Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 195

Седрик позвал брата Колтона на встречу перед его отъездом.

— Простите, но я не очень доверяю храму. Я верю в характер и искренность брата, но в конечном счёте, это вера в личные качества брата.

— Вам не нужно извиняться передо мной. Вы через достаточно прошли. Скорее, я должен извиниться.

Брат Колтон склонил голову и извинился.

Седрик горько посмотрел на него.

Вопреки тому, что думал брат Колтон, он имел в виду не попытку епископа Акима втянуть Артезию в ересь.

Это лично очень разочаровывало и расстраивало. Однако это не было разочарованием во всей организации храма.

Артезия была близка к неверующей. Она построила глубокие отношения с храмом, но эти отношения были построены на взятках под видом пожертвований и покровительства.

Она была вовлечена в политику как внутри храма, так и за его пределами, поэтому могла быть атакована противоборствующей фракцией.

Но они не должны были так относиться к святой.

Седрик слишком хорошо знал, как храм обращался со святой. Он живо помнил, как те, кто поклонялся богам, относились к оракулам и святым.

Если бы не вопросы безопасности, Седрик попросил бы её не раскрывать себя, даже если бы у Артезии были силы, простирающиеся до небес.

— Мне всё равно, как это произошло. Меня не особо интересует воля Бога. Я даже не хочу знать, какая роль была назначена моей жене.

— Ваша светлость, оракулу нельзя противиться.

— Это моей жене, услышавшей оракул, решать это.

Седрик сказал мягко, но твёрдо.

— Я надеюсь, храм никогда не проявит никакого интереса к моей жене.

— Герцог.

— Как верит брат, оракулу нельзя противиться, и если Бог защищает мою жену, то моя жена последует ему по своей собственной воле.

Брат Колтон не мог отрицать слова Седрика.

— До тех пор даже не думайте использовать проявление святой в храме или толковать судьбу оракула по своему желанию и воплощать её на земле. Я верю, брат поймёт, что я имею в виду.

Брату Колтону пришлось склонить голову и пообещать, что он так и сделает.

Седрик сказал, что Артезия последует своей собственной судьбе, если это судьба, которой нельзя противиться, но он искренне надеялся, что этого не произойдёт.

Бог не защищает святую.

Если оракул — это судьба святой, разве это не слишком сурово?

Возможно, это потому, что жизнь одного человека не важна с точки зрения Бога.

— Какое откровение ты получила?

Спросил Седрик. Артезия сидела на диване и читала отложенное письмо, глядя на него.

И она помолчала.

— Если не хочешь говорить, это нормально.

— Нет. Дело не в том, что я не хочу говорить, а в том, что это трудно объяснить.

Артезия собрала мысли в уме, снова не сказав ни слова.

— Если говорить прямо: «Верни». Это было так.

— Что это, что значит?

Спросил Седрик.

Артезия снова помедлила, и затем ответила:

— Я не знаю.

Искупить грехи, которые она совершила — это определённо не то, что это значило.

Если бы это было так, Артезия не была бы ошеломлена или удивлена. Она приняла бы тот факт, что это её судьба.

Это не означало, что она собиралась повернуть время вспять.

— Если брат Колтон прав, мы узнаем, когда придёт время.

Седрик говорил медленно, погружённый в мысли.

— Если благословение Лизии было дано после возвращения, то она всё ещё может использовать свои священные силы, но что же произошло? Разве в одну эпоху появляются две святые?

— Нет зарегистрированных прецедентов.

Подтвердила Артезия.

— Но не всё записано. Нет гарантии, что божественная сила течёт только из прошлого в будущее.

Было ясно, что прежнее будущее не исчезло даже после того, как время повернуло. Память «возвращенцев» доказывала это.

Может, Бог просто даровал откровение дважды.

— Для Лизии...

Седрик собирался заговорить.

Ближайшим к Богу человеком на данный момент была бы Лизия. Именно она лучше всех знала об оракулах и святых.

Артезия догадалась, что Седрик проглотил, но не спросила.

Слишком жестоко просить совета у Лизии.

— Ещё нет... Это ещё не важно.

Пробормотала Артезия.

Ей было любопытно. Значение оракула и то, как божественная сила действует в течении времени.

Но это не означает, что это угрожало Артезии прямо сейчас. Это не имеет ничего общего с нынешней реальностью.

Чтобы только разрешить свои сомнения, она не хотела напоминать Лизии о болезненных воспоминаниях.

Получить её совет, когда он действительно понадобится. До тех пор она желала, чтобы Лизия забыла обо всех делах и жила свободно и беззаботно. Не было ничего важнее этого.

Седрик кивнул. И спросил:

— Кстати, ты сказала, что у тебя нет священных сил, так что же случилось с леди Кейшор?

Артезия выглядела озадаченной. Она не думала, что Седрик это запомнит.

