Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 59

- Лорд Седрик, вы можете немного больше гордиться собой, - сказала Артезия, - то, что вы делаете, - это не власть, которая следует за титулом Великого Герцога Эфрона, или долгая честь, которую носила Империя, а сам лорд Седрик.

- Тия.

- Говорят, что место делает человека, но то, что все находятся в одном месте, не дает одинаковых результатов.

Если так, то не имеет значения, кто был императором. Артезия подумала об этом и слегка улыбнулась.

-Если бы вы заставили их пожертвовать силой, Западная армия не последовала бы за лордом Седриком. Вы сказали, что было много людей, которые хотели следовать за вами? Если бы лорд Седрик приказал, солдаты двинулись бы в бесплодную землю со своими семьями на своих спинах. Как вы думаете, кто-нибудь может еще так сделать?

- Вы знаете, что Фрейл сказал также?

- С лордом Седриком обращались как с героем не из-за размера его авторитета, а из-за того, что вы смогли дать такую ​​веру и надежду.

Если бы он думал только об Эфроне, он и солдаты не оставались бы здесь. Это был способ одновременно решить проблему темпов роста населения, бьющую в стену, и постоянно угрожающую военную мощь.

Но Седрик этого не делал.

Было также внутреннее положение Великого Герцогства Эфрон. Скорее потому, что он был обеспокоен тем, что гражданские лица увидят много повреждений в следующей волне монстров, выводя обученные войска с запада.

- Существует столько же простых людей, которые верят в лорда Седрика, сколько бесчисленное количество людей в вооруженных силах. Вы должны доверять себе.

Лицо Седрика стало красным. Артезия подмигнула.

- Я одна из тех, кто верит в вас.

Седрик отвернулся от Артезии.

- Иногда вы меня слишком смущаете.

- Я не сказала ничего, что было бы неправдой.

- Я знаю.

Много раз он слышал искреннюю похвалу. Однако, слова Артезии необычайно тронули его сердце.

Он выпятил грудь вперед, как будто он слушал аплодисменты солдат, выживших после тяжелого боя. Он гордился собой, гордился своими солдатами и больше всего на свете был счастлив.

Но он был также смущен. Седрик покачал головой, чтобы стряхнуть с себя эти чувства.

-Теперь давайте перестанем говорить об этом. Еда остынет.

Седрик разломил кусок хлеба пополам. Белое тесто рвалось, и пар трепетал.

- Вот.

Он передал хлеб Артезии.

- Будьте осторожны, горячий.

- О, спасибо.

Артезия приняла его.

Она знала, что Седрик любил поесть, не соблюдая этикета.

Даже в столичном особняке он часто ел после того, как приносил еду в свой кабинет или гостиную. Даже на корабле он расставил всю еду на столе в узком пространстве и ел, не соблюдая порядок.

Однако, это казалось слишком интимным, поскольку они сидели бок о бок перед камином.

Когда Артезия съела весь суп, Седрик взял пустую тарелку и поставил ее на тележку.

И на этот раз он протянул ей тарелку и вилку с маленьким горячим блюдом.

- Съешьте. Попробуйте хотя бы ради меня.

- Я буду стараться изо всех сил.

Артезия вздохнула. Суп был таким густым, что она чувствовала себя сытой.

- Чтобы согреть тело, нужно хорошо питаться. С этого момента питание должно войти в привычку.

- Я не думаю, что смогу сразу...

- Разве это безвкусно?

- Нет, нет.

Артезия лучше всех знала, что это было вызвано психологической причиной.

- Попробуйте немного.

Седрик какое-то время смотрел, как она ест. И сам ел медленно, в соответствии с ее скоростью.

Затем, в конце трапезы, он посмотрел на время и заговорил:

- Завтра……

- Я хочу завтра взглянуть на финансовое положение поместья.

Оба заговорили почти одновременно.

Седрик вздрогнул. Чувствуя себя так, как будто она перехватила его слова, Артезия заколебалась.

- Ой, простите.

- Ничего страшного. Завтра я иду к семейной могиле. Если вы в порядке, я хотел бы попросить вас пойти со мной.

- Ах.

Артезия коротко застонала.

- Мне жаль. Это важно, но я забыла об этом.

Она даже не думала об этом. Во-первых, она была в статусе Великой Герцогини, поэтому от нее ожидался визит в гробницу. Это было также из вежливости по отношению к вассалам.

- Не думайте так серьезно. Я не имею в виду официальное служение. Я вернулся спустя долгое время, поэтому сначала подумал, что просто прогуляюсь в одиночестве.

Седрик погладил себя по щеке, чтобы успокоить жар на лице.

Он не преследовал какую-то цель, он просто хотел пойти куда-нибудь вместе. Потребовалось много мужества, чтобы предложить.

- Я подумал, что будет лучше, если мы пойдем вместе. Это не далеко, так что думаю, для вас это тоже будет смена обстановки……. Я хочу показать вам кое-что.

- Да……

Артезия медленно кивнула головой.

- Тогда вы позволяете сходить вместе?

- Такое выражение, как позволяете, слишком величественно. У меня есть время, поэтому я не намерена отвергать предложение лорда Седрика, - ответила Артезия.

- Тогда утром мы пойдем к семейной гробнице, а днем ​​посмотрим отчет.

- Да, давайте.

Дальше было не о чем говорить, поэтому на какое-то время в комнате воцарилась тишина.

