Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 208

Король Эйммель и герцогская чета Ройгаров станцевали два танца и рано покинули бальный зал.

Сразу после прибытия они обменялись приветствиями в аудиенц-зале и провели приём.

На этом официальные церемонии, полагавшиеся друг другу, были завершены.

В сопровождении лишь одного-двух самых доверенных слуг трое направились в маленькую гостиную, примыкавшую к покоям Гарнет.

И там их уже ждала глава дома Фелона. Она сняла одежду служанки, которую носила до сих пор, и облачилась в чёрные мантии.

Король Эйммель не удивился. Он знал, что из королевства Ианц прибудет дипломатический представитель.

— Мы уже встречались.

— Для меня честь видеть вас, ваше величество.

Глава дома Фелона отдала почтение, встав на одно колено и приложив руку к груди.

Герцог Ройгар сделал приглашающий жест.

— Присаживайтесь. Уже поздно.

Король Эйммель первым опустился в кресло.

Действительно, было поздно. После банкета или ужина обычно перемещались и продолжали беседу в подобной обстановке.

Но он был королём. Он пришёл сюда под предлогом, что не может свободно приходить и уходить, но также не мог подолгу оставаться в резиденции иностранного посольства.

Однако и пригласить их в свои личные покои он тоже не мог.

Среди его эскорта и слуг наверняка были шпионы Кадриоля.

Герцог Ройгар лично принёс маленькую бутылку бренди. Она была плотно заткнута пробкой и запечатана воском.

— Это моё сокровище. Всего тридцать бутылок было произведено на самой знаменитой винокурне Востока и выдержано восемьдесят лет. Даже его величество император сейчас не сможет этого достать.

Он сломал печать на месте и налил в бокалы.

— Милость вашего величества дарит моему языку роскошь.

Глава дома Фелона сделала первый глоток.

Герцог Ройгар передал второй бокал слуге короля. А затем поднял третий.

Слуга дважды проверил бокал и напиток, прежде чем подать его королю. Король принял бокал.

Примерно в это же время Гарнет мягко произнесла:

— Тогда я удалюсь. Пожалуйста, беседуйте непринуждённо.

— Одна пойдёшь?

— Я буду в соседней комнате.

Герцог Ройгар кивнул головой.

Гарнет вышла.

Герцог Ройгар смочил губы бренди.

— Я слышал, что Ианц уже изложил вашему величеству обстоятельства дела.

— Именно так.

— Между королевством Ианц и мной уже достигнута договорённость на макроуровне.

Заявил герцог Ройгар.

Глава дома Фелона положила на стол одностраничное соглашение. Король Эйммель даже не потрудился его просмотреть.

Там шла речь не о королеве Эйммель, а о торговом соглашении между королевством Ианц и герцогом Ройгаром.

Если он подпишет его, королевство Эймель также получит место в этом договоре.

Это соглашение между империей Кратес и королевством Ианц. Он не мог упустить свой шанс.

Но король Эйммель произнёс с мрачным лицом:

— Я хочу наказать преступника, убившего королеву, и освободить её от посмертной обиды, а не говорить о деньгах.

— Я слишком нетерпелив? Прошу прощения.

С улыбкой сказал герцог Ройгар. Он не был удивлён.

Потому что герцог Ройгар знал: король Эйммель говорил так лишь для видимости.

Король Эйммель кашлянул.

— Что ж, после того, как все недоразумения будут устранены, я полагаю, мы сможем перейти к обсуждению этого.

Он не стал совершать глупой попытки получить относительное преимущество, упрекнув его в том, что тот явился по делу о королеве, а сам заговорил об экономических интересах.

Судя по его формальному статусу, сейчас с ним обращались как с королём независимой страны.

Однако с точки зрения реальной власти герцог Ройгар был намного сильнее его.

Учитывая, что тот — будущий император Империи, ему даже не приходилось различать суть и форму.

Глава дома Фелона мягко промолвила:

— Как может герцог не понять скорби его величества? Но и строить взаимное доверие тоже важно.

— Хм.

— Я приехала сюда одна, хотя мне доверили полные полномочия от королевства Ианц. Потому что знаю, что убийца королевы находится внутри дворца. Прошу учесть, что даже королевство Ианц приняло трудное решение.

— …

И всё же король Эйммель на мгновение замолчал, перебирая пальцами бокал.

Герцог Ройгар заговорил:

— Прошу принять решение. Я смогу полностью снять подозрения, что за убийством королевы стоит королевство Ианц, и получу заслугу в решении проблем с герцогством Риаган. А ваше величество обретёт стабильность, устранив оппозицию.

— Мне следует указать на ошибочную часть в словах герцога и двигаться дальше. Я лишь хочу найти того, кто причинил вред королеве. Что вы имеете в виду под оппозицией? В этой стране нет никого, кто мог бы сравниться со мной.

— Да. Я был неправ. Вы сможете освободить от посмертной обиды королеву, убитую оппозицией.

Герцог Ройгар поправил свои слова.

Он даже не собирался вникать в контракт и не был тем, кто спорит из-за каждого слова.

К тому же, было хорошо уважать гордость короля Эйммеля.

Даже если это человек, который хочет продемонстрировать силу, нарядившись вот так сразу после окончания национального траура.

Не так уж плохо вести переговоры с тем, кто не может открыто заявить, что хочет защитить свою гордость. Они не станут много говорить, даже если понесут урон.

— Лишь потому, что покойная королева делила солевой бизнес с герцогством Риаган, это соглашение включено.

Герцог Ройгар постучал пальцем по договору.

— Император придаёт большое значение солевому бизнесу. Он также доверял герцогу Риагану. Если бы его величество император узнал, что в дело вовлечена иностранная держава, не имело бы ни малейшего значения, кто убил королеву.

