Контент удален!

— Остров? Вы что, имеете в виду тот самый остров, где сделали мне предложение?

— А что такого. Тихо, уединённо.

— Может, поженимся в следующей жизни?

— Я же пошутил, чего ты сразу мрачнеешь.

Похоже, не пошутил.

Нет, ну что за остров ещё. Когда все едут на парковку — мы к причалу, когда все вызывают такси — мы вертолёт, и это, по-вашему, нормально?

Из-за яростного сопротивления Райли дом всё-таки перенесли на материк — но в место донельзя далёкое от центра города.

Чтобы выбраться хоть куда-то, надо было собираться с духом, так что и для самого Тео, ездящего на работу, расположение было совсем неудачным. Но в этом ясно читалась его несокрушимая воля: пускай ценой собственных неудобств, но не дать Райли лишний раз выйти из дома.

Можно утверждать наверняка: в этой свадьбе, уже подающей все признаки краха, не нашлось ни единого пункта, где мнение Райли было бы учтено как следует.

С какой-то точки зрения это можно было счесть и мирным согласием, но на деле тут больше сработало смирение Райли в духе «свадьба всё равно обречена, делай как знаешь».

— Не может же быть, чтобы тебе не нравилось ехать со мной выбирать платье. А?

Это была угроза в том духе, что недовольство тут иметь не положено, — но Тео, лезущий со своими указаниями даже в выбор платья, определённо перешёл черту. Тут уж терпеливая Райли наконец рванула, как пробка.

Платье ей хотелось выбирать с кем-нибудь другим. Но Тео этого не принял. Замуж, мол, выходишь за меня — так с какой стати платье едешь смотреть с кем-то посторонним? — и затравил Райли вконец.

Итогом стал сегодняшний день. Тео взял ради этого аж отгул и сам напросился в сопровождающие. И как тут не растрогаться от благодарности.

— Даже не отвечаешь.

Тео крутанул руль и покосился на притихшую Райли.

— Тебе правда не нравится?

— …

— Серьёзно?

А бывает недовольство ненастоящее?

Сколько он ни допытывался, Райли в знак протеста продолжала смотреть в окно.

Молчание было знаком согласия. Тео постучал длинными пальцами по косточке её запястья. И взгляд, то и дело обращавшийся к Райли, постепенно наливался острым блеском.

— Ну что с тобой такое.

В конце фразы прорвался вздох. Будто его измучило это её упорное молчание.

Райли тихонько скосила глаза и присмотрелась к Тео. Лицо у него застыло. Плотно сжатые губы и заломленные брови тоже не сулили ничего хорошего.

Промолчи она в ответ ещё хоть раз — он, чего доброго, развернёт руль, бросив и платье, и всё на свете. Да и молчанием делу не поможешь — и Райли разлепила слипшиеся губы.

— Раз уж разговор — это важно, я просто скажу. Только не поймите превратно.

— А ты не говори того, что можно понять превратно.

— Заткнись и послушай немного, милый.

— Блядь, аж сердце ёкнуло.

Тео резко повернул голову. Только что застывшие уголки губ расслабленно дрогнули и изогнулись дугой.

Райли с угрюмым видом кивнула на дорогу. Дескать, хватит оборачиваться, лучше рули как следует.

Усмехнувшись, Тео покорно отвёл взгляд.

— Заткнуться и слушать?

— Да.

— Ладно, заткнусь. Говори.

— Сначала про платье.

— Да, про платье.

— Я бы хотела смотреть платье отдельно.

— Это пройдёт у тебя?

Пока он передразнивал Райли, на лице ещё держалась ухмылка, но она вмиг похолодела.

— Слишком уж легко представляю, что будет. Вы же станете придираться, что кожа открыта, разве нет?

— Вот потому и нельзя.

— …Что значит «потому»?

— Только и думаешь, как бы раздеться.

— Где это я раздеваюсь. Я что, эксгибиционистка?

— Категорически нельзя.

Будто предостерегая, Тео разок крепко сжал зажатую руку и отпустил. Взгляд, которым он зыркнул, тоже был необычным. Щека, в которую он впивался глазами, защипала.

— Нет, я выбираю платье, которое сама надену на собственную свадьбу, — и это, по-вашему, нормально?

— Свадьба-то наша, красавица. Ты что, одна замуж выходишь?

— Это как раз мои слова. Если сидящий рядом собрался всё решать в одиночку, то и женитесь в одиночку — зачем со мной-то?

Обращение сменилось. Глянув на надувшуюся Райли, Тео свернул руль на обочину.

Скри-и-ик.

Когда внедорожник за миллион долларов, похожий, говорят, на истребитель, внезапно вильнул в соседнюю полосу, едущая сзади машина резко затормозила и в знак протеста опустила стекло.

Что бы там ни орал водитель, как бы ни сбивалось движение — Тео и виду не подал, что слышит.

— Так у тебя, оказывается, много претензий. А я и не знал.

Прозвучал спокойный голос, никак не вязавшийся с хаосом за окном.

Отстегнув ремень, Тео развернулся всем корпусом к пассажирскому сиденью. А потом обхватил руку Райли обеими ладонями и встретился с ней взглядом.

— Продолжай. Что тебе ещё не по нраву.

— …

— Ну?

