Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 197

Скайла закончила трапезу рано.

Несмотря на своё положение наследницы маркизата Камелия, Скайла не была фрейлиной на очень важной должности.

Она была племянницей Гарнет, хоть и любимой. Однако она была молода и не так давно вошла в состав фрейлин.

Она также винила маркизу Камелия в том, что та была строга к ней, не желая, чтобы о ней говорили как о любимице среди фрейлин.

Маркиза Камелия просила других фрейлин, включая виконтессу Уиви, поступать так же.

Благодаря этому никто не беспокоился, удерживая её, даже если Скайла вставала первой. Только секретарь герцога Риаган, сидевший рядом, спросил:

— Куда вы направляетесь?

— Беспокоюсь о багаже, который ещё не разобрала.

Даже если горничная оставалась заниматься багажом, начальство не могло совсем упустить это из виду.

Секретарь даже не посчитал это неподходящей работой, потому что такие обязанности обычно возлагались на младшую. Леди Делавай, сидевшая напротив, также кивнула.

Скайла вышла из обеденного зала. Она зашла в будуар Гарнет, а затем снова вышла, накинув скромную шаль.

Чтобы подчеркнуть Гарнет, она намеренно надела скромное платье землисто-серого цвета, и её юбка также не была пышной.

Благодаря этому она могла скрыть свою личность под сборчатой кофтой.

Скайла взяла не украшенную шляпку и снова вышла.

Стражник, охранявший коридор, слегка склонил голову набок.

— Куда вы направляетесь, наследница маркизата Камелия?

— Подышать воздухом.

Только так ответила Скайла и вышла из коридора.

По мере удаления от покоев Гарнет Скайла надела шляпку.

Теперь в герцогстве Риаган смешались свита герцога Ройгара и свита принца Кадриоля.

Было людно, так как присутствовали люди, приехавшие из других городов по объявлению новостей и оставшиеся здесь.

Поэтому, даже если странная женщина проходила мимо, это не вызывало подозрений. Мельком взглянув на скромную шляпку и платье Скайлы, они думали только, что она служанка кого-то неважного.

Скайла направилась на верхний этаж особняка. Затем она несколько раз огляделась перед деревянной дверью и вставила ключ.

Как будто он был хорошо смазан, ключ повернулся беззвучно.

Скайла вошла внутрь. Это был склад для мелких предметов. Некоторые стулья были расставлены так, будто там отдыхали служащие.

Пожилая служанка сидела и, увидев Скайлу, вскочила, испугавшись.

— Не нужно притворяться.

Скайла передала ключ служанке.

Это склад, поэтому ключ работает только снаружи. Если бы её не запугивали и не задерживали, сообщница заперла бы её изнутри.

Это означало, что она ждала прихода Скайлы. В конце концов, служанка не была так уж хороша в актёрском мастерстве.

Служанка вежливо склонила голову и взяла ключ из руки Скайлы.

— Честь познакомиться, наследница маркизата Камелия.

— Представьтесь.

— Я Фелона из Ианц.

Скайла знала это имя. Фирма «Фелона» была известным торговцем тканями, о котором знала даже Скайла.

— Вы утверждаете, что владелица фирмы «Фелона»?

— Верно.

Фелона показала своё удостоверение личности.

У Скайлы не было возможности подтвердить личность человека из Ианц в этом месте. Позже ей предстояло выяснить это.

Помимо этого, по крайней мере, другая сторона будет сотрудничать в установлении личности и не имеет враждебных намерений. Скорее всего, она действительно из Ианц.

Скайла глубоко вздохнула внутри.

Не то чтобы она не волновалась, принимая записку и пробираясь тайком в одиночку.

Конечно, если племянница Гарнет и дочь маркизата Камелия будут убиты в такой сложной ситуации, это станет огромной дипломатической проблемой.

Не было гарантии, что никто не метит на её жизнь. Даже если шансы малы, у Скайлы только одна жизнь.

К счастью, похоже, это не было их намерением.

— Зачем вы меня вызвали?

— Я хотела бы подать прошение его светлости герцогине Ройгар.

— Я всего лишь младшая фрейлина. Если вы пытаетесь повлиять на герцогиню через меня, хочу сказать, что это плохая затея.

— Но леди — племянница герцогини Ройгар. Вы также дочь маркизата Камелия.

Ласково сказала Фелона. Её отношение было подобострастным.

Именно маркизу Камелия Королевство Ианц изначально пыталось сделать своей мишенью.

Учитывая её влияние на герцогиню Ройгар и её положение советника герцога Ройгара.

Их первоначальные планы были сорваны, когда проблемы маркизата Камелия неожиданно удалили маркизу из свиты.

Связаться со Скайлой был неизбежный выбор. Доступной информации было недостаточно.

Поэтому для начала она решила не вызывать раздражения.

Скайла заметила это.

Если это владелица фирмы «Фелона», она была как дворянка в Королевстве Ианц. Даже если бы здесь была сама маркиза Камелия, она, вероятно, проявила бы некоторое уважение.

Для такого человека не было чем-то необычным приближаться столь осторожно.

— Скажите, чего вы хотите. Если это достойно внимания её светлости, я устрою вам встречу.

— Благодарю вас.

Фелона склонила голову. И сказала:

— Мы, Королевство Ианц, не имеем отношения к убийству её величества королевы Эйммель.

— Такова официальная позиция Королевства Ианц.

Холодно сказала Скайла.

— Убийца была подданной империи, а также имперской дворянкой. Но деньги, потраченные на покупку её титула, поступили из Ианц. Было бы точнее сказать, что это была воля того, кто стоял за деньгами, а не бесправного низшего дворянина, совершающего такое крупное деяние в одиночку.