— …

— Поэтому вам следует подписать. Это необходимая процедура, чтобы сохранить дело о соляном бизнесе чистым и конфиденциальным.

Король Эйммель заколебался.

Он и сам это знал. Причина, по которой герцогство Риаган сделало королеву Эйммель партнёром, была в том, чтобы скрыть бизнес с неочищенной солью от центра Империи.

Но раз уж о нём уже известно, они не могли оставить его исключительно в руках королевской семьи Эймеля.

И всё же он не мог не сожалеть. Просто деля определённую долю прибыли от объёма, идущего на восточный континент через несколько небольших стран, прилегающих к Южному морю, он получал доход, превышающий сумму, поступавшую в королевскую казну ежегодно.

В конце концов, он не смог удержаться и облёк своё желание в слова:

— Я слышал, герцог Ройгар возьмёт бизнес с неочищенной солью и получит налог, эквивалентный семи годам дани от королевства Ианц Империи.

— Это дано тому, кто в итоге станет императором. Просто немного заранее.

Мягко произнесла глава дома Фелона.

Хотя это и была взятка, она явно имела значение как инвестиция. Это также было решено потому, что Лоуренс был отстранён.

Это соглашение тоже было ценой.

Ключевым содержанием было соглашение об отмене тарифов и значительном увеличении объёма торговли.

Половина дистрибьюторов должна была ограничиваться купцами, назначенными герцогом Ройгаром. 70% прибыли от отмены тарифов должны были возвращаться герцогу Ройгару.

Однако, даже если это было несправедливо, для роста и расширения королевства Ианц это было абсолютно необходимо.

Поскольку королевство Ианц могло выжить только через торговлю, поддержка герцога Ройгара не была лишена смысла.

Король Эйммель взглянул на соглашение и прикусил язык. Потому что не мог издать щелкающий звук.

Герцог Ройгар неспешно промолвил:

— Вашему величеству не обязательно подписывать это соглашение. Подпишете вы его или нет, мы поймаем убийцу королевы, и ваше величество сможет освободить её от посмертной обиды без какого-либо политического бремени.

— А если я сообщу его величеству императору об этом соглашении?

Спросил король Эйммель. Герцог Ройгар тогда улыбнулся.

— Имперская столица и Юг довольно далеки. И не только его величество может получить мою поддержку.

Глава дома Фелона сказала словно бы в качестве арбитра:

— Убийца королевы находится внутри дворца, поэтому для зачистки потребуется много рук. Будет вложено много денег.

— …

— На какое-то время южные моря опустеют. Без помощи его величества короля Эйммеля сможем ли мы провести хотя бы одну лодку как следует?

Сейчас Кадриоль командует Южным морем с помощью флота Эйммеля и пиратов.

Когда торговое судно встречает пиратов, оно платит пошлину за проход. Судно с крупным грузом или драгоценным сокровищем, которое не могло разрешить ситуацию самостоятельно, запрашивало защиту у флота Эйммеля.

Как только Кадриоль будет устранён, пираты, потерявшие лидера, начнут буйствовать.

По этой причине соглашение включало консультации по управлению Южным морем и подавлению пиратства.

Как и сказал герцог Ройгар, королю Эйммель не обязательно было подписывать.

Флот Эйммеля сейчас силён благодаря Кадриолю. Король Эйммель не мог представить, что тот сможет проявить такое лидерство.

Рано или поздно сама морская мощь ослабнет и не будет стоить того, предполагало королевство Ианц.

Тем не менее, цель соглашения с пунктом об уплате платы за защиту королевству Эйммель заключалась в том, чтобы получить подпись короля.

Для королевства Ианц, увеличивая число вовлечённых сторон, они пытались помешать герцогу Ройгару превратить соглашение в клочок бумаги.

Для герцога Ройгара это было обязательство хранить тайну до тех пор, пока он не получит трон.

Король Эймель оставался в молчании ещё несколько мгновений. Но вскоре взял перо и подписал.

— Вы хорошо подумали. Это моё любимое занятие. Переговоры, где выигрывают все.

Затем подписали герцог Ройгар и глава дома Фелона.

— Я пришлю кого-нибудь для обсуждения деталей, пока вы находитесь на юге.

Сказала глава дома Фелона.

— Тогда проблема с королевой...

— Не беспокойтесь. Если ваше величество примет решение, мои сопровождающие всегда будут действовать вместе с вами.

Король Эйммель кивнул головой.

— Тогда, может, сначала выпьем?

— Давайте.

Герцог Ройгар первым поднял бокал, король Эйммель последовал за ним.

Король Эйммель, наконец смог расслабиться, глубоко вздохнул.

— Очень ароматный напиток.

— После принятия важного решения вкус алкоголя особенный.

Герцог Ройгар налил второй бокал.

Опорожнив первый бокал, глава дома Фелона поднялась с места.

— Я удалюсь пораньше.

— А разве мы не выпьем ещё?

— Мне нужно попрощаться с герцогиней.

— Понятно.

Король Эймель сделал жест, словно ему тоже пора идти.

Герцог Ройгар слегка склонил голову в знак благодарности.

Глава дома Фелона вежливо поклонилась им обоим и вышла из гостиной.

В её комнате ждал сотрудник, присланный альянсом.

— Соглашение благополучно завершено?

Сотрудник поприветствовал главу дома Фелона с прямой спиной, лишь слегка склонившись в пояснице.

— Да.

— Вы хорошо потрудились. Вы даже сыграли роль служанки...

— Это ради страны. Раз уж я подходящий человек, разве могу отказаться?

Холодным тоном произнесла глава дома Фелона.

Этот человек был тем, кто разработал конкретный план для всего этого.

Она сочла план хорошим и приняла его, так что никаких претензий не было.