Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 120

— Добро пожаловать, леди Артезия.

— Давно не виделись, сэр Кешор.

Артезия вежливо поприветствовала его.

Генри Кешор был одним из самых доверенных рыцарей-гвардейцев Императора.

У него была добродетель солдата, который заботился о своих подчиненных и подчинялся начальству. И он имел известность не только среди подчиненных Гвардии, но и среди военнослужащих и чиновников.

Доверие Императора, естественно, принесло ему силу.

Среди шести генералов он обладал самой выжающейся физической силой.

В молодости он был лучшим военачальником империи, и даже сейчас, в преклонном возрасте, не утратил своих навыков.

Однако сейчас осталась лишь тень былой силы.

В последний раз Артезия встречалась с ним на своей свадьбе. С тех пор не прошло ещё и года, а он, казалось, постарел лет на пятнадцать.

Энергия покидала его сильное тело, а под глазами скапливалась глубокая усталость. Он даже немного похудел, так как его лицо осунулось.

– У вас болезненный вид. Я слышала, что вы уже больше месяца отдыхаете с разрешения Его Величества Императора.

– Я в порядке. Просто немного устал. — сказал сэр Кешор.

– Моя жена должна была прийти поприветствовать вас, но я дал ей лекарство и отправил спать.

– Что... Похоже леди Миэль совсем не здоровится.

– Да. — слабым голосом сказал сэр Кешор.

Он привел Артезию в южную комнату, где находилась спальня Миэль.

— Леди Хейзел сказала, что с ней ещё зимой всё было в порядке.

– Да. Тогда её состояние было гораздо лучше.

Сэр Кешор осторожно открыл дверь в спальню Миэль.

У кровати сидела медсестра, а горничная открыла окно, чтобы проветрить комнату. Кровать Миэль была покрыта тонкой кружевной занавеской.

Она находилась в коме.

– Она посещала больницу два месяца назад. Но до прошлой недели она могла сидеть, смеяться и встречаться с людьми…

Сэр Кешор вздохнул.

— Это случилось три дня назад.

Алиса прикрыла рот рукой.

Артезия осторожно подошла к постели Миэль.

Несмотря на то, что она всё ещё дышала, лицо Миэль выглядело так, будто она уже мертва.

– Врач сказал мне быть готовым к худшему. Даже если она когда-нибудь снова проснётся, ей будет трудно пережить этот год.

Сэр Кешор показал своё отчаяние.

Миэль была его единственным ребенком, родившимся, когда ему было тридцать.

Учитывая, что среднестатистический человек женится до двадцати двух лет и сразу же заводит детей, у Кешоров дети появились довольно поздно.

Эти двое неустанно боролись за ребёнка, но родилась только Миэль, и после неё детей не рождалось.

Сэр Кешор, который был простолюдином и стал рыцарем-стражником, был новым аристократом, основавшим собственный дом.

Но он не пытался основать семью Кешор, а жил благодарностью за то, что было дано.

Он не отрицал богатства, но считал, что этого достаточно, чтобы его жена и дочь чувствовали себя комфортно.

Хотя изначально он был бережливым и не амбициозным по натуре, это не единственная причина. Для него жизнь Миэль была гораздо важнее.

Он не собирался делать свою дочь жертвой брака по расчёту. Он даже не хотел воспитывать свою больную дочь, чтобы она стала наследницей семьи.

Он не хотел тратить слишком много времени на погоню за своими амбициями и проводить меньше времени с дочерью.

Она была таким драгоценным ребёнком.

– Мы с женой оба пытаемся хранить молчание и обеспечить ей покой. Так что мы даже не сказали родственникам. Я благодарен за то, что леди Артезия пришла навестить меня, но изначально я собирался отказать вам, пока не прочитал письмо.

— Сэр Кешор.

– Скажите, как можно спасти Миэль,? — спросил сэр Кешор Артезию с налитыми кровью глазами.

Артезия слегка поманила его. Увидев это, Алиса прошептала медсестре, чтобы они быстро уходили.

Кешорская горничная и медсестра были сбиты с толку. Однако, похоже, у высокопоставленных людей был важный разговор, поэтому они быстро последовали за Алисой.

В комнате остались только двое, сэр Кешор и Артезия.

Артезия легонько положила руку на бледный лоб Миэль. Вопреки тому, как она выглядела, её кожа всё ещё была тёплой.

– Хорошо, будь то лекарство или просто имя. Я хочу сделать всё, что в моих силах. Даже если это не сработает, я буду благодарен и никогда этого не забуду. – сказал сэр Кешор.

Возможно, он думал, что у Артезии где-то есть какое-то ценное лекарство.

– 10 лет. – сказала Артезия.

– Что?

– Я могу сделать так, что леди Миэль проживёт ещё десять лет.

Кешор моргнул. Он определённо не думал, что Артезия это скажет.

Артезия посмотрела на сэра Кешора.

– Однако я не гарантирую ей полного здоровья. Возможно, её состояние будет не сильно отличаться от того, что сейчас, всегда больная и лежащая в постели без причины… Жить, как другие люди, может быть трудно. Как и сейчас.

– Леди Артезия....

