Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 221

Маркиза Камелия сказала тихим голосом:

— Это ты посоветовала Луке отправиться на восток.

— Да. Даже если дела пойдут плохо, это не ответственность отца или Луки. Я сказала Луке быть готовым скрыться в любой момент, пока он на востоке.

— Ты совершила глупость. Его величество должен был заподозрить.

— В любом случае его величество, должно быть, всё подозревает. Мама ничего не говорит, потому что вы тоже так думаете, и вы тоже сказали отцу сделать так.

Скайла глубоко вздохнула и сказала:

— Терпите и выигрывайте время. Что вы сделаете после этого? Вы собираетесь убить его величество?

Скайла понизила голос так, чтобы никто не мог его услышать.

В прошлом было достаточно сдерживать Лоуренса, а затем изгнать его.

Герцог Эфрон полностью выбыл из борьбы за наследие. Он был самым дальним.

Сам герцог Эфрон, казалось, не собирался оставаться в столице под милостью императора.

Поэтому в то время ему просто нужно было держаться. У императора не было другого выбора, так как у него не было детей.

Но сейчас всё иначе.

Закон о наследовании не определяется общественным мнением. Однако речь идёт о назначении преемника императора.

Приветствие народа и поддержка храма — это лишь оправдания. Что ещё они могут сказать, кроме того, что Бог даровал милость?

Теперь у герцога Ройгара не было выбора, кроме как держаться. Император должен был умереть до того, как порядок наследования мог быть изменён по какой-либо другой причине.

Единственный способ гарантировать это — убить его.

— Думаете, это возможно?

— Это будет нелегко.

На слова Скайлы маркиза Камелия ответила шёпотом.

Ни мать, ни дочь не испытывали отвращения к идее убийства императора. Если они являются членами фракции герцога Ройгара, они должны были думать об этом хотя бы раз.

Причина, по которой они до сих пор этого не сделали, не в лояльности или в том, что это неправильно, а в том, что это нелегко.

— В ситуации, когда принцесса Летиция не может ничего повлиять?

— Не обязательно сейчас. Если его величество считает принцессу Летицию своей наследницей, тогда он не уберёт его светлость герцога Ройгара. Нам нужно сдерживать герцога Эфрона.

Это склонность императора.

Они не знают, могут ли они устранить обоих сразу, и если не могут, то не устранят ни одного.

И ни герцог Ройгар, ни маркиза Камелия не были уверены, что у них достаточно сил, чтобы устранить обоих сразу.

— Я не знаю, что скажет король Эйммель.

— Да. Но что бы ни сказал король Эйммель, его величество не убьёт герцога Ройгара сразу.

— Даже так, он отрежет ему конечности! Мама, собрав людей на поминальную службу, дядя бросил вызов его величеству в лоб!

— Не волнуйся слишком сильно. Потому что это будет история неудачи.

Так сказав, маркиза Камелия поднялась с места.

Скайла, растерявшись, попыталась последовать за ней.

И вскрикнула от удивления:

— Мама! Мама!

Потому что маркиза Камелия захлопнула дверь перед ней.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, Скайла. Я знала, что ты предала меня.

— Мама!

Щёлк.

Дверь заперта.

— Я надеялась, что это не так.

— Мама! Устранение короля Эйммеля ничего не изменит! Это лишь вопрос времени!

— Я понимаю твои опасения. Я благодарна, и мне показалось, что ты уже совсем взрослая.

Сказала маркиза Камелия.

— Но я никогда не отделюсь от её светлости.

Не было обязательства заботиться о Гарнет до конца. Она заключила сделку с маркизом Руденом, но она даже не думала, что сделка оправданна.

Она завидовала. Бывали времена, когда она чувствовала несправедливость. Бывали времена, когда она чувствовала себя обделённой.

Если бы она родилась законной дочерью маркиза Рудена, она была уверена, что превзошла бы наследника маркиза, Гарнет и любых других, кого он называл своими детьми.

На такой позиции, даже если бы она не получила такое же образование, как наследник маркиза, она не могла бы испытывать никаких чувств к Гарнет, дочери маркиза Рудена.

Когда она была моложе, она много раз думала, родилась ли она на месте Гарнет.

Однако она наблюдала за Гарнет всю свою жизнь. Там были не только обязанности и сделки.

— Пока живы его светлость и её светлость, мы всё ещё можем бороться. Законное наследование — сильная вещь.

Если это до того, как император установит официальную схему наследования, они могут перевернуть всё одним ударом.

— Мама! Нет! Герцогиня Эфрон всё подготовила!

Воскликнула Скайла:

— Освободите меня, мама! Я сейчас…!

Скайла не смогла договорить до конца и перевела дух.

— Прости. Я скоро пришлю кого-нибудь, так что отправляйся на восток вслед за отцом и Лукой. Ты умна, поэтому будешь знать, когда исчезнуть и когда вернуться.

Так сказала маркиза Камелия и ушла. Скайла услышала звук шагов, спускающихся по лестнице с чердака.

Скайла глубоко вздохнула и села на место.

Её глаза закружились, и она схватилась за волосы обеими руками.

Всё равно она собиралась попробовать. Это было лишь последнее, о чём она собиралась просить.

Она хотела остановиться и обсудить с матерью, если та когда-нибудь захочет развернуться.

«Нет. Нет. Пока мать не изменит своего мнения, мне не остаётся ничего другого, кроме как всё равно сделать это».