Взгляд был ласковый, будто он готов исполнить любое её желание. Райли опустила глаза на свою зажатую руку и заговорила.

— Да хоть бы место свадьбы. Кто вообще играет свадьбу в бункере.

— А тогда ничего не сказала.

— Думала, у вас есть на то причины.

Причины были. Просто Райли промахнулась в догадках.

Когда речь зашла о бункере, она, исходя из профессии Тео и особенностей этого безумного мироустройства, сделала вполне здравое предположение: возможно, есть риск стать мишенью теракта.

— Сыграем снаружи — так понабегут всякие ублюдки глазеть, какая ты красивая. Вот этого я точно не потерплю.

На деле причина оказалась вот такой жалкой.

— А ты где хочешь?

— Я хочу как обычные люди.

— Хорошо, давай.

— …

— Дальше.

Так легко согласился?

Райли подняла опущенные было глаза и, глядя на Тео, недоумённо склонила голову. А Тео, бросив, что она опять строит из себя хорошенькую, вдруг наклонился и куснул её за щёку.

Совсем не похоже на человека, который под нелепым предлогом упёрся в свой бункер, — он просто-напросто выглядел довольным. Что такое?

Что-то тут было не так, но раз уж начала — надо было довести до конца. Райли, потирая слегка занывшую щёку, продолжила.

— И с домом то же самое.

— С домом?

— Как дача он великолепен. А вот для жизни, по-моему, не годится.

— Чем не годится.

— Идеальное место играть в догонялки с маньяком-убийцей.

Дом одиноко стоял на вершине утёса, и вокруг — ни единого строения. Не остров, но от острова мало чем отличается.

— И ещё.

— Десять гостей — тоже как-то непонятно. Я бы вообще никого не приглашала, мне и вдвоём, тихо, хорошо.

— Нельзя. Свидетели нужны.

А, так вот зачем десять.

Этого она раньше не знала. Похоже, дело было не в юридической силе, а в том, что нужны очевидцы, которые засвидетельствуют свадьбу.

— Претензии всё?

— …Пока что да?

— Потом не вздумай отыгрывать назад, говори сейчас. Больше нет?

Тео склонил голову набок и спросил. Райли задумалась. Вопросы, мучившие её последнее время, вроде бы более-менее разрешились, но насчёт главного — насчёт платья — ответ оставался расплывчатым.

— А платье?

— А, платье.

Глаза Райли заблестели. В груди затеплилась лёгкая надежда.

Если подумать, Тео всегда был таким. Вроде бы делает всё по-своему, а в итоге уступает Райли.

Грубо говоря, это была манера «сначала ударить, потом приголубить», но сияющая улыбка в уголках его глаз перекрывала все тяготы этого процесса.

— Да.

Райли с силой сжала его руку, державшую её ладонь, и сглотнула.

— Платье — нельзя.

— Да чтоб тебя.

Отшвырнув руку Тео, точно мусор, Райли резко нахмурилась.

— Не возьмёшь?

Цокнув языком, Тео снова протянул руку.

Обиженная Райли запихала обе ладони между спинкой сиденья и поясницей.

— Нелегко угождать инопланетянке, красавица.

Тео, который, казалось, вот-вот рванётся и схватит её — куда, мол, прячешь, — неожиданно покладисто отступил. А потом, облокотившись на руль, пристально уставился на Райли.

— Выбирай.

— …

— Первое: сама выбираешь это ёбаное платье. Второе: всё, кроме платья, делаем по твоему вкусу.

Тео пожал плечами, будто ему всё равно, какой вариант. И правда хреновый выбор.

— То есть взамен на свадьбу, какую хочу я, платье выбирает сидящий рядом, — так получается?

— Это я — «сидящий рядом»?

— Не в этом же дело.

— А для меня как раз в этом. Не отгораживайся, мне обидно.

— Милый, не раздражай меня, не перебивай и просто ответь. Это, по-твоему, нормально?

Райли через силу растянула уголки губ и чётко, по слогам, отчеканила.

Перехватив ласковое словцо, Тео в довершение похитил и её губы. Будто терпеть больше не было сил, он внезапно подался вперёд и прижался к её губам.

— Эй, ты что, мфм!

Едва Райли приоткрыла рот, чтобы возмутиться, он тут же поймал её за подбородок, отыскал маленький язык и протяжно его пососал. А затем, ровно перед тем, как Райли, выдернув спрятанные за спиной руки, успела бы его оттолкнуть, послушно отстранился — будто дело сделано.

Прошло не больше трёх секунд, но корень языка ныл.

— Что за…

Райли, попавшаяся прямо на глазах, зыркнула на него, как на отъявленного вора. А Тео, которому даже этот возмущённый взгляд был в радость, с тоской во всём движении легонько тронул её губы.

— Давай по-лёгкому, зая. По-доброму, уступая друг другу. А?

Непостижимо. Как можно с глазами, в которых написано «обожаю до смерти», подсовывать такой паршивый выбор.

И вдруг мелькнула мысль. А что, если Тео держал в уме это платье ещё с самого начала подготовки к свадьбе.

Не исключено, что весь этот сумасшедший процесс он спланировал ради сегодняшнего компромисса — лишь бы платье выбрать по-своему.

Подумаешь, платье, которое все надевают, — стоило ли городить такую многоходовку? Но, увы, для Тео — вполне возможно.