– Но она может прожить еще 10 лет. Что вы решите?

Ему даже не нужно было думать. Неважно, каким был метод. Сэр Кешор ответил немедленно.

– Я посвящу вам 10 лет своей жизни. Просто дайте ей прожить ещё один год.

Сэр Кешор никогда не обладал властью. Но он знал своё положение.

Он не самый заветный фаворит Императора. Тем не менее, он человек, которому Император доверяет больше всего.

Кешор не был верен власти или богатству Императора. Он также не верен человеку по имени Грегор.

Он был верен власти Императора.

Он предан самой Короне. Слуга должен быть верен Императору, поэтому он был верен. Таких людей немного среди фаворитов Императора.

Сэр Кешор прекрасно знал о личных недостатках Императора.

Ему также было жаль Императрицу, и он не думал, что Императору было бы правильно входить в дом Мираилы.

Но он также был консерватором. Он думал, что стабильная реальность будет лучше, чем переворачивание мира с ног на голову, пусть и с некоторой несправедливостью.

Следовательно, это не было причиной для предательства престола.

Поэтому сражения за престолонаследие его не интересовали. Для сэра Кешора всегда было ясно, что он должен делать. В любом случае, ему нужно было только быть верным Императору.

Император доверял Кешору, потому что знал его. Поэтому доверие, которое он получает, ещё важнее.

Но его верность никогда не будет поддерживаться ценой отказа от жизни своего ребенка.

Он был более чем готов отправиться в ад за то, что он считал правильным для Миэль.

Что бы Артезия ни попросила, сэр Кешор знал, что это всё, чем он может заплатить.

У неё уже было больше денег, больше власти и больше, чем мог дать сэр Кешор.

— Не говорите так.

Артезия опустила глаза и тихо сказала:

– Когда я была в поместье Розанн, лорд Кешор был почти единственным, кто всё ещё пытался заботиться обо мне.

– … Леди Артезия.

– Я не очень часто видела леди Миэль по разным причинам, но она была одной из немногих людей моего возраста, которые были добры ко мне в то время. – тихо сказала Артезия. Конечно, это не было настоящей причиной.

Сэр Кешор расплакался.

– Благодарю вас за ваши добрые слова. Я действительно ничего не сделал.

Они оба знали, что на самом деле всё не будет просто так.

Если Миэль выживет, конечно, сэр Кешор должен будет отплатить Артезии за её благосклонность.

Но его хотя бы немного утешили её добрые слова. Потому что казалось, что дело было не в силе, а всего лишь услуга в обмен на доброту Миэль.

Это звучало как причина для Миэль жить.

– Однако, — тихо сказала Артезия, — вы должны держать это в секрете.

– Секрет…?

– Да.

Артезия подняла опущенные глаза и сказала сэру Кешору:

– Тот факт, что я спасла леди Миэль. И я не собираюсь рассказывать лорду Кешору, как я это сделаю.

– Но…

– Сэр Кешор должен поверить, что я не сделаю ничего опасного для леди Миэль. Вы должны держать всё в секрете.

— Леди Артезия.

– Сегодня я посетила леди Миэль, но это просто совпадение, что ей стало лучше. Вы можете обещать никому не говорить?

На лице сэра Кешора отразилось замешательство. Слово «магия» даже не пришло бы ему в голову.

Но одно можно было сказать наверняка.

– Я умею хранить секреты, леди Артезия.

— Вы даже не должны говорить своей жене. Я не думаю, что и самой леди Миэль нужно знать. Не потому, что я им двоим не доверяю, а потому, что для них лучше вообще не знать этой истории.

– Никто и никогда не услышит из моих уст ни слова, способного навредить моей дочери и её благодетелю.

– Сэр Кешор заслуживает доверия. Я верю вам.

Клятва сэра Кешора была тяжёлой. Даже если он не принесёт жертв на Алтаре Клятвы или не поклянётся на Реке Смерти, его клятва будет сдержана.

Артезия опустила глаза, не желая показывать свои чувства.

– Не могли бы вы уйти ненадолго?

Сэр Кешор на мгновение заколебался.

Но он уже пообещал хранить тайну, веря в Артезию. Не было ничего, что могло бы стать лучше, если бы он был любопытен или беспокоился о том, как это сделать.

Кешор вышел из комнаты.

Когда он ушёл, вошла Алиса. Артезия оглядела комнату и приказала Алисе:

– Опусти шторы. Мы должны убедиться, что даже лучик света не проникнет.

– Да, госпожа.

Поскольку это была комната больного, там было несколько чистых тряпок. Там же был тазик с чистой водой. Хотя погода была прохладной, было достаточно тепло от огня в камине.

Артезия взяла белую хлопчатобумажную ткань и расстелила её на столе.

Она собиралась использовать магию.

Если бы вместо неё была Лисия, простое держание за руку вылечило бы Миэль. Но для Артезии такое было невозможно.

Она сняла перчатки, которые были на ней. Затем она вытащила небольшой нож и порезала им кончик указательного пальца левой руки.

Кровь закапала вниз. Алиса вскрикнула от удивления, когда увидела это.

– Госпожа!