Так подумала Скайла, присев на корточки.

Маркиза Камелия не ездила на юг. Она не могла быть непосредственно вовлечена в это.

Если это коллективное наказание, она может прикрыться заслугами семьи. Первый, кто предаст, сможет сбежать.

Разве она не намеревалась сделать именно это?

Ей не от чего страдать. Было ли у её матери намерение ударить маркиза Рудена или нет, уже не имело значения на данном этапе.

Узнай она об этом гораздо раньше, могло ли что-то быть иначе?

Нет. В конце концов, всё зависело от Гарнет.

Скайла вздохнула и снова схватилась за голову.

***

Три дня спустя состоялся приветственный приём в честь короля Эйммеля.

Для Иана Камелии это был первый раз, когда он присутствовал на официальном банкете в императорском дворце.

Иан встал перед зеркалом и ещё раз проверил себя. И сказал Хейли:

— Спасибо, что позаботились обо мне.

Для Иана было нелёгкой задачей просто надеть простую мантию.

По приказу Артезии Хейли позаботилась о его наряде.

— Я просто вызвала портниху. Тебе идёт.

— Спасибо.

Иан увидел, что у него бледный цвет лица, когда он смотрел в зеркало. И то, что Хейли смотрит на него так.

— Я удивлён.

— Что я решил выйти?

— Нет. Когда вы впервые посетили официальный банкет, вы решили, что это будет приветственный приём в честь короля другой страны. Обычно люди выбирают что-то вроде новогоднего бала. Легко оказаться в изоляции на дипломатических банкетах или приёмах с гостями.

— Я не очень хочу привлекать слишком много внимания.

Грустно сказал Иан.

До сих пор банкеты должны были привлекать внимание, поэтому они не производили очень хорошего впечатления, потому что были запятнаны скандалами и коварством.

Хейли склонила голову набок.

Но Иан не стал утруждать себя раскрытием того, что собирался делать.

Он не хотел присутствовать на банкете.

Однако его просьба о визите к императору была отклонена Артезией.

— Невозможно, чтобы вы, сэр, присутствовали на аудиенции наедине с его величеством.

— Поэтому я прошу вас написать рекомендательное письмо.

— В таком случае, кажется, вы забыли, что вся работа, выполненная во время аудиенции, является ответственностью рекомендующего.

Иан не особо задумывался об этой части, поэтому склонил голову перед Артезией.

— Хейли достанет вам приглашение на банкет.

— Вы будете присутствовать?

— Я неважно себя чувствую. Не знаю, если это будет ужин, но я не в положении присутствовать на приёме.

Иан не мог не кивнуть головой.

Он провёл последнюю проверку своего наряда и вышел.

Он предложил Хейли быть его партнёршей, но она отказалась. С того момента, как Артезия сказала ему, что это ответственность рекомендующего, он думал о том, чтобы пойти одному.

Он сам принял решение отплатить за её милость, поэтому не хотел вовлекать ту, кому пытался сделать одолжение.

Он один сел в карету и прибыл к главным воротам императорского дворца. Там же он расстался с рыцарем сопровождения.

В конце концов, он не был членом семьи герцога Эфрона, поэтому не мог привести вооружённого рыцаря сопровождения в зал.

Менее знатные дворяне, присутствовавшие на банкете, каждый украшенный драгоценностями и великолепной одеждой, выстроились в очередь и входили.

Иан один направился к двери, через которую входили высокопоставленные дворяне.

— Сэр Иан из маркизата Камелия прибыл!

Громко крикнул глашатай.

Услышав не слишком почётный титул, Иан вошёл. Взгляды людей болезненно пронзали.

Казалось, Иан был единственным, кого можно было назвать высокопоставленным дворянином в данный момент.

Иан медленно оглядел лобби сверху. Скайлы здесь не было.

Он подумал, что она могла прийти под видом менее знатной дворянки, поэтому Иан присоединился к толпе.

Из-за его простой одежды и незнакомых лиц его быстро забыли.

— Граф Бреннан и супруга, а также лорд прибыли!

— Канцлер Лин и мадам прибыли!

— Граф Юнис и супруга, а также леди прибыли!

С течением времени прибыли и другие высокопоставленные чиновники, и глашатай выкрикивал их одного за другим.

Но Скайла так и не пришла. Её нигде не было видно.

— Если мне не удастся убедить мать, я, возможно, не смогу прийти. Возможно, меня задержат где-нибудь.

Сказала Скайла.

— И всё же… нет, тогда тем более не колеблясь представьте это его величеству. Просто не забудьте упомянуть, что это я принесла это.

Глашатай прокричал:

— Его величество король Эйммель прибыл.

И пришёл последний.

— Столп Кратес, получивший скипетр и державу от бога и ставший солнцем на земле, его величество император Грегор Аванаси Нестор прибыл!

Все опустились на колени на месте. Люди со всех сторон склонялись, словно отступающая волна.

Иан перевёл дух. И, сдерживая ощущение одеревеневшей шеи, двинулся вперёд.

Сплетни и вопросительные взгляды пронзали Иана.

Когда император и король Эйммель приблизились к передней части лестницы, стража преградила Иану путь.

Король Эйммель нахмурился на него, и император что-то сказал. Иан был вне себя от нервов и не расслышал.

Вместо этого он опустился на колени перед ними и произнёс подготовленные слова:

— Я хотел бы сообщить об измене.