— О, откуда ты узнал?

— О, откуда я узнал? Да весь город гудит о том, как вы милуетесь в лобби VCI.

— ...

— Пиздец как обидно, вообще-то.

Рен, передразнивая мой тон, недовольно покосился на меня. Я и сама не горела желанием отменять встречу ради Тео, но это мои проблемы. Для Рена, которого просто поставили перед фактом, это и правда должно быть обидно. «Прости», — бессильно пробормотала я, откладывая вилку, и Рен, смягчившись, сунул её мне обратно в руку: «Да ладно, проехали, ешь давай».

— Нет, ну кто вообще распускает такие слухи? Меня даже хозяйка сэндвичной об этом спрашивала!

— Было бы странно, если бы слухи не пошли. Знаменитая Разносчик Пиццы и элитный агент таскаются повсюду вместе.

— Смею добавить, что и в социальной ленте часто мелькают свидетельства очевидцев.

Адам, который внимательно слушал наш разговор, бегая глазами, вдруг встрял. Социальная лента — это приложение на телефоне, добавленное пару лет назад с очередным обновлением. Что-то вроде соцсети, но NPC там писали в основном всякий бред типа «Вчерашний ужин был просто божественным», поэтому я заглянула туда один раз и больше никогда не открывала.

— А как там посмотреть? Где это?

— Какое совпадение! У меня как раз открыто это приложение на телефоне.

Адам, словно только этого и ждал, протянул мне свой телефон.

VVVmingu

(Фото)

Боже мой. Что я вижу?

xoxoeasy

Я знаю их. Крутой агент и горячая злодейка — это так свежо!

maria

Что с рукой у Разносчика Пиццы, с ней всё в порядке?

bobos_no1

Оу, это Бешеный Пёс?

gaeonxX

Невероятная новость, но могу с уверенностью сказать: они — потрясающая пара!

yummy_saxxwich

Я инвестирую в эту парочку.

sse08058763

Отойди от моего мужчины, ведьма!

└ andylloV

Горячая пицца уже едет к твоему дому.

└ yummy_saxxwich

Отвали, страшила!

На фотографии я, взяв Тео под руку, выходила из штаб-квартиры VCI. Я выбрала этот вариант лишь для того, чтобы не держаться за руки, и при этом, мило улыбаясь, осыпала его проклятиями. Но на снимке мы, глядя друг на друга с улыбками, выглядели как настоящие влюблённые. И это был не единственный пост с фотографией.

lollllol

(Фото)

Я тоже видела! Взгляд Раньери такой романтичный!

st191869

Бешеный Пёс превратился в ручного пёсика Патраша!

yummy_saxxwich

У меня голова кружится. Дайте больше фотографий.

ttsd35235ds24

Я разочарован в Раньери. Если действующий агент VCI так близок с преступницей, я больше не могу доверять полиции. Он заслуживает осуждения.

└ dle325wdx5663

Согласен с твоим мнением. Даже когда его критиковали за чрезмерное применение силы, я поддерживал его за его способности и справедливые решения. Но теперь я не знаю. Как так вышло? Не хочу в это верить.

└ andyllox

Причина одна: Разносчик Пиццы — красотка!

└ ttsd35235ds24

@andyllox Тебе бы зрение проверить. Она совершенно обычная.

└ chicken

Если Разносчик Пиццы кажется тебе обычной, то проверять зрение надо тебе.

└ yummy_saxxwich

@ttsd35235ds24 @dle325wdx5663 Вы где живете?

soozi

А когда началась их история любви? Если мне не изменяет память, сообщение о розыске было совсем недавно.

└ gaeonxX

Может, они встретились во время ареста? Роковая любовь!

└ yummy_saxxwich

@gaeonxX Покупаю акции этой теории на всё!

На этой фотографии Раньери передавал мне тарелку, и с этой его лёгкой улыбкой он и впрямь выглядел как заботливый парень, ухаживающий за своей девушкой за ужином. И как только умудрились сфотографировать именно в этот момент. А реакция людей была просто абсурдной. Видимо, им после ужина делать нечего.

— Ясно. Главное, что я-то знаю правду.

Вернув телефон Адаму, я залпом выпила воды. Опустив стакан, я мельком оглядела сидящих: три пары глаз, напряженно смотревших на меня, тут же отвели взгляды.

— Да хватит меня тыкать!

Пока за столом висела неловкая тишина, Бёрк, до этого наслаждавшийся едой в одиночестве, вдруг раздражённо вскрикнул. Оказалось, Адам толкал его локтем в бок, подавая какие-то знаки. И тут наши взгляды встретились. Я смерила его скептическим взглядом, а Адам, сверкнув зубами, широко улыбнулся.

— Говорите уж как есть.