Седрик стал ужасно застенчивым и неуклюжим. Его пятки, казалось, горели.

Слова застряли у него в горле. Ему нужно было многое сказать, но он не могу придумать, с чего начать.

Даже когда он вернулся от необычайной рутины к своей повседневной жизни, мир все равно изменился для него. Вернувшись в знакомое место, он все больше и больше осознавал, что изменился.

В конце концов он не смог сидеть и встал, чувствуя нетерпение.

Артезия встала следом за ним. Седрик убрал все миски и поставил их на тележку.

- Просто оставьте. Это сделают горничные.

- Хорошо.

Артезия подошла к двери, чтобы проводить его.

Седрик вздохнул. Он не хотел нервничать, хоть это и было редко.

- Тия.

- Да.

- Спасибо.

- А? За что?

Не в силах понять, почему Седрик это сказал, Артезия моргнула.

Затем Седрик рассмеялся. Он все еще чувствует себя смущенным. Но после того, как они поговорили, его разум был довольно расслабленным, поэтому он мог показать естественное лицо.

- За много всего. И за то, что выслушали мою историю.

Его сердце настолько быстро билось, что он не мог собрать все мысли воедино.

Седрик никогда не думал, что когда-нибудь вернется с кем-то.

Он никогда не был один. Такие люди, как его семья, всегда были рядом.

Вассалы дорожат им. Ансгар последовал за ним на поле битвы. Было также много тех, кто рисковал своей жизнью, чтобы защитить его.

Он находился на опасной линии огня, но прочная сеть доверия, созданная людьми в такой же ситуации, поддерживала его.

Любящее сердце нельзя скрыть или создать ложью. Хотя он потерял своих родителей в возрасте, когда даже не мог вспомнить их лица, Седрик вырос в любви, которую родные дали ему.

Все Великое Герцогство Эфрон было его домом. Вот почему он никогда не думал, что ненавидит Эфрон, даже когда в детстве его держали в заложниках в столице, или когда он стал мальчиком и внезапно попал под имперский щит.

Так что он никогда не думал, что он одинок, но когда он вернулся с Артезией вот так, он понял, что так оно и есть.

Тот факт, что одно ее присутствие наполняло его сердце, не давало покоя. Только тогда он понял, что в его жизни есть пустое место.

Для Артезии это был неизбежный брак по необходимости. Более того, он ограничен двумя годами. Он будет просто партнером по контракту.

Но для него это было нечто большее. Даже если бы это была не Артезия, однажды он женился бы на ком-нибудь. У него были бы дети и семья.

Однако, Седрик подумал, что если бы он так поступил, то не был бы таким счастливым, как сейчас.

Возможно, он уважал и заботился бы о жене. Она могла быть кем-то, кто думала, что он привлекателен как мужчина.

Но он не разделил бы уважение и восхищение, как сейчас, с Артезией. Он бы даже не подумал, что счастлив быть с простым партнером.

Седрик глубоко вздохнул.

- Спасибо, что выбрали меня.

- Вы говорите странные вещи. Вы с самого начала знаете, что это выгодно друг другу.

Слегка повернув голову и глядя в пол, Артезия сознательно холодно сказала:

- Не говорите со мной слишком ласково.

Слова эхом отдавались в ее голове во многих смыслах.

Она была человеком, который не заслуживала слышать такие слова. Она заслуживала того, чтобы он обнажил меч и перерезал ей горло прямо сейчас.

Седрик выбрал ее, а не себя. Седрик вытащил ее из подземелья. Он опустился на колени и сказал ей составить план для мира.

Он сказал, что она нужна ему в первую очередь.

Поэтому она решила быть той, которая ему нужна.

На этот раз она сама встала на колени и решила составить ему план.

Вот и все.

Артезия хотела, чтобы Седрик не слышал биения ее сердца.

Седрик рассмеялся.

- Я все равно рад.

Голос звучал счастливо.

Поэтому Артезия на мгновение забыла, о чем они разговаривали.

Она не понимала, что говорил Седрик. Он протянул руку и схватил Артезию за руку.

Температура двух рук была разной, отчего пальцы Артезии начали быстро согреваться.

Она не могла понять, что было бы лучше. Она ничего не могла придумать. Ей не хватало воздуха.

- Тия.

Артезия помолчала, затем едва подняла глаза и посмотрела на него. Затем она замерла.

Его глаза приблизились. Артезия перестала дышать.

И она тупо смотрела, как его темные ресницы скользят вниз, скрывая сладкий свет глаз.

Что-то мягкое коснулось ее губ.

Артезия была поражена, как будто ее побили.

Седрик крепко сжал ее руку. Артезия не могла убежать. Хотя была всего лишь рука, но она как будто держала все ее тело.

Она плотно закрыла глаза. Нервы всего ее тела стали чувствительными, как будто они устремились к ее губам.

Когда ее тело нагрелось, она задрожала от напряжения. Ощущение того, что ее держат словно под тонкой пижамой, ожило на ее коже.

Он прекратил поцелуй.  Седрик нежно погладил ее по щеке и ласково сказал:

- Спокойной ночи.

Артезия молча кивнула. Седрик открыл дверь и вышел.

Удар.

Дверь закрылась.

Артезия едва вдохнула.

Казалось, что ее кровь циркулирует в венах по всему телу. Ее щеки горели.

Дрожащими ногами она подошла к стулу и села.

Она не могла понять, что произошло.