисовала строение крепости.

Жители южных морей, прошедшие через проход у статуи святого, спустились к устью реки на ожидавшей их маленькой лодке.

Говорят, что корабль был модифицирован, чтобы ходить по льду, как сани. Торговец, одолживший склад для хранения корабля, поклонился и сокрушался, что виновен в смерти.

- Те, кто переоборудовал корабль, тоже люди из Южных морей. Были некоторые повреждения, поэтому они приходили и уходили, чтобы починить его сами, но в этом не было никаких сомнений.

Когда жители Южного моря связались с Обри, слуга, присматривавший за ней и всей их семьей, также был найден мертвым.

Кадриоль взял его семью в заложники, чтобы слова не просочились из его уст, а затем убил, прежде чем уйти.

- Закройте храм, арестуйте и обслуедуйте всех жителей, которые имели с ними какое-либо взаимодействие. Убедитесь, что секретный проход уничтожен и заблокирован. Поскольку он известен постороннему, его следует перекрыть, чтобы нельзя было использовать снова, - холодно приказал Седрик.

- Да.

- Что с портом?

- Как только зажглись маяки, был отдан приказ о полном отключении.

- Если можно спуститься по реке, прикрепив сани под лодкой, то можно будет и по морю. Не пренебрегайте расправой над складом снабжения только потому, что он заморожен. Каким бы большим ни был корабль жителей южных морей, они не смогут выйти в океан без припасов.

- Да.

- Приведи Обри., - только тогда сказал Седрик.

Вскоре привели Обри. Она была поймана в храмовой комнате, не зная о ситуации.

Обри не удивилась мрачной атмосфере крепости.

- Эта женщина тоже убежала? - спросила она с холодной улыбкой, как будто была в восторге.

- Обри Джордин. Вы сообщили жителям Южного Моря о структуре крепости? - спросил Седрик холодным голосом.

- Что? О, да.

Только тогда плечи Обри сжались. Потому что она знала, что это неправильно.

- Он сказал, что должен встретиться с ней. Вы знаете, что она бросила своего возлюбленного, за которого изначально собиралась выйти замуж, и вместо этого вышла замуж за Вашу Светлость?

Кадриоль никогда этого не говорил. Но в голове Обри история уже так сложилась.

- Я давно это знала. Вот что делают дешевые женщины.

- …

- Не грустите так. Она женщина, недостойная сердца Вашей Светлости.

Обри подошла к Седрику.

Она хотела утешить его. Каким грустным и преданным он, должно быть, себя чувствовал.

Он был так добр к непритязательной женщине, отец которой неизвестен, и дал ей статус Великой Герцогини, после чего она предала его и сбежала с другим мужчиной.

Обри считала Артезию очень дешевой женщиной. Одумалась ли она или может по другим причинам, но не должна ли она сначала попросить Седрика о разводе и попросить прощения.

Однако она догадалась с того момента, как Кадриоль заговорил, что они будут убегать. Должно быть, она совершила большой грех, о котором не могла сказать.

Несмотря на то, что он рассердился, Обри была глубоко удовлетворена, ведь Седрик узнал истинное лицо Артезии.

Как и думала Обри, Седрик был зол от печали и предательства.

Однако реальность была иной: человеком, совершившим предательство, была Обри, а не Артезия.

Грубые замечания Обри заморозили воздух в большом зале.

Маргарет, которая была в ужасе, выбежала в слезах, обняла Обри и упала на пол.

- Только не ее жизнь……… Пожалуйста, пощадите ее жизнь!

- О, мама. В чем дело? Она ушла, теперь все кончено. Она женщина, которую стоит ругать, - раздраженно сказал Обри.

Аарон ударил обеими руками по полу. Он не мог даже осмелиться просить о жизни.

Вслед за Аароном выступили и преклонили колени дочери графа Джордина.

Старшая дочь, служившая рыцарем, развернула свой меч и сняла плащ. Вторая дочь и третья дочь, которые служат официальными лицами, также сняли шляпу и знаки различия, удостоверяющие их личность.

После этого все потомки Джордин встали на колени.

Затем Обри поняла, что ситуация полностью отличается от того, что она думала.

Седрик сокрушался перед ней, оглядываясь вокруг.

- Я не могу в это поверить. Это случилось в моем замке.

- Ваша Светлость….

- Когда я вернулся в это место несколько дней назад, Великая Герцогиня кое-что посоветовала мне. Люди могут предать меня по непредвиденным причинам, поэтому она хотела, чтобы я был осторожнее. Знаете, что я тогда ответил?

- Ваша Светлость…. - Аарон позвал его дрожащим голосом.