— Раз уж Крёстная мать даёт мне слово, отказываться было бы невежливо. Спрошу прямо. Сколько вы заплатили Раньери?

— Что?..

— Не знаю, сколько вы ему отвалили, но я готов на всё за полцены. Включая услуги бойфренда.

— Пфф!

Эта чушь была настолько шокирующей, что Рен поперхнулся соком. На моей футболке появились оранжевые пятна, но слова Адама были куда более грязными, чем выплюнутый сок. Я от потрясения потеряла дар речи и только хлопала глазами, а Адам с трагическим видом продолжил:

— Конечно, физический контакт исключён. Я понимаю, что вы не из тех, кого устроит лишь платоническая любовь, но для мужчины целомудрие — величайшая добродетель. Если вы проявите широту души и поймёте меня, я буду стараться изо всех сил.

— Я сейчас реально свихнусь, — сказал Рен, и я была с ним полностью солидарна. Это мне впору было сойти с ума. Какой, к чёрту, физический контакт? Да если бы в этом мире Адам остался последним мужчиной, я бы скорее ушла в монастырь до конца дней, чем связалась с ним. Понимая, что если открою рот, то перейду на личности, я с мольбой во взгляде посмотрела на Колина: «Останови его». Колин, до этого хихикавший вместе с Реном, встретившись со мной взглядом, откашлялся и стёр улыбку с лица.

— Хён, прекрати. Райли же неловко.

Всё-таки Колин здесь единственный нормальный человек.

— Должно быть, у этого есть своя причина. Неужели Раньери согласился бы на такое из-за денег?

— Вот именно. Даже если бы мне заплатили, я бы не согласилась.

— ...

— Что? Почему все молчат? Разве я не лучше? У меня, между прочим, душа красивая.

На мои слова никто не ответил. Колин неловко улыбнулся, Рен запоздало принялся вытирать салфеткой рубашку, а Адам сделал вид, что потягивается, избегая моего взгляда.

— Держись, Райли. Ты тоже красивая. Просто Бешеный Пёс красивее.

И только Бёрк попытался меня утешить, переложив мне на тарелку салат. Хотя, кажется, он просто хотел съесть побольше мяса сам.

— Обалдеть. Вечно вы меня упрекаете, что я ведусь на внешность. Кто бы говорил!

— Если оставить внешность в стороне, социальный статус Раньери и ваш, Крёстная мать, — это как небо и земля. Но не переживайте, денег у вас наверняка больше.

Адам, сложив большой и указательный пальцы в знак «окей», ухмыльнулся. Утешением это не звучало. К тому же, Адам не в курсе, но у Тео денег куда больше, чем у меня.

— Хватит. И больше никогда не говорите, что я ведусь на красивое лицо. Понятно?

Я обвела суровым взглядом всех присутствующих за столом, начиная с Рена, и все, вздрогнув, дружно закивали.

— И вообще, мы часто виделись из-за неизбежных обстоятельств, но, клянусь, между нами ничего нет. Так что имейте это в виду и следите за своими языками.

То ли из-за того, что я свирепо вращала глазами, то ли из-за того, что угрожающе размахивала вилкой, но и в этот раз все молча закивали. Бёрк, пододвигая к себе сковородку с чап-стейком, поднял руку, словно ученик на уроке:

— Ты злишься, потому что мы сказали, что ты уродливее Раньери?

Почему-то мне вспомнилась школьная страшилка про ученика, занимавшего второе место в рейтинге, который толкнул отличника с крыши. Возможно, у того второго тоже были свои, невысказанные причины.

* * *

Летние дни в городе длинные. После шумного и утомительного ужина, когда мы вышли на улицу, на другом конце города догорал багровый закат. Я вышла первой, следом — Адам с красивой коробкой в руках, а остальные трое остались в гостиной, увлекшись новой игровой приставкой Бёрка. Мельком оглянувшись на дверь, я понизила голос.

— Вы ведь никому не рассказывали, что я ходила к Блэку?

— Разумеется.

— А то, что вы сказали Блэку, будто я хочу учиться стрелять... Это потому, что я тогда ещё не перевела вам деньги?

— Это не было секретом, вообще-то.

— Разве?..

— Да. Именно так.

— Тогда с этого момента пусть это тоже будет секретом. Пожалуйста.

— Принято.

Исправив эту оплошность, Адам кивнул и протянул мне коробку.

— Примите. Это скромный дар от чистого сердца для нашей Крёстной матери.

Коробка была украшена пёстрым цветочным узором и перевязана красной лентой. Судя по весу, это точно не бронежилет. Адам смотрел на меня с нетерпением, словно говоря: «Ну же, открывай скорее», и я, поблагодарив его, начала развязывать ленту.