Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 48

- Вы когда-нибудь видели Святую во весь рост, молодая маркиза?

- Нет, - удивленно ответила Артезия.

В прошлой жизни она несколько раз слышала о "Сердце святой Ольги".

Первой, кто вернул "Сердце святой Ольги" в светское общество, была маркиза Камелия.

Когда императрица умерла и никто не заметил его, она с гордостью повесила бриллиант на шею.

После исчезновения маркизы Камелии "Сердце святой Ольги" попало в руки другого вельможи. Но вскоре он обанкротился.

На драгоценность было наложено проклятие пары, которая погибла несправедливо. Затем цена на бриллианты взлетела еще выше.

Однако, насколько известно Артезии, "Сердце" больше никогда не появлялось.

Но со статуей были связаны рассказы о чудесах.

Святая Ольга - реальный человек, который жил 200 лет назад. Путешествуя по империи, она совершала таинства.

После смерти Ольги ее возлюбленный сам изваял ей статую.

Говорят, что она пролила слезы в день смерти скульптора.

Слезы святой обладали исцеляющей силой. Говорят, что все паломники, засыпавшие перед статуей, становились моложе, а все больные исцелялись.

В последующие годы статуя святой Ольги совершала чудо исцеления.

Но с годами она треснула вокруг груди.

Большой алмаз был добыт виконтом, который, как говорили, был излечен священным чудом, и был положен в пустой сундучок.

Вот, что это было за сокровище.

Если бы статуя когда-либо присутствовала на черном рынке, о ней бы узнали, когда "Сердце святой Ольги" потрясло светское общество.

Тем не менее, никогда не было ни одного упоминания о Святой.

Она думала, что статуя пропала, когда умерли Пешеры.

- Она содержится у императрицы?

Возможно, она исчезла, когда горел дворец императрицы.

Вскоре графиня Марта толкнула ручную тележку. В тележке была обтянутая тканью статуя размером с ребенка.

Когда ткань сняли, появилась голубоватая каменная фигура.

Нельзя сказать, что было красиво. Это была не работа скульптора, который жаждал идеала в мраморе. Это работа обычного мужчины, который выгравировал изображение своей возлюбленной на камне.

На ее лице были две длинные полосы пятен, похожих на слезы.

Императрица передала "Сердце" своей служанке.

Та снял бриллиант с ожерелья и вложила его в статую.

- Молодая маркиза дома Розанна и будущая Великая Герцогиня Эфрона, я подарю тебе эту статую в качестве свадебного подарка. Поскольку я получила "Сердце святой Ольги", я вправе подарить тебе завершенную Святую, - сказала императрица.

Артезия низко склонила голову, чтобы выразить благодарность.

Императрица пошевелилась и встала со своего места.

- Я устала. Вы двое, возвращайтесь сейчас же. Поздравляю. Ты будешь занята подготовкой, так что все в порядке, тебе не придется приходить снова.

- Жаль, что мы отняли у вас так много времени.

Артезия поклонилась ей.

Императрица первой покинула зал для аудиенций. Подошла графиня Марта и сказала:

- Я пришлю то, что императрица дала Великому Герцогству Эфрон. Хорошо?

- Да, спасибо, графиня Марта.

- Тогда до свидания. Поздравляю со свадьбой.

Артезия попрощалась с ней.

Затем она взяла под руку Седрика и они оба и вышли.

- Вы в порядке, Тия? Вы выглядите уставшей, - тихо спросил Седрик.

- Да, я немного устала, потому что уделяла всему много внимания.

- Все, что вы хотели, сбылось?

Артезия задумалась. Затем она заключила:

- Да. Я получила все ответы, за которыми пришла.

Императрица не дала немедленного положительного ответа. Но было бы глупо сразу отвечать за что-то столь важное.

Артезия не беспокоилась.

Сердце императрицы определенно склонялось в ее пользу. Иначе она бы не отдала готовую статую святой Ольги.

Семейная реликвия ее покойной подруги в ее несовершенном состоянии до сих пор по незнанию хранилась в ее собственной спальне.

Что думала императрица, когда каждый день перед сном видела потерю сердца? О чем еще она думала? Седрик вздохнул.

- Между прочим, вы берете на себя огромную ответственность. Я насчет виконтессы Пешер. Мы можем отказаться прямо сейчас.

- Вы заметили.

- Если бы потомство Пешеров было живо, она не стала бы прятать святую. Теперь я понимаю, почему до сих пор она закрывала двери дворца и молчала.

Императрице еще было что защищать.

- Что вы хотите сделать? - спросила Артезия.

- Что я хочу сделать? - переспросил Седрик.

- Вы же это начали. Конечно вы должны решить, верно? Я могу сказать вам, кто выгоден, а кто прибылен, но, в конце концов, именно Великое Герцогство Эфрон защити Пешеров.

Седрик на мгновение задумался.