— Я знаю, что такова позиция Империи. Но что Королевству Ианц даст привлечение внимания Империи и убийство королевы? Нет причин для этого, но если бы, по какой-то причине, это пришлось сделать, было бы гораздо лучше разобраться с южанами, не вовлекая Империю.

Тихо сказала Фелона.

Первое, что было раскрыто о личности миссис Лексен, — то, что она была торговкой из Королевства Ианц.

Естественно, с того момента в Ианц приложили все усилия, чтобы проследить карьеру миссис Лексен.

Деньги, которые миссис Лексен потратила на покупку титула в Империи Кратес и на построение своего бизнеса, определённо перемещались прямо через Королевство Ианц.

Но её происхождение вело в Империю Кратес. Она прошла через ряд маршрутов, как проследила Торговая ассоциация Королевства Ианц.

Дальше проследить не удалось. Потому что было решено, что сейчас слишком опасно рыскать внутри Империи.

В итоге вывод Королевства Ианц был следующим.

Убийство королевы Эйммель произошло из-за борьбы за власть внутри Империи Кратес.

Если так, виновником будет либо герцог Риаган, как утверждает принц Кадриоль, либо тот, кто может извлечь выгоду из разорения бизнеса герцогства Риаган по торговле неочищенной солью.

Но трудно было думать, что это первый вариант. Миссис Лексен познакомилась с королевой Эйммель через представление герцогини Риаган слишком открыто.

Если это второй вариант, то было слишком сложно.

Сколько ни думай, герцог Ройгар был единственным, кто мог вмешаться в такие огромные интересы, как бизнес неочищенной соли.

Если бы это был не сам герцог Ройгар, то кто-то из его окружения.

В любом случае, это было одинаково сложно.

Он был противником, которого Королевство Ианц не смело даже тронуть. К тому же ему даже было поручено разбирательство этого дела императором.

В глазах Королевства Ианц расследование было поручено преступнику. И даже в этом случае они не могли обращаться с мольбой к императору Грегору.

Это было как выгнать волка и призвать тигра.

В конечном счёте, они не могли сделать ничего больше, кроме как утверждать невиновность своей страны с позиции Королевства Ианц.

— Мы хотим, чтобы её светлость передала нашу просьбу герцогу.

— Почему бы вам не посетить герцога лично? Само собой разумеется, если это действительно воля Королевства Ианц, вы сможете напрямую связаться с герцогом как владелица фирмы или лицо высокого статуса.

Фелона тогда улыбнулась. Потому что знала, что Скайла проверяла её.

— Тут ещё принц Кадриоль, насколько конструктивным может быть наш разговор, если мы выйдем наружу?

Даже Торговая ассоциация Ианц не понимала действий принца Кадриоля.

Было ли это потому, что он воспользовался смертью королевы как возможностью, или это был заговор с самого начала?

Была причина, по которой они хотели сначала встретиться с герцогиней. По крайней мере, герцогиня определённо не была заговорщицей.

Скайла на мгновение задумалась.

Она понимала намерение Королевства Ианц совершить тайную сделку.

Не имело ни малейшего значения для кого бы то ни было, что королева Эйммель умерла.

Вопрос был в том, кто с кем объединит силы и кто кого поглотит.

«Мой дядя — тот, кто пожрёт с любой стороны, но...»

В сложных сделках возникают бреши.

У Скайлы закружилась голова.

Она решила сделать ставку на Артезию. Когда она думала о своей матери, часто ненавидела Гарнет слепо.

Но когда она думала о том, чтобы создать брешь собственной рукой, чувствовала, будто сердце переворачивается в груди.

Но в итоге Скайла сказала:

— Я расскажу её светлости о вас.

— Благодарю вас.

— Как мне с вами связаться?

— Положите чистый лист бумаги между наволочками утром, и мы придём к вам.

— Понятно.

Скайла кивнула.

Она вернула ключ и вышла со склада.

И, как и говорила изначально, чтобы подышать воздухом и разобрать багаж, вернулась в комнаты герцогини.

***

Ужин продолжался в лёгкой атмосфере с начала до конца.

С точки зрения герцога и герцогини Риаган, казалось, что они оказались на острие шаткой иглы.

Кадриоль разговаривал с герцогом Ройгаром в заинтересованном настроении.

В прошлой жизни он способствовал падению герцога Ройгара. Но он никогда на самом деле не обменивался словами с герцогом.

Он не знал, кто его погубил, и чувствовал иронию в том, чтобы дарить ему задушевный смех и выпивку.

«На этот раз посмотрим».

Кадриоль ещё не принял решения.

Он знал, что опасно сражаться против Артезии; настолько хорошо, что никогда не забудет этого, даже если ему отрубят голову.

Это также означало, что будет опасно в течение долгого времени, поставив Артезию в центр Империи.

Но если подумать иначе, Седрик опирается на север и запад. Потребуется некоторое время, чтобы протянуть руку к югу.

Если герцог Ройгар станет императором, подобно гиенам, великие дворяне и гиганты восточной части Империи проникнут на юг.

Но политически это было более правдоподобно.

В конце концов, проблема в Артезии.

Артезия права. Кадриоль не доверял ей.

На мгновение было взаимное согласие интересов и подразумеваемое сотрудничество. Но в тот момент, когда она сочтёт это ущербным для своего господина, она попытается разорвать Кадриоля на части.

«Но я не хочу быть в союзе с Эфроном».

Пока он об этом думал, он услышал, как герцогиня Ройгар разговаривает с герцогиней Риаган.

— Герцогиня Эфрон скоро должна родить. Всё же, поскольку я родственница, хотела бы позаботиться о них, но не смогла...

— Правда?

Кадриоль вмешался и спросил, не осознавая того.