— Есть. Просто они слишком слабы и не направлены, чтобы иметь какой-либо эффект.

— Я знаю, что это не обязательно связано с целительной силой, так что... Возможно, это то, что ты ещё не посчитала необходимым.

Артезия так не думала. Но она не стала возражать.

— Не беспокойся. Я знаю, каков храм, и не намерена жертвовать собой ради оракула.

Если она и принесёт жертву, то ради Седрика или ради Лизии. Или даже ради Летиции.

Не ради Бога.

Седрик один раз поцеловал её в лоб.

Артезия снова потянулась к стопке писем.

— Какие-нибудь важные новости?

— На поверхности все просто поздравляют.

Некоторые более секретные истории были скрыты между строк.

Артезия прочитала их и решила сделать вид, что ничего не знает, в большинстве случаев. Рождение Летиции не могло быть без политического значения. Но она не хотела использовать это как возможность для создания других интриг.

— Если ничего срочного, пойдём на мгновение взглянем на Летицию?

Седрик протянул руку.

Артезия схватила его руку и встала.

— Если тяжело, я принесу её сюда.

— Мне нравится ходить.

Артезия, поддерживаемая им, медленно пошла в сторону детской.

— Я отложу представление Летиции гостям до после церемонии наречения.

— Давай так и сделаем.

— Успеют ли люди из Эфрона прибыть до церемонии наречения?

— Мы получили отчёт, что они прибыли в порт на днях. Похоже, они успеют в самый последний момент.

— Можно было бы отложить на несколько дней.

— Слишком много всего возникает, поэтому я хочу завершить это поскорее.

Церемония наречения была церемонией объявления существования ребёнка миру и установления юридических отношений.

И в это время родственники и другие взрослые давали различные обещания о будущем.

Благодаря этому на неё было обращено множество глаз.

Седрик был полон решимости не делать исключения. Он не собирался устраивать церемонию, на которой вассалы герцогства Эфрон собирались бы, чтобы принести клятву верности.

Он собирался сделать всё так же, как и всегда, не делая ничего настолько особенным.

— Потому что мы можем встретиться дома.

— Могут быть люди, которые расстроятся.

Артезия не была заинтересована в такой помпезной и особенной церемонии. Лучше всего было не привлекать внимания.

Однако это было бы разочарованием для вассалов, которые давно надеялись на стабильность семьи герцогства Эфрон, неся старые раны.

Седрик улыбнулся.

— Все будут рады, что Летиция родилась.

— ... Да.

Артезия опустила голову и ответила.

Седрик, вероятно, не знал, насколько странным, особенным и обнадёживающим это было для Артезии.

Помимо политических рисков, так много людей празднуют рождение Летиции с чистой радостью.

Она знала, что так будет. Но знать это и на самом деле испытать — две разные вещи.

Артезия чувствовала радость и благодарность, словно её благословили.

Дверь детской слегка приоткрылась, и кормилица встала. Летиция лежала в своей колыбели.

Артезия заглянула в колыбель. Летиция поводила чёрными глазками. Её носик сморщился.

Артезия пробормотала, наблюдая, как её ротик шевелится:

— Она голодна?

— Она поела недавно. Она просто такая.

Вежливо сказала кормилица. Артезия кивнула.

Её молоко в конце концов почти пропало.

Все советовали ей не стараться слишком усердно.

Не было чем-то обычным для дамы самой кормить грудью и растить ребёнка, поэтому Артезия даже не пыталась.

Здоровая кормилица была лучше нездоровой матери.

— Должно быть, трудно, но вы прекрасно справляетесь.

При словах Артезии кормилица улыбнулась.

— Она очень милый ребёнок. У меня четверо детей, и я ухаживала за многими младенцами, но впервые вижу такую нежную.

— После церемонии наречения мы определимся с няней. Это немного облегчит вашу ношу.

— Да.

— Хейли приходила жаловаться мне.

Сказал Седрик.

Артезия простонала: «М-м-м». Это правда, что она не намерена поручать работу, которую та не хочет, но также правда, что трудно думать о подходящем человеке иначе.

Летиция открыла свой маленький ротик и зевнула.

Артезия положила руку в колыбель и погладила пальцем пухлую щёчку.

Летиция скривилась от чего-то неудобного. Когда она уже собиралась разрыдаться, Артезия беспокойно и тревожно огляделась.

Седрик поднял Летицию на руки. Тогда ребёнок заворчал и забормотал.

Было очень мило видеть отца, держащего на руках дочь, так похожую на него.

Всё было слишком сложно, когда она была беременна, и она не осознавала этого, только что родив.

Только сейчас она могла понять, что Летиция — её ребёнок и дочь Седрика.

И что она родилась в надеждах и благословениях Эфрона.

Этот факт просочился в её сердце, словно вода.