Но ответ был предрешен с самого начала.

- Я не хочу отворачиваться от виконта Пешера. Это было бы не очень хорошей идеей. Изначально я думал о поиске потомка.

Седрик вздохнул.

Он сказал Ансгару поискать, но в конце концов не стал активно расследовать.

Он чувствовал себя в долгу.

Тем не менее, он не мог игнорировать риск. В любом случае, главным приоритетом, который должен был быть сохранен, было Великое Герцогство Эфрон.

- Если вы считаете, что лучше отложить это, то так и сделаем.

- Проблема виконства Пешеров - это всего лишь мелочь. В любом случае, господин Седрик имеет достаточно дел с опасными людьми.

Артезия думала и говорила о деревне повстанцев Великого Герцогства Эфрон.

Он понял, что она имела в виду, и у Седрика было смущенное лицо.

Артезия улыбнулась.

- Несомненно, я уверен, что император уже знает о скульптуре Пешера, так что не беспокойтесь слишком сильно. Вы не можете сделать что-то прямо сейчас так же, как защитить это. Принятие на себя работы 18-летней давности также ложится политическим бременем на Вашу Светлость. Тем более теперь, когда Лоуренс стоит в очереди на роль преемника.

На первый взгляд, она, казалось бы, должна сделать то, о чем просила императрица, взяв на себя ответственность за статую.

Императрица ничего не делала 18 лет и состарилась. Должно быть, она также беспокоилась о том, что некому взять на себя управление.

Она не обрела характер и силы, чтобы быть быть хранительницей крови и плоти своего драгоценного друга.

Так что это была скорее ситуация с заложниками, поскольку у императрицы не было выбора.

Артезия улыбнулась.

- Разве вы не должны спросить меня о чем-то еще?

- Вы имеете в виду соль? - сказал Седрик немного обеспокоенным тоном.

- Это правда, что бремя велико, но вы не думали, что это необходимо?

- Да.

- Это нормально. Я знаю, что для того, чтобы ввести южные провинции, нам нужно получить Риаганское герцогство. Импорт соли из Риаганского герцогства также сильно влияет на финансы.

Седрик вздохнул.

- Но я не могу представить, что такой день наступит……

- Не волнуйтесь, - сказала Артезия.

Артезия улыбнулась и посмотрела на Седрика.

- Давайте вернемся.

Седрик кивнул головой. И он пошел рядом с ней и вышел из дворца императрицы.

***

- Марта, открой сундук.

Императрица удобно оделась и села на кровати.

Графиня Марта открыла сундучок, который принесла из приемной.

Когда она открыла крышку, четыре стороны сундучка открылись, как будто отвалились.

И в нем появились кристаллы соли, похожие на голубые драгоценные камни.

- Ваше Величество….

Графиня Марта позвала императрицу дрожащим голосом. Императрица некоторое время ничего не говорила.

Эти кристаллы соли, похожие на драгоценные камни, происходят только с одного пляжа, принадлежащего герцогству Риаган.

На гербе герцога Риаганского также изображен кристалл соли.

Герцог Риаганский потерял всех потомков, кроме императрицы.

Императрица отказалась от своего титула во время замужества, поэтому после смерти родителей она не могла восстановить свой титул.

Нынешний герцог Риаганский служил императору. Именно император дал ему место там.

Учитывая, что основание герцогства Риаганского было получено из-за соли Южного моря, смысл подношения Артезией этого кристалла соли был ясен.

Артезия сказала императрице, что вернет Риаганское герцогство.

- Марта, - срывающимся голосом сказала императрица, - это возможно?

- … Как я смею так рассуждать? - язвительным голосом сказала графиня Марта.

Вернуть Риаганское герцогство невозможно. Единственный потомок - императрица.

И детей у нее больше не было. У нее не было близких родственников.

Однако, она не собиралась передавать его одному из своих нынешних родственников. Они предатели, продавшиеся императору и причинившие вред потомкам, поэтому все они заслуживают смерти.

Так что, даже если она изгонит нынешнего герцога Риаганского сейчас, она никак не сможет сделать то будущее, которого изначально хотела императрица.

И все же графиня Марта не могла этого сказать.

Зная страдания, которые императрица терпела 18 лет, она не могла сказать, что это невозможно.

- Да, это невозможно.

Так сказала императрица, и легла в постель.

Графиня Марта поместила кристалл соли на то место, где была Святая. Он был в таком положении, что императрица могла видеть его, просто лёжа на боку.

- Марта, я…..

- Да.

- Я никогда не забывала.

- Да, Ваше Величество…

- Я думала, что невозможно исправить все, потому что я состарилась, и у меня не осталось сил в руках и ногах. Но я до сих пор не забыла ту боль.

Так сказала императрица.

Императрица начала дремать после того, как устала от приема гостей, длившегося долгое время. И вскоре уснула.

Графиня Марта бережно укрыла ее одеялом.