- Я посмеялся над этим! Все в порядке, в моем поместье безопасно! Я вам доверял! Я никогда не думал, что в моем замке будет какое-то предательство! Так что я сказал, что она тоже будет в безопасности!

Седрик в гневе вскочил.

- Я всегда боялась, что меня ударят снаружи! Я беспокоился о том, что Карам уничтожит меня, и я беспокоился об имперском заговоре! Я боялся приближения зимы и думал о борьбе и смерти. Но я мог уверенно заснуть только в своем доме, в своем замке! Потому что я доверял вам!

Рыцари и чиновники не выдержали гнева и тут же опустились на колени.

- Обри Джордин! Я дам тебе один шанс найти только одно оправдание, посмотрев на своих родителей. Почему ты это сделала?

- Вы, Ваша Светлость…

Обри в ужасе пробормотала со слезами на глазах:

- Потому что Ваша Светлость смотрит только на нее, и... я тоскую по Вашей Светлости...

Она не могла перестать говорить это.

Лязг!

Седрик вытащил меч из-за пояса и бросил его перед Маргарет.

- Трудно простить все преступления измены, предательство, утечка тайны твердыни через связь с врагом и высокие преступления против Эфрона.

- Пожалуйста, пожалуйста, пощадите…

- Это заслуживает того, чтобы уничтожить всю семью, но, учитывая достижения Джордин, я дам вам возможность избавиться от позора семьи самостоятельно.

Все стало необратимым.

Маргарет без конца плакала, обнимая голову Обри.

Обри непонимающе посмотрел на Седрика.

- А? Хм?

И огляделась с лицом, которое не могло понять ситуацию.

Никто не встал на ее сторону.

Аарон не осмелился сказать, что сам перережет горло дочери, и не поднял лица.

Вместо этого старшая дочь встала и взяла меч Седрика.

Впоследствии подбежали вторая дочь и третья дочь. Эти двое схватили Маргарет и оттащили ее.

- Я, я умру вместо нее! Я умру!

Когда Маргарет оттащили, ее крики эхом раздались снаружи.

Фьюх!

Без крика ее кровь хлынула.

Лисия повернула голову.

Седрик продолжил.

- Настоящим я приказываю Аарону Джордин и Маргарет Джордин лишить титулов и служить слугами у врат Толда. После трехлетнего испытательного срока, после подтверждения своей верности, я приму решение о будущем наказании.

Слезы потекли из глаз Аарона.

- Виконт Агат.

- Да.

- Временно возьмите на себя управление замком. Я выслежу захватчика сам с несколькими рыцарями.

Седрик приказал это и развернулся.

- Куда вы направляетесь? Мы уже передали в порт приказ о поисках, так что новости будут завтра днем.

- Я иду.

Он вышел решительным шагом.

Рыцари бросились за ним.

Была полночь, и навалило снега. Гонять лошадей всю ночь было неразумно даже для привыкших к холоду северян.

Однако Седрик не колебался.

Говорят, что жители Южного моря использовали лодку, которая была превращена в сани. Он даже не мог предположить, куда она отправится через день, или где настоящий корабль окажется в замерзшем море.

То, что это был его замок, не означает, что она был в безопасности.

Было бы лучше, если бы он в достаточной мере следовал предупреждениям Артезии. Ее должны были должным образом сопровождать без смены, даже если это было в его крепости.

Высокомерие полагать, что сердца слуг будут такими же, как и его собственное.

Было ошибкой полагать, что все будут уважать ее и обращаться с ней так же, как с ним, потому что она была его избранницей.

Обри тоже нужно было выгнать раньше.

Он уже знал, что Обри ведет себя неуважительно. Однако он не вмешивался преднамеренно, потому что считал, что работа Артезии - управлять ее фрейлиной.

Однако мысль о его отношениях с семьей Джордин смягчила Артезию, и это было одной из причин этого инцидента.

Ему было трудно простить себя.

Она должна была быть рядом с ним.

Остались только сожаления.

- Ваша Светлость!

Лисия торопливо выбежала.

- Не волнуйся, с Тией ничего не случится, - сказал Седрик, дергая лошадь.

Это было больше похоже на слово самому себе.

- Я не об этом. Это….

Лисия вежливо подняла к нему обеими руками бриллиантовый браслет.

Седрик неопределенно посмотрел на него.

- Он лежал рядом с кроватью Ее Светлости. Она всегда носила его... Пожалуйста, верните ей его.

- Да.

Седрик взял его и вложил в руки.

И он помчался на лошади. Группа рыцарей последовала за ним.